Kırılma Noktası

“Yine Oomine’e yenilmişsin, Kazuki.”

Sersemliğimin içinde hiçbir şey duyamıyordum, ta ki sözleri nihayet kulaklarıma ulaşana dek.

Etrafıma bakındığımda, Iroha’nın bana dik dik baktığını gördüm. Çenesini ellerine dayamış oturuyordu. Onun dışında tünel bomboştu.

Saatime göz ucuyla baktığımda, neredeyse otuz dakikadır burada şaşkınlık içinde durduğumu anladım. Üçüncü film, Tekrar, Sıfırla, Sıfırla, da neredeyse bitmek üzereydi. Görünüşe göre Iroha, benim kayıp olduğum o yarım saat boyunca yanımda kalmıştı.

“Oh be.”

İç çekişi, sanki huysuzluk yapan bir çocuğu sabırla bekleyen bir annenin sesi gibiydi. Iroha bana hep böyle konuşurdu zaten. “Hadi bakalım, şimdi çabuk ol ve Kırık Dileklerin Gümüş Perdesi’ni teslim et, benim Konum ol. Seni bu sefaletinden kurtaracağım.”

Hâlâ dalgınım; kafam doğru düzgün çalışmıyordu. Bulanıklaşan görüşümde, tünelin duvarlarındaki grafitiler derin anlamlar taşıyan sanat eserleri gibi görünüyordu. Tükürüğümü yutmak zordu. Burun deliklerimin yüzümün ortasında olması nedense sinirimi bozuyordu. Tırnaklarımın altında kir bulmak garip bir şekilde utanç vericiydi.

Fark etmezdi.

Kırık Dileklerin Gümüş Perdesi, Konular, her neyse… Hiçbiri önemli değildi.

Maria.

Maria’yı incittim.

Onu durduramadım.

Bir daha asla Maria Otonashi olamayacak. Aya Otonashi’ye dönüştü.

Gidişatı tersine çevirip Maria’yı geri getirmek mümkün olacak mıydı?

Bunu hayal etmeye çalıştım ve bir cevaba ulaştım.

Hayır, değildi.

İmkansızdı.

Bu da artık bir amacım olmadığı anlamına geliyordu.

“…Hey, Iroha.”

Neden bilmiyorum ama zihnim boş olsa da beni rahatsız eden bir şeyi sormak istiyordum.

“Ne?”

“Maria’ya ihanet ettiğimi öğrenmesi için bunu sen ayarladın, değil mi?”

Neden soruyordum ki? Elbette ilgimi çekiyordu ama bunu düşünecek zihinsel kapasitem yoktu.

“Sana söylemiştim, değil mi?”

“Ama yine de,” cevabın bir atılım sağlayacağını biliyormuş gibi sordum, “kimin ölmeyi hak ettiğini seçeceğini söylerken yalan söylemiyordun, değil mi?”

Iroha’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Sonra dudaklarını bükerek dedi ki, “Elbette hayır.”

Gözlerinde delilik parıltıları vardı.

“Çöpün yok olması için yapmam gerekeni yapacağım.”

Kafam karışık olsa da düşündüm ki… Evet, haklıydım.

Iroha’nın asla normale dönemeyeceğine dair sezgim beni yanıltmamıştı.

Iroha, köpek-insanı örnek göstererek amacından bahsederken samimiydi. Yöntemlerinin yanlış olduğuna dair iddiamı geri almam için de bir sebep yoktu.

Daiya ve Iroha hata yapmaya devam edeceklerdi. Yollarının yanlış olduğunu fark etseler bile, geri dönmek için çok geç kalmış olacaklardı. Sonra Baskı altında zorlanarak koşmaya devam edecek ve sonunda kırılacaklardı. Tıpkı Maria gibi.

Birinin onları durdurması gerekiyordu.

Ama bu noktada bu benim boyumu aşıyordu. Artık bir amacım yoktu ve hiçbir şey yapmak istemiyordum.

Pes ettim.

………

Pes mi ettim?

Neyden? Maria’dan mı? Maria’dan mı vazgeçiyordum?

Evet. Durum buydu. Başarıya giden bir yol yoktu, bu yüzden tek seçeneğim buydu.

Ama bunun ne anlama geldiğini düşündüğümde, özellikle de vücudum sıcaktan eriyecek gibi oluyor, sanki acı duyum bozulmuş gibiydi. Tüm vücudumdaki eklemlerin yerinden çıktığını ve uzuvlarımın koptuğunu neredeyse hissediyordum. Bu düşünceler kesinlikle tabuydu. Seçmemem gereken bir seçenekti.

Yine de…

“Beni güldürme.”

İçimde kaynayan bu duygu neydi?

Öfkeli miydim? Iroha’ya mı?

Mantıklı olurdu. Iroha beni kandırmıştı. Bana tuzak kurmuş, Maria’ya nasıl değiştiğimi göstermiş ve bizi ayırmıştı. Üstelik hatalı mantığından vazgeçmiyor, başka insanları da peşinden sürüklemeye çalışıyordu.

Ama durum bu değildi.

Bu duygu Iroha’ya yönelik değildi.

Bir kere, onun kötü biri olmadığını biliyordum. Sadece bu “budalaları yok etme” fikrine karşıydım. Ayrıca, buna inanmasının onun suçu olmadığı hissine kapılıyordum.

Elbette bu konuda samimiydi ama içime sinmiyordu. Iroha’nın her zaman böyle bir şeyi yapma arzusu var mıydı, merak ediyordum? Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi’ne sahip olmadan önce de böyle hırslar besliyor muydu?

…Daiya’dan o Gücü almadan önce mi?

“Sana bir şey sormak istiyorum.”

“Ne?”

Bir kez daha Iroha’ya baktım. Yüzündeki kan izlerinde normal hiçbir şey yoktu. Bir zamanlar Güçle parıldayan büyüleyici gözleri şimdi bulanık ve karanlıktı.

Bu, aklı başında birinin yüzü değildi. Iroha’nın bir yanı kırılmıştı.

Bu ne zaman oldu?

“Senin için çok acı verici miydi?”

“Ha?”

“Yani Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi’ni aldığında mı?”

Evet, kesinlikle öyle olmalıydı. Iroha işte o zaman dağılmıştı.

Teorim şuydu ki, bu Yetenekleri kazanmadan önce ona bir şeyler olmuş olmalıydı. Hayır, belki de tek seferlik bir şeyden fazlasıydı. Daiya’nın nasıl değiştiği göz önüne alındığında, bu Güçleri kullanmak için sürekli acı çekmek bir gereklilik olabilirdi.

“…Neden soruyorsun bunu?” Bu soru zihnimde bir evet anlamına geliyordu.

Anladım.

Iroha’yı bu şekilde harekete geçiren neydi?

Cevap şuydu: Sadece acı içinde kıvranıyordu.

Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi’ni kabul ettiğinde, Tembellik Oyunu tarafından zaten zayıflatılmıştı ve tamamen teslim olmuştu.

İçinde kabaran olumsuz duygulara dayanamayan Iroha, bilinçaltında onları arındırmasına yardımcı olacak bir yol arıyordu. Bunu yapmazsa zihnini bir arada tutamayacaktı.

Görünen o ki, tam da orada uygun bir çıkış yolu vardı.

Yani, Daiya’nın budalaları yok etme fikri. İnsanlığa olan inancını kaybetmiş olan Iroha, bu argümana sarılmış ve ona tutunmuştu. Dünyayı düzeltme ilkesine bir değnek gibi yaslanarak, değersiz pislik olarak yargıladığı herkesi reddederek kendi kırık doğasından gözlerini kaçırmıştı.

Bunu ona Daiya yaptırmıştı.

Daiya, kendi dileğini yerine getirmek için Iroha’yı feda etmişti.

Peki görüşümü karartan bu şiddetli tutku Daiya’ya mı yönelikti?

…Hayır, o da değildi.

Daiya da Iroha gibiydi sonuçta. İçinde dayanamadığı bir şey vardı ve onu susturmak için bir Kutu’ya başvurmuştu. Bir bakıma onun da bir kurban olduğunu düşünmeden edemiyordum.

Yanlış anlamayın, Maria’yı ve beni ayırması, Iroha’ya bunu yapması gibi planları yüzünden ona öfkeliydim. Ama nihayetinde, bu, beni saran bastırılamaz duyguyla aynı değildi.

…Bu gerçekten öfke miydi?

Hayır. Benziyordu ama bu his öfke değildi. Bu kadar basit bir şey değildi.

İçimdeki bu neredeyse dayanılmaz fırtına… nefretti.

Kime karşı?

Oh.

Eğer hissettiğim nefretse, o zaman aklıma gelen her şey tek bir hedefi işaret ediyordu.

Bu tür bir hissi uyandırabilecek tek bir kişi vardı.

“O.”

“Beni mi çağırdın?”

Şaşırmadım bile.

Bunun geleceğini sezmiştim. Ortaya çıkacaklarına dair bir önsezim vardı.

Onlara baktım.

“Bu ne biçim bir suret?”

Yeni gelen kadın o kadar güzeldi ki, sadece orada durması bile dünyaya yukarıdan baktığına ikna olmanıza yeterdi. O kadar zarifti ki gerçeküstü geliyordu — hoş olmayan, sahte görünen bir kadındı.

Peki buna rağmen neden bu düşünce aklıma takılıyordu? Yüz hatları o kadar da benzemiyordu, peki neden bu fikirden kurtulamıyordum?

Uzun saçlı kadın… Maria Otonashi’ye benziyordu.

“…Peki sen kimsin?” diye sordu Iroha.

“Ah, sanırım sen ve ben henüz tanışmadık. Kimliğimi çıkarabileceğini sanmıştım ama yapamadıysan adımı söyleyeyim. Ben O’yum.”

“O mu? Sen O musun?” Sorduğu anda, Iroha bir şey hatırlamış gibi oldu. Gözleri büyüdü ve kendini hazırladı.

“Sakın bana Kazuki’nin tarafını tutmak için burada olduğunu söyleme…?”

“Heh heh.” O, ne doğruladı ne de yalanladı.

“Seni Oomine’den duydum. Kazuki’nin arkasında olduğunu söyledi. Başında bela olduğu için ona yardım etmeye mi geldin?”

“Aslında ona bir kez bile yardım etmemiş olsam da, Kazuki’ye karşı bir zaafım olduğu doğru.”

“Dileğimin gerçekleşmesini engelleyeceksin!” diye bağırdı Iroha.

O, karşılık vermeden ondan gözlerini kaçırdı. “Yine de emin olmadığım bir şey var,” diye bana seslendi, onun telaşını görmezden gelerek.

“…Ş-şey!”

“Sana ilgi duydum çünkü sende diğer insanlardan farklı bir şey fark ettim.”

“…Hıh.” Görmezden gelindiğini fark eden Iroha sustu. Muhtemelen söylediği hiçbir şeyin bir etkisi olmayacağına karar vermişti.

“Ama görüyorsun, seni tek başına bu kadar özel kılanın, benim için ne olduğunun anlaşılması belirsizdi. Ancak, az önce bu kızı bıçakladığına tanık olduğumda, nihayet emin oldum, ya da neredeyse. Ve böylece bunu doğrulamak istiyorum.”

Kaşlarımı çattım ve O’ya sert bir bakış attım.

“Bu amaçla, evet… gerçek doğamın bir kısmını açıklayacağım.”

“…Sen ne—? Bilirsem bir şeylerin değişeceğini mi ima ediyorsun? Değişmez. Değişemez.”

“Her şey olup bittiğinde, merak ediyorum. Belki de bana biraz daha aşina hissedersin?”

“Aşina mı? Şakalarına biraz kafa yorsan olmaz mı?”

“Dilekleri yerine getiren bir varlık asla bu kadar sıradan veya somut olmazdı. Bu şekilde açıkça tanınabilir bir şey bile olmazdı. ‘Ben’in devasa gerçek formu, iradeden yoksun, salt Güçten ibarettir. Öyleyse, neden burada önünüzde O olarak, iradeli bir şekilde tezahür edebiliyorum? Sebep şu ki, biri bir dilek kullanarak O’yu var etti.”

“Biri mi…?”

O ne demek istiyordu? Başka biri tarafından paranormal bir fenomen olarak yaratıldığını mı?

“Bunu yapabilecek bir dileği hayal edelim. Ah, peki ya şöyle bir dilek? ‘Herkesin dileklerini gerçekleştirmek istiyorum’ tınısında bir dilek.”

—!!

Olamaz…

Bahsettikleri kişi… olamaz değil mi?

O’nun ne tür bir varlık olduğunu tekrar düşünmeye çalıştım. Kutuların dağıtıcısıydı, çevremdeki birkaç kişiyi tatlı ayartmalarıyla çıldırtan oydu. Sahte dilekleri gerçekleştiren bir varlık.

Yani…

“Tam da düşündüğün gibi olduğundan eminim. O ‘birinin’ de bundan haberi yok. Kutularının bu şekilde çalıştığını bilmiyorlar. Başkalarının dileklerini nasıl gerçekleştirebildiklerini anlamıyorlar. Yine de gerçek bu.”

O, tam da düşündüğüm şeyi söylüyordu.

“Beni var eden Kutu, Otonashi Maria'nın Yanlış Doğan Mutluluğu'ydu, O.”

Beklediğim bir yanıttı, yine de duymak beni şoka uğrattı.

Ancak hızla başımı iki yana salladım.

“Bu çılgınca. Otonashi Maria'nın bunu yapması imkânsız.”

“Lütfen yanlış anlama; dilekleri gerçekleştiren asıl varlık, Otonashi Maria Kutusu'nu kullanmadan çok önce de vardı. Yoksa onu en başta elde edemezdi. Yaptığı tek şey, bana O olarak bir form vermek ve beni kendi çevresinde var etmekti. Bunun mümkün olduğuna inanıyor musun?”

“Bu—”

Mümkün, sanırım. Zaten bundan daha büyük mucizeler görmüştüm.

“Yine de Otonashi Maria, Yanlış Doğan Mutluluk'u kullanarak o insanları içine aldığını söylemişti...”

“Gerçekten bunu yaptığını gördün mü?”

“Ha?”

“Sadece onun sözüne inandın, değil mi? Sana hafıza kaybından bahsetmişti; Kutusu her etkisini gösterdiğinde, kullanıcının ve onunla ilişkili olanların tüm anılarını kaybettiği bir durumdan.”

“...Ama...”

Kendim hissettim. Otonashi Maria'nın göğsüne dokunduğumda Yanlış Doğan Mutluluk'un dipsiz hüznünü hissettim. İçine çektiği insanları gördüm.

“Anlaşılan aynı fikirde değilsin. Söyle bana, başka bir sahibin kullandığı bir Kutu'yu hiç hissettin mi? O zaman benzer bir şey hissetmedin mi?”

“Ha...?”

Doğru. Mogi'nin Reddeden Sınıfı ile bir kez doğrudan temasa geçmiştim.

“Madem öyle, eminim anlayacaksın; hissettiğin şey, sahibin Kutusu'na karşı duygularını temsil eden bir zihin manzarası gibiydi.”

Eğer bana söyledikleri buysa, o zaman Otonashi Maria'nın göğsüne dokunduğumda gördüğüm o okyanus tabanı...

“Ona dokunduğunda algıladığın şey, zihninin gözünden başka bir şey değildi. Kullanıcıların Kutu'ya çekilip içinde hapsolduğu fikri, onun dünyasında doğru. Kutular, gerçekliği bu tür yollarla çarpıtabilirler ne de olsa. Ama gerçek bu değil. Kullanıcılarına bahşettiği kurtuluş, onlara ne kadar düşünce ayırsa, ne kadar derinden empati kurarsa kursun, kusurlu. O imgeler sadece suçluluğunun azabı. Evet—”

O'nun güzel yüzü, bana bunları söylerken hiçbir çirkin ifadeyle lekelenmemişti:

“Evet—bu, düpedüz onun umutsuzluğunun bir ifadesi.”

O zaman gördüklerimi hatırladım.

Soğukça parıldayan bir okyanusun tabanı. Kurgulanmış bir mutluluk tiyatrosu. Durmak bilmeyen kahkahalarla bastırılmış, birinin hıçkırıklarının boğuk sesi. Yalnız bir savaş alanı, sadece yenilgiyle dolu ve hiçbir ödül barındırmayan.

İşte bu, Otonashi Maria'nın umutsuzluğuydu.

...Otonashi Maria.

Gerçekten onu kurtarmak istiyorum.

“Demek düşündüğüm gibi,” dedi O sessizce, yüzüme göz ucuyla bakarak.

“Ne düşündüğün gibi?”

Ancak O, soruyu yanıtlamadı. Sadece bana baktı. Sinirimi bastıramayarak, bir süredir aklımı kurcalayan bir şeyi sordum.

“...O, söylediklerinin hepsi Otonashi Maria hakkında. Benim hakkımda konuşmayacak mıydın?”

“Bu kadar acele etmesen? Sadece başlangıçtan başlıyordum. Asıl konuya gelmek üzereyiz, o yüzden içini rahatlat... Şimdi, bir daha düşün. Birinin herkesin dileklerini gerçekleştirme arzusu var. Ben O olarak bu yüzden varım. Ancak bir Kutu, dilekleri ortaya çıkarmak için mükemmel bir mekanizmadır; hatta kullanıcının kendi durumuna boyun eğmesini, dileğin gerçekleşemeyeceği inancını bile içerir. Durum böyleyken, bu tür inançlar bu biri için ne şekilde tezahür ederdi?”

“...Bu hiç de benimle ilgili değil.”

“Hayır, ilgili.”

“Ha?”

“Yanagi Nana'yı, ilk aşkını hatırlarsın.”

Adının aniden anılması beni afallattı.

“...Ş-şimdi neden ondan bahsediyorsun?”

“Çünkü o biri, Kutusu'nu onun üzerinde kullandı.”

—!!

“Ah evet, mantıklı. Bilmiyordun, o yüzden şaşırmana şaşmamalı. Ancak sadede gelmek istediğini söylemiştin, değil mi? Bu yüzden üzülerek söylemeliyim ki, toparlanman için bir an bile tanımam mümkün değil.”

Bu serserinin her şeyi sinirimi bozuyordu.

“Pekala, bu konuda ne hissettiğini bilmiyorum ama Yanagi Nana için sen bir kurtarıcıydın. Onu herkesten, hatta erkek arkadaşı Kijima Toji'den bile daha çok kurtardın. Yanagi Nana'yı içine çeken kız da doğal olarak bu gerçeğin farkına vardı. Bu onda güçlü bir izlenim bıraktı. Ne de olsa sen bir kurtarıcıydın. Başkaları tarafından bu kadar saygı duyulan pek kimse yoktur. Bu yüzden bilinçsizce kendi içinde bir koşul dayattı. Hoshino Kazuki'nin bir kurtarıcı olabilecek kapasitede biri olduğu koşulunu.”

“...Bunların hiçbiri bir anlam ifade etmiyor.”

“Etmiyor mu? Pekala, ben yine de devam edeceğim... Artık bir kurtarıcının varlığından haberdar olduğuna göre, içinde çelişkili duygular var. Kalbinin bir yanı her şeyden çok dilekleri gerçekleştirmeyi arzularken, diğer yanı ise bir başkasının bu yanını durdurmasını istiyor.”

Bunu ben de biliyordum. Tembellik Oyunu'nda, onun gerçekte ne hissettiğini öğrenmiştim.

“Dilekleri gerçekten gerçekleştiremeyeceği düşüncesi, durdurulmak isteyen kalbinin o yanı için faydalı. Bu yüzden iki taraf el ele çalışır. Kutular, tüm arzuları olduğu gibi yerine getirir. Kısacası, Kutu, dileğiyle çelişen arzuyu, yani onu parçalayacak bir kurtarıcı arzusunu aynı anda yerine getirdi.”

Ne yapıyorlar?

Kendimi bir kurtarıcı olarak görmemi mi istiyorlar?

Kutularla yapılan dilekleri kırma gücüne sahip bir kurtarıcı mı?

“Hiç garip gelmedi mi sana? Sahip olmamanıza rağmen Reddeden Sınıf'ın içinde hafızanı nasıl koruyabildiğin? Şuradaki Shindo Iroha gölgene bastığında nasıl etkilenmediğin? Belki de şöyle düşünmek daha doğal—en başından beri Yanlış Doğan Mutluluk'un etkisi altındasın. Kutulara direnme kapasitesiyle donatıldın.”

Yanlış Doğan Mutluluk iki güç üretmişti.

Biri O'yu yaratan güçtü.

Diğeri ise “kurtarıcıyı” yaratan güçtü.

“Bir Kutu sana kurtarıcı olma görevini yükledi... Dur, belki şöyle söylemek seni ikna etmeye yardımcı olur.”

“Hoshino Kazuki, Otonashi Maria'yı durdurmak için var olan bir şövalye.”

Bir şövalye.

Otonashi Maria'nın şövalyesiyim.

Bu gücü bizzat Otonashi Maria'nın Kutusu'ndan mı aldım?

—

İçgüdüsel olarak avuç içime baktım. Elimi kapattım, açtım. Kapattım, açtım. Taş. Kağıt.

Evet... onda olağanüstü bir şey yoktu. Zayıftı ve sınıf arkadaşlarımdan çoğununkinden daha küçüktü. Özel bir şey hissetmiyordum. Yine de... neydi bu? Bir şeyler tuhaftı, eskisinden farklı... Hayır, bu yanlış bir tanımlama.

Tam tersiydi.

Bir şeylerin yanlış olduğuna dair sürekli hissettiğim duygu gitmişti.

“Peki. Bir test yapmaya ne dersin? Yanlış Doğan Mutluluk'tan gerçekten bir güç elde edip etmediğini gör.”

“Bir test...? Nasıl?” diye sordum.

O, sanki Shindo Iroha'nın orada olduğunu sonunda hatırlamış gibi bakışlarını ona kaydırdı.

“Kutusu'nu zorla kır.”

“Ne—?!!” diye cıyakladı Shindo Iroha, bana doğru dik dik bakarak.

Bu kadar düşmanca davranmasa bile, O kadar nefret ettiğim birinin planlarına uymaya hiç niyetim olmazdı. Önerisi mümkün olsa bile, yine de yapmazdım.

Yine de...

Hi...hi-hi.

Tutamadığım bir kıkırdama dudaklarımdan kaçtı.

“Kazuki...?”

Shindo Iroha donakaldı. Ben ise kendimi gülmekten alıkoyamıyordum.

Hi-hi... E-he-he-he... a-ha-ha-ha-ha-ha.

“...Ne? Ne komik?”

Evet, içimde kabaran bu his neydi?

Bu karşı konulmaz duygu neydi?

Denemek istiyorum.

Gücümü test etmek istiyorum.

Göğsünde bu kadar yakın koruduğun o Kutuyu ezmek istiyorum.

Evet, işte bunu hissediyordum.

İçimde kendimden bir parça eksikti.

Hep yanlış geliyordu—Neden böyleyim? Bu his nereden geliyordu? Hep muazzam bir gücün beni sürüklediğini, yönlendirdiğini hissediyordum. Sanki iradem devasa, muazzam bir güce emilmiş gibiydi. Daha bir an önce bile bunu hissetmiştim. Otonashi Maria'yı kurtarma umudumu tamamen yitirdikten sonra bile, o duyguyu görmezden gelip Shindo Iroha'ya bir soru sormuştum, ileriye dönük bir yol açmak için. Sanki otomatik pilotta gibiydim.

Şimdi sonunda nedenini anlıyorum.

Her şey Otonashi Maria'nın işiydi.

Bu Otonashi Maria'nın suçu. Otonashi Maria hayatımı kaosa sürükledi. Otonashi Maria'nın Kutusu her şeyin kaynağı. Shindo Iroha'yı bıçaklayıp öldürme girişimim, Mogi'nin Kutusu'nu, onu öldürebileceğini bilerek yok etme isteğim—bunların her biri Otonashi Maria yüzünden oldu.

Onun kontrolü altındaydım.

Heh— Hiyah— Ha— Ha-ha-ha-ha... A-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha... Ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha.

Bu—

—beni inanılmaz mutlu ediyor.

Ne de olsa, bu inkar edilemez bir şekilde ona ait olduğum anlamına geliyordu. Hep istemiştim, bu yüzden elbette memnundum.

Otonashi Maria'nın isteğine karşı Otonashi Aya'yı ortadan kaldırmaya çalıştığım için suçluluk hissetmiştim. Bunun doğru şey olup olmadığından hep emin değildim ve Otonashi Maria'ya daha fazla üzüntü getirmek bana acı veriyordu.

Ama affedildim.

Otonashi Aya'yı silmenin haklılığını öğrendim.

Bu karanlık arzuyu tatmin etmeye devam etmeme izin var.

Ah, Otonashi Maria.

Sevgili Otonashi Maria'm.

Benden ne kadar nefret etsen de, ne kadar çığlık atıp ağlasan da, Kutunu yok edeceğim. Onu paramparça edeceğim. İçine tüm kalbini ve ruhunu döktüğün bir tablo gibi, gözlerinin önünde yırtacağım. Ondan eser kalmayana dek, onu paramparça edeceğim.

Ah, kalbim göğsümde dans ediyor. Coşku beni sarıyor ve nefesim sertleşiyor.

Üstünlük. Boyun Eğdirme. Mutlak Güç.

“...İyi misin, Kazuki?” diye seslendi Shindo Iroha, ben eğilip göğsümü tutmuş, düzensizce nefes nefese kalırken.

Evet, doğru. Otonashi Aya'yı öldürmeden önce, bu gücün gerçek olup olmadığını, gerçekten işe yarayıp yaramadığını öğrenmek için test etmem gerekiyor.

“Ş-şey... Neden bana öyle dik dik bakıyorsun?”

Ve bunu, aptal Kutusu'nun insafına kalmış bu kız üzerinde test edeceğim.

Peki, bir Kutu'yu nasıl yok edeceğim?

Bunu yapmanın bir yolunu düşünüyorum... ya da deniyorum, ama düşünerek bir Kutu'yu yok edebileceğimi hayal edemiyorum. Sezgilerim bana, güç için belirli bir imge canlandırmamın daha iyi olacağını söylüyor.

Ben de hayal ettim.

Kendimi bir şövalye olarak hayal ediyorum. Karşımda kanla yıkanmış bir çorak arazi var. Elleri silahlı, zırh kuşanmış askerlerden oluşan devasa bir ordu neredeyse tüm görüş alanımı kapatarak yolumu kesiyor. Uzun kılıcımla kalplerini deşip geçiyor, cesetlerden dağlar örüyorum. Herkesi kendime düşman etsem, nefretlerini kazansam da yoluma çıkan hasımları katletmekten bir an bile vazgeçmiyorum.

Hepsi Maria ile birlikte olabilmek için.

Maria’yı kalenin tepesindeki zindanından kurtarmak adına, ölüleri ona ulaşana kadar üst üste yığıyorum. Bu derme çatma merdivenden yukarı tırmanırken ayaklarımın altındaki etlerin ezilip çöktüğünü hissediyor, tutsak Maria’nın yüzünü görebilmek için yukarı çıkıyorum.

Sonra onu özgürlüğüne kavuşturuyorum.

Evet.

“Evet.”

Anlıyorum.

“Anlıyorum.”

Bu ilahi bir vahiy gibi değil; şok dalgasıyla sarsılmıyorum. Sadece zaten bildiğim şeyleri anlamlandırıyorum. Tıpkı bir zekâ küpüyle uğraşırken parçaların aniden yerine oturması gibi: Nedenini tam kavrayamasam da artık biliyorum.

Kutuları anlıyorum.

Onları nasıl kullanacağımı biliyorum.

Kutularla ilgili mesele şu ki, birini nasıl kullanacağını düşünmeye başladığın an, onun tam potansiyelini sergileme yeteneğini kaybedersin. Arzularını ona aktarmaya çalışmak yerine, sadece bir Kutuya sahip olduğun gerçeğine fazla odaklanırsın. Anlaman gereken tek şey, dilekleri gerçekleştirebilecek bir gücün var olduğudur. Yapabileceğimiz tek şey kendimize güvenmek ve hedeflerimize doğru ilerlemektir.

Bir Kutunun boş olması sorun değil. Hayır, boş olmalı.

Evet, anladığım şey tam olarak bu.

Yeterli. Bilmem gereken tek şey bu. Bir şövalyenin Kutuları ezip geçecek gücü ele geçirmesi için bu kadarı yeter. Sadece bununla, bu dilek gerçekleştirme aracıyla...

...bu boş Kutu benim olacak.

“...Pekala, başlama vakti.”

Sağ elimle Iroha’nın yüzünü, gözlerinin üzerinden kavrıyorum; sol elimle ise dengesini bozup yere sermek için kolundan çekiyorum.

“Ha? Ne—?”

Üzerine eğiliyorum. Iroha fal taşı gibi açılmış gözlerle bana bakıyor. Her şey o kadar ani gelişiyor ki, zihninin neler olup bittiğine yetişebildiğini sanmıyorum.

Çok geç, ölümcül derecede geç. Artık kurtuluşu yok. Yenilgiye mahkûm.

İşte böyle, elimi Iroha’nın göğsüne daldırıyorum. Tıpkı bir kılıcı saplar gibi.

“Ha? Ah! Acıyor, ngh! ...Nngh!!”

Ardından, göğsündeki o zayıflatılmış Suç, Ceza ve Suçun Gölgesi versiyonunu çekip çıkarıyorum.

Bu çok kolay bir zaferdi.

Bir Kutuyu yerinden çıkarmanın bu kadar basit olduğunu kim bilebilirdi ki?

Kutuya bakıyorum. Siyah, sert ve bir gülle gibi yuvarlak; muhtemelen Daiya’nınkinden farklı bir formda. Avucuma tam oturuyor. Sahibinin acısı içinden sızıp bana ulaşıyor ama buna pek aldırış etmeye niyetim yok.

“...Ha?” Elinde ne tuttuğumu gören Iroha, nihayet başına ne geldiğini idrak ediyor. “Ah...! Aaah!”

Birisi kalbini söküp çıkarmış gibi tepki veriyor. Göğsünü tutarak, bembeyaz kesilmiş bir suratla ve şok içinde bana bakıyor.

“Ne... Ne yaptın sen?”

Cevabı zaten biliyorken yanıt vermeye gerek yok.

Sessiz kalıyorum ama Iroha konuşmaya devam ediyor. “N-nasıl? Kutuları nasıl çıkarabiliyorsun?!”

...Nasıl mı? Buna ne şekilde cevap vermeliyim?

Asıl cevap benim o şövalye olduğum ama bunun Iroha için bir anlam ifade etmeyeceğinden eminim.

Peki ona ne demeliyim?

Biraz düşündükten sonra aklıma Daiya’nın bir zamanlar beni tanımlamak için kullandığı kelimeler geliyor.

Adamım, Daiya gerçekten zeki. Analizleri her zaman tam isabet. O zamanlar reddetmiştim ama görünen o ki haklıymış.

Gözlerimi kısa bir an kapatıp beyan ediyorum:

“Ben dilekleri çiğneyip yok etmek için varım.”

Bir bakıma Iroha’ya onun düşmanı olduğumu ilan ediyorum.

Gözleri faltaşı gibi açılıyor ve bana dik dik bakıyor. İfademde bir şeyler arıyor, sonra gözlerini elimdeki Kutuya kaydırıyor.

Bakışları birkaç kez gidip geldikten sonra niyetimi kavrıyor ve yüzündeki tüm kan çekiliyor.

“D... Dur! Eğer onu yok edersen, ben...!”

“Kutulara bel bağlamaktan iyi bir şey çıkmaz.”

“Başka seçeneğim yok! Yani, artık biliyorum. Mucizeler yaratan bir güç var. Artık... onsuz yaşayabileceğimi sanmıyorum. Kutu olmadan hayatta kalamam! Geri ver onu!”

Anlıyorum. Bir kez hile yapabileceğinizi öğrendiğinizde, bunu yapmamayı düşünmek bile imkânsız hale geliyor. O’nun da bana benzer bir şey söylediğini hatırlar gibiyim. Kutuların var olduğu bilgisi insanlar üzerinde muazzam bir etki bırakıyor.

Bu kaçınılmaz. Bu durumda, sanırım ona bir ders vermem gerekecek.

“Lütfen diyebilir misin?”

“Ha?”

“Yalvar ve şöyle de: ‘Lütfen, lütfen Kutuyu ezme.’ Başını yere koy.”

“...Sana ne oldu böyle Kazuki? Bunun amacı ne?”

“Yere kapanacak kadar çaresiz değil misin? O zaman dileğin o kadar da değerli değilmiş. Kendin acı çekmeye bile hazır değilken başkalarını feda ediyordun.”

“Sorduğum şey bu değil!”

“Soru sormak da yok. Hadi bakalım. Yalvar.”

Nihayet ciddi olduğuma ikna olmuş olacak ki Iroha dudağını ısırıyor. “...Beni kandıramazsın. Başımı eğsem bile Kutuyu ezmeyeceğine dair bir kanıtım yok.”

“Tabii ki yok. Bu çok açık. Ama eğer eğmezsen, onu yok edeceğimden emin olabilirsin. Muhtaç olanın seçme şansı yoktur, değil mi?”

Iroha cevap vermiyor ve bunun yerine göz ucuyla O’na bakıyor.

“I-ıh. O sana yardım etmeyecek.”

“......!”

“Biliyorum. Önümde diz çökmenin sana bir getirisi olmayacak. Senin için en iyi plan, bir boşluk bulup Kutunu geri almak. Bu yüzden O’na baktın; çünkü eğer onlar devreye girerse gardımı düşürebileceğimi düşündün. Ama işe yaramayacak. Gücümü denemem için beni teşvik eden zaten O’ydu, yani müdahale etmeleri için hiçbir sebep yok. Bir fırsat kolladığını bildiğimi söylememe gerek bile yok, o yüzden sana asla o şansı vermeyeceğim.”

“Öğğ...”

“Eğer Kutunun parçalanmasını istemiyorsan, şu andaki tek seçeneğin kalbimi yumuşatmak. Bu yüzden kendini alçaltman tamamen anlamsız değil, anladın mı? Bu Kutuyu yok etmenin doğru şey olduğuna inanıyorum ama eğer beni haksız olduğuma ikna edebilirsen yapmam.”

Bu bir yalan değil.

Fikrimi değiştirebileceğini sanmasam da, eğer değiştirirse Kutuyu kesinlikle yok etmezdim.

“……”

Iroha sessiz kalıyor. Bir süre kımıldamıyor bile.

Ta ki nihayet...

“Vah, vaaaaaaaah...”

...ağlamaya başlayana kadar.

Yüzüstü yatarken gözlerinden iri yaşlar dökülüyor. Yalvaran bir çocuk gibi yüzünü buruşturuyor, acınası bir halde hıçkırıyor.

Sonra, ona söylediğim gibi, eğiliyor ve başını yere değdiriyor.

Ben bile şaşırıyorum.

Bunu yapan Iroha mı? Atalet Oyunu’nda hedefine ulaşmak için kendi parmağını kesen o güçlü Iroha...?

“Lütfen. Yalvarırım sana, lütfen onu ezme. Lütfen geri ver.”

Yalvarırken gözyaşları yüzünden süzülüyor.

Sadece ben söylediğim için emrime boyun eğmiyor. Yalvarmak, elindeki tek çare olduğu için yere kapanmaktan başka seçeneği kalmadı. Bir yetişkinin istismarına karşı tek savunması gözyaşları olan güçsüz bir çocuk gibi.

Onu işte bu kadar köşeye sıkıştırdım.

Bu manzaranın göğsümde bir sızıya neden olmadığını söyleyemem.

“...Ona sahip olmalıyım. Ona sahip olmalıyım, yoksa... devam edemem...”

Iroha bu Kutuyu tüm samimiyetiyle istiyor.

Bana bunun tek kurtuluşu olduğunu içtenlikle söylüyor. Onsuz yaşamaya devam edemeyeceğine inanıyor ve ne yazık ki Kutuların varlığını bildiği için haklı da olabilir.

Kutular böyledir işte.

Burada da gördüğüm gibi, insanları mahvederler ve asla eskisi gibi olmalarına izin vermezler.

“...Durumu anladım. Senin için Kutu ve kendin birbirinden ayrılamaz şeyler. Onu kaybetmek sende yara açacak.”

“...Evet. Bu yüzden yalvarırım. Her şeyi yaparım. Sadece lütfen geri ver...”

Hıçkıra hıçkıra ağlayan Iroha için kalbim sızlarken, Kutuyu yüzünün önünde tutuyorum.

Onu gerçekten geri vereceğimi herhalde düşünmemişti. Şaşkınlıkla bana bakıyor. Gülümsememi ve önündeki Kutuyu görüyor, yüzü rahatlamayla yumuşuyor.

“Te-teşekkür ederim...” Iroha, neredeyse yakarır gibi bir tavırla Kutuya doğru uzanıyor.

“Teşekkür mü?” Başımı yana eğiyorum. “Ama ben sadece canının yanacağını söylüyorum.”

“Ha?”

“Hadi ama, onu geri vermeme imkân yok,” diyorum.

Kutuyu gözlerinin önünde paramparça ediyorum.

Sanki ellerimin arasında kocaman bir böceği ezmişim gibi; parmaklarımın arasından fışkıran siyah bir sıvı elime ve Iroha’nın yüzüne sıçrıyor.

Şlap.

Kutunun kalıntıları üzerine püskürdüğünde, sanki zaman onun için durmuş gibi ifadesi donup kalıyor.

Bunun gerçekten yaşanıp yaşanmadığını anlamaya çalışarak elleriyle yüzüne tekrar tekrar dokunuyor. Neler olduğu gün gibi ortada olsa da, sanki bunun gerçek olmaması için inançsızlıkla yalvarıyormuş gibi, titreyen elleriyle Kutunun artık yok olduğunu defalarca teyit ediyor.

“Ngh, ah—”

Ve sonunda gerçeği kabul ediyor.

“Hayırrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr!”

Kutunun yok olmasının üzerinde fiziksel bir etkisi mi oldu, yoksa sadece saf bir şok mu bilemiyorum ama Iroha bayılıyor.

“Oh be.”

Gözleri kafasının içine kaçmış. Baygın bedenine bakıp içimi çekiyorum.

Ağlamak, yalvarmak mı?

Dalga mı geçiyorsun?

Bunun olacağını biliyordum. Iroha yalvardı ve bunu yapmasını görmekten nefret etsem de, hemen hemen her şeyi öngörmüştüm. Bu yüzden, eğer beni Kutuyu sağlam tutmaya ikna edebilecek bir şey olsaydı, bu yerlerde sürünmek ve merhametime sığınmak olmazdı.

Fikrimi değiştirebilecek tek şey, Iroha’nın çaresizliğin eşiğine itilse bile kendi argümanlarını savunmaya devam etmesi olurdu. Tek şansı, bana bir güç gösterisi yaparak beni alt etmesiydi.

Zaten eğer hâlâ aklı başında olsaydı, büyük ihtimalle öyle yapardı. Bu da bana Kutular hakkındaki algımı ilk kez yeniden değerlendirme fırsatı sunardı.

Ama Iroha bunu yapamadı. O, yerlerde sürünen ve bayılan biri olmamalıydı. İnsanlar kendilerini kaybedebilirler, doğru ama bu kadarı gülünç. Aptalca.

Kutunun onu nasıl bir budalaya çevirdiğini ve nasıl yanlış yola sürüklediğini görmek için gereken tüm kanıt bu işte.

Meseleyi iyice kavraması için ona Kutunun yok edilişini izlettim. Ona Kutuyu bir daha asla geri alamayacağını öğrettim.

Iroha'ya yaptıklarımın ardından tekrar eski haline dönüp dönemeyeceğine dair en ufak bir fikrim bile yok. Dürüst olmak gerekirse, bu pek de kolay olmayacak. Yine de bu durum, bir Kutu edinip daha büyük hatalara sürüklenmesinden kat kat iyidir. Çarpık bir değer yargısının peşinden gidip başkalarına zarar vermeye devam etmesinden çok daha evladır. Iroha, önündeki günlerde Kutusuz bir hayatla yüzleşmek zorunda kalacak.

Eğer bunu başaramazsa, bir zahmet ayak bağı olmayı bıraksın da geberip gitsin.

Yerde boylu boyunca yatan Iroha'ya bakarken O, "Mesele netleşti," dedi. "Kuşkusuz ki Kusurlu Mutluluk'tan etkilendin. Bir şövalye olarak güce sahipsin."

"Öyle görünüyor," diyerek yüzümü O'ya döndüm.

O’nun o güzel yüzünde her zamanki sakin ve soğukkanlı ifade yoktu. Hatta hiçbir ifade yoktu; tıpkı bir oyuncak bebek gibiydi. Kusursuz bir işçilikle yapılmış bebekler insana güzelden ziyade tekinsiz hissettirir. İşte tam da bu şekilde, O’nun ifadesiz ve mükemmel görünüşü ürkütücü olmaktan başka bir şey değildi.

Evet, işte tam olarak buydu.

Gerçek doğasını kavradığımdan beri onun... Hayır, bu kızın huzursuz edici olduğunu hissediyordum zaten.

Doğru ya. Her şey birer birer zihnime hücum ediyor. O görüntüyü sadece rüyalarımda hatırlayabiliyordum ama o zaman gördüğüm yüz, şu an tam karşımda duran yüzün ta kendisiydi.

Bu, O’nun asıl suretiydi.

Ve asıl suretiyle, bu ifadeyi görmeme izin veriyordu.

Beni artık dişine göre bir rakip olarak gördüğüne göre, karşımda durmaya karar vermiş olmalıydı.

"Kazuki. Bir keresinde hedeflerimizin aynı olduğunu söylemiştim. Ancak bu ifade bir bakıma doğru olsa da, başka bir açıdan bakıldığında yanlış olduğu ortaya çıktı. İkimiz de Otonashi Maria hatrına varız ve onun için çalışıyoruz. Bu değişmedi. Fakat ben onun dileklerini gerçekleştiren varlığım, sense o dilekleri ezip geçensin. İkimiz de onun adına hareket etsek de amaçlarımız birbirine taban tabana zıt. Şu an bile sana karşı kendime yakın bir bağ hissediyorum, bu yüzden bu gerçekten zahmetli bir durum. Duygularıma hakim olmalıyım. Çünkü..."

"Evet..."

Biz düşmanız.

İkimiz de bunu kelimelere dökmedik.

Bunu o kadar iyi biliyoruz ki yüksek sesle söylemeye gerek bile yok.

O’yu yeneceğim.

Bu sayede sıfırıncı Maria’yı geri alabileceğim. Bu iki hedef artık birbirine bağlandı.

"Ne yazık ki, galip gelenin sen olmayacağından korkuyorum. Beni silmek zor değil. Az önce yaptığın gibi Kusurlu Mutluluk'u parçalaman yeterli. Ancak bu beni yenmenin şartı olsa da senin zaferini garanti etmez. Kutuyu sadece yok etmek..." O, yerdeki Iroha'ya bakış attı. "...bu kızda olduğu gibi, Maria'nın kişiliğini de yerle bir edebilir. Shindo Iroha belki iyileşir ama Otonashi Maria için aynısını söyleyebileceğimden şüpheliyim. Mevcut benliğini korumak için elindeki her şeyi harcıyor. Öyle hassas bir dengede ki, eğer amacı yıkılırsa geri kalan her şey birbiri ardına kırılacaktır. Eminim sen de bunu anlıyorsun. Kutusunu bu kadar vahşi bir şekilde ezmek, zihnini şüphesiz parçalayacak ve geriye onarılabilecek hiçbir umut bırakmayacaktır."

Canımı yaksa da O’nun bu konuda haklı olduğunu düşünüyorum.

Maria’yı sadece Kusurlu Mutluluk'a bir son vererek kurtaramam. Eğer bunu yaparsam, Maria kendi yarattığı Aya Otonashi’nin içinde hapsolmuşken gücü tükenecek ve asla geri dönemeyecek.

Maria’nın kendisi Kutusundan vazgeçmek istemediği sürece bunun hiçbir anlamı yok.

Eğer Maria kendi rızasıyla Kutusunu bana sunmazsa, başladığım işi tamamlayamam.

Ama...

"Bu imkansız," dedi O, sanki zihnimi okuyormuş gibi. "Senin ihanetin, Otonashi Maria’nın kararlılığını perçinledi. Anlıyorsun, değil mi? Sırf bu yüzden bile artık Kutusundan kendi isteğiyle asla vazgeçmeyecek. İradesi o kadar güçlü ki, kendi hayatını teraziye koysan bile onu yerinden oynatamazsın. Buna daha önce defalarca şahit oldun, bu yüzden ne demek istediğimi biliyorsun."

Evet, şahit oldum.

Bu Maria, sonunda ölümü olsa bile başkalarına karşı şiddet kullanmaz. Bu Maria, başkalarını feda edemez; çünkü o, insanları mutlu etmek için çabalar.

Maria için Kutuları yok edeceğim.

Onun buna yanaşmayacağından eminim. Kendi mutluluğu için çabalaması için hiçbir sebep olmadığını biliyorum. Bu yüzden hamlelerimin tükendiğine inanıp pes etmiş, umutsuzluğa düşmüştüm.

Ama...

"Yapabilirim."

...Çünkü artık bir kurtarıcı olduğumu öğrendim.

Bir şövalye olduğumu.

"Maria, Kutusunu bana kendi rızasıyla teslim edecek."

Bunu gerçekleştirmek için ne yapmam gerektiğinden emin değilim. Ama artık kendi gücüme güveniyorum.

Bu güç, bizzat Maria'nın dileklerinden doğdu. Buna rağmen hiçbir şey yapamayacağını düşünmek budalalık olur.

Her şeyi tersine çevirecek bir mucize yaratabilirim.

"İhtiyacım olan boş Kutu elimde zaten."

İşte bu yüzden yapabilirim.

Evet... Önce Maria’yı Daiya’dan geri alacağım. Sonra Maria ile yüzleşip Kutuyu bana vermesini sağlayacağım.

"Anlıyorum. Öyleyse ben de o boş Kutuyu yok edeceğim."

Bu sözlerle birlikte O, artık resmen düşmanım.

...Ah. Biraz zamanımı aldı ama onun gerçek kimliğini nihayet anladım. Onu bir hasım olarak kabul ettiğimde taşlar yerine oturdu.

Bu kadar basit bir şeyi neden daha önce fark edemedim ki? Kim olduğunu şimdiye kadar bilmeliydim. En azından bu suretini görür görmez bunu çıkarmalıydım.

Zaten tanıştığımız andan itibaren birbirlerine benzediklerini düşünmüştüm, değil mi?

O.

Sadece bir baş harf. Eğer bu varlık Maria'dan doğduysa, zihninde her an asılı duran o harfi bilinçsizce ona isim olarak vermiş olabilir. Eğer öyleyse, ismi şu şekilde düşünmeliyim:

Maria, başkalarının dileklerini gerçekleştiren biri olmak istiyordu. Ve bir bakıma O, bu arzuyu başarmış bir varlık; yani bir anlamda Maria’nın ideali.

Bir de Maria'nın, kendisi pahasına dönüşmeye çalıştığı o isim var.

Doğru ya, ikisinin de kökeni aynı. İşte bu yüzden her ikisini de düşmanım olarak görüyorum.

O’nun gerçek ismini nefretle haykırıyorum.

"Otonashi Aya."

Kökeninden emin değilim. Belki de model alındığı gerçek bir kişi vardır. Otonashi soyadını taşıdığına göre, bir kan bağı olabilir.

Bildiğim tek şey, Maria’nın hem O’nun hem de benim var olmamı istediği.

Ancak biz bağdaşamayız. Tepeden tırnağa birbirimizin zıttıyız, bu yüzden sadece birimiz hayatta kalabilir. Ve benim kaybetmeye hiç niyetim yok.

İşte bu yüzden bir kez daha ilan ediyorum:

"Otonashi Aya, seni öldüreceğim."