Bahar Kapıda

Himeji yanaklarını şişirdi. “Bunun yanına kalmasına izin vermeyeceğim.”

Pazartesi günü sınıfa girdiğimde, yanımdaki sırada öfkeli bir Himeji oturuyordu. Kollarını kavuşturmuş, kaşlarını çatmış, boşluğa dikmişti gözlerini.

Sormamı istediğini hissetmiştim, ben de öyle yaptım.

“Hina’dan mı bahsediyorsun?”

Başını salladı ve içini çekti. “Nesi var onun?”

“Benim adıma sinirlenmene minnettarım ama her şey halloldu şimdi.” Buna bir dur demem gerekiyordu, yoksa arkadaşlıkları mahvolacaktı.

“Bunun seninle ilgili olduğunu mu sanıyorsun?” diye çıkıştı Himeji.

“Ha?”

“Hiçbir iş yapmadığımı ima etti. Ben!”

Senin kızdığın şey bu muydu yani?

Şimdi düşününce, tokatlaşma o zaman başlamıştı. Hina tam olarak o kelimeleri söylememişti ama sanırım ima etmişti.

Görünüşe göre onu çileden çıkaran o yorumdu.

“Kiminle konuştuğunu biliyor mu o?! Ve kendini kim sanıyor ki zaten?! İsimsiz bir ajansın tek hitlik harikası, hepsi bu!” Himeji köpürdü, nefes nefese kalmıştı.

“Barışın artık, olur mu? Eminim özür diler.”

“Olamaz. Bana tokat attı. Bu güzel yüze tokat attı.”

Himeji’nin sarsılmaz özgüveni, sinir bozucu olduğu kadar etkileyiciydi.

“Sen de ona tokat attın.”

“Önce o bana vurdu.”

“İkinizin de suçu var.” Burada ne kahraman vardı ne de kötü adam.

“Neyden bahsediyorsunuz?” dedi Torigoe bize yaklaşırken.

“Himeji’ye Hina ile barışmasını söylüyorum.”

“Barışacak bir şey yok,” diye diretti Himeji. “Küçüklüğümüzden beri böyle tartışırız biz.” Hıhlayarak arkasını döndü.

“Bu yaşta böyle bir tartışma normal değil. Birbirinize tokat atıyordunuz. Böyle şeyler ancak dizilerde ve profesyonel güreşte olur.” Torigoe kıkırdadı. “Hiina her şeyi çok ciddiye alır. Sanırım incindi.”

“Onun tarafında mısın, Şizuka?”

“Kes şunu, Himeji, lütfen,” dedim.

“Ne olursa olsun özür dilemeyeceğim.” Hışımla ayağa kalktı.

“Büyü artık!” dedim.

“Gerçekten de bir çocuk gibi davranıyor,” diye onayladı Torigoe. “Gerçi onun o hali de sevimli.”

Eğer nasıl biri olduğunu bilmeseydiniz, Himeji’yi okulumuza aniden transfer olan gizemli bir güzel olarak görebilirdiniz. Ama bu ancak onu gerçekten tanımıyorsanız geçerliydi…

Diğer erkekler onun dışarıdan görünen gizemine aldanıyordu, bu da onu giderek daha popüler yapıyordu. Ama hiçbiri gerçeği bilmiyordu.

***

Torigoe ile sohbetimiz aşağı yukarı sona erdiğinde, düşündüklerimi özetledim.

“Eskisi gibi olamayabiliriz ama beklemeye karar verdim. Yapabileceğim tek şey bu.”

“Mantıklı bir karar gibi duruyor. Eminim Hiina da çok düşünmüştür.”

“Sana sordu mu bunu?”

“Olamaz. Sanırım her şeyi içinde tuttuğu için patladı. Ne de olsa her şeyi kendi başına çözmeye çalışan biri.”

Duygularımı Deguchi, Himeji ve Torigoe ile konuşmuştum. Bu, düşüncelerimi toparlamama ve durumu kabullenmeme yardımcı olmuştu. Ama bu, Hina'nın gidecek kimsesi olmadığı anlamına geliyordu.

“Hiina'nın yerinde olsam, ne kadar yakın olursak olalım, bu konuyu onunla konuşmaya cesaret edemezdim sanırım,” dedi Torigoe. “Kız arkadaşın, reddedilen kıza erkek arkadaş sorunlarını sormasından daha kötü bir şey olamaz.”

“…Mantıklı.”

Keşke güvenebileceği başka bir arkadaşı olsaydı. Hina birçok kişiyle arkadaş canlısıydı ama tamamen dürüst olabileceği tek kişi Torigoe'ydi.

Himeji ile ilişkisi biraz farklıydı. Çocukluk arkadaşıydılar ama aynı zamanda rakiptiler. Romantik konularda birbirlerine danıştıklarını hayal edemiyordum.

“Gerçi Himeji'nin dediği gibi, senin de suçun var.”

“Belki bir kısmı, ama hepsi değil.”

“Pek emin değilim,” dedi omuz silkerek.

Ve tıpkı böylece, Hina ve ben ikinci yılımızdan önceki halimize geri döndük. Buna bir ara veriş diyorduk ama aslında sadece sınıf temsilciliği işlerini birlikte yapmamız gerektiğinde konuşuyorduk. Okulda sohbet etmiyor, birbirimize mesaj atmıyor ya da aramıyorduk.

Ayrıldığımıza dair söylentiler okulda hızla yayıldı ve teneffüslerde daha fazla erkek onunla konuşmaya çalışmaya başladı. Hatta başka sınıflardan ve kademelerden erkeklerin ona notlar verdiğini gördüm.

Bir noktada, bunların hepsi durmuştu. Ama şimdi, eğer her şey gerçekten eskisi gibiyse, o notların ona aşklarını itiraf etmek ve çıkma teklif etmek isteyen erkeklerden geldiğini varsaymam gerekiyordu.

Sadece sıradan, sıkıcı okul hayatımıza geri döndüğümüzü varsaymıştım ama o kadar çok erkek ona yaklaşıyordu ki sürekli tetikteydim. Yine de mesafemi korudum ve fark etmemiş gibi davrandım. Bir ara vermiştik, bu yüzden araya girmemin bana düşmediğini düşündüm.

Hina ve Himeji'nin ilişkisi normale döndü, gerçi ikisinden birinin özür dileyip dilemediğinden emin değildim. Geriye dönüp düşündüğümde, ikisinin de bir tartışmadan sonra hiç özür dilemediğini fark ettim. Bir süre sonra unutur, her şey eskisi gibi olurdu. Çocukluklarından beri böyleydi.

Beyaz Gün geldiğinde, Torigoe'ye Noel hediyesine karşılık bir şeyler vermeye karar verdim.

Diğer herkes gittikten sonra, çantamdan sarılı bir kutu çıkardım.

“Torigoe. Bu senin için.”

“Ne?! B-benim için mi?!” Şaşkına dönmüştü. “Ha? Ne? N-neden?”

Saçlarıyla huzursuzca oynadı, göğsüne vurdu ve birkaç derin nefes aldı.

“Noel hediyene karşılık sana hiçbir şey vermediğimi hatırladım.”

“A-ah.” Torigoe'nin yanakları kıpkırmızı kesildi. “E-ee?”

“…Ha? Şey, iyiliğe iyilikle karşılık vermem gerektiğini düşündüm sanırım.”

“…V-ve hepsi bu mu?”

“Evet.”

Torigoe balonu sönmüş gibi havası indi ve koltuğuna geri çöktü. “Ah… Evet. Elbette.” Derin bir iç çekti ve bana kısa bir hareketle uzandı. “Ver şunu bana. Ne bu?”

Elime koydum, o da paketi açtı.

İçinde katlanabilir bir klavye vardı.

“Ah!”

“Yazmak için ne kullandığından emin değildim ama bununla ve telefonunla kütüphanede veya bir kafede çalışabileceğini düşündüm.”

“Teşekkür ederim. Şaşırtıcı derecede düşüncelisin.”

“Neden şaşırdın ki?”

Onun kendi pratik hediye seçiminden ilham almıştım. Sık sık kullanabileceği ve çok pahalı olmayan bir şey seçtim.

“Normal bir klavyeden daha küçük ama ellerin küçük, değil mi?”

Torigoe ve Hina'nın bir zamanlar ellerinin büyüklüğünü karşılaştırdığını hatırladım. Torigoe daha kısaydı ve elleri küçüktü; Hina onlara sevimli demişti.

“Belki bunu kullanman daha kolay olur diye düşündüm.”

“Vay canına, bunu bile düşündün mü?” Torigoe hayranlıkla içini çekti. Sonra klavyeyi yere bırakıp üzerinde yazmayı denedi. “Gayet güzel hissettiriyor.”

“Sevindim.”

“Teşekkür ederim,” dedi.

“Zaten söylemiştin.”

“Hayır, her şey için teşekkür ederim demek istedim.”

“Her şey için mi?”

Torigoe başını salladı ve gülümsedi.

“Bu yıl çok şey oldu, çoğu üzücü ve acı vericiydi ama eğlenceliydi. Ve hepsi senin arkadaşım olman sayesinde oldu.”

Onun teşekkürünü hak edecek hiçbir şey yapmamıştım. Gerçekten de yapmamıştım. Aslında, muhtemelen bana kırgın olması gerekirdi. Bunu böyle görmemesi, Torigoe'nin ne kadar iyi bir insan olduğunu kanıtlıyordu.

“Sensiz liseyi hiç arkadaşım olmadan bitirirdim,” dedi. “Bu yüzden sana teşekkür etmek istedim.”

“Torigoe… Ölümcül bir hastalığın mı var?”

Sözleri nedense uğursuz gelmişti.

“Budala olma.” Şaka yaptığımı anlamış ve kıkırdamıştı. “Ciddi konuşuyorum.”

“Gelecek yıl farklı sınıflarda olabiliriz sanırım.”

Utanmaya başlamıştım, bu yüzden bilerek konuyu değiştirdim.

“Bu da yanımdaki yüzeysel pisliklerden birinin eksilmesi demek.”

“Hala mı söylüyorsun bunu? Ve bana mı öyle geliyor, yoksa daha da mı huysuzlaştın?”

“Belki de öyle olmuştur.”

Torigoe, sanki tatmin edici bir şaka yapmış gibi yüksek sesle güldü.

***

Bahar kapıdaydı.

Benim için pek özel bir zaman değildi ama Mana için büyük bir olaydı. Giriş sınavları henüz bitmişti.

Sonuçların okulun ilan panosuna asıldığı gün herkes tatildi, bu yüzden Takamori ailesinin üç üyesi, Torigoe ile birlikte kontrol etmeye gittiler.

Oraya giderken arabada idik.

Torigoe'ye döndüm. “Peki sen neden buradasın?”

“ManaMana gelmemi istedi. Muhtemelen endişelenmişti. Sert davranıyor ama bence hepsi bir maske.”

“İkimiz de girmiştik, o yüzden Mana'nın iyi olacağından eminim.”

Mana'ya döndüm, onaylamasını bekliyordum ama o gözlerini sıkıca kapatmış, ellerini dua eder gibi birleştirmişti.

“Sen oldukça uyumlusun Ryou ama Mana biraz farklı,” dedi Annem.

Gerçekten mi? Bence o benden çok daha zeki ve uyumlu.

Okula vardığımızda, girişin yakınındaki büyük panoya zaten birkaç ortaokullu ve velilerinin baktığını gördük.

“Öğğ. Şizu, sen git bak,” dedi Mana.

“Sorun değil, Mana,” dedi Annem. “Ne de olsa abin girdi.”

“Hey,” dedim. “Torigoe'ye de hakaret ediyorsun.”

“Ah, beni dert etmeyin,” diye araya girdi Torigoe.

Mana çekingen bir şekilde biletini tek elinde tutarken, Torigoe onu ilan panosuna doğru sürükledi. Annem ve ben arkalarından takip ettik ve kalabalığa yaklaştık.

“Numaran kaç, ManaMana?” diye sordu Torigoe.

Mana buruşuk kağıt parçasını uzattı ve yaşça büyük kıza dev bir peluş gibi sarıldı. Torigoe'nin boyu yüzünden Mana'nın küçük kız kardeşi gibi görünüyordu ama kesinlikle abla rolünü oynuyordu.

“Çok güzel kokuyorsun, Şizu,” dedi Mana.

“Koklamayı bırak, beni utandırıyorsun.”

Annem ve ben Torigoe'nin elindeki numarayı kontrol ettik ve panoya baktık.

“Hey, işte oradasın!” dedim.

“Haklı, adın orada,” diye güvence verdi Torigoe.

“Evet, işte orada! Bak!” Annem işaret ediyordu.

“Şaka mı?!” Mana, Torigoe'nin saçlarına gömülü olduğu yerden yüzünü kaldırdı. “Oradayım! Kesinlikle oradayım! Tanrı'ya şükür!”

“Tebrikler, alt sınıf.” Torigoe arkasını dönüp başını okşadı.

“Şimdi ablam gibi mi davranıyorsun, Şizu?”

“Ben senin ablanım.”

İhmal ettiğimiz grup sohbetimizi açtım ve Mana'nın sınavını geçtiğini herkese bildirdim. Deguchi, Himeji ve Hina hemen tebrik mesajları gönderdiler.

Annem, kutlamak için dışarıda yemek yiyeceğimizi ve Torigoe'nin de bizimle geleceğini duyurdu.

Arabaya geri döndüğümüzde, Torigoe sohbeti kontrol etti, sonra mırıldandı: “Yaz gelince hepimiz birlikte takılabilecek miyiz dersin?”

"Eğer bir şekilde gelemeyecek olursam, siz bensiz devam edin," dedim.

"Ben sensiz gitmek istemiyorum."

Bununla ne demek istediğinden emin değildim ama beni cesaretlendirdiğini hissettim.

Bahar tatili boyunca haftanın beş günü çalıştım.

Yeni departmanın adı Sanat Yönetimi Ekibi'ydi ve görevlerimin yüzde sekseni onların video prodüksiyonu üzerineydi.

"Ne saçma bir teklif."

Bay Matsuda iç toplantıdan yeni dönmüştü ve öfkeyle soluyordu.

"Ne oldu?" diye sordum.

"Sanat Yönetimi Ekibi'nin başına getirdiğim eski televizyon yönetmeni, senin kendi altında çalışmanı istediğini söyledi."

"Gerçekten mi?" Şirkette başka birinin işime değer verdiğini öğrenmek beni şaşırttı. "Bu bir onur."

"Neyden bahsediyorsun sen? Başkasının senden hoşlanmasına izin veremem."

Şimdi sen saçmalıyorsun.

"Ben de ona, gerçekten parlaman için benimle olman gerektiğini söyledim."

"Bu doğru değil."

Bay Matsuda'nın beni takdir ettiğini biliyordum. Bu, maaşımdan belliydi; bana tam zamanlı bir çalışan kadar ödüyordu.

"Sadece işi bırakmamı engellemeye çalışmıyor musun?" diye sordum.

"..."

Bir an duraksadıktan sonra Bay Matsuda arkasını dönüp bu durumu gülerek geçiştirdi.

Demek haklıydım. Neyse, yakında işi bırakmayı düşünmüyorum, o yüzden sorun yok sanırım.

***

"Affedersiniz! Dışarıda bekliyorum." Himeji başını ofise uzattı.

Ben mesaimi bitirmek üzereyken bir iş için ajansa gelmişti ve birlikte eve gitmeye karar vermiştik. Bu yaklaşık on dakika önceydi.

"Şeytan seni almaya geldi, Ry."

"Onunla boş boş sohbet etmeyi bıraksan, zaten dışarıda olurdu."

"Ama çok eğlenceli!"

"O masum bakışları bırak. Bunun için çok yaşlısın."

"Ben yaşlı değilim!" Bay Matsuda ona delici bir bakış attı.

Ben gitmeye hazırlanırken Himeji ofise girip kolumu tuttu.

"Hadi gidelim, Ryou."

"Ha? Şey, tamam. Güle güle, Bay Matsuda."

"Güle güle!"

Himeji beni de sürükleyerek ajansdan hızla çıktı. Dönüş yolunda homurdanmaya başladı.

"O kızlar hiçbir şey bilmiyor. Hepsi idol olmanın son durak olduğunu sanıyor, budalalar."

Himeji geçen gün idol olmak için seçmelerini kolayca geçmişti ve şimdi ders aldığı kızlardan bahsediyordu.

"Kötü olma," dedim.

"Hiçbir hırsları yok."

Şimdi düşününce, Himeji'nin bu sektörde neden çalıştığını bile bilmiyordum. Hina gibi hayran olduğu birinin izinden gittiği izlenimini edinmemiştim ve hayran olduğu bir idolden bahsettiğini hiç duymamıştım.

"Himeji, neden eğlence sektöründe çalışmaya başladın?"

"Ne? Bunu şimdi mi soruyorsun?"

"Sanırım hiç düşünmemiştim."

"Elbette seninle yeniden bir araya gelmek için."

"Ha?"

"Ayrıldıktan sonra, ünlü olursam tekrar buluşabiliriz diye düşündüm."

"...Ciddi misin?" Ona göz ucuyla baktım, o da belirsizce gülümsedi.

"Yalan söylüyorum," dedi. Ama bunun doğru olup olmadığından emin değildim. "Başka bir nedeni daha var. Herkese ne kadar harika olduğumu göstermek."

Dünyaya gülücükler yaymak falan için yapmadığından oldukça emindim ve gerçekten de bu neden onun karakterine çok uygundu.

"Beklediğim gibiydi."

Özgüveni tavan yapmıştı. Amacı, zaten harika olduğu gerçeğine dayanıyordu.

Ve hâlâ sırıtmaya devam ediyordu. Söyleyecek daha çok şeyi olmalıydı.

"Yani, benim gibi başka bir kız yok." Yüzündeki o küstah ifade yeni boyutlara ulaşıyordu. "Ben öyle tek hitlik bir mucize değilim."

Hâlâ bunu atlatamadı mı?

Gözünü dünyayı fethetmeye dikmiş olabilir ama Hina'yı hâlâ rakibi olarak görüyordu.

"Böyle viral olmak, zirveye çıkmanın hileli bir yolu. Yakında yeteneği olmadığını anlayacak ve onu bir kenara atacaklar," dedi. "Dışarıda güzel bir yüzden başka hiçbir şeyi olmayan bir sürü kız var. O tamamen harcanabilir."

Hina'yı aşağılama konusunda kimse Himeji ile yarışamazdı. Doğrudan gözlerimin içine baktı ve cesurca gülümsedi.

"Bekle de gör. On yıl içinde beni seçmediğine pişman olacaksın."

"Sanırım göreceğiz."

"...Ah, şimdiden pişman oldun mu?"

"Hayır."

Himeji benden az ileride birkaç adım seğirtti, sonra omzunun üzerinden bana baktı.

***

"Bu senin şansın. Arkadan bana sıkıca sarıl ve 'Aslında sevdiğim sensin' diye fısılda, ben de sana erkek arkadaşım olma onurunu bahşedeyim. Ve ilk seferinde yanlış yaptığın için seni affederim."

Özgüvenle dolup taşan bir teklifti. Hatta bunun benim için bir onur olacağını bile söylemişti.

"Gerçi hatanı asla unutmayacağım."

Ne korkunç bir ekleme.

"Beni sınamayı bırak. Oldukça eminim doğru seçimi yaptığımdan," dedim ona yetişirken.

"Ne budala." Yanımdan bana çarptı.

"Eğer aşk hayatım suya düşerse, beni neşelendirirsin, tamam mı?" dedim.

"Olamaz."

"Bunu söyleyeceğini biliyordum."

Kıkırdadık.

"Ryou, biraz bencil olman gerekiyor. Birbirinizi rahatsız etme endişesinin iyi bir ilişki kurduğunu sanmıyorum."

Ona yandan bir bakış attım. Yüzü şaşırtıcı derecede ciddiydi.

İşin özüne inince, sen de oldukça iyi birisin, Himeji.

---