İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Yeniden Hizalanan Çarklar

—Sence?

Fushimi’nin kısa eteğine çatılan kaşları gevşemiş, yerini utangaç, şefkatli bir gülümsemeye bırakmıştı.

—Sen de havalı görünüyorsun.

Utanç bir anda bastırdı beni. Söyleyebildiğim tek şey, “Teşekkürler…” oldu.

Torigoe de utanmış gibiydi, gözleri koridorda dört dönüyordu.

Az önceki kadın başını uzatıp, “Fotoğrafınızı çekmemi ister misiniz?” diye sordu.

Torigoe defalarca başını salladı.

—Lütfen.

Telefonunu kadına uzattı ve biz de arkamızda bahçe olacak şekilde koridorda durduk.

—Biraz daha yaklaşın!

Birbirimize doğru usulca kaydık.

—Daha yakın!

Derken Torigoe’nin omzu koluma çarptı.

—Ah!

İkimiz birden aynı anda bağırdığımızda, kadın genişçe sırıtıp göz kırptı. Torigoe karşılık olarak başını salladı. Sonra tekrar yaptılar.

Göz kırp, baş salla. Göz kırp, baş salla. Göz kırp, baş salla…

Bu tuhaf iletişim ritüelleri, Torigoe yanıma gelip koluma girdiğinde nihayet sona erdi.

—S-sadece bir anlığına, tamam mı?

Kulaklarına kadar kıpkırmızı olmuştu, neredeyse gözyaşları yanaklarından süzülecekti.

İşte o an deklanşörün tık sesi duyuldu. Kadın birkaç fotoğraf çekti ve Torigoe telefonunu geri aldığında fotoğraflara göz gezdirdi.

—Yüzüm kıpkırmızı olmuş… Ne kadar utanç verici… Of.

Neden bu kadar utandığını merak ederek telefonuna gizlice bir göz attım. Fotoğrafta, kıpkırmızı yüzlü Torigoe koluma girmişti, ben ise gergin bir şekilde gülümsüyordum. Arkamızda ise… polis memuru kılığına girmiş bir kız, bahçeden bize ölü gözlerle baka kalmıştı.

Bu da neydi böyle…? Korkunç…

Hayaletten bile daha ürkütücü görünüyordu.

—Bizi yakalarsa kim bilir ne yapar, dedi Torigoe. Acele etsek iyi olur.

Torigoe, fotoğraflar için kadına teşekkür etti ve çay seremonisi alanına doğru koştu.

Neyse ki (?) Fushimi bizi bulamadı ve okul bahçesindeki kırmızı bir şemsiyenin altına oturduk. Diğer kimono giymiş öğrenciler ve yerel halkla birlikte çay ve atıştırmalıkların tadını çıkardık.

Görünüşe göre bu, rahat bir çay seremonisiydi; kimsenin görgü kurallarıma takılmamış olmasına sevindim.

Torigoe bana, bu yıl bir çay seremonisi alanı ve kimono kiralama hizmeti olduğunu, çünkü Öğrenci Konseyi’nden bir üst sınıf öğrencisinin çay sanatını çalıştığını anlattı.

Bir süre okulda kimonolarla dolaştıktan sonra süremiz doldu ve onları iade edip üniformalarımıza geri döndük.

—Az önceki fotoğrafın bir kopyasını ister misin? diye sordu Torigoe.

—Elbette. Neden olmasın?

Torigoe tatlı bir gülümsemeyle telefonuna baktı.

Bana fotoğraf göndermenin nesi bu kadar komikti ki?

Sonunda dosya telefonuma ulaştı ve açıp baktım. Arka planda Fushimi’nin olmadığı fotoğraftı bu; sadece ikimiz kimonolarla, benim gergin gülümsemem ve Torigoe’nin kızarmış yüzüyle. Kadının talimatları sayesinde birbirimize gerçekten çok yaklaşmıştık.

Okul gezisinde çektiğimiz fotoğraftan farklı bir şekilde hatırlanacak bir kareydi.

—Takamori, kapanış partisi için ne yapıyorsun? diye sordu Torigoe.

—Bu sefer katılmayı düşünüyorum.

—Geçen yıl hemen eve gittiğini fark etmiştim, o yüzden yine öyle yaparsın sanmıştım…

—Şey, Fushimi bu yıl beni dansa davet etti.

Yaz tatilinde verdiğimiz bir sözdü bu. O zamanlar, ne demek istediğini tam olarak anlamadan kolayca kabul etmiştim.

Fushimi’yi tanıyordum, fikrimi değiştirsem anlardı. Ona sadece geçerli bir sebep vermem yeterliydi ve sözü bozmamda sorun çıkarmazdı.

Okul festivaline yaklaştıkça, kapanış dans partisi hakkında daha çok konuşuluyordu. Öğrenciler için açıkça büyük bir olaydı.

Dans eden çiftlerin çoğu sevgiliydi ve olmayanlar içinse bu, artık randevulaştıklarının bir ilanı gibiydi.

—Anlıyorum, dedi Torigoe. Festivalin uzaktan gelen koşuşturmacası, sessiz koridorda hafifçe yankılanıyordu. Kız kardeşim… Kurumi ve annem yakında burada olurlar. Onları kapıda karşılamaya gideceğim.

Torigoe telefonunu cebine koydu ve uzaklaştı. Sonra durdu ve arkasını döndü.

—Takamori, dedi kararlı bir ifadeyle. Kendini zorlamak zorunda değilsin.

Kendimi zorlamak mı? Ne demek istiyor?

—Torigoe, ne demek— diyecek oldum.

—Hiçbir şey. Unut gitsin. Ama sözümü kesti ve başını salladı, yüzünde sıkıntılı bir gülümseme vardı.

Torigoe son zamanlarda beni analiz ediyor gibiydi. Sık sık Mana’ya benim hakkımda sorular sorar, bana bir şeyler düşünmemi söyler veya çeşitli kavramları tanımlamamı isterdi. Sonunda tatmin edici bir sonuca mı ulaşmıştı?

Kendimi zorlamak, açıkça Fushimi ile ilgiliydi.

Kendimi bir şeye zorladığımı hissetmiyordum. Gerçi zaman zaman beynimdeki çarkların tuhaf bir şekilde yeniden hizalandığını hissediyordum.

Kendimi zorlamak… Kendimi zorlamak…

—Ryou, Hina oynamaya geldi.

Annemin o sözleri söylediğini duyduğumda midemin bulandığı bir zamanı hatırladım hayatımda.

O zamanlar oldukça küçüktüm ve Fushimi’yle vakit geçirmek istemememe neden olan bir şeyler olmuştu. Belki de onunla takılmaktan yorulmuştum ya da sürekli evcilik oynamaktan sıkılmıştım… Her halükarda, annem onu görmek istemememi tuhaf bulmuştu ve her zamanki gibi içeri almıştı.

—Bugün ne oynuyoruz, Ryou?

Sanırım o gün de bana evcilik oynatmıştı.

—Neden buradasın?

Ona defalarca sormuştum bunu.

—Çünkü seni seviyorum ve seninle oynamak istiyorum.

Her zaman aynı kaygısız gülümsemeyle aynı cevabı verirdi.

Her söylediğinde, kendimi daha da katılaşmış hissederdim. “Aslında beni sevmiyorsun,” diye düşünürdüm. Sanırım bunu asla yüksek sesle söylemedim. Sadece içime attım ve kendimi onunla oynamaya zorladım.

Torigoe’nin sözleri o korkunç anıyı açığa çıkarmıştı. Ama şimdi düşündüğümde, bir şeyler ters geliyordu. Fushimi gerçekten küçükken öyle miydi? Beni sevdiğini söyleyip duruyordu, oysa ben sevmediğinden emindim.

Yalan söylediğine ikna olmuştum, oysa kimse ondan daha iyi bilemezdi ki, o böyle bir şey yapacak biri değildi. Peki neden yalan söylediğini düşünmüştüm?

Belki de kafamdaki çarklar yeniden hizalanmıştı, çünkü içten içe bir yerlerde bana yalan söylendiğini düşünüyordum.

Fushimi mi? Yalan söylemek mi?

Buna inanamıyordum.

Tam o sırada, koridorda yüksek bir ıslık sesi yankılandı. Şaşkınlıkla sesin geldiği yöne döndüm ve polis üniforması giymiş Fushimi’yi buldum. Gözlerimiz buluştuğu an, bana oyuncak bir tabanca doğrulttu.

—Tutuklusun!

Bir mangada parıldayan bir efektle takip edilecek türden sevimli bir poz verdi. Ona tamamen şaşkınlıkla baka kaldım.

Torigoe’nin şikayetleri doğruydu; Fushimi’nin eteği o kadar kısaydı ki, bu basit poz bile taytlı uyluklarının epeyce bir kısmını açığa çıkarıyordu. Gömleği de kısaydı, hareket ettiğinde göbeğini gösteriyordu.

—B-bir şey söyle! diye seslendi. Beni aptal durumuna düşürüyorsun!

—Ah, üzgünüm. Sadece dalmıştım.

—Çocukluk arkadaşına cosplay yaparken dik dik bakarken ne düşünüyordun?! Fushimi dudak büktü, sonra sırıttı. Yoksa o kadar sevimli mi görünüyorum ki, anında bana aşık oldun?

—İyi görünüyorsun. Biraz riskli ama bayağı içine girmişsin gibi duruyor.

—Bunu bana giydirdiler, dedi, bunun kendi seçimi olmadığını vurgulayarak.

Belki de çocukluk arkadaşını o seksi hemşire kıyafetiyle gördükten sonra duyarsızlaşmıştı.

—Peki, kapanış partisi hakkında, dedim.

Fushimi’nin gözleri parladı.

—Evet?

—Gerçekten katılmak istiyor musun? O sözü verdiğimizde pek düşünmemiştim. Başarısız olduğu seçmelerden dönerken tren beklerken konuşmuştuk bunu. Ve belki senin için de aynıdır diye düşündüm.

—Olamaz.

Olamaz… ha?

—Sanırım içten içe, bir şekilde yalan söylüyor olabileceğini hissediyordum, dedim. Sadece şimdiye kadar bunun ne olduğunu fark etmemiştim.

—Ne? Kaşlarını inançsızlıkla çattı. Neden sana yalan söyleyeyim ki? Sonsuza dek birlikte olduk. Ne zaman yalan söylediğini anlayabilirim, gerçi her zaman kesin olmasa da. Fushimi bana baktı. Yani eminim sen de anlayabilirsin. Yüzde yüz emin olmasan bile.

Ne demek istediğini anladım. Muhtemelen, Fushimi yalan söylüyor olsaydı, belirsiz de olsa anlayabilirdim.

—Shii ile seni kimonolarla gördüm, dedi.

—Ah, evet.

Bizi izlediğini gördüm.

—Ryou, sadece söz verdiğimiz için kapanış partisine gelmek zorunda değilsin. Sözlerine rağmen, huzursuzca bana baktı. Ai var, Shii var… Ben olmak zorunda değilim.

Bir kez daha, kendi sözleri ona acı veriyor gibiydi. Yüzündeki ifade de bana acı verdi.

—Fushimi, ben…

Bir şeyler söylemem gerektiğini hissettim, ama sonra Himeji koridorun sonunda belirdi ve bağırdı:

—İşte buradasın!

Hala hemşire üniformasını giyiyordu ve boynundan, şimdi kısa filmimizin el ilanlarıyla kaplı, kafenin reklamını yapan bir tabela sallanıyordu.

—Nereye kaçtığını merak ediyordum.

—Drama kulübüyle yakında bir toplantım var, dedi Fushimi. Bu yüzden erken ayrılmam gerekecek.

—Sorun değil. Diğerleri zaten biliyor. Sadece seni göndermek için doğru zamanı arıyorlardı.

—Görüşürüz o zaman. Fushimi uzaklaştı.

—İyi şanslar, Fushimi, diye seslendim arkasından.

Bayan Ashihara gelebilirdi, ama şansı çok düşüktü.

Fushimi gülümsedi ve el salladı, sonra köşeyi dönüp gözden kayboldu.

Zaten öğle vakti gelmişti bile, bu yüzden Himeji ve ben bir şeyler yemek için gittik.

Çeşitli tezgahlar vardı: yakisoba, okonomiyaki, omletli pilav, köri… Himeji’ye ne yemek istediğini sordum ve cevabı hızlı ve basitti:

—Her şey.

—Hepsini yiyebilir misin?

—Lütfen. Yarısını sen yiyeceksin, açıkçası.

—Hey, beni bir tür yemek çılgınlığına sürükleme.

—Ama merak etmiyor musun? Kalitesi düşük olsa bile, böyle şeyler tamamen atmosferle ilgilidir.

—Yemekleri çöp gibi görme.

Himeji elbisesindeki gizli bir cepten cüzdanını çıkardı. Eteği biraz daha uzun olsaydı, öğle molasındaki bir hemşire gibi görünürdü.

—Her şeyi ben ödeyeceğim, dedi. Senin tek yapman gereken sırada beklemek.

—Ah, hayır. Paylaşıyoruz, değil mi? Yarısını ben öderim.

—Gerçekten mi? Kıkırdadıktan sonra abartılı bir şekilde başını salladı. Normalde, erkek her şeyi ödemeyi teklif ederdi. Yapacak biraz işin var, Ryou.

—Evet, evet.

Bana bin yenlik bir banknot uzatıp, “Şaka yapıyorum. Gerçekten sorun etmem,” dedi.

Bazen onun çocukluk arkadaşım olduğunu unutuyorum. Beni nasıl manipüle edeceğini iyi biliyor.

Tezgâhlar çeşitli sınıflar ve kulüpler tarafından işletildiği için okul kafeteryasından bile daha ucuzdu. Bin yen, her bir eşyadan birer tane almak için fazlasıyla yeterliydi.

Himeji’yi aramaya geri döndüğümde, onu okul bahçesinde kurulmuş dinlenme alanında otururken buldum.

Üniversite öğrencisi gibi görünen iki adam onunla konuşuyordu.

Ç-çapkınlar mı?!

Onun gibi bir kızın, o kıyafetle tek başına oturmasını bir tür davet sanmış olmalılar.

Yavaşça yaklaştığımda, bir şeylerin ters gittiğini fark ettim. İki adam ona eğilerek selam veriyordu.

“Affedersiniz? Benimle, bir sorun mu var…?”

Cümlemi bitiremeden, adamlardan biri öfkeyle bakışıyla beni susturdu.

“Onunla mısın? İlişkiniz ne?”

Ne kadar hızlı kavgaya tutuştuğuna şaşırmıştım.

“Şey, o benim sınıf arkadaşım ve çocukluk arkadaşım.”

Öfkeyle bakışları daha da keskinleşti.

“Onun sınıf arkadaşı mı?”

“Ve çocukluk arkadaşı mı?!”

İki adam titrerken Himeji onlara döndü ve konuştu.

“Öğle yemeğimizi ona aldırmıştım. Şimdi yiyeceğiz, bu yüzden bizimle başka bir işiniz yoksa lütfen gidin.”

İkisi de moralleri bozuk bir şekilde uzaklaştı.

“Ben sandığınız kişi değilim!” diye seslendi arkalarından uzaklaşırken.

“Hayranlar mı?”

“Evet. Ama yanlış kişiyi bulmuşlar.”

“Yani seni tanıdılar.”

“Hayır, SakuMome'nin Aika'sı artık yok.”

Yiyecek paketlerini tek tek masaya koydum.

“Yine de oldukça anlayışlılardı. Hayranların daha… tutkulu olacağını sanırdım.”

“Bir idolün işinin, hayranlarını eğitmek olduğuna inanıyorum. Kimsenin grubumdaki arkadaşları veya diğer insanları rahatsız edecek takipçilerim olduğunu düşünmesini istemem. Onlara karşı her zaman katıydım.”

Demek Aika'nın hayranları onun sözünü kanun sayıyor.

Dur bir dakika… Shinohara'nın ona bir tanrıça gibi davranmasının nedeni bu mu? Kesinlikle “iyi eğitimli” bir hayran gibi duruyor.

Açıkçası biraz etkilenmiştim.

“Gerçekten bir profesyonelsin,” dedim.

“Benimle dalga geçme.”

“Geçmiyorum. Bence bu oldukça havalı, aslında.”

Burnundan soludu, sonra genişçe sırıtarak çubuklarını ayırdı. “Hadi yiyelim.”

O yemeğe girişti, ben de onu takip ettim.

“Bu arada,” dedi, “bu aralar Torigoe ile samimi olduğunu fark ettim.”

“Öyle mi? Pek bir şey değiştiğini sanmıyorum.”

Konuşma kesildi ve bir süre yemeğe odaklandık. Ashihara Hanım hakkında Himeji'ye anlatabileceğimi düşündüm, ben de anlattım.

“Hina'nın annesi mi? O Satomi Ashihara mı? Buraya mı geliyor?” İnanamayarak kaşlarını çattı.

“Programının dolu olduğunu söyledi ama bence bu sadece bir bahane.”

“…Belki de.”

“Sanırım bu kadar uzun zaman sonra birbirlerini görmedikleri için korkuyor.”

Hipotezimi açıklarken Himeji'nin yüzü buruştu. Söylediklerimde onu rahatsız eden bir şeyler vardı sanki.

“Ne oldu?” diye sordum.

“Hiç… Sadece, Matsuda Bey'in onun Hokkaido'da film çekeceğini söylediğini duymuştum.”

“Hokkaido mu?”

“Evet. Hokkaido.”

“Hokkaido…”

“Bu yüzden bahane uydurduğunu sanmıyorum. Muhtemelen gelemeyecek.”

“Sadece gelemeyecek.”

Himeji'nin söylediklerini sadece tekrarlayabildim.

Ah. Ne yazık. Mükemmel bir fırsat olacaktı oysa…

“Neden bu kadar hayal kırıklığına uğradın?”

“Şey, Fushimi ona hayran. Oyuncu olmak istemesinin nedeni o. Ve annesinin onu oyunda görmesini istiyordu…”

“Ama bir daha şansı olmayacak değil ya. Fushimi oyuncu olursa, annesinin onu görmesi için bir sürü fırsatı olur. Hina azmettiği sürece sorun olmamalı.”

“Senin için söylemesi kolay, Bayan Profesyonel.”

“Haklısın, ben bir profesyonelim. O halde öyle konuşmalıyım.” Himeji sırıttı.

Getirdiğim her şeyden azıcık yedi, ama asla iki lokmadan fazla değil. Geri kalanını ben yemek zorunda kaldım.

“Bir fotoğraf çekebilir miyim?” diye sordu bir birinci sınıf öğrencisi, telefonunu ona doğrultarak. Birkaç erkek çocuk daha onunla birlikteydi, onların da telefonları dışarıdaydı.

Himeji yanıma oturmak için hareket etti. “Şimdi çekebilirsin.”

Kolunu koluma doladı. Dar kıyafetleri güzel fiziğini vurguluyordu. Bakışlarımı göğsünden uzak tutmak için tüm dikkatimi toplamam gerekti.

“Boş verin…” dedi çocuk, grup da kısa süre sonra ayrıldı.

“Herkes zaten Aika olduğunu biliyor mu?”

“Belki. Ya da belki sadece beni beğeniyor.” Himeji içini çekti. “O fotoğrafı ne için kullanmayı planlıyordu acaba?”

Keşke hiçbir şey için kullanmasa…

Himeji çubuklarını alıp okonomiyaki'den büyük bir dilim kesti.

“Ama tüm o tuhaf fantezilerini paramparça etmek kolay. Sadece şunu yapmam yeterli.” Bana daha da sokuldu ve okonomiyaki dilimini ağzıma götürdü. “Ye bakalım.”

“Şimdi de diğer herkese tuhaf fanteziler kurduruyorsun! Hepsi bize baka kalmış!”

Şimdi iki kat daha fazla insanın bana öfkeyle baktığını hissediyordum.

“Ah, ama ben ilgi odağı olmayı severim.”

Seni velet!

“Ve bir hasta hemşiresinin talimatlarına uymalıdır.”

Himeji yaramazca genişçe sırıttı ve okonomiyaki'yi inatla kapalı dudaklarıma küçük öpücükler verir gibi bastırdı.

“Peki, peki.”

Dudaklarımdaki sosu yaladım ve ağzımı hafifçe araladım. O da boğazıma doğru itti, beni daha da açmaya zorladı.

“Beğendin mi?”

Gülümsemesi bana hayır dememem için bir uyarıydı.

“E-evet…”

O kadar utanmıştım ki tadını bile alamadım.

“Sıra sende.” Ağzını açtı.

“…”

Kaşlarımı çattım, o da dudaklarını oynatarak “Çabuk” dedi.

“Bir hasta neden hemşiresini beslesin ki?”

Bu senaryoyu açıkça doğaçlıyordu.

“Neyden bahsediyorsun? Kim hasta?”

Tüm o şeyleri söyleyen sendin…! Bana aptalmışım gibi bakmayı kes!

Etrafımızdaki insanların fısıltılarını zaten duyabiliyordum.

“Cesurlar.”

“Yani bir çiftler mi?”

“Kapanış partisi için birlikte olacaklarına bahse girerim.”

“Ben olmalıydım, o değil! Haksızlık bu!”

“Gösteriş düşkünleri hep hemen ayrılır.”

Evet, aşağı yukarı beklediğim buydu. Ve şimdi onu besliyorum, gerçi bundan kaçınamazdım sanırım.

Himeji dedikoduları umursamıyor gibiydi.

“Himejima çok tatlı!” diye bağırdı üç birinci sınıf öğrencisi bizi gördüklerinde. Himeji onlara bir tanrıça gülümsemesiyle el salladı.

Bu seviye ilgiye fazlasıyla alışmıştı. Dediği gibi, bundan gerçekten keyif alıyor olmalıydı—ama ben farklıydım. Yine de onun bu yönünden hoşlanmıyordum diyemem. Onu bu kadar uzun zamandır tanıdıktan sonra, bunu olumlu bir ışıkta görebiliyordum. Eskiden böyle değildi, ama ilgi odağında yaşamak ona yakışmış gibiydi.

Himeji kızlarla fotoğraf çektirirken ben de onun geride bıraktıklarını yedim. Görünüşe göre, fotoğraf isteyenler, idol Aika'nın değil de, sadece kendisinin fotoğrafını isteyen kızlar olduğu sürece sorun etmiyordu.

“Çok mutluyum! Hep çok tatlı olduğunu düşünmüşümdür, Himejima!”

“Elbette. Teşekkür ederim.”

Vay canına, klasik bir müşteri hizmetleri gülümsemesi.

Kızlar ayrıldığında ben zaten öğle yemeğimi bitirmiş ve çöpü atmıştım.

“Labirente gidelim,” diye önerdi Himeji. “Sadece karton kullanarak ne kadar eğlenceli yapabildiklerini görmek istiyorum.”

“Şimdi de labirent uzmanı mı oldun?”

Açıkça hayır cevabını kabul etmeyecekti. Neşeyle zıplayarak ilerlerken onu takip ettim.

“Kafe için reklam yapmayı bitirdin mi?”

“Evet. Sadece sabah yapmamı istemişlerdi.”

…O zaman neden hala o kıyafeti giyiyorsun? Bana sadece ilgi sevdiğin için olduğunu söyleme.

1-A sınıfının odası bir labirente dönüştürülmüştü. Dışarıdaki öğrenci bizi içeri almadan önce bir uyarıda bulundu.

“Adımlarınıza dikkat edin. İçerisi karanlık.”

Oda kuru karton kokuyordu. Gerçekten de karanlıktı, muhtemelen kaybolmayı kolaylaştırmak için. Labirentin başka yerlerinde zaman zaman insanların konuştuğunu duyabiliyordum.

“El yapımı gibi hissettiriyor, değil mi?” dedim, Himeji bilinçsizce ona ucuz falan demeden önce.

Kıkırdadı. “Güzel kelime seçimi.”

Yol ayrımına geldik ve her birimiz gitmek istediğimiz yönü işaret ettik. Ben solu seçtim, Himeji sağı.

“Sanırım ayrılmak zorunda kalacağız,” dedim.

“Neden böyle yapalım ki?!” Omzuma vurdu.

“Şaka yapıyordum sadece.”

Himeji'nin iyi yanlarından biri, anlaşamadığımızda bile eğlenceli olmasıydı. Belki de inatla kendi istediğini yapmasında ısrar etmesinin nedeni, benim buna hiç üzülmememdi.

Onun önerdiği gibi sağa döndük ve hızla bir çıkmaz sokağa girdik.

“Sanırım yolun sonu burası,” dedim, geri dönmeden önce, sadece Himeji ile yüz yüze gelmek için.

Beni takip etmek yerine, bana daha çok yaklaştı.

“Himeji?”

“Benimle eğlenmiyor musun?”

“Eğleniyorum.”

Doğruyu söylüyordum.

“O zaman kapanış partisi için neden beni seçmiyorsun?”

Himeji daha önce bana randevu teklif etmişti, oysa emindim ki birçok kişi ona sürekli randevu teklif ediyordu.

“Neden Hina'ya takılıp kalıyorsun?” diye sordu.

“Himeji… Labirentin ortasındayız…”

Yakında başka insanlar da arkamızdan gelecekti. Sorudan sıyrılmaya çalışmıyordum. Sadece bunu dışarıda sürdürmemiz gerektiğini düşündüm. Başını salladı, saçları bir yandan diğer yana savruldu ve karton kokusundan farklı bir koku yayıldı.

“Dışarı çıktığımızda devam edebileceğimi sanmıyorum.”

Belki de karanlık ona cesaret veriyordu.

“Daha önce beni davet ettiğinde, Fushimi'ye zaten söz verdiğim için seni reddettiğimi söylemiştim… Ama görüyorsun, Fushimi senin için ne kadar özel ise, benim için de o kadar özel.”

Konuşurken zihnim dönüyordu ve her kelimeyi düşündükçe söylüyordum. Doğrudan beynimden ağzıma akıyorlardı.

“Fushimi ile küçükken beri sözleşiyoruz.”

“Sadece beni taklit ediyordu.”

Himeji'nin kininin düşündüğümden daha büyük olduğu anlaşıldı.

“Öyle olabilir ama…”

“Ne kadar tatlı olduğunu bildiğimden, muhtemelen tüm seçmelerinde başarısız olduğu için ona acıyorsun.”

“Hayır.” Kelime beklediğimden daha sert ve haşin çıktı.

“…Üzgünüm. Ama bu lanetin—”

“Daha önce, restoranda, Matsuda Bey bize yemek ısmarladığında bir lanetten bahsetmiştin. Ne demek istiyorsun?”

O zamanlar o kadar aniden çıkmıştı ki, sadece görmezden gelmiştim. Ama bu sefer bunu geçiştiremezdim.

“Bu güvensizliğin var, aşık olmaya karşı bu tiksintin,” dedi.

Aşık olmaya karşı tiksinti mi?

Düşüncelerimi bulandıran gürültünün dağıldığını hissettim.

“…Hina'nın annesini zar zor hatırlıyorum. Senin için de aynı olmalı, yine de ondan korkuyorsun.”

"Bana muhtemelen kızmış falandır."

Hep böyle düşünmüştüm. Yanılıyor muydum?

Annem dışında birinin bana kızmasının korkutucu bir izlenim bırakacağını sanmıştım ama böyle bir olaya dair net bir anım yoktu.

"Üzerinde durmak istemem ama o zamanlar beni beğeniyordun."

Şimdi, tam da burada, hemşire kıyafetleri içindeyken mi bunu konuşmak istiyorsun?

"Evet, sanırım öyleydi."

"Ondan önce Hina'yı beğeniyordun. Onun yerine beni beğenmeye neden geçtiğini hatırlıyor musun?"

"Geçtiğimi mi...?"

Garip bir ifade kullanmıştı ama doğruydu. Anılarım net değildi ama o böyle söyleyince, içime sinmişti. Torigoe'nin sözleri de daha önce başka bir şeyi hatırlatmıştı bana.

"Fushimi'den hoşlanmamaya başladığım bir zaman vardı," dedim. "Anaokulundaydık o zaman."

"Sanırım bu lanet senin bununla ilgili."

Lanet, Fushimi'den hoşlanmamamla mı ilgili?

"Ama bunu burada, hele bir de bu kıyafetlerle konuşmamalıyız."

Karanlıkta bile bıkkın ifadesini görebiliyordum.

"Hey, konuyu açan sendin."

Himeji kıkırdadı ve geldiğimiz yoldan beni geri çekti.

"Çatal yola geri dönelim, bu sefer sola gidelim."

Ne zaman bir çatal yola gelsek, Himeji ile ben farklı yönleri işaret ediyorduk. Her seferinde Himeji'nin dediği yoldan gidiyor, her seferinde yanlış yöne sapıyorduk. Çıkmaz sokaklara giriyor, aynı yola geri dönüyor ve bu böyle devam ediyordu. On dakikadan uzun bir süre labirentte kaybolmuştuk.

"Kartondan bir labirentten pek bir şey beklemiyordum ama oldukça eğlenceliydi," dedi Himeji. "Bir öğrenci projesi için tahmin ettiğimden çok daha zordu."

"Tüm yanlış seçimleri sen yaptın," diye karşılık verdim kıkırdayarak.

"Kapanış partisini bir düşün, tamam mı?"

"Himeji, sana söylemiştim, ben..."

"Sadece düşün. Tıpkı labirent gibi. Hata yapman ya da sapman sorun değil."

Yanlış yapsam da, yeniden düşünebilsem de sorun olmadığını söylemek istiyordu. Ama aynı zamanda onu seçmenin tek doğru cevap olduğunu da ima ediyordu.

"Keşke ben de sana daha çok benzesem," dedim.

"Her şeyin yakıştığı, süper seksi, ultra şirin ve muhteşem bir kız mı olmak istiyorsun?"

"Aynen öyle. Bahsettiğim özgüven bu işte."

Başının üzerinde bir soru işareti belirmişti.

---

Himeji sonunda hemşire kostümünü değiştirmek istediğini hissetti, bu yüzden kafeye geri döndük. Mekân, cosplay yapan kız ve erkeklerle doluydu. Popüler olan çocukları görmek ve fotoğraf çekmek için gelen kızlar bile vardı.

Himeji okul üniformasıyla geri geldi ve sınıf temsilcisi ona eğildi.

"Teşekkürler, Himejima."

"Ah, önemli değil."

"Bu da ücretin."

Sınıf temsilcisi ona iki ücretsiz bilet verdi.

"Bunları iyi değerlendireceğim."

Her iki taraf da kazanmıştı. Himeji ilgi odağı olmuş, sınıf da bir sürü müşteri çekmişti.

Tam sınıfımızın nasıl gittiğini merak ederken, bir gösterim sona erdi ve öğrenciler akın akın dışarı döküldü.

"Takamori, Himeji."

Torigoe küçük bir kızın elini tutuyordu. Bu, kız kardeşi Kurumi'ydi. Anneleri de arkalarındaydı.

"Kısa filminizi izledik," dedi annesi. "Çok güzeldi."

Eğildim. "Teşekkür ederiz. Hikâyeyi bulan Shizuka'ydı."

"Biliyor musunuz, son birkaç gündür bir şeyler karıştırıyor. Sürekli odasına kapanıyor."

"Aah! Hiçbir şey söyleme!" Torigoe annesini döndürdü ve "Sonra görüşürüz!" diyerek onu ve Kurumi'yi zorla uzaklaştırdı. Sonra bize döndü. "Himeji, işin bitti mi?"

"Evet, biraz bedava mesai yaptıktan sonra."

Keyif almadığını iddia etme. Hatta yarı yolda onların reklamını bizim filmin afişleriyle kaplamıştın.

Fushimi de filmi izliyormuş. Okul üniformasıyla yanımıza geldi.

"Toplantı erken bitti ve gidecek başka yerim yoktu... Hehe. İnsanların ne düşündüğünü de merak ettim."

Nöbeti olmamasına rağmen filmi üç kez izlemişti.

İşte o zaman Deguchi'nin cosplay kafeye gitmek istediğini söylediğini hatırladım. Hâlâ gitmek isteyip istemediğini merak ettim.

Ona mesaj attım, o da artık umursamadığını, çünkü şimdiye kadarki en iyi cosplayleri zaten gördüğünü söyledi: Himeji hemşire, Fushimi ise polis memuru olarak.

"Peki, insanlar ne diyor?" diye sordum. "Koltuklar hâlâ doluyor mu?"

"Daha fazla sandalye getirdik ve her gösterimde hâlâ ayakta duranlar var," diye yanıtladı Fushimi. "Çok sayıda insan uğradı. En az iki yüz kişi."

"Oha."

"Vay canına."

Torigoe de ben de şaşkına dönmüştük ama bir kişinin farklı bir fikri vardı.

"Ben de bu filmdeyim, biliyorsunuz," diye araya girdi Himeji. "Çok daha fazlasını bekliyordum."

"İkinizi gördüm—Ai, Ryou. Randevudaydınız, değil mi?" Fushimi gözlerini kıstı ve yuhaladı.

"Çok dikkat çekmem gayet doğal..." dedi Himeji.

"Henüz denemediğiniz bir yiyecek var mı? Grup olarak gitmek ister misiniz?" diye önerdi Fushimi.

Torigoe ve Himeji kabul etti, bu yüzden doğal olarak, benim cevabımı bile beklemeden, daha önce gitmediğimiz bir yer seçtiler.

Krep yedik, sonra pamuk şeker, mevsim dışı buzlu tatlı ve taiyaki. Tezgahları dolaştıktan sonra ganimetimizi dinlenme alanına götürdük.

Tatlı, bulut gibi pamuk şekerden bir ısırık aldım.

"Oyun nasıl gidiyor, Hiina?" diye sordu Torigoe. "Yarın, değil mi?"

"Evet. Her şeyi prova ettik ve kusursuz gitti." Fushimi elini zafer işareti yaparak uzattı.

"Sahne arkasında her zaman canavarlar pusuya yatar. Her şey bitene kadar gardını düşürme." Himeji yanaklarını kreple doldurdu.

"Hehe. Yüzünde krem varken pek etkileyici durmuyorsun, Ai."

"...!"

"Klasik sakar Himeji." Torigoe kremi bir mendille sildi.

"Sakar değilim ben. Ve sana, daha fazla sahne tecrübesi olan ablan olarak tavsiye veriyordum."

"Evet. Teşekkürler. Gardımı düşürmem," dedi Fushimi.

"Ha, bir de şunu söylemeyi unuttum," diye ekledi Himeji. "Shizuka, okudum."

"Gerçekten mi?"

"Ben de okudum," diye katıldı Fushimi.

Onların sohbetini uzaktan izler gibi takip ediyordum, bir yandan da Himeji'nin labirentte söylediklerini düşünüyordum—Fushimi'den hoşlanmamla bahsettiği lanet benzeri travma arasında bir bağlantı olduğunu.

Şimdi düşününce, Torigoe de kendimi zorlamamamı söylemişti. Acaba bu da mı ilgiliydi?

---