Yine ve Yeniden

Çok geçmeden bedenim soğuk ve boşalıyor. Bu da varlığımın da boş olması gerektiği anlamına geliyor, ama nedense her zamanki gibi uyanıyorum.

Bu soğukluğun şimdiye kadar gitmiş olması gerekirdi ama hala burada. Buna dayanamayarak, yatağımda titrerken kollarımla kendime sarılıyorum.

Öldürülmüştüm.

2 Mart’tı, on binlerin üzerinde bir döngüdeydim.

Yani bir şey beni öldürse bile, Reddeden Sınıf her zamanki gibi devam ediyor. Bu farkındalık beni içten içe oyuyor gibi, soğuğun beni asla terk etmeyeceğinden emin oluyor.

Artık öylece durmaya dayanamıyorum, bu yüzden doğru düzgün bir şey yemeye bile tenezzül etmeden doğruca okula gidiyorum.

Dışarıda, artık çok iyi bildiğim o kapalı gökyüzü var. Yarın yağmur yağacak. En son ne zaman güneşi görmüştüm ki?

Sınıf boş. İlk ders için en az bir saat erken geldiğime göre mantıklıydı.

Aklıma bir soru takılıyor: Okula gitme konusunda neden bu kadar gayretliyim?

Reddeden Sınıf’ın tekrarını daha önce de defalarca fark etmiştim, tıpkı az önce olduğu gibi. Öyleyse, bu döngüye karşı koymak için okula gitmemeyi deneyemez miydim?

Ama hayır, hep giderim. Elbette giderim. İyi durumda olduğum sürece gideceğim. Bu, olağan günlük hayatımın bir parçası. Rutinimi değiştirmeyi aklımdan bile geçirmeyeceğim kadar bariz, yerleşik bir gerçek. Hayatımın normalliğini sürdürmek anlamına geliyorsa, ne pahasına olursa olsun yeni bir düzene direneceğim. Bu, benim tek gerçek inancım.

Şimdi anlıyorum. Muhtemelen bu yüzden buradayım. Hiçbirinin zerre kadar mantığı yok ama içimde hissettiğim bu. Kimse olmasa bile derse gideceğim.

“…”

Sınıfın ortasına ilerleyip, dışarı ayakkabılarım hala ayağımdayken birinin sırasının üzerine çıkıyorum. Kim oturuyorsa otursun, üzgünüm. Adını, hatta yüzünü bile hatırlamaya çalışıyorum ama yapamıyorum. Üzgünüm. Gerçekten üzgünüm.

Odayı inceliyorum. Sıranın üzerinde durmanın hiçbir şeyi değiştirmeyeceğini biliyorum ama sınıfın loşluğunda hala kimse görünmüyor.

Sınıfta kimse yok.

Sınıfta kimse yok.

“……Çok soğuk.”

Kollarımla kendime sarılıyorum.

Kapının açıldığını duyuyorum. Beni birinin sırasının üzerinde dururken gören yeni gelen kaşlarını çatıyor.

“…Bu da ne yapıyorsun sen, Kazu?”

Daiya bana garip bir bakış atıyor.

Yüzümdeki gerginliğin akıp gittiğini hissediyorum.

“……İçim rahatladı be.”

Bunu fısıldayarak, yavaşça sıradan iniyorum. Daiya, suratı asık bir şekilde, tüm bu süre boyunca beni baka kalıyor.

“Seni görmek gerçekten içimi rahatlattı, Daiya.”

“Ne güzel.”

“Yani, biliyorum ki gerçek olan sensin.”

“…Hadi ama Kazu, beni korkutmaya başlıyorsun, ki bunun olduğu epey zaman olmuştu.”

“Sen gerçek olabilirsin ama buradaki her şey sahte. Seninle hiçbir şeyi paylaşamam. Tanışacağım bir sonraki Daiya, buradaki beni tanımayacak. Sanki her şey bir gösteri ve ben televizyon ekranının diğer tarafındaki tek kişiyim. Ben seni biliyorum ama sen beni bilmiyorsun. Eğer bu doğruysa, gerçekten var olduğunu söyleyebilir miyim?”

Bu yüzden burada kimse yok.

Kimse mi?

“Oh…”

Bu yanlış.

Burada tek bir kişi var.

Benimle anıları paylaşabilen tek, yalnız bir varlık. Anılarımı aktarmayı ihmal etmediğim sürece, ondan asla ayrılmayacağım.

Şimdi her şey netleşiyor. Reddeden Sınıf’ta hep ikimiz varmışız. Ne kaçacağım ne de deneyeceğim bu daracık alanın sıkışık sınırları içinde, başından beri yanı başımdaymış. Beni hep düşman olarak gördüğü için, bunu daha önce düşünme fırsatım olmamıştı.

Yerime oturuyorum.

O da yanımdaki yerine oturuyor.

İnanamıyorum. Sadece onun yanımda oturduğunu hayal etmek bile kendimi biraz daha iyi hissetmemi sağlıyor. Beni öldüren o olmasına rağmen.

Bu yüzden mi?

Neden? Ne neden? Anlamıyorum. Duygularımı anlayamıyorum. Ama sıcaklık hala bedenimden akıp gidiyor. Hızla. Üşümüş etimin sıcaklığı sıfıra düşecek. Acı verici bir şekilde donacak ve donacak, ta ki bir kasımı bile hareket ettiremeyene kadar.

“Adım Aya Otonashi. Tanıştığıma memnun oldum.”

“Nakil öğrenci” kızardı ve hafifçe gülümsedi, sanki gerçekten bir nakil öğrenciymiş gibi.

“……Ne…?”

Anlamadım.

Hayır, aslında anladım.

“Ben de sizin kadar sıkıca burada kapana kısılmış durumdayım. Eğer hatırlamayı bırakmaya ve vazgeçmeye karar verirsem, herkes gibi tüm bunları tekrar tekrar anlamsızca yaşayacağım. Başımın üzerinde dengede duran bir bardak suyu dökmek kadar basit olurdu.”

Daha önce duyduğuma emin olduğum bir ses, bu sözleri bir nakarat gibi tekrarlıyor.

Kürsüdeki kıza bakıyorum. Yüz hatlarını inceliyorum, gerçek olduğundan emin olmaya çalışıyorum. Gerçek olmaktan başka bir şey olamazdı, yine de gerçek olması imkansızdı.

O Aya Otonashi mi?

İmkansız. Asla vazgeçmezdi. Yirmi binden fazla nakil boyunca gösterdiği tüm çabalar boşuna çıksa bile, bunca zamandır peşinden koştuğu suçlunun aslında ben olmadığını fark etse bile vazgeçmezdi. Asla! Asla!

Bu hiç ona benzemiyor.

Sınıfın tam yarısı reddedildi. Kimse fark etmiyor ama sınıf onu sorularla bombardımana tutmaya devam ediyor. Yanıtları kısa ama yine de cevap veriyor, her zamanki küçümseyici tavrından eser yok.

Tıpkı sıradan bir nakil öğrenci gibi.

Bu sahne gerçekte var olmamalı. Bu kurgusal bir olay, bir yalan. Hepsi bir yalan. Peki bu, Aya Otonashi’nin de bir yalan olduğu anlamına mı geliyor?

Bu…

Bu…

“Kabul edilemez.”

Başkası böyle düşünebilir ama ben buna izin vermeyeceğim.

Aya Otonashi’nin sahte olmasına izin vermeyeceğim.

“…Bir sorun mu var, Hoshino?”

Öğretmenim neden bana bunu soruyor?

Muhtemelen aniden ayağa fırladığım için.

Hızla arkama bakış atıyorum, Mogi’ye doğru. Sınıftaki tüm gözler, onunki de dahil, üzerimde. Ama yüzü her zamanki gibi ifadesiz, bu yüzden ne düşündüğünü anlamak imkansız.

Davranışım hakkındaki fikrini soracak olursanız, size cevap veremeyeceğini garanti edebilirim. Uzun zamandır aynı sınıftayız ama ilişkimizin sınırı bu kadar.

Sadece sınıf arkadaşından daha fazlası olmamız için tek şans yarın gelecekti.

Yani, evet—burada Mogi yok.

Kimse yok burada.

Bu yüzden… hiçbir şeyin önemi yok.

Garip davranışımı unutacak olan tüm sınıf arkadaşlarımı yok saydım.

Sadece Otonashi’ye bakıyorum. Durduğu kürsüye doğru yürüyorum. Şimdi yapacağım şey, normalde asla yapmayacağım, Mogi’ye duygularımı itiraf etmekle aynı seviyede bir şeydi.

Doğrudan Otonashi’nin önünde duruyorum.

Hiç bozulmadan, beni ciddi bir ifadeyle süzüyor, sanki beni tartıyormuş gibi. Beni ilk kez görüyormuş gibiydi ve bu sinir bozucuydu.

“Hey, Hoshino! Ne yapıyorsun sen?”

Kokubo öğretmen sakin geliyordu ama davranışımın onu rahatsız ettiğini anlayabiliyordum. Sınıf arkadaşlarım da benzer şeyler mırıldanıyordu.

Her şeyi görmezden gelip, eskiden düşmanım sandığım kızın önünde tek dizimin üzerine çöküyorum. Başımı eğip elimi ona uzatıyorum.

“Bu da neyin nesi?” diye soruyor.

Sesi çok nazikti. Normalde bana asla böyle konuşmazdı.

“Eşlikçiniz geldi.”

Eğer durum böyle olacaksa, rol yapmaktan başka çarem yok.

“…N-ne dedin?”

“Eşlikçiniz geldi, Prenses Maria. Ben Hathaway, her şeye ihanet etmeye yemin etmiş, herkesi ona karşı çevirecek ve sizin savunmanızda tek başına duran kişiyim.”

Tuhaf bir şekilde, etrafımızdaki gürültü azalıyor. Bu mantıklıydı. Eğer Otonashi’yi geri getireceksem, etrafımızdaki hiçbir şeyin var olmadığını görmesini sağlamalıydım. Bu yüzden bu durumu anlamak kolaydı.

Başım hala eğik, Aya Otonashi’nin elimi tutmasını ve beni ayağa kaldırmasını bekliyorum. Beni parmağında oynatmasını bekliyorum.

Ama bunların hiçbiri olmuyor.

Aya Otonashi’nin eli asla benimkini tutmuyor.

Bunun yerine, başımı boğuk bir çınlamayla dolduran yüksek sesli bir küt sesi duyuluyor ve yana düşüyorum.

“…Ne tuhaf bir tip.”

Başım eğik olduğu için çarpmanın neyden kaynaklandığı hakkında hiçbir fikrim yoktu. Yerden Otonashi’ye baktığımda ne olduğunu nihayet anlıyorum. Sağ diziyle kafamın yanına iyi bir darbe indirmişti.

Evet, tamam. Bu mantıklı. Otonashi’nin bana elini uzatacağını düşünmekle rüya görüyor olmalıydım.

“Heh…”

Eğer o gerçekten Aya Otonashi ise, en ufak bir şüpheye yer bırakmayacak şekilde, asla elini uzatmaz veya bana en ufak bir nezaket belirtisi göstermezdi.

“Heh, heh-heh-heh…”

Otonashi gülüyor, sanki artık durumdan duyduğu keyfi içinde tutamıyormuş gibi. Tüm bunları yirmi bin kez tekrarladığımız süre boyunca buna benzer bir şey gördüğümü sanmıyorum.

Hala yerde yatıyorum ve başım hala ağrıyor ama zihnimle birlikte yüzümdeki gerginliğin de gevşediğini hissediyorum.

“Epey zamanını aldı, sevgili Hathaway’im. Tek erdemi pencerede gelişinizi sadakatle beklemek olan, bir kaşıktan daha ağır bir şeyi asla tutmamış kadar narin bir kızı nasıl bu kadar bekletmeye cüret edersin? Bu yirmi yedi bin yedi yüz elli üç kez içinde, tek başıma savaş alanına sürükleneceğimi hiç düşünmemiştim.”

Otonashi eğiliyor ve bana doğru uzanıyor.

Ayağa kalkmaya çalışırken bileğimi kavrıyor ve beni ayağa kaldırıyor.

Evet, bu doğru hissettiriyor.

Tanıdığım Aya Otonashi bu.

“…Gücüm her zamankinden daha fazla, sayende.”

Otonashi’nin gözleri büyüyor, sanki bu onu hazırlıksız yakalamış gibi. Ağzının kenarları tekrar yukarı doğru seğiriyor.

“Pekala, kelimelerle olan becerin kesinlikle gelişmiş, Hathaway!”

Bileğimi tutmaya devam ederek, beni sınıftan dışarı çıkarıyor.

Beni çekip götürüyor, sınıfı, öğretmeni, öğrencileri— benim yok sayıp bir kenara attığım her şeyi görmezden gelerek.

Beni sınıftan sürükledikten sonra, kask takmadan büyük bir motosikletin arka koltuğuna oturtuyor. Şimdi panikliyorum çünkü daha önce hiç bu hızları deneyimlemedim, bu yüzden Otonashi’nin şaşırtıcı derecede ince beline sıkıca tutunuyorum. (Aslında, göründüğü gibi hissettiriyor ama onu daha dolgun algılamaktan kendimi alamıyorum.) Titrek bir sesle ehliyeti olup olmadığını sorduğumda, elbette olmadığını sakin bir şekilde belirtiyor.

“Hayatım boyunca süren bu aktarımlarda edindiğim onca boş zamanda öğrendim. Fena da değil, ne dersin?”

Gerçekten de araba kullanma konusunda bir yeteneği var gibiydi. Hakkını teslim etmeliyim.

Yol boyunca başka beceriler de edinip edinmediğini sorduğumda, cevabı kısaca “Elbette,” oldu. Tahmin ettiğim gibi araba da kullanabiliyordu, ama dövüş sanatları, spor, diller, müzik ve Reddeden Sınıf’ın tekrarlarıyla sınırlı kalmak kaydıyla mümkün olan hemen her şeyi de denemişti. Bu noktada, üniversite giriş sınavlarından neredeyse tam puan alabiliyordu. Gerçi aktarımlar başlamadan önce bile yüzde doksan alabileceğini iddia ediyordu.

Otonashi, en başından beri üstün yetenekli bir bireydi elbette, ama bu yirmi yedi bin yedi yüz elli dört aktarım, kendini geliştirmesi için ona çok daha fazla zaman tanımıştı. Hesap yapamam ama tüm bu döngüleri günlere çevirirsen, yaklaşık yetmiş altı yıla tekabül ediyor. Bir insanın doğumu ve ölümü bu süre zarfında gerçekleşebilir. Düşününce gerçekten de şaşırtıcı.

“Hey, Otonashi, benimle aynı yaştasın, değil mi?”

Belki de bu düşünce zinciri yüzünden, gerçek yaşını merak etmiştim.

“…Hayır, değilim.”

“Ha? O zaman kaç yaşındasın?”

“Ne fark eder ki?”

Otonashi, mutsuz bir sesle cevap verdi. Belki de bu konuyu konuşmak istemiyordu. Bir kadının yaşını sormanın kabalık olduğunu hep duymuşumdur, o yüzden belki de sormanın ayıp sayıldığı bir yaşa gelmişti.

Uzun uzun düşündüğümde, benim sınıfımdaki kimsenin Otonashi kadar olgun olmaması gerekirdi. Sadece Reddeden Sınıf’a sızmak için nakil öğrenci rolü uygun olduğu için sınıf arkadaşımdı. Otonashi, okul üniforması giymenin onun için daha çok cosplay gibi olduğu kadar yaşlı olabilirdi.

“Hoshino, o kafanın içinde uygunsuz düşünceler dolaşıyorsa, seni tam burada, şimdi bu motordan atarım.”

Gözleri yolda olmasına rağmen korkunç derecede algılıydı.

“Şey, yani, motosiklet kullanmayı sadece bu aktarımlar sırasında öğrendin, değil mi? Bu da demek oluyor ki, bu motor en başından senin değildi. Sahibi kim? Baban mı, belki?”

Motosikletler hakkında pek bir şey bilmem ama bu, bir hanımefendinin bineceği bir model gibi görünmüyordu.

“Bilmiyorum.”

“…Ha?”

“Anahtarları motorun üzerinde, evin dışında öylece bırakmak oldukça dikkatsizce, sence de öyle değil mi?”

Buna itiraz edemezdim ama bu, onun…?

“Zincir kilitleri doğru aletlerin varsa kırması kolaydır. Bu motor, her aktarımda hep aynı durumda oluyor. Kimseyi şaşırtmıyor.”

Konuyu daha fazla kurcalamamaya karar verdim. Hiçbir şey bilmiyorum. Hayır, kesinlikle hiçbir şey.

“Eğer hafızanı kaybedersen, edindiğin tüm diğer beceriler ve bilgilerle birlikte araba kullanmayı da unutacak mısın?”

Bu, çok büyük bir israf olurdu.

“…”

Cevap vermedi.

“Otonashi?”

Hâlâ ses yoktu. Belki de…

“Sen de bunun büyük bir israf olacağını mı düşünüyordun, Otonashi?”

Belki de rastgele edinmiş gibi göründüğü beceriler ve bilgi birikimi sadece zaman öldürmek için değildi. Otonashi bile tüm bu yeteneklerinden ayrılma düşüncesinden hoşlanmazdı. Bu yüzden hafızasını kaybetmek istemiyordu.

Bu isteksizliği yaratmak için kendini bu becerilerde ustalaşmaya zorlamıştı.

Ve bu durumda…

Biraz zaman aldı ama düşünce zincirim sonunda asıl soruya ulaştı:

Otonashi neden her şeyi unutmuş gibi davrandı?

Varış noktamız, birinci sınıf diyemeyeceğim ama buralardaki en pahalı yer olan ve kesinlikle hiçbir lise öğrencisinin gücünün yetmeyeceği bir oteldi.

Ustalıkla ve alışkın bir rahatlıkla giriş işlemlerini hallettikten sonra, Otonashi bellboy'un yol gösterme teklifini reddetti ve bir an bile tereddüt etmeden yola koyuldu.

Odaya girer girmez koltuğa yığıldı.

Ben de lüks bir otelde olmanın heyecanımı kontrol altında tutmaya çalışarak yatağa oturdum.

Düşününce, bir kadınla otel odasında tek başıma olmam çılgıncaydı. Ama o kadın Otonashi olduğu için, pek öyle bir durum gibi hissettirmiyordu. Hatta hiç de gergin değildim.

“Senin de zengin olduğunu tahmin etmeliydim. Ya da en azından öyle bir havan vardı.”

“Zengin olup olmamam fark etmez. Harcadığım tüm para her aktarımla bana geri dönüyor zaten.”

“…Şimdi söyleyince, doğru. Bu da demek oluyor ki, market'teki her tek Umaibo'yu alabilirim. Harika!”

“Kimin umurunda? Buraya atıştırmalıklar gibi önemsiz konuları konuşmak için gelmedik, değil mi?”

“H-hayır, haklısın. Tam olarak ne konuşmamız gerekiyor?”

“Bundan sonra izleyeceğimiz yönü. Tüm bunlardan senin sorumlu olduğuna dair teorim çöktüğüne göre, ne yapacağımı bilemez haldeyim.”

“Bunun için üzgünüm.”

“Alaycı konuşmalarından vazgeç.”

Alaycı olmaya çalışmıyordum.

“Peki, gerçek suçlunun kim olduğunu neden bulmuyoruz? Söylemesi kolay, yapması zor biliyorum ama benim sorumlu olduğuma dair bu önyargıyı kaybetmek büyük bir gelişme gibi görünüyor.”

“…Hoshino, şimdiye kadar yirmi yedi bin yedi yüz elli dört kez aktarıldım. Bunu anlıyor musun?”

“…Ne demek istiyorsun?”

“Geçen sefer biraz konuşmuştuk bunu. Seni yanlışlıkla suçlu sansam bile, bu, diğer insanlardan şüphelenmeyi bıraktığım anlamına gelmez. Diğer olası ipuçlarıyla etkileşime girdiğimde, yanılıyor olabileceğim fikrini her zaman aklımın bir köşesinde tuttum… Seni hedefim olarak yanlış belirlemem, elbette sadece hâlâ dikkatsiz olduğumu gösterir.”

“Yani benim kadar şüpheli başka kimseyi bulamadın mı?”

“Aynen öyle. Bunu yirmi yedi bin yedi yüz elli dört kez tekrar tekrar yaşadım. Bu kadar zaman içinde gerçek yüzünü göstermeyen tek kişi, Kutu’nun sahibi olmalıydı.”

“Hmm, belki de aramalarında çok bariz davrandın ve peşlerinde olduğunu anladılar mı dersin?”

“Yine de imkânsız. Tetikte olsalar bile, burada yirmi yedi bin yedi yüz elli dört döngüden bahsediyoruz. Sahibi, o kadar zaman boyunca gizli kalacak zekâya ve dayanıklılığa sahip mi diyorsun? İşin özü şu ki, onları hâlâ bulamadım. Kahretsin, neden? Kutu’nun sahibi, sınıftaki insanlardan biri olmalı.”

“…Bir dakika bekle. Suçlunun sınıfta olması gerektiğini mi söylüyorsun? Kesinlikle sınıf arkadaşlarımızdan biri mi olmalı?”

Şimdi düşününce, Otonashi geçen sefer çok fazla şüpheli olmadığını söylemişti.

“Hayır, 1-6 numaralı sınıfa gelen diğer sınıflardan öğretmenler ve öğrenciler de şüpheli. Adından da anlaşılacağı gibi, Reddeden Sınıf sadece 1-6 numaralı sınıfı kapsıyor. Bu duruma yakalanan tek kişiler, ikinci Mart ile üçüncü Mart arasında o alana girenler.”

……? O zaman neden sınıftan çıkıp başka insanları görebiliyorum?

“Yüzünden anlamadığını anlayabiliyorum. Hoshino, sence zamanı geri sarmak gerçekten mümkün mü?”

“Şey…”

Nereye varmak istiyordu? Eğer bu fikri inkâr edersen, Reddeden Sınıf’ın tüm önermesi çökerdi.

“…Ama tüm bunları mümkün kılan Kutu, değil mi?”

“Doğru. Kutu orada olduğu sürece mümkün. Ama burada sorduğum şey senin fikrin. Kutu gibi bir şeye sahip olmanın zamanın geri sarılmasına gerçekten izin vereceğine inanıyor musun? Bu fenomenin en başından mümkün olduğuna inanıyor musun?”

Otonashi’nin bana ne anlatmaya çalıştığı hakkında hiçbir fikrim yoktu.

“Ben…”

Tek yapabildiğim, arkalarındaki anlamı çok düşünmeden, sorularına dürüst cevabımı vermekti.

“Bence, zaten yaşanmış olan hiçbir şey değişmez.”

Zamanı tersine çevirebilmeyi sayısız kez dilemişimdir. Ama zaman makineleri gerçek olsa bile zaman yolculuğuna inanacağımı sanmıyorum. Geçmişe dönsem bile, inkâr edilemez bir kanıt görene kadar inanmazdım herhalde. Belki de ne tür bir kanıt sunulursa sunulsun şüphelerim devam ederdi.

Aradığı cevap bu muydu, emin değildim ama Otonashi başını hmm diye salladı.

“Sanırım olaylara bakış açın normal olabilir. Belki de Reddeden Sınıf’ı yapan kişi de seninle aynı şekilde görüyordur.”

“Ne diyorsun sen?”

“Kutu, dileği tam anlamıyla yerine getirdi. Eksiksiz, en küçük ayrıntısına kadar. Başka bir deyişle, sahibinin dileğini yerine getirirken, Kutu, zamanı geri sarmanın mümkün olduğuna inanmayışını da içeriyordu. Ne demek istediğimi anlıyor musun?”

“Şey…”

Zamanı tersine çevirmek istiyorsun. Ama aynı zamanda bunun mümkün olduğunu düşünmüyorsun. Bu görüşleri uzlaştırma çabası muhtemelen dileği çarpıtır. Bunu kafamda canlandırabilirim.

“Peki, gerçekten geçmişe döndürüldüğünü mü düşünüyorsun?”

“Hoshino, bu durumu hiç ‘geçmişe döndürülmek’ olarak ifade ettim mi?”

Emin değildim, çoğunlukla Otonashi ile geçirdiğim zamanlara dair neredeyse tüm anılarımı kaybettiğim için.

“Kısaca söyleyeyim. Eğer Reddeden Sınıf, birinin zamanı geri sarma dileğinden doğduysa, bu acınası bir girişimdir. Düşük kaliteli bir iş—kusurlu.”

“Peki, o zaman neden tüm bunları yirmi binden fazla kez yaşadın?”

“Hıh. İşte bu bile sınıfın ne kadar bozuk olduğunun kanıtıdır. Eğer zaman kusursuzca geri sarılıyor olsaydı, anılarımın hedeflediği şeyden bu kadar kesin bir şekilde dışlanması için hiçbir sebep olmazdı. Ve ondan da önce, eğer tekrar bu kadar kusursuzsa, başlangıçta sınıfın bir parçası olmayan benim gibi biri nakil öğrenci olarak oraya nasıl sızabildi?”

Otonashi bana göz ucuyla baktı.

“Seni tanıyorum, düşünce sürecin muhtemelen benim için her şeyin mümkün olduğu gibi ucuz bir düşünceye götürmüştür seni.”

Orada haklıydı. Buna itiraz edecek bir şey yoktu.

“Kısacası, ben sadece Kutu’nun içine sızdım. Örneğin, nakil öğrenci olarak muamele görmeyi amaçlamadım. Bu sadece suçlunun bana verdiği roldü. Reddeden Sınıf’ın ortamı 1-6 numaralı sınıf olduğu için, benim nakil öğrenci olmam, öğrencilerin yaklaşık aynı yaşındaki yeni birinin aniden ortaya çıkması için en doğal açıklamaydı. Temelde, suçlunun denge anlayışı, olayları mantıklı kılmanın bir yolunu buldu.”

“…?”

Ne demek istediğini pek anlamamıştım. Olayları mantıklı kılmak mı? Bunun ne alakası vardı ki?

"Öğğ, neden hep bu kadar geç anlıyorsun? Peki, şöyle açıklayayım: Diyelim ki Reddeden Sınıf, suçlunun yönettiği bir film. Tüm çekimler bitti, geriye sadece kurgu kaldı. Ama sonra, yönetmen yapımcılardan ticari nedenlerle filmde kesinlikle olması gereken bir oyuncu olduğunu öğreniyor. Tüm roller zaten dağıtılmıştı, ama yönetmen oyuncuyu öylece ekrana yapıştıramaz, ona bir rol vermesi gerekir. Bu, tüm yapımı rayından çıkarır. Bu yüzden yönetmen senaryoda mümkün olan en minimal değişiklikleri yapar ve oyuncuya bir rol atar. İşte ben de bu şekilde, mantığı korumak için bir nakil öğrenci haline getirildim."

"Yani, suçlu senin sınıfa girmene engel olamadı, bu yüzden seni bir şekilde işin içine dahil etmek zorunda kaldı. Seni aniden gelen bir nakil öğrenci yapmaya ve 2 Mart için hayatını düzenlemeye zorlandılar. Bunu mu demek istiyorsun?"

"Aynen öyle. Ama o zaman bile Reddeden Sınıf'taki varlığımda hâlâ bir tuhaflık vardı, değil mi? Her küçük ayrıntıyı açıklamak zahmetli, bu yüzden doğrudan sonuca atlayacağım. Bu gerçeklik değil. Hiçbir şey kendini tekrar etmiyor. Burası sadece küçük, izole bir alan. Tüm bunlar, tek bir kişi, hatta suçlu bile zamanın döngüde olduğuna inandığı sürece var olmaya devam edecek, kötü düşünülmüş bir 'dilek'."

"Şey... ve bu yüzden mi döngünün kusurlu olduğunu söylüyordun?"

"Evet. Dileği yapan kişi zamanın geri dönebileceğine inanmıyor; tek yaptıkları zamanın ilerlemesine izin vermeyi reddetmek. Onu reddediyorlar. Kutunun sahibinin yapması gereken tek şey, kendi gözlerini boyamaya devam etmek."

"Bu kusur, senin ve benim anılarımızı koruyabilmemizi de açıklıyor mu?"

"Büyük ihtimalle. Yeteneklerimizin nedenleri farklı olabilir, ama Reddeden Sınıf'ın kusurlarından kaynaklandığına hiç şüphem yok."

Hâlâ aklıma takılan tek bir şey var.

"Peki sen kimsin?"

Otonashi'nin hoşnutsuzluğu aşikârdı. Sanırım bunu duymak istememişti.

"Ah, şey... yani, istemiyorsan cevap vermek zorunda değilsin, ama..."

Yüzündeki asık surat hiç gitmese de konuşmak için ağzını açtı.

"Umut ettiğin gibi kolay anlaşılır bir unvanım yok. 'Ben sadece bir öğrenciyim'... demek isterdim, ama sanırım bu etiket bir yıl öncesinden beri pek geçerli değil. Peki rolüm ne...? Hiçbir zaman bir isim vermedim, ama muhtemelen tek bir şekilde ifade edilebilir. Ben..."

Otonashi, sanki bunu söylemek ona gerçekten acı veriyormuş gibi sonraki kelimeleri tükürdü.

"...bir Kutuyum."

"Bir Kutu musun? Ne demek istiyorsun?"

Cevabını kafa karışıklığı içinde tekrarladığımda kaşları daha da çatıldı.

"Daha fazla ayrıntı vermemi engelleyen bazı şeyler var, bu yüzden bundan fazlasını söyleyemem."

Açıklayamamasına bozulduğum belli olmalıydı, çünkü Otonashi bana göz ucuyla baktıktan sonra konuşmaya devam etti.

"Ama şunu söyleyebilirim. Geçmişte bir Kutu elde ettim ve kullandım."

"Neeeee?!"

"O da yetmezmiş gibi, dileğim hâlâ yerine getiriliyor."

Demek Otonashi'nin de bir Kutusu var?

"Zaten bir Kutum varken neden hâlâ bir Kutu aradığımı merak ettiğine eminim. Sorun değil. Anlatacağım. Dileğim kesinlikle yerine getirildi. Ama aynı zamanda her şeyimi kaybettim."

"'Her şey' derken ne demek istiyorsun?"

"Ailemi, arkadaşlarımı, sınıf arkadaşlarımı, akrabalarımı, öğretmenlerimi, komşularımı, yakın olduğum insanları – dileğim sayesinde hepsini kaybettim. Benimle bir şekilde ilişkisi olan herkes gitti."

Nutkum tutulmuştu.

"Yani... kelimenin tam anlamıyla, değil mi? Sadece bir mecaz değil?"

"Doğru. Ve olayların olduğu gibi kalmasına izin veremem. Beni hareket ettiren şey bu."

Otonashi her şeyini kaybetmişti. Korkacak hiçbir şeyi kalmamıştı. Belki de bu yüzden bu kadar odaklanmış ve cesurdu.

Üç boş satır

Otonashi, onu bu duruma düşürecek tam olarak nasıl bir "dilek" dilemişti Kutudan?

"O Kutuyu kırmanın bir yolu var mı? Kırırsan, dilek geçersiz olmaz mı?"

"Hoshino."

Doğal soruma cevap verirken Otonashi'nin sesine bir uyarı tonu karıştı.

"Kutu hâlâ dileğimi yerine getiriyor, anladın mı? Bundan fazlasını söyletme bana."

Anladım. Elbette Otonashi, böyle bir sorunun aklıma gelebileceğini düşünmüştü.

Temelde Kutu, Otonashi'den her şeyini almıştı. Ama bu bile, dileğini geçersiz kılmak istemesi için yeterli olmamıştı.

Ben bunları sessizce düşünürken, Otonashi kendini toparladı ve sohbete devam etti.

"Benim dileğimle Reddeden Sınıf'ın sahibinin dileği birbiriyle bağdaşmıyor. Kutuların çalışma şekli böyle. Bu yüzden buraya girdiğime göre, bana engel olma yeteneğini azaltmak için karşı koyuyorum. Ama şunu vurgulamalıyım ki, tek yaptığım onu azaltmak. Başka bir deyişle, ben bile Reddeden Sınıf'ın etkisinden tamamen kaçınamam. Beni ne kadar etkilediğinden emin değilim. Eğer ona yenik düşersem, kendim de burada kapana kısılabilirim... Ama bunu sana çok uzun zaman önce söylediğimi hissediyorum."

Eğer söylediklerinin hepsi doğruysa, Reddeden Sınıf'ın sahibi Otonashi hakkında ne düşünüyordu? İyi bir şey olduğuna inanmakta zorlanıyordum.

"Neyse, tüm bunları hazmetmeyi başardığına göre, asıl konumuza dönelim. Bu noktada Reddeden Sınıf'ı elde etmek ve kullanmak muhtemelen imkânsız. Sahibi gücünü zaten harcadı. Bu yüzden tek endişelenmemiz gereken onu sona erdirmek."

"Peki bunu nasıl yapabiliriz?"

"Kutuyu suçludan söküp almamız gerekir. Ya da belki onları ezmemiz. Hepsi bu. Ancak, Kutuları dağıtan kişiyi bulabilirsek, onları bir şeyler yapmaya ikna edebiliriz. Gerçi bizimle içeride olmaları pek olası değil, bu yüzden bu gerçekçi bir seçenek değil."

Kutuları dağıtan kişi mi?

Daha fazla soru sormak üzereyken vazgeçtim.

Onlarla tanışmış olsam bile, sanki onları tanımıyor gibiydim, ne de tanımak istiyordum.

"......Temelde, bir yere varabilmek için tüm bunların arkasındaki kişiyi bulmamız gerekiyor, değil mi?"

"Öyle mi? 'Bir yere varmak,' mı diyorsun? Şimdiye kadarki her şeyin tamamen anlamsız olduğunu mu düşünüyorsun? Verimsiz bir zaman kaybı mıydı? Ne cüret!"

"H-hayır, sadece soruyordum..."

"Hıh. O zaman demek istiyorsun ki, senin bilgin ve çabuk zekan, benim tek başıma halledemediğim bu bilmeceleri çözmenin anahtarı olabilir. Bana aklında tek bir fikir olmadan söylediğini söyleme sakın?"

"...Öğğh..."

Yüzümü buruşturdum. Hiçbir atılımım yoktu.

"Bunu anlıyorsan, sahibini bulamamam için bir neden olmadığını da anlamalısın. Ama tek bir şey var... Diğerlerinin aksine, sahibin Reddeden Sınıf içinde ölmesine izin verilmiyor. Benim hayatım sınıfta sayısız kez sona erdi, ama ben hâlâ buradayım ve Kutumu kaybetmedim."

"Sahibi için farklı mı peki?"

"Evet. Sahipler ve Kutuları birbirine bağlıdır. Bu Kutunun sahibi öldüğü an, Reddeden Sınıf çöker. Bunu birkaç benzer durumda doğruladım, bu yüzden doğru olduğundan eminim. Kutu, sahibinin ölümü anında yok olur. Bu aynı zamanda Reddeden Sınıf'ın özel doğasının da ortadan kalkmasına neden olur ve ölüm kavramı geri gelir."

"Ve bu da sahibinin normal bir şekilde ölmesine neden olur...?"

"Doğru."

"Bu, tüm bunların arkasındaki kişinin ben olmadığımı kesin olarak söyleyebiliriz demek. Ve elbette sen de değilsin."

"Haklısın."

Bu aynı zamanda Mogi'nin de şüpheliler listesinde olmadığını gösteriyordu. Kazada daha önce defalarca ölmüştü.

"...Peki ya kayıp sınıf arkadaşlarımız? Bunun ölümle bir ilgisi olduğunu düşünüyor musun?"

"Emin değilim, ama sanmıyorum. Muhtemelen Reddeden Sınıf'ın başka bir özelliği, gerçi neden orada olduğunu pek tahmin edemiyorum."

Bir saniye bekle.

Birdenbire bir şey fark ettim – tüm bunların kökenindeki kişiyi kolayca belirlemenin bir yolunu. Yüzümden kan çekildi. Ne düşünüyordum ben?! Düşünmek bile korkunçtu. Ama, ama...

Aya Otonashi bunu yapabilirdi.

Bu düşünceyi yüksek sesle dile getiremedim. Aynı zamanda, kendisinin bu fikri daha önce düşünmemiş olmasına şaşırdım. Bunu düşünmemesi imkânsızdı. Peki neden denememişti? Acaba...?

"Hoshino."

Adımın sesiyle irkildim ve dikkatimi topladım.

"Ne düşünüyorsun? Bana sahibini ortaya çıkarmanın bir yolunu bulduğunu söyleme sakın?"

Vücudum yine seğirdi.

"Bir şeyler düşündün, değil mi...?"

"Şey, hayır, ben—"

"Beni kandırmaya çalışma boşuna. Seninle ne kadar zaman geçirdiğimi unutma. Buradaki herkesten daha uzun süre senin peşindeydim. İstediğimden değil gerçi."

Biliyorum. Bir şeyler saklamaya çalıştığımı anlamak için Otonashi'nin keskin sezgilerine gerek yoktu.

"..."

Yine de bu, fikrimi kelimelere dökmeyi kolaylaştırmıyordu.

"Senin gibi yavaş biri bile artık benim pek sabırlı biri olmadığımı bilmeli, Hoshino."

Öyle sıradan bir yalanı yutacak biriyle uğraşmıyordum. Ağzımı açtığım an, ne kadar kaçınmaya çalışırsam çalışayım, sonunda gerçeği benden alacaktı.

Ama yine de...

"Hoshino!!"

Otonashi yakamdan tuttu. Canım yandı. Cidden. Elbette yandı. Bu kız, Kutuyu elde etmek için yirmi binden fazla kez bir günü tekrar etmeye isteyerek katlanmıştı.

"Söyle! Fikrini söyle bana!!"

Yaparsam pişman olacağımı biliyordum. Ama bu şartlar altında gerçekten susabilir miydim?

Bu yüzden sonunda fikrimi dile getirdim.

"Tüm sınıf arkadaşlarımızı öldürmemiz gerekiyor."

Bu kadar basitti. Bir kez bile ölmek birini olası şüpheliler listesinden çıkarıyorsa, o zaman yapılması gereken buydu. Hepsini öldürmemiz gerekiyordu. Gerçek buydu, basit ve iğrenç.

Burada ölen herkes geri diriliyordu gerçi, bu yüzden endişelenecek bir şey yoktu aslında. Ben asla bu kadar kesin konuşamazdım, ama Otonashi'nin yapabileceğine emindim.

Sonuçta anılarını korumak için sayısız ceset yaratmıştı.

Yine de bunca zaman bu düşüncenin aklına hiç gelip gelmediğini merak ediyorum. Neden anılarını korumakla kalmayıp, şüpheliler listesini daraltmak için de bu stratejiyi keşfetmedi? Bu işi sadece kırk kadar denemede bitirebilecek verimli bir yöntemi neden uygulamadı ki?

Yanıt yoktu.

Hiçbir tepki yoktu.

Yavaşça gözlerimi kaldırıp yüzüne baktım.

Yakama sıkıca yapışmış, gözünü kırpmadan bana bakıyordu.

“Bu…” Otonashi usulca yakamı bıraktı. “Bu hiç de bir strateji değil.”

“…Ne?”

“Bu, insan deneyi gibi bir şey. Bir şeyin vücut üzerindeki etkilerini test etmenin en iyi yolu insan denek kullanmaktır, ama bu yöntem asla bir seçenek bile olmamalı,” diye fısıldadı Otonashi usulca, gözlerini benden ayırmadan. “Neden mi? Cevabı basit: Çünkü insanlık dışı. Böyle bir şey yaptığın an, kendine artık insan diyemezsin… Ah, neyse, ben zaten bir Kutu’yum. Belki de bu yüzdendir. Belki de bu yüzden sen…” Gözlerinde saf, katıksız bir gazap kaynıyordu. “Beni insan yerine koymuyorsun!”

Öfkesini anlayabiliyordum. Biri bana o gözle baksa, ben de muhtemelen aynı hissederdim. Düşüncesizce söylenmiş bir şeydi.

Yine de hâlâ anlamıyordum.

“Ama anılarının aktarıldığından emin olmak için insanları öldürmedin mi?”

“……Ne diyorsun sen?” Otonashi, bu suçlamayı dayanılmaz bulmuş gibi bana keskin bir bakış fırlattı.

“…A-anılarına kazınacak sahneler yarattın, hafızana tutunmak için.”

“Hakaretlerinden bıktım! Az önce açıkladığımı sanıyordum. Ben bir Kutu olduğum için Reddeden Sınıf’ın etkilerine direnebilirim!”

Haklıydı. Anılarını korumak için başkalarını öldürdüğü fikri, sadece Daiya’nın hipoteziydi.

Ama bu bile olanları kabul etmem için yeterli değildi.

“Ne o suratın öyle? Söyleyecek bir şeyin varsa söyle!”

Otonashi yine yakamdan tuttu.

Bu kez onun öfkeli bakışına kendi bakışımla karşılık verdim.

Bunu yapmak için kendimi hazırlamıyordum. Ona ters ters bakmak gibi bana hiç yakışmayan bir şeyin sonuçlarını bile düşünmedim.

Otonashi’nin avucunun içindeydim. Bunu biliyordum, ve tam da bu yüzden şimdi onunla böyle konuşuyordum.

Ama sonraki sözlerim her şeyi mahvetti:

“İnsan hayatlarını bu kadar önemsiyorsan, beni neden öldürdün?!”

Ve işte o an, aramızdaki tüm sözler tükendi.

O kader anı suçlamasından sonra, Otonashi ile aramdaki hiçbir şey normale dönmedi.

Bana verecek bir yanıtı yoktu, öfkeli bir bakış bile. Onun için yok gibiydim. Doğal olarak, her zamanki gibi onun karşısında güçsüzdüm, bu yüzden tek çarem otelden ayrılmaktı.

Dışarıda biraz oyalandım, ama bu sadece içimde kalan duyguların bir yansımasıydı. Sadece zaman kaybıydı. Otonashi’nin birinden “ödünç aldığı” motosiklete göz ucuyla bakarak yürümeye başladım. Bir markete uğradım ve bir şişe çay aldım. Bir süre yudumladım, şişe bitince ne içtiğimi pek hatırlayamadığımı fark ettim.

Bu, son olabilirdi.

Otonashi’nin aksine, anılarımın bir sonraki sefer benimle kalıp kalmayacağı hakkında hiçbir fikrim yoktu. Bana artık bir faydası kalmazsa, eninde sonunda her şeyi unutur ve Reddeden Sınıf’tan atılırdım. Diğerleri gibi yok olurdum.

Yol sessizdi. Sokak lambaları yoktu. Hiçbir renk yoktu.

Sanki bu dünyayı yaratan kişi, tüm detayları doldurmaya zahmet etmemişti.

Boş şişeyi dudaklarıma götürdüm. Sanki içiyormuş gibi yapmazsam, kendim yutulacakmışım gibiydi… Ne oluyordu? Beni rahatsız eden şeyin ne olduğunu tam olarak anlayamıyordum.

Birden, sessiz sokakta en sevdiğim grubun müziğini duydum. Neler oluyordu? Ah, bu sadece zil sesimdi… Zil sesim mi? Yani biri beni mi arıyor? Ah, evet, doğru ya!

Yaptığımı hatırlamıyordum, ama ona numaramı vermiş olmalıydım, belki de diğer dünyalardan birinde.

Cep telefonumu cebimden çıkardım.

Ekranda arayan kimliği “Kirino Kokone” yazıyordu.

Gökyüzüne baktım. İşlerin asla bu kadar kolay yoluna girmeyeceğini biliyordum, ama umut etmekten zarar gelmezdi.

Kendimi toparlamak için derin bir nefes aldım ve sonra telefonu açtım.

“Ah, merhaba, Kazu.”

Yanılıyor olabilirim, ama Kirino’nun sesindeki o alışıldık enerjiyi alamadım. Telefonda hep böyle miydi acaba? Arkadaşız falan ama, onunla daha önce hiç telefon konuşması yapmamıştım.

“Şey, merhaba…”

Bu işin nereye varacağını biliyormuş gibi bir hissim vardı. Evet, emindim. Sadece şu an her şeyi hatırlayamıyordum.

“Benimle bir yerde buluşabilir misin?”

Ne oluyordu? Sırada ne vardı?

“Sana söylemem gereken bir şey var, Kazu.”