Mesafeler Değişirken

Bir kızın evini ziyaret etmek, her lise öğrencisi erkek için gerçekleşen bir rüya gibidir ve kesinlikle sık sık yaşanan bir durum değildir. Ancak, bunun şu an benim başıma gelmesi, beni adeta cennette hissettirmişti. Ta ki bir çocukla oynamanın ne kadar yorucu olduğunu fark edene kadar bu his bozulmadı.

"—İleri! Sajo~!"

Hıh… hıh…

"Atçık! Yavaş!"

"B-Biiiz…"

Nefes nefese kalmıştım, doğru düzgün cevap bile veremiyordum. Ama dört ayak üzerinde dururken sırtıma binen küçük kız, kolunu kaldırıp sırtıma şaplattı. Burası bir çocuk odası olduğu için öyle devasa bir yer değildi. Yine de bir süredir yaptığım gibi daireler çizerek koşunca, sanki dünyayı turluyormuşum gibi geliyordu.

"İ-İyi misin…?"

"G-Gayet iyiyim…"

"Kendini bu kadar zorlamana gerek yok…"

"B-Biiiz…"

Başta bana bu kadar cana yakın olmasına sevinmiştim. Bu yüzden Natsukawa'dan tavsiye alırken onun bana güvenmesini istedim ve benden bıkana kadar isteklerine en iyi şekilde karşılık vermeye çalıştım ama…

"Sajo~!!"

"Hım? Ah, öyle koşmamalısın, tehlikeliii!?"

Bir çocuğun ruh hali daha istikrarsız olamazdı. Bir anda, anlık bir hevesle üzerinize atılırlardı. Başlarda ‘Ooo, ne kadar güçlüsün~’ diye şaka yapıyordum ama bu durum, benimle sert oynamanın tamamen normal olduğu yargısına varmasına neden oldu ve işte durum bu hale geldi.

"B-Ben pes ediyorum…"

"Kyahahaha!"

Atçık yere düştü. Sırtımdaki küçük kız shogun bunu beğenmiş olmalı ki kahkahalara boğuldu. Bir çocuğun sonsuz dayanıklılığı olduğunu söylerler ama tüm kondisyonumu bitiren benmişim gibi hissediyorum.

"Şey… hep böyle mi oynuyorsunuz…?"

"Hayır, en fazla evcilik oynarız…"

"Şey, Airi-san?"

"Neeee?"

"Niyeee?"

"Iyyy~"

"Natsukawa-san!?"

"B-Bunu benden öğrenmedi!"

Hayatımda ilk kez küçük bir kız bana iğrenç dedi. Bu, yaşımdaki herhangi bir kızdan duymaktan bile daha çok acıttı… Ne şok ama. Acaba onun gibi saf bir kızdan duyduğum için miydi?

"Yoruldum~"

"Asıl yorulan benim."

"Hayır!"

"Ne demek hayır?"

"Ne demek hayır!"

Öf… Keyfi yerinde besbelli. Ah, saçımı çekme! Acıyor, acıyor… Ah, devam et…!

"Hey, gerçekten zorunda değilsin…"

"Şu an sorun bu değil bence…"

"Ah, aman Tanrım…"

Airi-chan hâlâ sırtımdaydı. Sonuçta onun savrulduğunu hissedebiliyordum. Dışarıdan bakan biri için bu tür bir yakınlık tamamen yanlış anlaşılabilirdi. Natsukawa'nın da paniklediğini, bir şeyler söylemek istediğini görüyordum ama şu an gerçekten bununla uğraşamazdım… Anlıyorsunuz, değil mi? Aylardır hiçbir şey yapmadıktan sonra aniden spor yapma hissi.

Aniden sırtım hafifledi. Görünüşe göre Natsukawa, Airi-chan'ı kucağına almıştı. Bir kızın evinde bu hale geleceğimi asla hayal etmezdim.

"Allah aşkına."

"Ahhh!"

Küçük kız shogun, Natsukawa tarafından taşınıyordu. Az önceki enerjik tavrına kıyasla şimdi oldukça sakindi ve bana rahat bir ifadeyle bakıyordu. Kesinlikle yanlış bir şey yapmadığını düşünüyor, değil mi? Nefesimi düzene soktum ve hâlâ yerde yatarken iki kız kardeşi gözlemledim.

Sessizlik

"N-Ne?"

"…Bilmem, seni o ifadeyle görmek garip geldi, Natsukawa."

"…B-Bakma."

Natsukawa'nın ailesiyle pek temasım olmadığı için, o bana hep tek çocuk gibi gelmişti. Bu yüzden Natsukawa'nın ablacığım ifadesine hayran kalmaktan kendimi alamadım…

"—Şimdi tatmin oldun mu?"

"Eh?"

"Bir şeyler için endişeleniyordun, değil mi? Çok belliydi."

"Ah…"

Sonunda, onun ağzından gerçek sözlerini duyamadım ama muhtemelen Ashida'nın söylediklerine benzer bir şeydi. Natsukawa iyi hissettiği sürece, önemli olan bu…

"H-Henüz değil."

"Ehhhh…"

Henüz değil, öyle mi? Ben zaten dayanıklılığımın çoğunu harcamış gibi hissediyorum… Yani Airi-chan ile tanıştırdıktan sonra bile hâlâ tatmin olmadı mı? Eminim bunu bugünden sonra bile hatırlayacaktır.

"S-Sana sormak istediğim hâlâ bazı şeyler var…"

"…Ha? Bana mı?"

Bunu duymamıştım. Bugünün amacı Airi-chan'ın beni hatırlamasını sağlamak değil miydi? Başka ne var ki?

"Peki, mesela?"

Sessizlik

Airi-chan'ı arkadan kucaklarken Natsukawa düşünmeye başladı. Airi-chan ise Natsukawa'ya ‘Bırakmayacak mısın?’ der gibi bakıyordu. Bir saniye önce yorulduğunu söylemesine rağmen gerçekten sonsuz bir kondisyon havuzuna sahipti. Biraz bekledikten sonra Natsukawa kararını vermiş gibiydi ve ilk soruyu bana yöneltti.

"—Ö-Öğle arasında nereye gidiyorsun!?"

"Ehhh…? Yani, avludaki bir bankta yerim ya da kafeteryada boş bir yer bulurum."

"K-Kimle yiyorsun!?"

"Öf… Yalnız."

Sahte bir ağlama sesiyle sızlanarak karşılık verdiğimde, Natsukawa hafifçe ‘Anladım…’ diye yanıtladı. Bu da bana Ashida'dan bunu duymadığını düşündürdü. Gerçi bunu daha önce de söylemiştim gibi geliyor. Tam özgür olduğumu sandığımda, Natsukawa bana ‘Daha bitmedi’ der gibi bir ifadeyle baktı. Pekala, gelsin bakalım!

"N-Neden tek başına yemek yiyorsun? Herkesle birlikte yiyebilirsin."

"Eh…? Ah, evet."

Hassas bir konu gibi gelebilir ama büyük bir nedeni yoktu. Neden tek başıma yemek yemeye başlamıştım ki… İlla arkadaşım olmadığı için değildi. Başlarda… Sadece Natsukawa'dan uzaklaşmak, yalnız başıma bir şeyler düşünmek istemiştim. Temelde kendimi arayıştaydım. Hâlâ bile öğle yemeğimi tek başıma yerim. Önceden, sonuçta Natsukawa ile (zorla) birlikte yiyordum. Tüm bunlardan sonra şimdi biriyle birlikte yemek yemek, muhtemelen çok şey istemek olurdu.

Biliyorsun, Aizawa eski erkek arkadaşıyla barıştığında, bir şeyler yerine oturdu. Ah, ama bugün disiplin kurulu üyeleriyle öğle yemeği yedim. Biliyorsun, Shinomiya-senpai, Inatomi-senpai ve… Dur, adı neydi onun yine…

"Eh…? Shinomiya-senpai ile mi? Yediniz mi?"

"Hım? Evet?"

Bana inanamaz bir ifadeyle dik dik baktı. Ama Shinomiya-senpai'nin beni çağırdığını görmüştü, değil mi…? Bunda garip bir şey mi vardı? Benim gibi sıradan bir adamın onlarla hiçbir alakası olmadığını mı düşünüyor!?

"N-Neden? İkinizin nasıl bir ilişkisi var?"

"Eh? Sadece kafeteryada tesadüfen karşılaştık… Ne ilişkisi? Şey… Biz sadece kıdemli ve çaylakız. O aynı zamanda Abla'nın da arkadaşı."

"A-Anladım…"

"Evet…"

Sessizlik

Sessizlik

Şey…? Bu garip atmosfer de neyin nesi? Neden aniden sustun, Natsukawa-san! Daha fazla soru! Lütfen, bir sonraki nerede? Bu sessizlikle başa çıkacak kadar güçlü bir zihniyete sahip değilim!

Ne yapacağımı düşünürken, Natsukawa bir şeyler söylemek ister gibi bir ifadeyle yukarı baktı. Tam ağzını açtığında, tüm dikkatimi işitmeye verdim.

"P-Peki ya biz…?"

"Eh…?"

"Bizimle eskisi gibi… yemek yiyemez misin?"

"Bu… Şey, biliyorsun işte."

Kendi yerimde daha önce de söylediğimi sanıyorum ama… Bunu sürdürme çabasından vazgeçmiştim. O zamanlar söylediğim o sözler… neredeyse romantik anlamda söylenmişti. Ama Natsukawa'nın şu an duymak istediği şeyin bu olduğunu sanmuyorum. Kız ve erkek olmaktan, hatta arkadaş olmaktan ziyade—biz bir grubuz.

Ashida'yı da dahil ederek, Natsukawa muhtemelen bu soruyu ‘Hep birlikteydik, konuşup eğleniyorduk, değil mi?’ imasıyla soruyordu. En azından durumun böyle olmasını umuyorum. Grubumda Natsukawa gibi neşeli ve çekici bir kızın olması beni gerçekten mutlu ediyor ve Ashida gibi enerjik ve konuşkan bir kız da fena değil. Bir erkeğin bakış açısından, bunun romantik yönünü tamamen ortadan kaldırmak zor olabilir ama onlarla birlikte olmanın keyifli bir lise hayatı sağlayacağından eminim.

En azından, her şeyi kesip atmış ve umutlanmayı bırakmış benim gibi biri için, kesinlikle yapılabilirdi. Sanırım. Muhtemelen. Kesinlikle. Muhtemelen değil.

Mesafemi korurken, bir şeyler değişti. Aslında, ‘Sajou Wataru’ denen belayı kaybederek Natsukawa yeni arkadaşlar edinmişti. Ben onunla olduğumda, başkası uzak duracaktır. Ona yakın olduğum için hak ettiği gençliği yaşayamaması—bu da başka bir olasılık.

Bu anlamda, kabul etmesi benim için acı verici olsa da, Sasaki'nin Natsukawa'ya olan hislerini destekleyebilirdim. Sonuçta oldukça yakışıklıydı. Gerçi gerçekten istemesem de.

Sessizlik

"H-Hey… Şimdi neye dalıp gittin böyle?"

"Ah, şey…"

Şey, düşüncelerim kafamın içinde çılgınca koşuşturuyordu. Bu da beni sessizliğe itmiş olmalıydı; Natsukawa endişeli bir ses tonuyla bana sormak zorunda kaldı. Airi-chan'ı yere bıraktı, bana yaklaştı ve nazikçe omzumu sarstı. Kafamın içindeki her şey karmakarışık olmuş, patlamak üzereydi.

—Kafamın içi bomboş oldu.

"H-Hey… bir şeyler söyle."

"Ah… şey…"

Ağzımı açtım ama doğru düzgün bir açıklama çıkmadı. Ne diyeceğimi bilemiyordum. Bu ben değildim. Normalde her türlü aptalca düşünce aklıma gelirdi. Neden gerçekten ihtiyacım olduğu bu sefer işe yaramıyor ki…

"Beni görmezden gelmeeee!"

"Vay canına!?"

Bu garip atmosferi dağıtmak istercesine, Airi-chan üzerime atıldı. Kendimi yukarı doğru iterken, beni itip sırtüstü düşürdü.

"Ablacığımı üzme…"

"O-Onu üzmüyorum! Kesinlikle üzmüyorum!"

Airi-chan, ağlamak üzereymiş gibi göğsüme elleriyle vurdu. Eğer gerçekten ağlamaya başlasaydı, kendimden kesinlikle nefret ederdim, bu yüzden telaşla onu neşelendirmeye çalıştım. Natsukawa'ya baktığımda, Airi-chan'a bakarken benzer şaşkın bir ifadesi vardı. Bilinçaltı olabilir ama o da bana doğru sulu gözlerle bir bakış attı—Bekle, hayır hayır hayır hayır hayır!!

"Bir dahaki sefere sana geleceğim! Eğer senin için uygunsa tabii! Gerçekten gelebilir miyim!? Bu iyi olacak mı!? Bu senin son cevabın mı!?"

Kafam hâlâ karmakarışıktı ama tüm gücümle bağırdım. Tamamen düşünmeyi bıraktım. Gelecekten ziyade, şimdiyi düşün. Eğer bu durumu atlatamazsam, bir geleceğim olmayacak. Eh, ölecek miyim…?

Natsukawa'nın 'alışıldık' halinden farklı olduğunu hissediyorum. Okuldan çıktığımızdan beri tuhaf davrandığı da cabası. Hazır fırsatını bulmuşken şimdi sorayım bari.

“Yine sana yapışabilirim, biliyor musun? Seni rahatsız edecek tuhaf şeyler de söyleyebilirim. Bunda bir sakınca var mı?”

Elbette hayır. Böyle davrandığımda nefret etmesi gerekirdi. Arkadaşlık bilincine ulaşmış olsak bile, hoşlanmadığı bir karşı cins üyesinden bu kadar ilgi görmek iğrenç olmalı. Yine de onu hep böyle rahatsız ettim. Aşktan gözüm kör olmuştu, bunu fark edemedim bile. Ben ona hep yapışık kaldığım gibi, Natsukawa'nın alışkanlığı da beni itip kakmak olmalıydı. Ve unutma. Ben tekrar tekrar, defalarca **reddedildi**ğim bir palyaçoyum, bir sapık ki—

“—Bu bir söz, tamam mı?”

“……”

……

……

Ne oldu az önce? Hâlâ rüya mı görüyorum? Kolumun çekildiğini hissettim. Natsukawa'nın neden böyle yaptığını bilmiyorum ama beni bir kenara atmadığını anlayabiliyorum. Gerçekten de beni saran bu tatlı hissi hak ettim mi? Biri beni tuzağa mı düşürdü? Bu fazlasıyla tatlı. Bunu bir kez tattığımda kendimi kaybedebilirim—tıpkı **zehir** gibi. Bunun benim için keyifli bir an olabileceğini biliyorum ama buna bağımlı olmak her şeyden çok işkence demek.

“Ah…”

Kolumu çektim ve kendimi bu tatlı kısıtlamadan kurtardım. Aynı anda göğsümü bir hüzün kapladı ama buna dayanmaya çalıştım. Sakin ol, Sajou Wataru. Bu düşündüğün şey değil. Buna takılıp kalma. Şimdiye kadar yaptıklarını hatırla ve kendi şanslarını kendine anımsat.

“…Bana bırak.”

“N-Ne diyorsun sen…”

“Ne diyorsun sen!”

Airi-chan, Natsukawa'nın hafif bir gülümseme gösterdiğini görünce rahatlamış olmalıydı, sözlerini enerjik bir şekilde tekrarladı. Hey, başkasının karnına vurmayı kes. Ah, hey!

“—Darashaaa!”

“Vafuuu…!”

Göğsümde sıkışan biraz hava bir anda dışarı çıktı. Aynı nefeste, Airi-chan'ı kucakladım, Natsukawa'nın bana daha önce gösterdiği taşıma şeklini mükemmelleştirerek, o da gülmeye ve sırıtarak karşılık verdi… Ahh, ne kadar da tatlı.

“Hey, ona dikkat et!”

“Sorun değil, onu hiçbir tehlikeye atmam.”

“Of…”

At. Korur. **Usta**sını. Bununla birlikte, yanlış bir şekilde büyümesini istemediğimden biraz yavaşladım… ya da öyle sandım, ama başkasına vurmak hiç de iyi bir şey değil. Bu yüzden, onun **Abi**si olarak onu eğitmem gerekiyordu.

“Başkalarına vurursan, **Ablacığım**ı kızdırırsın~”

“İstemem ki!”

“Ben de istemem. Bu yüzden başkalarına vuramazsın.”

“Tamam, anladım, Sajo~”

“**Abiciğim**.”

“Sajo~”

“……”

Evet, yeter ki anla. Ona bir şeyler öğrettiğimi varsayabilirsem, o zaman mutlu olurum. Lütfen, Natsukawa gibi büyü ve başkalarının saçını çekme…!

“Saçıııım değil!”

“Auu!”

Onu tekrar kucakladım, bu da saçımı tutan elinden kurtulmama yardımcı oldu. Yaptığının yanlış olduğunu anlamış olmalıydı, çünkü ondan sonra saçımı bir daha tutmaya çalışmadı. Natsukawa endişeli bir ifade takındığı için, Airi-chan'ı sessizce ona geri verdim.

“**Oh be**… gerçekten de çok enerjik.”

“Evet… Anaokulundaki diğer çocuklarla da bu kadar oyun oynamaz. Belki de sen kolay lokmasın.”

“Öyle olsa bile, bunu yüzüme söylemesen olmaz mı?”

Kolay lokma… Böyle bir varlığın bu gezegenin bir parçası olması bile uygun mu? Hayır, elbette değil! Karşıdaki bir çocuk! Eminim ki o diğer yakışıklı adamdan ziyade bende tercih ettiği bir şeyler vardır! Mesela ne kadar komik olduğum gibi! Belki de ona sormalıyım.

“Airi-chan, kim daha yakışıklı? Takaaki mi ben mi?”

“Ne soruyorsun sen…”

“Yakışıklııı~?”

“Ne harika bir eğitim alıyorsun sen öyle.”

“Ben ona neden böyle bir kelime öğreteyim ki?”

Bu kelimeyi başkasından öğrenmezsin. Dış dünyaya adım attığında, seni sonsuz bir savaş bekler. Bu dünyayı dolduran onca gereksiz bilgiyle, senin için önemli olmayanı eleyemezsin. Yine de, Airi-**dono**, her **tek** bir gün, en az üç kez duyacağın bu kelimenin farkında değil. Ne yetenekli bir kadın! Benim Ablam yakışıklı adamlarla çevriliyken bunu boşa harcarken, o küçüklüğünden beri yakışıklı adamların ne kadar değerli olduğunu öğreniyor!

“Kim daha havalı? Takaaki mi ben mi?”

“Moral bozukluğu diye bir şey bilmiyor musun sen?”

“Takaaki!”

“Hadi biraz daha ders çalışalım, tamam mı?”

“Sana bir tane patlatırım.”

Üzgünüm, öylece oldu. Az önce ortam biraz tehlikeliydi ama şimdi çok daha iyiye gittiğini hissediyorum. Natsukawa'nın içimde derinlerde hissettiklerimi duymaktan bir şey kazanacağını sanmıyorum. Şu an aramızdaki mesafe biraz fazla dar gibi hissediyorum. Hadi ama, öyle keskin bir **bakış**la beni inceleme, bir sümüklü böcek gibi eririm. Zaten kafamın içi erimiş çikolata gibi hissediyor.