İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ajans Ziyareti ve Bir Randevu İddiası

“Çok bekledin mi?”

Himeji, istasyon peronuna geldi. Sivil kıyafetleri, okul üniformasından bambaşka bir hava katmıştı ona.

Uzun, yumuşak, beyaz bir etek ve kolsuz bir bluz giymişti. Göğüslerini vurgulayan çapraz askılı bir çanta takmıştı.

Gözlerimin oraya kaydığını hissettim, ama Mana ve Torigoe’ye göre kızlar bunu hemen anlardı, bu yüzden bakışlarımı kaçırmak için elimden geleni yaptım.

Gözlük de takmıştı.

Gözlüğe baka kaldığımı fark edince, “Ha, bunlar mı? Sahte. Sırf moda için,” dedi. Çerçevelere dokunurken gülümsedi.

“Biraz üniversite öğrencisine benziyorsun.”

“Yani olgun mu duruyorum demek istiyorsun?”

Gözlerini art arda kırpıştırdı, dudakları bir gülümsemeyle kıvrıldı.

Tokyo'daki hayat, görünüşünü olağanüstü derecede parlatmıştı.

Cumartesiydi ve film için ekipman ödünç almak üzere Himeji’nin ajansına gidiyorduk. Fushimi’nin tiyatro okulu vardı, Torigoe senaryoyu gözden geçiriyordu, bu yüzden herkesi davet etse de sadece ben gelmiştim.

Trene binip ofise doğru ilerledik.

“Bırakmadın, değil mi?”

“İdol olmayı bıraktım ama ünlü olmaya sadece ara verdim.”

“Ha.”

Ünlü olmak… Fushimi’nin de hedefi bu…

“Ortaokul ikinci sınıftayken seçmelere katılıp gruba girmiştim…”

Yani yaklaşık iki buçuk yıllık bir tecrübesi vardı. Öte yandan, bu durum büyük ihtimalle okulu kaçırdığı, derslere nadiren girdiği ve okul etkinliklerine neredeyse hiç katılmadığı anlamına geliyordu.

“Sonra fiziksel olarak kötü hissetmeye başladım ve seninle herkesin olduğu memleketime dönmek istedim.”

“Zor zamanlar geçirdin ama harika bir iş çıkardın.”

Himeji başını salladı.

“Sonunda ayrıldım. İyi iş çıkaranlar, hâlâ grupta olan kızlar.”

Grup hakkında pek bir şey bilmiyordum ama ne kadar çok çalıştığına dair bir duyuya sahiptim. Bu durum, televizyondaki tüm o sevimli, iyi şarkı söyleyip dans eden ve ilginç konulardan bahseden idolleri düşündürdü bana… Çoğu benim yaşımdı ve hepsi bunun için çok çalıştıktan sonra televizyonda ve sahnede yer alıyordu. Onları her yerde takip eden belgesel tarzı programlar görmüştüm ama o zaman bile, onun gibi sıradan kızlar oldukları gerçek gelmiyordu. Tanıdığın biri olması gerçekten fark yaratıyor.

Konu açıldığında Himeji’nin asla kibirli veya kendini beğenmiş bir şekilde konuşmaması da beni etkilemişti.

Benimle konuştuğu zamana kıyasla.

“Demek bu kıyafetlerle üniversite öğrencisine benziyorum dedin. Bu bana yakıştığı anlamına mı geliyor? Bu tür kıyafetleri sever misin?” Yaramazca sırıttı ve gözünü ayırmadan bana baktı.

Ben de ona baka kaldım ve onda farklı bir şeyler fark ettim.

Makyaj mı bu? En azından her zaman yaptığı makyajdan değil.

“Yakışmadığını söyleyemem.”

“Hihi. Anladım, Bay Dolambaçlı.”

Bir buçuk saatlik yolculuğun ardından ofise en yakın istasyona vardık ve Himeji önden ilerledi.

Gözlerim, sokaklarda yürüyen insanların miktarına takıldı.

“Dikkat et, yoksa köylü olduğunu anlarlar,” diye uyardı beni.

Bunu aklımda tuttum.

Giriş katında bir marketin bulunduğu çok katlı bir binaya vardık.

“Bu dükkan beni defalarca kurtarmıştı,” dedi Himeji, üzerinden çok zaman geçmemesine rağmen nostaljik bir ses tonuyla.

Asansöre bindik ve hemen DÖRDÜNCÜ KAT düğmesine bastı. Yanındaki tabelada REIJIPA yazıyordu.

“Ajansın adı Reiji Sahne Sanatları.”

“Hiç duymadım.”

“Tahmin etmiştim. Çoğu kişi grubu bilse bile ajansı bilmez.”

Asansörün hemen dışında bir interkom vardı. Himeji ahizeyi kaldırıp, “Merhaba, Himejima,” dedi. Bir süre sonra koridorun sonundaki kapı açıldı.

Otuzlu yaşlarının sonlarında, şık giyimli bir adam dışarı çıktı ve bize el salladı. Himeji hafifçe eğildi.

“Merhaba, Bay Matsuda.”

“Aika! Nasılsınnn?” dedi, son kelimeyi uzatarak ve nazikçe gülümseyerek.

İlk bakışta bile yakışıklıydı; model sandım.

“İyiyim. O zamandan beri sağlıklıyım.”

“Çook sevindim!”

Sonra Himeji beni tanıttı.

“Bu Bay Matsuda. Reiji PA’nın direktörü ve baş yöneticisi.”

“T-tanıştığıma memnun oldum… Ben Takamori.”

Bay Matsuda gözünü ayırmadan bana baktı.

“Sen misin çocukluk arkadaşı Ryou? Güzel gözler… Çok bulanık. Çok karanlık. Mmm.”

Bu… güzel mi demek şimdi?

Güzel dediğin berrak veya parlak olmaz mıydı?

Bir de… “Mmm” mi?!

“Ah, ajans küçük olduğu için iki pozisyonu da o yürütüyor.”

Hayır, Himeji, benim kafa karışıklığım bu konuda değil.

“Şeyyy, kamera, mikrofon ve ışıklar için buradasınız, değil mi? Resepsiyon odasında bir dakika bekleyin, tamam mı?”

“Peki,” diye yanıtladı Himeji, sonra tereddüt etmeden ofise girdi ve arkadaki kapıyı açtı.

Oda, karşılıklı duran iki deri kanepe ve büyük bir pencereyle döşenmişti.

“Bay Matsuda burada olduğum süre boyunca bana çok yardımcı oldu. Seçmelerle de o ilgileniyor.”

“Anladım.”

“Ah, yoksa yöneticilerle idollerin birbirleriyle yaramaz şeyler yaptığını mı düşünüyorsun? Merak etme, Bay Matsuda gey.”

Ah. Evet, tahmin edebilirdim.

“Beklettiğim için teşekkürler!”

Bay Matsuda, elleri iki kağıt poşetle dolu olduğu için kapıyı arkasıyla çarparak açtı.

“Size çay ikram edemediğim için üzgünüm. Hafta sonu kimse yok. Cumartesi ve Pazar günleri hep izinli olmak konusunda ne kadar ısrarcı olduklarını bilirsiniz.”

“Öyle mi…?”

Masaya karşıdaki kanepeye oturdu ve kağıt poşetlerin içinden üç kamera, üç mikrofon ve kameralar için ışıklar çıkardı.

“İstediğinizi alabilirsiniz.”

“Duydun işte.”

Tüm kameralar kompakttı ve düşündüğüm kadar ağır değillerdi.

Bay Matsuda, ekipman hakkında bana hızlıca bilgi verdi.

Ünlü bir üreticinin kamerasını kaptım ve vizörden bakmaya çalıştım.

…Gerçekten bununla film çekeceğim, ha.

Tüylerim diken diken oldu.

“Bu arada, oradan bakmana gerek yok. Görüntü ekranda beliriyor.”

“Ah…”

Himeji kıkırdadı.

Özelliklerini duyduğumdan beri zaten bunu kapmaya karar vermiştim. Mikrofonların hepsi temelde aynı görünüyordu, bu yüzden en yenisini seçtim. Ve kullanımı en kolay olan küçük bir ışık aldım.

“Sakın kamerayı kırma, tamam mı? Pahalı,” dedi Himeji.

“Hey, öyle korkutma beni.”

Ben kamerayı incelerken Bay Matsuda gözünü ayırmadan bana baktı.

“Gerçekten de… ne kadar güzel gözlerin var. Çok, çok bulanık.”

Bu bir iltifat mı şimdi? Mutlu olmam mı gerekiyor?

Seçtiğim ekipmanı nasıl kullanacağımı nazikçe öğretti.

Yardımı için minnettardım, çünkü bu, detayları internetten arama zahmetinden beni kurtarmıştı.

Doğrusu, ben bile onu oldukça yakışıklı buldum. Öyle “ateşli” denilecek türden değildi ama erkeksi bir yakışıklılığı vardı.

“Aika, biraz vaktin var mı?”

“Evet, tabii. Ne oldu?”

“Seninle önemli bir şey konuşmam gerekiyor. Randevunuzu böldüğüm için üzgünüm.”

“Randevu”…? Şey, başkalarına öyle görünüyor sanırım?

“R-randevu değil! Sadece ekipman seçmek için buradayız… Ben öyle düşünmemiştim…” Yüzü kıpkırmızı kesilmiş bir halde şiddetle inkar etti.

Sallabaş bir oyuncak gibi desteklercesine başımı salladım.

İnkar o kadar güçlü gelmişti ki Bay Matsuda gözlerini kocaman açtı.

“Bu kadar ısrarcı mı? Ooooh… Anladım, anladım. Tamamdır.” Göz ucuyla bana baktı, sonra ona, sonra tekrar bana. “İyi ki Sakurairo Moment’tan ayrıldın, değil mi? O zaman bunu yapamazdın.”

“Bay Matsuda! B-ben… Ben bunu düşünerek burada değilim.” Daha da kızararak inkar etti.

“Ama en güzel kıyafetlerini giymişsin.”

“Böğğ!” diye tuhaf bir ses çıkardı. “Lavaboya gidiyorum…” Sonra kaçtı.

“Şirin, değil mi?”

“Onu hiç böyle görmemiştim.”

Himeji’nin bu kadar alay edildiğini pek hayal edemiyordum; böyle tepki vermesini beklemiyordum.

“Himeji… Himejima haklı. Randevuda falan değiliz, bu yüzden lütfen onunla bu kadar alay etmeyin.”

Bay Matsuda kısık sesle kıkırdadı.

En azından gülüşü kadınsı değil, sanırım.

“Şimdi çok daha neşeli. SakuMome’dan ayrılmadan önceki halini görmeliydin; o kadar, o kadar cansız görünüyordu ki.”

“Gerçekten mi?”

“Evet… Ama anlıyorum. O sadece bir kız.”

Bay Matsuda art arda başını salladı, kendi sorularına bir kez daha cevaplar çıkarıyordu.

“Peki, henüz yaptınız mı?”

“Böğğğ?!” Boğulmaya başladım, tükürüğüm yanlış boruya kaçmıştı.

“Aman Tanrım—iyi misin?”

“İ-iyiyim. Sadece o tuhaf soruyu beklemiyordum…”

“Sadece soruyordum, Allah Allah. Domates gibi kızardın.”

“Sadece boğulduğum için. Ve biz randevuda bile değiliz, yani…”

“Bu ajansın direktörü olarak bilmem gerekiyor. Aika tamamen bırakmadı.” Gülümsedi.

Ajansın çoklu idol grupları olduğunu ve Himeji’nin grubunun şirketin standartlarına göre çok başarılı olduğunu söyledi.

“O kadar da popüler değildik,” dedi Himeji odaya girerken; son kısmı duymayı başarmıştı.

“Pekala, şimdi geri döndüğüne göre, üzgünüm Ryou, ama odadan çıkmanı rica edebilir miyim?”

“Anladım. Dışarıda olacağım.”

Ekipmanı kağıt poşete koyup ayağa kalktım.

“Dur, Ryou, iş arıyorsun, değil mi? Henüz buldun mu?” Himeji beni durdurdu.

“Henüz değil. Neden?”

“Bay Matsuda, yaz için yarı zamanlı bir iş arıyor. Onun için bir şeyiniz var mı?”

“Bizim için çalışmaya razı mısın?” diye sordu bana.

“Başka nereye gideceğimi pek bilmiyorum, bu yüzden çok minnettar kalırım.”

“Hmm, bakalım bir şeyimiz var mı.” Düşünceli bir şekilde yukarıya göz ucuyla baktı, sonra dedi ki, “Bir şey olursa Aika aracılığıyla sana haber veririm.”

Sanırım birdenbire iş istemek çok küstahçaydı. Pek bir şans olacağını sanmıyordum.

“Teşekkür ederim. Olursa lütfen haber verin.” Eğildim, sonra ekipman için tekrar teşekkür ettim ve ofisten ayrıldım.

Çok beklemedim. Himeji yakında dışarı çıktı ve yakındaki bir kafeye geçtik.

Himeji burayı çok sevdiğini söyledi ve nedenini anlayabiliyordum. İçerisi gerçekten sakindi, arka planda hoş bir caz müziği çalıyordu. Ayrıca marketlerdeki gibi klimayı sonuna kadar açmamalarına da minnettardım, bu yüzden kafenin içi saçma sapan soğuk değildi.

Olgun barmen, sipariş ettiğimiz omletli pilavı getirdi.

“Peki, ne konuşuyordunuz?”

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

“Wanna know?”Himeji held the spoon in her mouth as she shot me a provocative glance.

“If you can’t tell me, then don’t.I imagine there’s a reason why he had me leave the room.”

Himeji exclaimed in delight at the deliciousness of the dish.She licked the demi-glace sauce from her lip.

“We talked about auditions.”

“Huh?”

“Yeah, the agency was notified of an audition for the lead role in a musical.Mr.Matsuda asked if I wanted to participate.Looking for different paths from that of an idol, basically.”

“So you’re going to keep working in the industry?”

“You don’t want me to?”

I shook my head.“You have my support.”

“Thank you.”

She poked my leg with her foot.

Her skinny, pale legs peeked out from under her skirt; I could see her fancy but modest pedicure, as she wore open-toe sandals.

“I feel bad for abandoning the other members of SakuMome, but I don’t regret working as an idol.I was just getting interested in this line of work, so I was thinking of giving it a try.I have nothing to lose.”

Nothing to lose, eh?Yeah, it’s important to look at things that way.

I’m always scared of trying anything.Even about being the director for our short film—I wouldn’t have done it if it weren’t for Fushimi encouraging me.

“I have much to learn from you.”

“Who are you and what did you do to Ryou?”

“I don’t usually say that sort of thing; I get it.”

We continued eating our omelets when suddenly, Himeji grimaced out of nowhere.

“I’m glad you’re more positive now, but…it was Hina, wasn’t it?She influenced you to change your outlook.”

I didn’t deny it.She pouted.

“Can’t beat being by your side all the time, huh…”

I couldn’t say anything and finished my lunch before her.

I glanced outside and saw the shimmer of heat haze.I looked up the weather on my phone.Temperatures were that of the peak of summer, and it would rain in the evening.

“Why not try out the camera, since you have nothing else to do?”Himeji suggested while I was waiting for her to finish eating.

“Can you not say it that way?”

I did want to try using the camera, though, so I took it out of the bag.Himeji got in the mood, too, and took off her glasses and rubbed the space between her eyes.I stared at her in confusion.

“I have to do this, or they will leave marks.”

“I’m already filming, by the way.”

“Wha—?!Say so sooner!”She fluttered her feet beneath the table.

“I’ll delete it afterward.”

“No, keep it.Make sure to keep it so you don’t forget that the first thing you filmed with that camera was me.”

Is that really anything important?I tilted my head.

She held her hair back with her hand as she brought the spoon to her mouth.Maybe I can get an objective perspective of her through the display?

First objective observation: She really was pretty.

She finished eating, and after a while, we paid for the meal and left the place.

“That was a nice café.”

“I know, right?”

“The weather forecast said it’d rain, so…” I started walking toward the station, but then she grabbed my sleeve.

“C’mon, we came all the way here…” Himeji was making a more serious expression than I’d expected when I turned around.“Don’t say you want to go home already.”

Himeji and I walked down the street with the cries of the cicadas…or rather, the exhaust of the cars in the background.

I felt the heat even more after being inside the cool café.

“There’s this place I want to go together,” Himeji said, so I followed her, but I had no idea where she wanted to go.

She stopped me as I was trying to go home, but it wasn’t as though I had any plans, so I decided to accompany her.

If I’d gone home, I probably would have just played around with the camera to familiarize myself with it.

“There it is.It’s been a while since I came here.Have you ever been here?”Himeji pointed toward a huge shopping mall, one famous enough for me to know it.“Actually, have you ever been to Tokyo?”

“Yes?”

“Reeeally?”She grinned.

“Stop treating me like a hick.”

Well, I hadn’t come to Tokyo for anything other than hanging out and doing some shopping.

I didn’t even understand what the difference was between the clothes in this mall and the ones you could get in our town.The only clear difference between the malls was the amount of people.

So I really had no need to visit Tokyo.

Tons of girls, both our age and around middle school age, flowed into the building, and we entered as well.

Then, all of a sudden, she locked my arm with hers.

“…Himeji.”

“Yes?What could it be?”

“Your arm…”

“What’s wrong with it?”

She knew exactly what I meant, but she tilted her head in feigned ignorance.

“Let me go.”

“No,” she refused with a smile.

Why?

The place was full of schoolgirls.I primarily saw middle and high schoolers and possibly a couple of grade-schoolers.

“We’re going to the sixth floor,” Himeji said as she dragged me into the elevator.

The inside of the elevator became more and more crowded (with girls, to boot), and it was packed tight by the time the doors closed.

There was no space—Himeji and I naturally ended up glued to each other.I was making sure to not touch any other girl, which inevitably led me to draw even closer to Himeji.

It felt awkward, like accidentally wandering into the women-only carriage on the train.I couldn’t even look anywhere but the sign showing the floor numbers.

“Ryou,” Himeji whispered.

“Hmm?”

“N-nothing…”

Himeji looked away, confused.

She seemed like she wanted to say something but couldn’t.That was rare for her.

Huh?

Then I noticed that due to the lack of space and the fact that we were locking arms, my upper arm was pressed against her chest.

I could feel my face turn red.

“Ah!H-Himeji, I…”

I tried apologizing, but if I attempted to move away from her, then I would touch another girl.

“…”

Don’t just stay quiet.Say something!You’re only making it more awkward!

Then we finally arrived at the sixth floor.“We’re getting off here,” I said as I maneuvered my way through the crowd.

I pulled Himeji with me—otherwise, she would’ve been stuck and left behind.

“That was beyond my control, okay?Just saying.”

“I—I know.You wouldn’t do that on purpose.I don’t mind.”

Yet she wouldn’t look me in the eye.

“So how does it feel to touch your childhood friend’s breasts with your elbow?”

I felt her growth firsthand.Or rather, first-elbow?But I would never say that out loud.

“Don’t ask me that… I did not poke anything.”I sighed.

Himeji giggled.

“Yeah, I’m teasing you.”

“How nice of you.”

She giggled a bit more, then glanced at me with a mischievous look.

“Mine are bigger than Hina’s, you know?”

…I can tell.

“What do you hope to accomplish by telling me that?”

“Nothing, I’m just stating the facts,” she said rhythmically.

We walked through the mall, unconsciously holding hands.

She finally stopped before an apparel shop.The mannequins in front were wearing colorful swimsuits, in line with the season.

“Well then, let’s go.”

“You want me to go inside?!Gimme a break!”

“We’re here to buy a swimsuit.I was thinking of giving you the right to choose mine.”

I don’t want that right.

I pointed at the bench across from the store.

“I’ll wait here.You go buy it.”

“You only have trouble coming in because your mind is full of dirty thoughts.”She tapped the half-naked mannequin.“Are you getting horny looking at these mannequins wearing bikinis?”

“I am not.”

“Then what’s the problem?”

I guess…nothing?I don’t get it anymore.

I couldn’t argue back, and she dragged me into the store.

She headed straight to the swimsuit corner.I narrowed my eyes so as to see the least I possibly could.

Won’t the clerks give me weird looks?I feel their eyes on me…

“Ha-ha-ha!What’s with that face?”

“It’s just my face.”

Don’t laugh at my noble attempt to avoid embarrassment.

Or, wait, are the clerks giving me weird looks because I’m making a funny face?

Himeji ignored my sense of shame and looked for her swimsuit.

“What about this one?”She grabbed a bathing suit and placed it in front of her body.

“It looks nice.”

“So you like this design.”

“Not really…”

“What about this one?”

“Suits you.”

“I see… So I look good in everything.”Himeji sighed and shook her head.“My stylist always praised that about me, said all outfits look good on me.”

Are you bragging?

I supposed her confidence came from the fact that it had been a professional complimenting her.No wonder she was overconfident.

“What about this?”

“Looks good.”

“Do you even mean it?”She narrowed her eyes.

“I do.”

I just don’t know which one would be better.

Himeji took my words at face value and called out to a clerk to let her use the fitting room, taking all three bathing suits with her.

A sigh escaped my mouth.

I didn’t want any of the other female customers to stare at me, so I decided to leave the store.I figured she’d just buy whichever of the three she liked most and be done with it.

I was sitting on the bench outside when the clerk who had been giving me weird looks came out of the store and walked toward me.

“Your girlfriend wants you to see the swimsuit.Would you mind coming?”

“Wha—?”I blinked a couple of times.

I didn’t even know where to begin…

She beckoned me with her hand, and I reentered the store.

She took me to the dressing room at the back and said, “Take your time!”with that trademark high-pitched voice and left with a smile.

Himeji poked her head out from behind the curtain.

“I’m wearing it.”

“Himeji, please…”

She slid open the curtain before I could complain.

Her pale skin shone under the lighting, accentuating her shapely collarbone.Just as she said, her breasts were fuller than Fushimi’s.The swimsuit, decorated with black ribbons, contrasted beautifully with her skin.

She was too close—I couldn’t look directly at her.I could only glance sideways.

“I-it looks good.”

“Honestly, I think this one looks the best, though I feel it may be a bit too mature looking.”

She spun around.The ribbons on the sides of her hips bounced, as did her breasts once she stopped.

“Diğerlerine de bakmak ister misin?”

“H-hayır. G-gerek yok. Sakın.”

“Of ya.”

“Utanmıyor musun, Himeji? Hani, bana göstermekten. Bir erkeğe.”

“Şey, ilk başta çekindim tabii ama zaten alıştım.”

Ah, doğru ya. Çocukluk arkadaşım eski bir **idol**. Elbette işi gereği mayo giymiştir… Dur bir dakika, giydi mi gerçekten?

“Diğerleri de yakışır bana.”

“Peki…”

“Aslında, her şey yakıştığı için bana, nasıl bir kız istersen öyle olabilirim.”

Himeji mayonun parasını ödeyip mağazadan çıktı. Bunun için bana kesinlikle ihtiyacı yoktu, bu yüzden dışarıda beklediğim için daha fazla şikâyet almadım.

---

Birinci kattaki yemek katından dondurma aldık. Minik plastik kaşıkla bir lokma aldım.

“Neden mayo istedin ki?”

Yemek katı tıklım tıklımdı. Himeji de kendi dondurmasını yiyordu; aynı yerden, farklı bir tat.

“Neden mi? O sahneyi hatırlamıyor musun?”

“Hangi sahneyi?”

“Filmimiz için denizde çekim yapmayacak mıyız?”

Dizime vurdum.

Doğru. Sahilde bir sahne vardı. Gerçi bunun için mayoya ihtiyacı olmadığına emindim.

“Yine de giymek zorunda değilsin.”

Himeji derin bir iç çekti ve başını salladı.

“Çekim için değil. Elbette, biraz mola vereceğiz, sonra da sahilde eğleneceğiz.”

“Hayır, doğrudan eve gideceğiz.”

“Sen insan sevmez… Biz lise öğrencisiyiz! Yaz mevsimi! Sahile gidip de nasıl eğlenmeyiz ki?!”

**Kafa karışıklığı** içinde başımı yana eğdim.

Çok sıcak, kum da kaba, pürüzlü ve rahatsız edici. Dürüst olmak gerekirse, sahille ilgili pek hoş anım yok.

“Önceki okulumda yüzme dersleri yoktu, bu yüzden bir mayoya ihtiyacım vardı. Ortaokuldaki… şey… o artık olmuyor.”

Bizim okulda da yüzme dersleri yoktu.

Fushimi’nin ortaokul mayosuna hâlâ sığabileceğini düşünmüştüm, en azından.

“Ben aldığıma göre, Hina da kendine yeni bir tane alacaktır eminim.”

O zaman Torigoe de aynısını yapıyordur herhalde? O sahneyi yazarken sahilde oynayacağımızı tahmin etmiş olabilir, bu yüzden ihtiyacı olup olmadığını biliyordur.

“Dondurmandan bir ısırık alabilir miyim? Ben de sana benimkinden veririm.”

Benimki vanilyalıydı. Himeji’ninki çilekli. Biraz alıp kaşığı ona uzattım.

Öne eğilip onu yaladı.

“Vanilya fena değil,” dedi kendi dondurmasından bir lokma almadan önce. “Al bakalım.”

“Şey…”

“Eriyecek şimdi, çabuk ol, çabuk ol,” dedi ritmik bir şekilde.

Çekingen hissederek etrafıma bakındım ve aynısını yapan bir çift gördüm.

“Neden endişeleniyorsun? Sadece durumu garipleştiriyorsun.”

“E-endişelenmiyorum…”

Haklıydı.

Başkalarının da yaptığını görünce cesaretimi topladım ve yedim. Çileğin hafif tatlı tadı ağzıma yayıldı.

“Lezzetli, değil mi?”

“E-evet,” diye yanıtladım garip bir ses kombinasyonuyla.

Himeji parmağıyla dudaklarına dokundu.

“Şimdi öpüşmüş olduk.”

“D-dolaylı yoldan, belki. Ve… temelde beni zorladın. Eriyecek **yakında** diye tehdit ettin…”

“Ah-ha-ha,” diye **güldü**. “Bu kadar telaşlanmana gerek yok. Aman Tanrım, sanki ortaokullu gibisin.”

“Kes şunu…”

“Kızlar böyle şeyleri hep birbirleriyle paylaşır. Erkekler paylaşmaz mı?”

“Hayır.”

Gerçi tam olarak emin değildim. Liseye başladığımdan beri başka erkeklerle pek takılmamıştım.

Tatlılarımızı bitirir bitirmez Himeji şöyle dedi:

“İşim yüzünden bu şeylere alışkınım ama sevmediğim birine ne mayo giymiş halimi gösterir ne de dondurmamı paylaşırdım.”

“Şey, teşekkür ederim, sanırım…?”

Başka nasıl yanıt vereceğimi bilemedim; neye ima ettiğini anlamamıştım.

---

Alışveriş merkezinde yapmak istediği başka bir şey kalmadığı için ayrılmaya karar verdik ve binadan çıkarken başıma bir su damlası düştüğünü hissettim.

Yukarı baktığımda gökyüzünü kara bulutların kapladığını gördüm. Yağmur yeni yeni başlamıştı.

“Yağmur yağıyor…”

İstasyona acele etmemiz gerektiğini söylemek üzereydim ki yağmur bardaktan boşanırcasına yağmaya başladı.

“Bir yere sığınmalıyız.”

“…Doğru.”

Ardından güçlü beyaz bir ışık çaktı ve bunu gürleyen bir ses takip etti.

“**Hii**!”

Yakınlara yıldırım düşmüş olmalıydı. Refleksle başımı içeri çektim. Himeji de korkmuştu; bana yapışmıştı.

“Üzgünüm… Gök gürültüsüne dayanamam.”

“Demek o yönün değişmemiş.”

“G-gidelim.”

Nereye diye soramadan, yakındaki bir **karaoke** bara işaret etti. Yağmurdan sığınabileceğimiz en yakın yer orasıydı.

Yağmur giderek şiddetleniyordu. Başka yerler düşünmeye vaktimiz yoktu.

“Tamam, gidelim.”

**Karaoke** bara acele ederken Himeji bana yapışık kaldı.

---

Resepsiyonda kaydımızı yaptırıp bize ayrılan odaya gittik. Başka boş yer kalmadığı için mi yoksa sadece ikimiz olduğumuz için mi bilinmez, küçücük bir odaydı.

Karanlık alanı sadece televizyon ekranının ışığı aydınlatıyordu.

“Burada gök gürültüsünü de duymak zorunda kalmayız. Kendi kendime söyleyeyim, oldukça iyi bir seçim,” dedi Himeji çantasından bir el havlusu çıkarıp saçlarını ve kıyafetlerini kuruturken.

“Al, bunu kullan.”

Bana bir mendil uzattı ama reddettim.

“**Yakında** kurur.”

Mendil ve el havlusu. Gerçekten de iyi hazırlanmış, değil mi?

“**Şimdi** buradayız madem, birkaç şarkı söyleyelim mi?”

“Yok canım, berbat şarkı söylerim,” dedim.

“O zaman bu, pratik yapman için iyi bir fırsat.”

“Ne?”

“Bak, pratik yapmazsan şarkı söylemede asla iyi olamazsın. Spor gibi bir şey.”

Sanırım?

Bu alanda profesyoneldi; ona şüphe duymam için bir neden yoktu.

Şarkı aramak için tableti aldım, Himeji ise yanımdan ekrana bakıyordu, bir eli dizimdeydi.

“Kolay bir şey, kolay bir şey…”

Bildiğim birkaç şarkı seçip söylemeye başladım.

“Aslında fena değilsin,” dedi şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırarak. “Tamam, **şimdi** bana bir tane seç. Ne istersen, yaparım.”

Ne profesyonel ama.

Ne seçsem ki, acaba…?

Kararsızca göz gezdirmeye devam ettim, ta ki aklıma bir şey gelip kelimeleri yavaşça girene kadar.

Oh… işte bu.

Sakurairo Anı grubundan “**Bir An**”.

“O zaman bu.” Düğmeye bastım ve tablet öttü.

“Ha?” Ekrandaki **unvanı** görür görmez inledi.

“‘Her şey’ demiştin.”

“P-pekâlâ. Tüm gücümle yapacağım. Hatta dans da edeceğim.”

Kendini toparladı.

“O kadar ileri gitmene gerek yok.”

“Beni bir **idol** olarak tanımıyorsun, değil mi, Ryou? Artık tanımanın zamanı geldi. İyi bak.”

Olimpiyat sporcusu gibi nefes verdi. Gözlüğünü çıkarıp masaya koydu.

“Nakarat sırasında işaret verdiğimde ‘Hey’ diye bağır.”

“Ha? N-ne—?”

“Bunu sen seçtin, o yüzden hakkını vereceğiz.”

Garip bir şekilde onu gaza getirmiştim sanki.

Gözleri ciddiydi.

Masanın engel olmaması için bir köşeye çektik. Giriş müziği çalmaya başladı ve o da zıplayıp havayı yakalıyormuş gibi hareketler yaptı.

Bu şarkıyı hiç duymamıştım ama hemen sevdim; hareketli melodi heyecan vericiydi.

Himeji’nin şarkı söylemesi harikaydı, belli ki.

Göz göze geldiğimizde biraz kızardı ama devam etti.

Bunun gösterinin bir parçası olduğunu düşündüm. Tam doğru **anlarda** birkaç kez gülümsedi ve göz kırptı, sonra şarkı söylemeye devam etti.

**İdollere** pek ilgi duymuyordum ve hiç **konsere** gitmemiştim ama hayranların orada nasıl hissedeceğini anladığımı hissettim.

Shinohara’nın Aika’yı neden bu kadar sevdiğini anlayabiliyordum.

İşaret verdiğinde “H-hey!” diye bağırdım ama daha enerjik olmamı işaret etti.

Birkaç denemeden sonra zamanlamayı doğru yapmaya başladım.

“Hey!!”

“Orada değil!”

Bu azarlamayla yüzümün kızardığını hissettim.

Himeji şarkıyı bitirince kıkırdadı. Nefesini toparlarken yüzünde doyum dolu bir ifade vardı.

“Tek bir kişinin önünde ilk kez tüm gücümle performans sergiledim.”

“Harikaydın. Çok şirin görünüyordun.”

“N-ne?!”

Hayatımda ilk kez **konser** izleyicilerinin ne hissettiğini anladım.

Anladığımı belirtmek için defalarca başımı salladım, Himeji ise telaşlandı.

“Ha? Şey…? D-doğru kıyafetle daha iyi olurdu ama, şey… B-bana öyle aniden iltifat etme!”

Bana hafifçe vurdu.

İltifat ettiğim için neden azarlanıyorum ki?

---