Ortak Alanın Gölgesi

Altıncı güne büyük bir gelişme olmaksızın ulaştık.

Daiya'nın planladığı gibi, herkesin Sınıflarını açığa çıkardık ve hatta tüm bıçakları topladık, böylece Krallık Royale'i durdurduk. Buna rağmen, diğer üç kişi Kutular hakkında ne kadar açıklama yaparsak yapalım kararsız kalmaya devam ediyor, bu yüzden sahibini belirleme konusunda tıkandık… Ve süre hızla yaklaşıyor.

Odamdan ortak alana yöneldim. Artık yeni bir odaya girdiğimde meydana gelen bükülme olayına tamamen alışmıştım ve bunu hiç yadırgamıyordum.

Doğada bulunan hiçbir tondan daha beyaz bir odaydı.

…Ama neyse. Ben Devrimci ve Daiya da Büyücü olduğu sürece, Krallık Royale asla başlamaz.

“Kazuki.”

Beni görür görmez, Yuri yüzünde hafifçe sırıtarak hızla yanıma geldi.

“Ha? İyi bir şey mi oldu?”

Bunu söylediğimde, Yuri kısık bir sesle “Ha?” diye mırıldandı ve ne yaptığının farkında değilmiş gibi başını yana eğdi. Bizi göz ucuyla izleyen Iroha söze karıştı.

“Yuri sadece bir gündür seni ilk defa gördüğü için mutlu. Sana gerçekten çok düşkünleşti.”

Ses tonundan şaka mı yoksa ciddi mi olduğunu anlamak zordu. Yuri'nin yüzü kıpkırmızı kesildi.

“İ-Iroha! Benim hakkımda sanki bir köpek yavrusuymuşum gibi konuşmayı bırak!”

Yuri'yi, yanıma gelirken kuyruğunu sallayan bir köpek gibi hayal ettim.

“Ha!”

Ah be, ne harika bir görüntü!

“Ş-şimdi neden güldün, Kazuki?!”

Yanaklarını şişirdi… Bu gülüşümü başka bir şeye yormanın bir yolunu bulmalıydım.

Yine de – bu ikisiyle konuşmaya gerçekten alışmıştım.

İkinci günden beri, hepimiz güven inşa etmek için birbirimizle aktif olarak konuşmaya çaba göstermiştik. Herkesle Özel Görüşmeler yapmıştım. Daiya bile işbirliği yapmıştı, bu yüzden strateji etkili olduğunu kanıtlamıştı.

En azından, artık hiçbirimizin bir başkasını öldüreceğini hayal edemiyordum.

“…Kazuki, güldüğün için ceza olarak, sırasında Özel Görüşme için beni seçmelisin…” dedi Yuri nedense, şişkin yanakları hafifçe kızararak.

“Pekala, ama bu nasıl bir ceza?”

“…Ha?…Ş-şey, öyle işte!…Muhtemelen!” dedi Yuri, kollarını coşkuyla sallayarak. Biraz komikti.

“Ha?”

Yuri'yi göz hapsine almış olan Maria, başını sinirle kaşıyarak yanımıza geldi.

“…Ha? Ne oldu, Maria?”

Nedense Maria ağzını açmaya yanaşmadı, sessizliğini korudu.

“…Şöyle ki… Yanagi ile zaten dört kez Özel Görüşme yaptın, değil mi?”

“Ha?”

“Bugün bir kez daha yaparsan, beş olacak. Diğerlerinin bunu tek bir kişiye odaklandığın şeklinde görmesine şaşırmam. Belirli bir kişiyle beş kez Özel Görüşme yapmak, altımızın arasında zorlukla inşa ettiğimiz işbirliği duygusunu tehlikeye atabilir.”

“…Şey? Yani Yuri ile Özel Görüşme yapmamalıyım mı demek istiyorsun; doğru mu?”

“Sadece Yuri ile değil. Belirli bir kişiyi kayırdığın şeklinde algılanmanın tehlikeli olduğunu söylüyorum.”

“…Biraz fazla düşünmüyor musun?”

“Benimle sadece üç kez Özel Görüşme yaptın.”

Bir şeyleri kaçırıyormuşum gibi hissediyorum…

“Otonashi kıskanıyor. Ne kadar da tatlı,” dedi Iroha yüzünde eğlenmiş bir ifadeyle.

“…O aptal, temelsiz varsayımlarına başlama. Sadece Kazuki'yi davranışları hakkında uyarıyorum.”

“Gerçekten çaresizsin.”

“…Beni dinlemiyorsun.”

“Maria, kıskanıyor musun?” diye sordum.

Küt!

“A-ah!”

Beni kaval kemiğime çok sert tekmeledi!

İç çeker…

Bu alışverişi izleyen ve taşınabilir cihazıyla oynayan Kamiuchi, tiksintiyle söze atıldı. “Ah be, ne kadar kıskandım şimdi. Keşke kıvrılıp ölsen, Hoshino.”

“Ha? Neyi kıskanacakmışım ki…? Az önce tekme yedim.”

“…Neden aptalı oynuyorsun? Buna mı galibin özgüveni diyorlar?”

Başımı yana eğdiğimde, Kamiuchi bir iç çekti ve cihazıyla oynamaya geri döndü.

Göründüğünün aksine, Kamiuchi ve ben de birbirimize oldukça alışmıştık. Onun o şiddet dolu tarafını ilk gördüğümde işlerin nasıl gideceğinden emin değildim, ama onunla konuştukça şaşırtıcı derecede kolay anlaşılan biri olduğunu fark ettim.

“Ha? Ah, anladım.”

Kamiuchi cihazını masaya koydu ve ayağa kalktı.

“Ne oldu?”

“Ah, sadece geçmişteki bazı ifadeleri tekrar gözden geçiriyordum ve bir sonuca ulaştım.”

Kamiuchi, Daiya'nın oturduğu yere doğru yürüdü ve omzunu okşadı. Daiya, bu fazla samimi davranıştan rahatsız olmuş gibi kaşlarını çattı. Bu, son birkaç gündür bu ikisi arasında oldukça düzenli bir şekilde yaşanıyordu.

“Daiya. Sana inanacağım, yani Kutular hakkında.”

Şaşkınlıkla sordum, “Ha? Gerçekten mi, Kamiuchi?”

“Yalan söylemek için bir sebep yok, değil mi?… Yani, bu noktada sana inanıp inanmamamın pek bir önemi kalmadı. Zamanımız daralırken, birini ya da diğerini seçmek zorundayım. Kutular dışında başka bir cevap yok, bu yüzden pek bir seçeneğim kalmadı.”

Şimdi düşündüğümde, Maria zaman daraldığında bize güvenmekten başka çareleri kalmayacağını söylemişti.

“Peki ne yapmamız gerekiyordu yine? Eminim Kutuyu parçalarsak bu durumun düzeleceğini söylemiştin. Eğer öyleyse, hadi yapalım şunu.”

Bunun üzerine Kamiuchi, düğmeli gömleğini kaldırdı.

“Daiya'yı burada öldürelim.”

“—Ha?”

Ama yeterli zaman yoktu.

Ne demek istediğini kavramam için zaman yoktu.

Daha düşünmeye bile kalmadan, o şeyi indirdi     —

Ve Daiya'yı öldürdü.

“……Ah…”

……Ha? Bu da ne…?

Olanları açıklayabilsem de, onları anlama yeteneğim çok daha yavaştı.

Kamiuchi, Daiya'nın boynunu yardı. Boynundan kan fışkırdı ve gözleri açık bir şekilde sessizce yere yığıldı. Ve sonra—öldü. Bunu anlayabiliyordum. Ancak gerçekleri gerçek olarak kabul edebilsem de, onlara herhangi bir anlam yükleyemiyordum.

Bu yüzden öylece, şaşkınlık içinde duruyordum.

Kamiuchi'nin gömleği şimdi kıpkırmızıydı ve yüzü, yapışkan kan sıçramalarıyla ıslak ve al al olmuştu. Ellerinde, sahip olmaması gereken bir bıçak vardı. Bu, sözde herkesten topladığımız savaş silahlarından biriydi.

“Ne komik,” diye mırıldandı Kamiuchi, kemerinin altına gizlediği bıçakla oynarken. “Sahibi ölünce her şeyin düzelmesi gerekmiyor muydu? Ve buradaki sahibi Daiya değil miydi?”

Maria'ya baktı.

“Hey, hikaye buydu, değil mi, Maricchi?”

Maria şaşkına dönmüştü, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Kamiuchi konuşmaya devam etti, sanki en başından beri bir yanıt beklemiyormuş gibi.

“Belki de Daiya henüz ölmemiştir? Tamam, bir de şunu deneyelim.”

Ve bununla birlikte—

—bıçağı tekrar Daiya'nın boynuna sapladı.

Kan her yere aktı.

Darbe, Daiya'nın bedenini öne doğru savurdu ve başı yüksek bir bam sesiyle masaya çarptı. Kırmızı sıvı masanın üzerine yayıldı.

“Ah…”

Yuri çığlık attı ve arkası üzerine düştü.

“Aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaah!!”

Kamiuchi ona baktı ve yanakları bir gülümsemeyle yumuşadı.

“Çığlığın ne kadar da tatlı, Yuri… Ama bana kesinlikle ölmüş gibi görünüyor. Sanırım bu, Maricchi'nin Kutular hakkında en başta söylediklerinin ya bir hata ya da saçmalık olduğu anlamına geliyor, ha? Ah, sanırım Kutulara inanmayı seçmiştim, değil mi? Sanırım buradaki Daiya'nın bir ıskalama olduğunu varsaymalıyım.”

Kamiuchi “ıskalama” dedi.

Ne demek istediğini hemen anlamadım. Ama çok geçmeden anladım.

“Maricchi.”

Katil sorusunu sordu:

“Sırada kimi denemeliyim?”

Kimin bir “isabet” olacağını soruyordu.

Tesadüfen, bıçağı sıkan elin titrediğini fark ettim.

İlk başta, belki de az önce yaptığı şeyin korkusuyla titrediğini düşündüm. Ama yüzünü görünce anladım.

Eli, heyecandan titriyordu.

Ahhh—ne büyük bir hata yapmıştım. Böyle bir katille nasıl anlaşmayı bekleyebilmiştim ki?

O, sadece gizli tuttuğu şiddet dolu doğasını serbest bırakmak için doğru zamanı bekliyordu.

Krallık Royale, cinayet ve aldatmaca üzerine kurulu bir oyundu.

Onu durduramadık. Daiya'nın deneyi, bedeli kendi hayatı olan bir başarısızlıktı.

Krallık Royale, daha ilk günden başlamıştı.

“Neden… hala bir bıçağın var?” diye sordum, Daiya'nın kanının hala damladığı bıçağa baka kalarak.

“Gerçekten de ilk sorun bu mu?…Pekala, seni eğlendireyim. Yuri, Özel Görüşme için odasına gittiğimde bana bolca açık verdi, ben de birini değerlendirdim. Hepsi bu.”

“…Ha? Yani… benim… hatam mı…?”

Yuri başını kaldırdı ve kocaman gözlerini Kamiuchi'ye çevirdi. Katil Yuri'ye gülümsedi, sonra konuştu.

“Daha dikkatli olmalısın.”

“Ah…”

Sözsüz kalmıştı ve gözyaşları sel oldu.

“Peki, Maricchi, sırada kim var?…Hey, hala donup kalmış. Biraz abarttığını düşünmüyor musun? Neyse, saflığının lanet olasıca sevimli olduğunu düşünmeye devam ediyorum.”

Kamiuchi, kanlı bıçağa dik dik bakarken anlamsız iltifatını sundu.

“…Kararımı verdim,” dedi, bana doğru yürüyerek. “Belki de buradaki Hoshino'yu seçerim, çünkü beni kıskançlıktan çıldırtıyor. Zaten onun ölmesini istiyorum.”

Beni seçti, sanki bir menüden öğle yemeğini seçer gibi bir tonla.

Ama gözlerinde, gerçek bir kötü niyet vardı.

Ellerindeki kanlı bıçağı görünce kilitlendim. Bu, Daiya'yı öldüren silahın ta kendisiydi.

Katil yaklaştı.

“Bekle.”

Kamiuchi, Maria'nın sesiyle kolayca durdu. “Ne var, Maricchi?”

Gözlerinde kan arzusu olan çocuğa konuştu.

“Ben bir sahibim.”

Kamiuchi onun sözleri üzerine gözlerini kıstı.

“Kazuki'yi değil, beni öldürmelisin diyorum.”

Ne demek istediğini kavramış gibiydi. Sanki refleks olarak sırıttı. “Ha-ha, onun yerini alıp hayatını kurtarmak istediğini mi söylüyorsun? Gerçekten de bir şeysin sen.”

“Sadece gerçeği söylüyorum,” dedi Maria, ona ters ters bakarak.

Kamiuchi, bıçağı hala tutarak hızla ona doğru yürüdü. Maria iki elini de kaldırdı, adeta karşı koymaya hiç niyeti olmadığını ilan ediyordu.

“M-Maria…”

Adını seslendiğimde bana gülümsedi. Yüzündeki nezaketi görünce bir şeyden emin oldum.

Maria bunu bir planı olduğu için söylememişti. Gerçekten de benim yerime ölmeye hazırdı.

“Sana hayran kaldım, Maricchi. Başkalarının hayatlarına kendi hayatlarından daha fazla değer veren biriyle tanışacağımı hiç düşünmemiştim. Aşkın lanet olası bir uyuşturucu olduğunu söylerler; belki de bir bildikleri vardır. Eğer gerçek aşkı gördüysem, işte bu.”

Maria buz gibi gülümsedi. “Öyle mi? Hayran kalmana sevindim.”

“Hoshino’ya yardım etmek uğruna ölmeyi gerçekten göze alıyor musun?”

“Evet.”

Kamiuchi, Maria’nın bu doğrudan ve tereddütsüz yanıtına iç çeker. “Vay canına. Bu aşkın fazla güzelmiş. Pekala, tamam. Kötü adam olmak istediğimden değil; sadece buradan olabildiğince çabuk kurtulmaya çalışıyorum. Ama ‘Madem öyle istiyorsun, o zaman öl’ deyip sizi doğrayan ucuz bir piç olmayacağım. Bu yüzden ikinizi de serbest bırakıyorum.”

Koudai Kamiuchi, konuşmasına devam ederken ellerini samimi bir şekilde Maria’nın saçlarının arasından geçirdi:

“Sadece benimle yatman yeterli, Maricchi.”

Sağ eliyle bıçağı Maria’nın boğazına dayadı.

“……”

Maria’nın yüzü tiksintiyle buruştu. Koudai Kamiuchi’ye dik dik baktı, ardından boğazında bıçak olmasına rağmen saçlarını okşayan eli sertçe itti.

“……Kes sesini. Bedenimi sana vermektense ölmeyi tercih ederim.”

“Ooo, ne kadar da acımasız. Benimle olmak için sıraya giren bir sürü kız var, biliyor musun? Yani teklifimi kabul etmeyecek misin?”

“Elbette hayır!!”

“Pekala o zaman.”

Bu kadar kolay pes etti – ya da öyle görünüyordu.

“Onun yerine Yuri’yi alırım.”

Sanki bu hiç olabilecek bir şeymiş gibi.

Bunu gülümseyerek söylemişti ama gözleri soğuk ve şehvet doluydu; şaka yapmadığını anlayan Yuri’nin beti benzi attı.

“H-hayır—!!”

“Hayır demen bir şeyi değiştirmez, sevgili Yuri. Maricchi beni reddetti. Ah, zaten seni daha çok beğeniyorum, bu yüzden benim için hiç sorun değil.”

“B-ben—bunu asla yapamam…”

“Pekala, o zaman hem Maricchi’yi hem de Hoshino’yu öldürürüm.”

Yuri, bu insanlık dışı sözler karşısında bir kez daha bembeyaz kesilmekten başka bir şey yapamadı.

“Eğer bana hayır dediğin için bu ikisinin ölümünün sorumluluğunu taşımak istemiyorsan, o zaman sadece kabul etmelisin.”

Yuri yavaşça arkasına dönüp bana baktı. Gözlerinden gözyaşları akıyordu. Konuşamıyordu ama bakışları bana ne söylemek istediğini anlatıyordu.

“—Lütfen bana ihanet etme.”

…Evet, şimdi anlıyorum. Yuri’nin ilk günden beri korktuğu durum buydu. Ve ben bir söz vermiştim. Yanagi’ye bir daha ihanet etmeyeceğime söz vermiştim.

Ama buna rağmen, şimdi Yuri’yi kurtarmaya kalkarsam, o zaman Maria da—

“…Dur.”

Küçük bir sesle konuşan ben değil, Maria’ydı.

Bunu duyduğunda Koudai Kamiuchi’nin yüzünde genişçe bir sırıtış yayıldı.

“Hmm? Eğer benimle iyi geçinmeye karar verdiysen, sanırım bu da olur.”

Bunu söyleyeceğini bildiğinden emindim.

Maria dudağını o kadar sert ısırdı ki kan akmaya başladı. Benden gözlerini ayırdı—ve sonra net bir şekilde söyledi.

“………Evet, benimle yetinmek zorunda kalacaksın.”

…Ne…

…Ne diyorsun sen, Maria?

“Ha? Ciddi misin?”

Koudai Kamiuchi’nin gözleri faltaşı gibi açıldı.

“……Heh…heh-heh, ah-ha-ha-ha-ha!”

Bu kararlılık—

Bunu yapmaktansa ölmeyi tercih edecekken, Maria tüm bunları Yuri’yi kurtarmak için göze alıyordu… Koudai Kamiuchi onu işaret edip güldü.

“Ah-ha-ha-ha-ha-ha! Ciddi misin? Sevgilin Hoshino’yu kurtarmak için her şeyi yapmanı anlarım. Ama Yuri gibi biri için, onunla sadece az bir süre geçirdikten sonra bunu gerçekten yapar mıydın? Ah-ha-ha, bu çok komik!”

“……Komik olan ne?”

“Yani, tam bir kültür şoku! Bu da ne biçim değerleriniz var sizin? Başkalarını kendinden önde tutmak bana göre sapkınlık! Bunu yapmanın güzel bir yanı olduğunu mu düşünüyorsun gerçekten?!”

Maria’nın bu duruşuna benim de tam olarak katılamadığımı itiraf etmeliyim. Kendi ihtiyaçlarını göz ardı etme konusunda aşırıya kaçıyor, hatta ona değer verdiğim için bana zaman zaman burun kıvırıyordu. Tutumunun tamamen başkaları için yaşamakla ilgili olduğunu söyleyemem.

Ama…

…o duruş biraz hatalı olsa bile—

—onun gibi birinin buna alay etmesine asla izin veremem.

“Başkalarının acısı kendi acından daha mı çok rahatsız ediyor seni? Pekala o zaman, az önce söylediklerimi geri alıyorum. Onun yerini almana izin vermeyeceğim. Ne yaparsan yap, Yuri’yle istediğimi yapacağım.”

“…Ne… diyorsun sen, piç?! Bunun anlamı ne?!”

“Sadece daha eğlenceli.”

Maria bile söyleyecek söz bulamadı. Koudai Kamiuchi, onun şaşkınlığına küçümseyerek güldü.

Onunla oynuyordu. Cesaretini acınası bulmuş, onu izleyerek eğleniyordu.

Buna izin veremem. Koudai Kamiuchi’nin Maria’nın gururunu böyle ayaklar altına almasına asla izin vermeyeceğim… İzin vermeyeceğim ama—

İzin vermeyeceğim ama neden—?

“Öğğ… ıh… uuuuuuu…”

Yuri’nin hıçkırıkları odayı doldurdu. Maria’nın boğazında bıçak vardı.

Neden hiçbir şey yapamıyorum?

“Hala ölmek istemiyorsunuz, değil mi?”

Hiçbirimiz yanıt vermeyince, Koudai Kamiuchi durumu açıkça ortaya koydu.

“Pekala o zaman, şimdiden itibaren hepiniz benim kölemsiniz.”

•Daiya Oomine, Koudai Kamiuchi tarafından şah damarı kesilerek öldürüldü.