Anlayışın Sıcaklığı

“Bu korkunç,” diye mırıldandı Mahiru içinden, sesini çıkarmadan.

Uyandığından beri kendini iyi hissetmiyordu ve okula vardığında durumunun pek de iç açıcı olmadığı belli olmuştu.

Kafası, sanki üzerine bir taş oturmuş gibi ağırdı ve düşüncelerinin normalden daha yavaş aktığını hissediyordu. Ne kadar hareket etse, sanki kör bir aletle dövülüyormuş gibi hissediyordu; zaman zaman alt karın bölgesi de sayısız iğnenin batması gibi bir sancıyla acısına acı katıyordu. Daha da kötüsü, tüm vücudu normalden daha sıcaktı ve üzerine inatçı bir yorgunluk çökmüştü.

Bu durumun kadın olmanın kaçınılmaz bir parçası olduğu pragmatik sonucuna varmış olsa da, hormonlarının bile böylesine dengesiz olmasını son derece sinir bozucu buluyordu.

Duygusal olarak biraz dengesiz hissetse de, bunu kontrol altında tutabiliyordu. Bu yüzden yıpranmış hislerini akıl yoluyla bir şekilde yatıştırmaya çalışırken usulca içini çekti.

Şikayet etmeye hakkı olup olmadığından emin değildi, zira diğer kızların sefalet hikayelerini dinlediğinde, kendisinin nispeten daha kolay atlattığını biliyordu; aldığı ilaç etki etmeye başladığında da sorunsuz bir şekilde devam edebilecekti.

Ağrı daha kötü olsaydı, muhtemelen hastaneye gitmekten çekinmezdi; ancak günlük işlerini yapamayacak kadar dayanılmaz da değildi. Sürekli olarak basit bir rahatsızlık sınırları içinde kalıyordu.

Böyle zamanlarda kız doğduğuna pişmanlık duyardı, ama bu konuda bir seçeneği olmamıştı ki.

Şimdilik ilaç almıştı ve rahatsızlığını yüzüne yansıtmamaya çalışarak okul gününü tamamladı. Nihayet serbest kaldığında, Mahiru tek bir amaçla dosdoğru eve yöneldi. Zihnini yatıştırdığı için Amane'nin yerinde vakit geçirmeye karar vermişti, ama… çok geçmeden Amane alışveriş torbalarıyla döndü ve ona dik dik bakarak durdu.

“Erken dönmüşsün.”

“Bugün alışverişi sana bıraktığım için üzgünüm.”

“Yok canım, sorun değil. Sadece, görünüşüne bakılırsa oldukça erken dönmüş olmalısın, o kadar.”

O gün şaşırtıcı derecede hızlı eve gitmişti.

Kendini kötü hissettiğinde Mahiru başkalarının yanında olmaktan gerçekten nefret ederdi, bu yüzden huzur ve sessizlik içinde vakit geçirmek için aceleyle eve koşmuştu.

Amane eve dönmeden önce bir doz daha ilaç almış ve sakinleşmeye çalışmış olsa da, bu ne ağrısını tamamen ortadan kaldırmış ne de anında etki etmişti. Bu yüzden vücudunu yavaş yavaş ele geçiren yorgunluk ve onu rahatsız eden künt ağrı derinlerden yükseldi.

“Bugün evde sadece dinlenebiliriz diye düşünmüştüm.”

Gülümsedi, ağrısını ve rahatsızlığını gizlemeye çalışarak elini hafifçe karnına koydu ve Amane yine ona dikkatle dik dik baktı.

O bakışta, Mahiru'dan cevaplar arayan bir şeyler vardı sanki.

“Bir sorun mu var?”

“Hayır, hiçbir şey.”

Amane'nin tavırları bir şeyler düşündüğünü gösteriyordu, ama o doğruca mutfağa gidip market alışverişini buzdolabına yerleştirdi. Bir rahatlama hissiyle, Mahiru dalgın dalgın onun özenle koşturmasını izledi.

Amane, tüm malzemeleri ustaca bir el çabukluğuyla hızla yerine yerleştirdi, sonra arkasını dönüp tezgahın ötesinden adını seslendi. “Mahiru?”

Normalden daha fazla kanepeye yaslanmış olan Mahiru, aniden dikleşti.

“Su kaynatıyorum. Bir şeyler içmek ister misin?” diye sordu.

“Ha? Ah, evet.”

Ani önerisine pek düşünmeden evet dedi, ancak onun dalgın halini fark edip etmediğini bilmese de, Amane ona normalden bile daha nazik bir bakışla bakıyordu.

“Ne yapacağımı benim seçmem senin için uygun mu?”

“Aa, bana kendi özel içeceğinden mi ısmarlayacaksın?”

“Aynen öyle. Gidip hazırlayayım.”

Sadece ona sıcak bir şeyler hazırlamasına minnettardı, bu yüzden her şeyi Amane'ye bıraktı. Mahiru özellikle endişeli değildi. Dürüst olmak gerekirse, sadece bir bardağa sıcak su koyması bile yeterli olurdu, çünkü o su soğurken yavaşça yudumlamak bile onu mutlu ederdi.

Çok fazla hareket etmek istemediğinden, tekrar kanepeye yaslandı ve demliğin ağzından çıkan şarkı gibi sesin giderek yükselmesini boş boş dinledi. Sonra farkına bile varmadan Amane tekrar oturma odasına geldi.

Elinde tek bir bardak vardı.

Tam neden diye düşünürken, “Al,” dedi ve bardağı Mahiru’nun ellerine bıraktı.

Çift cidarlı yapısı sayesinde dokunulduğunda sıcak olmayan bardağın içinde açık sarı renkli bir sıvı vardı.

İçinde lifli bir şeyler karışmış gibi görünüyordu, ama Mahiru dalgın olduğu ve Amane'nin ne yaptığını pek izlemediği için bardağın ne içerdiğini bilmiyordu.

Bardağı biraz eğdiğinde, sıvının hareket edişinden biraz koyu olduğunu fark etti. Belki de az önceye kadar karıştırmış olduğu için, o gizemli lifler bardağın içinde dans ediyor, çamaşır makinesine atılmış çamaşırlar gibi dönüp duran girdaplar oluşturuyordu.

“…Bu ne?”

“Ballı zencefilli çay. Zencefil de bal da vücut için iyidir, seni ısıtır.”

Bunu söyledikten sonra, yemek odası sandalyelerinden birinin arkasında asılı duran battaniyeyi nazikçe Mahiru’nun omuzlarına serdi, ardından Mahiru’nun kucağına yabancı bir çanta koydu. Onun bu hareketleri karşısında tamamen şaşkına dönmüştü.

Bardağın ellerine verdiği nazik sıcaklığın yanı sıra, kucağına da bir sıcaklık ve ısı yayıldığını hissetti, ancak Mahiru sorgulayıcı bir ifadeyle Amane’ye baktığında bile, Amane aynı sakin ifadeyi koruyordu.

“Karnına tut.”

Gizemli çantanın bir sıcak su torbası olduğunu fark ettiğinde neredeyse çığlık atacaktı.

Ağırlığından ve eğdiğinde çıkardığı sesten, sıcak suyla dolu olduğunu anlayabiliyordu.

Daha önce “su kaynatıyorum” dediğinde, aslında sıcak su torbası için olmalıydı. Mutfakta Amane’nin kendisi için bir içecek bile görmemesi, sadece sıcak su torbasını ve Mahiru için bir içeceği hazırladığını gösteriyordu.

Amane, biraz boşluk bırakarak yanına oturdu ve yüzü o kadar da ciddi değildi; ifadesi sadece düzdü, gözlerinde hafif bir endişe gölgesi vardı.

“Rahat bir pozisyonda olman daha iyi. Onu içtikten sonra uzanmak ister misin?”

“H-hayır, gerek yok—”

“O zaman şimdilik böyle kalabilirsin. Eğer çok rahatsız olursan, bana haber ver.”

Amane, kötü durumda olduğunu fark ettiğini ustaca belli etti ve klimanın uzaktan kumandasını alıp sıcaklığı ayarladı; bu da onun kendisini tamamen anladığını fark etmesini sağladı.

“Ama n-nasıl bildin?”

“…Davranışlarında bir şeyler iyi hissetmediğini ele verdi. Ayrıca, elin karnındaydı. Düzenli olarak kötü hissettiğini fark ettiğimde, aşağı yukarı anlamıştım sanırım.”

Amane, nedense suçlu görünerek beceriksizce açıkladı kendini.

Mahiru, sadece olup bitenin farkına varmasına izin vermekle kalmayıp, onu endişelendirdiği için asıl kendisinin suçlu olduğunu hissetti. Ancak bir şeyler için endişeli görünen Amane’ydi.

“B-bu ürkütücüyse üzgünüm.”

“Neden böyle bir şey söylüyorsun ki?”

“Şey, yani, bir erkeğin böyle bir şeyi bilip de senin için telaşlanmasını ü-ürkütücü bulabilirsin diye düşündüm ya da öyle bir şey.”

Başkalarının aşırı düşünceli olmasından nefret edenler vardı, bazıları da birinin fark etmesine bile sinirlenirdi, bu yüzden Amane bunu söylediğinde Mahiru onun tereddüdünü mükemmelen anladı.

Mahiru’ya gelince, Amane’nin fark etmesine oldukça şaşırmış olsa da, bu durum onu rahatsız etmemişti ve onun açıklamasını kabul etti.

Zaten Amane ile çok vakit geçiriyordu ve ona aşık olduğundan beri, okul bittikten sonra genellikle onun evinde olurdu. Banyo ve uyku saatleri dışında neredeyse her zaman Amane’nin apartman dairesinde olduğunu söylemek abartı olmazdı.

Birlikte bu kadar çok vakit geçirdikleri göz önüne alındığında, onun periyodik kötü sağlık durumlarının nereden kaynaklandığını fark etmesi elbette garip değildi.

Amane’nin konuyu geçiştirebileceği yönündeki endişesini anladı, ancak Amane’nin kendisine dikkat ettiğini bilmek Mahiru’yu her şeyden çok rahatlatmıştı.

“…Bir yabancı bilseydi pek hoş olmazdı, ama senin bilmende sakınca görmüyorum, Amane, bu kadar çok vakit geçiriyorken. Muhtemelen kendimi ele verdim ve bir yüz ifadesi falan yaptım.”

“Belli etmemeye mi çalışıyordun?”

“Ağrının kendisi her ay geliyor, bu yüzden kaçınılmaz bir parçası ve yüzüme yansıtmam sadece insanları endişelendirir, değil mi?”

Ne kadar isyan etse de, bu kötü durumun periyodik olarak onu ziyaret etmesi hayatın değişmez bir gerçeğiydi ve bunu kaçınılmaz olarak kabul etmişti.

Getirdiği ağrıya da alışmıştı, bu yüzden etrafta başka insanlar varken, bunu ifadelerine ve hareketlerine yansıtmamak için elinden geleni yapardı. Ama Amane durumu çözdüğüne göre, pek de bir anlamı kalmamıştı.

Amane’yi endişelendirmekten kaçınmak istese de, onun kendisi için endişelenmesinden de memnundu ve onun böyle kendisine bakmasından keyif alıyordu. Bu çelişkili duyguları içinde, Mahiru yanındaki Amane’ye baktı ve onun kendisine ölümcül derecede ciddi bir ifadeyle dik dik baktığını gördü.

“Yani, kendini kötü hisseden birine nasıl endişelenmezsin ki? Annemin de çok ağırdı, bu yüzden hepsini dinlemiştim… Yapabileceğim bir şey olursa, elbette yaparım.”

Böyle zamanlarda, Amane’nin aldığı eğitimin kalitesi ya da belki de özündeki iyi doğası gerçekten çarpıcıydı.

Amane’nin ailesinin ona olağanüstü bir eğitim verdiği gerçeği, onunla yakın geçirdiği yarım yıl boyunca Mahiru için gerçekten netleşmişti.

Bazen biraz alaycı olabilse de, dürüst, esnek ve başkalarına karşı çok dikkatliydi. İhtiyaç duyulan her türlü yardımı doğal bir şekilde sunabiliyor, karşılığında hiçbir şey beklemiyordu. Ona sanki yapılması gereken en doğal şeymiş gibi bakıyor, onu önemli biriymiş gibi hissettiriyordu.

Özgüven eksikliği yüzünden kendi iyiliğini önemsememe gibi bir kusuru vardı ama bunu telafi edecek pek çok güçlü yönü bulunuyordu.

Bu umursamazlığı son zamanlarda düzelmeye başlasa da, en kötü hallerinde bile Mahiru'nun gözünde o kadar harika bir insandı ki, Mahiru onu kolayca affetmeye meyilliydi.

“Tam da sana yakışır bir söz, Amane.”

“Elbette, herkes böyle yapar... Sen de öyle. Ben iyi hissetmediğimde beni yatağa göndermiştin, değil mi?”

“Şey, o zaman...”

“Göndermedin mi?”

Mahiru, nedense özgüvenle göğsünü kabartmış Amane'ye, içinden gelmese de güldü. Bu, karnında ani bir ağrı şoku yaratınca bir an kasıldı. Bunu görür görmez Amane'nin gözlerinde hayal kırıklığı, endişe ve biraz da huzursuzluk belirdi; Mahiru'ya endişeli bir bakış attı.

“Şey, eğer kendini çok kötü hissediyorsan, eve gitmen daha iyi olabilir bence. Sakin ve huzurlu bir şekilde uzanmalısın. Ama yine de, belki de dayanamayacağın kadar ağrılı değildir, değil mi? ...Biliyorum, iyi hissetmediğinde bazen insanlar can sıkıcı olabilir, ama bazen de kimse yokken yalnız hissedersin, bu yüzden nerede olmanın en iyi olduğuna sen karar vermelisin, Mahiru.”

Amane bu açıklamayı belli ki şaşkın ve utanmış bir halde mırıldanırken, Mahiru ağzını kapatıp gülümsedi.

Bu kadar düşünceli ve nazik bir öneride bulunan erkek arkadaşının karşısında gerçekten çaresiz kalmıştı.

“…Şimdilik burada, seninle olmak istiyorum.”

O an, arkasına yaslanıp şımartılmak istiyordu.

Aslında, ona zahmet vermemek için aceleyle eve gitmeliydi ve eğer Amane ile ilk tanıştığı zamanki kişi olsaydı, muhtemelen bir bahane uydurup evine dönerdi. Ama şimdiki Mahiru, Amane'ye güvenebiliyordu.

Amane'nin varlığı içine, en hassas yerlerine bu kadar derinlemesine işlemişti ve bu düşünce içini bir sıcaklıkla doldurup kalbinin derinliklerinde tuhaf bir gıdıklanma hissi yaratıyordu.

“…İnanılmaz derecede ağrılı falan değil. Sadece bir şeyler yapmayı rahatsız edici hale getiriyor, hepsi bu.”

“Pekala. Bu gece yemeği ben yapıyorum.”

“…Sen mi?”

“Bana bırak. Harika bir öğretmenim var, bu yüzden şimdi bile küçük bir şeyler yapabilirim.”

“Heh heh, benim öğrencim de oldukça başarılı oldu, biliyor musun?”

“Gerçekten çok iyi öğretiyorsun, Mahiru.”

Amane böyle dese de, gelişiminin çoğu olayları ne kadar çabuk kavradığından kaynaklanıyordu.

İlk tanıştıklarında, yanmış sebze sote ve yırtık pırtık, fazla pişmiş omletler gibi şeyler yapan berbat bir aşçıydı, ama Mahiru ona birkaç örnek gösterip yemeklerin pişirilme mantığını öğrettiğinde, her şeyi anında kavramıştı.

Amane her zaman oturup ders çalışabilen biriydi, bu yüzden yemek yapmanın kimyaya benzediğini fark ettiğinde, farklı pişirme tekniklerini çok hızlı bir şekilde öğrenmişti.

Becerileri hala biraz pürüzlü olsa da, Amane daha önce onlar için yemek yapmıştı ve her gün Mahiru'ya yardım ederek tekniklerini geliştiriyordu.

Bu yüzden Amane'nin yemek yapması fikri onu endişelendirmiyordu.

“Canının çektiği bir şey var mı?”

“…Çok güçlü bir aşerme hissetmiyorum, yeter ki sıcak ve çok baharatlı olmasın...”

“Anladım. Buzdolabımızdakilerle elimden gelenin en iyisini yapacağım.”

“Ne kadar da büyümüşsün.”

“Gördün mü, öğrenebiliyorum.”

“Heh heh.”

Böyle hafifçe sohbet etmek, vücudundaki yorgunluğu hafifletiyor gibiydi.

Amane'nin de Mahiru'nun dikkatini dağıtmak için bilerek biraz daha neşeli bir ses tonuyla konuştuğu anlaşılıyordu. Aslında, böyle konuşurken kendini oldukça iyi hissettiğini düşündü.

“…İlaç aldın mı?”

“Evet.”

“Pekala. Başka yapmamı istediğin bir şey var mı?”

Mahiru, Amane'nin bu kadar şefkatle sorması üzerine ondan tamamen faydalanmaktan çekinerek tereddüt etti, ancak Amane ona şeytanca fısıldadı: “Benden istediğin kadar faydalanabilirsin.” Bunun üzerine Mahiru, hafif bir iniltinin ardından ona bakış attı.

“Biraz kestirmek istiyorum. Ama... eve gitmek istemiyorum.”

Yine de onun yatağını kullanması yanlış olurdu, bu yüzden bir an koltukta kestirmek istediğini kastetmişti, ama Amane şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı.

Bir erkeğin yerinde uyumak istemesiyle ilgili bir iğneleme bekleyebilirdi, ama açıkçası daha önce sayısız kez Amane'nin apartman dairesinde uyuklamıştı ve zaten Amane'nin kendini iyi hissetmeyen birine karşı hiçbir şey denemeyeceğine dair tam bir inancı vardı, bu yüzden sormuştu.

Onu rahatsız edip etmediğini merak ederek gergin bir şekilde baktığında, Amane rahatsızlıktan çok utangaçlık içeren çarpık bir gülümseme takındı.

Nazikçe, büyük avucunu başının üzerine koydu.

“Sorun değil. Rahatına bak ve dinlen. Ben hemen buradayım, seninle.”

“…Tamam.”

Mahiru, onu saran yumuşak, sıcak ses tonunun tadını çıkararak yavaşça gözlerini kapadı ve Amane'nin koluna yaslandı.

Bir an abartılı bir titreme hissetti, ama Mahiru geri çekilmek istemedi.

Sonuçta yanımda olacağını söylemişti.

Bu durumda, ona öyle yaslanmak gayet iyi olmalıydı.

Temas noktalarından yavaşça yayılan sıcaklık hoş geliyordu.

Yüzünü biraz Amane'ye çevirdiğinde, onun ferahlatıcı ve şimdi tanıdık nane kokusuyla birlikte, hafif yumuşatıcı kokusu burun deliklerini gıdıkladı.

Yumuşak, sakinleştirici kokularla yüzünde bir gülümseme belirdi ve Mahiru, onun hoş sıcaklığının tadını çıkarırken bilincini orada bıraktı.

---

Sıcaklık dolu bir rüyadan uyandığında Mahiru yavaşça gözlerini açtı. Gözlerinden uyku perdesini kaldırdığında, görüş alanının griyle dolduğunu gördü.

Normalden çok daha yavaş çalışan zihni, az önce ne yaptığını belli belirsiz hatırladı. Bir an sonra kestirdiğini hatırlasa da, gördüklerini tam olarak idrak edemeden başını uyuşukça kaldırdı.

Obsidyen bir parıltı görüş alanına girdi.

“Günaydın.”

Ona yumuşak, sakin bir sesle fısıldayan kişiye karşılık, Mahiru bir an kafa karışıklığı içinde kasıldı.

Sesin sahibi Amane, onu tamamen uyandırmaya teşvik eder gibi nazik bir tonla devam etti: “İyi uyudun mu?”

“......Günaydın.”

O an, Mahiru hayati bilgiyi hatırladı: Amane'ye yaslanmış bir şekilde uyuyakalmıştı ve istemeden tiz bir sesle cevap verdi.

Çok sıcak ve rahat olduğunu düşünmüştü, Amane'nin vücut ısısını hissederken umursamazca uyuklamışsa, elbette sıcaktı.

Vücudu biraz tutulmuş olsa da, zihinsel olarak o kadar eksiksiz bir memnuniyet hissediyordu ki hiçbir şikayeti yoktu.

“Ah, şunu söyleyeyim, bu, şey, senin eserin, bu yüzden... seni silkelemek kötü hissettirdi.”

“Bu...?”

Mahiru, Amane'nin söyledikleri ve yüzündeki endişeli ifade üzerinde düşünürken, Amane'nin işaret ettiği “bu”yu fark etti, sonra yüzünü bir kez daha onun koluna gömdü.

Farkında olmadan Amane'nin elini sıkıca kavramış ve parmaklarını birbirine kenetlemişti. Sanki gitmesine izin verme, beceriksiz parmaklarının ayrılmasını engelle der gibi, kendi parmaklarını onun parmaklarının arasına sokmuştu.

Sadece ona yaslanmakla yetinmeyip elini de tuttuğunu işaret ettiğinde, Mahiru inlememeye çalışmaktan başka bir şey yapamadı.

Oturuş şekliyle Amane'nin hareket etmesini kesinlikle engellemişti. Ona yaslandıktan sonra, bir elinin özgürlüğünü tamamen çalmıştı ki bu Amane için zahmetli olmalıydı.

“Ü-üzgünüm, sana engel oldum, değil mi?”

“Hiç de değil, ama... biraz zor mu uyudun acaba? Gerçi oturarak uyuyakaldıktan sonra bunu söylemek biraz geç gibi.”

“H-hayır, mışıl mışıl uyudum!”

Fikri elinin tersiyle savuşturmaya çalışırken, ellerinin hala bağlı olduğunu fark etti ve hızla bıraktı. Amane, Mahiru'nun paniğini eğlenceli bulmuş olmalıydı, çünkü boğazından kısık bir ses çıkararak güldü ve hiç duraksamadan, dikkatli hareketlerle birbirine kenetlenmiş parmaklarını nazikçe çözdü.

Nedense aniden bastıran bir kayıp hissiyle çığlık atma isteğine karşı koyarak, Mahiru sonsuza dek ona yaslanamayacağını fark etti ve koltukta tekrar doğruldu. Sonra o da doğrulmuş görünen Amane'ye baktı.

Amane, kişiliği gereği, Mahiru'nun kestirmeden önceki halinden daha canlı davrandığını anlayabiliyor gibiydi ve ona gözlerinde rahatlama ile bakıyordu.

“İlacın işe yarıyor mu?”

“Evet. Ve çok daha iyi hissediyorum. Zahmet verdiğim için üzgünüm.”

Dediği gibi, ona gerçekten zahmet verdiğini hissediyordu.

Onu endişelendirmiş, sonra da hareketlerini önemli ölçüde kısıtlamıştı. Amane'nin koltuğa öylece yapışıp kalmaktan çok sıkılmış olması gerektiğine emindi.

Üstelik, ona yaslandığı için vücut ağırlığının bir kısmını ona yüklemiş, bu da onu boş yere yormuş olmalıydı.

Tüm bunlar için kendini gerçekten suçlu hissediyordu, ama Amane her zamanki ifadesini değiştirmeden siyah gözlerini birkaç kez kırpıştırdı. Neden özür dilendiğini anlamamış gibi görünüyordu.

“Neden özür diliyorsun? Hiç zahmet değildi; aslında yardım etmeme izin verdiğin için sevindim.”

“…Lütfen beni böyle şımartma.”

“Beni sürekli şımartan sen değil miydin, şimdi de laf ediyorsun!”

Amane yanaklarını sıktı ve onun da kendini şımartmasına izin vermesi konusunda ısrar etti; bu gıdıklayıcı his Mahiru'nun gözlerini kısmasına neden oldu.

“O başka, bu başka.”

“Ne kurnazca bir numara.”

“Heh heh, ben kurnaz bir kızım.”

Çok nazlanırsa Amane'nin endişeleneceğini bildiğinden, ona karşı koyan bir tavır sergiledi. Ancak Amane'nin centilmence nezaketine minnettar olduğu için, Amane açıkça hoşnutsuz bir ifade takınınca Mahiru kendini tutamayıp güldü.

Kısa bir şekerleme yapıp böyle birlikte gülmeleri sayesinde mi, yoksa sadece ilacın etkisiyle mi bilemiyordu ama vücudu biraz tutuk olsa da eskisinden çok daha hafif hissediyordu.

Saate göz ucuyla baktığında, görünüşe göre bir saatten biraz az uyuduğunu gördü.

Normal şartlar altında, bu saate kadar akşam yemeğini hazırlamış olması garip olmazdı. Amane'ye zahmet verdiği için suçluluk hissederek, "Akşam yemeğini ben hazırlarım," diyerek ayağa kalkmaya yeltendi ama kalkamadığını fark etti.

Vücudunun çok ağır hissetmesinden değildi.

Amane onu fiziksel olarak tutuyordu.

Daha doğrusu, koluyla onu zapt etmiş, Mahiru'nun hareket etmesini engelliyordu. Nazik bir güç seviyesi kullanmasına rağmen, bu hareketi onun ayağa kalkmasına kesinlikle izin vermeme kararlılığıyla doluydu.

“Sen otur, Mahiru.”

“Ha, ama daha iyi hissediyorum—”

“Ama normale dönmedin, değil mi? Hâlâ biraz uyuşuk görünüyorsun. Hadi ama, akşam yemeğini ben yapacağıma söz verdim, bırak da sözümü tutayım, olur mu?”

Amane gerçekten akşam yemeğini yapacağını söylemiş olsa da, neredeyse normal şekilde hareket edebilecek kadar iyileştiği için itiraz etmek istedi. Ama Amane'nin gözlerine baktığında, kesinlikle geri adım atmayacağını anladı.

Ona yakınlaştığından beri öğrendiği başka bir şeydi bu. Amane temelde uysal biri olsa da, bir şeye karar verdiğinde onu durdurmak imkansızdı.

Böyle olduğunda direnmek boşunaydı ve o pes edene kadar vazgeçmezdi.

Vazgeçmemesinin nedeni temelde başkası için bir şeyler yapmasıydı, bu yüzden Mahiru çok fazla itiraz edemiyordu.

O an, kendisine hoşnutsuz bir ifade takındığı için Mahiru'ya sitem dolu bir bakış atıyordu. Ama gözlerindeki bakış güçlüydü ve çarpık bir gülümseme takınmış olsa da pes etmeyeceğini görebiliyordu.

“Öyle somurtma… Kendi başına bir şeyler yapmaya çalışma. Bana yaslan.”

“…Pekala.”

“Harika. Sadece burada kal; emin ellerdesin… Gerçi seninkilere kıyasla biraz kaba olabilirler.”

“Hay Allah.”

Mahiru, Amane'nin kendini küçümseyen cevabına gülümsedi, Amane de benzer şekilde gülümseyip saçlarını karıştırdı.

Başını okşamasının onu rahatlatmak için olduğunu bildiğinden, sakince ve mutlu bir şekilde kabul etti.

Bunun özel bir jest olduğuna, sadece ona yaptığı bir şey olduğuna ikna olmuştu.

***

“…Biraz zamanımı alacak, istersen biraz daha uyuyabilirsin.”

“Sorun değil. Buradan kahramanca çalışmanı izleyeceğim.”

“Ne kadar da endişelisin.”

Keyifli bir şekilde gülümseyen Amane mutfağa yöneldi, Mahiru da coşku ve güven duygusuyla dolup taşarak onun gidişini izledi.

Onu endişeden izlemiyordu; aksine, onun uğruna bu kadar çabalıyor olmasından inanılmaz, dayanılmaz derecede mutluydu ve bu duyguların hiçbirini kaçırmamak için dikkatle izlemek istiyordu. Amane'nin, Mahiru onu çalışırken izlerken bunun farkında olduğundan şüpheliydi.

Kullandığı sade önlüğü giyerken ona çekici gelmeden edemedi.

Tıpkı küçük bir aile gibi.

Bu fanteziye tutunarak, Amane akşam yemeği malzemeleriyle boğuşmaya başlarken Mahiru onu sıkıca göz hapsinde tuttu.

***

Bir saatten az bir süre geçmişti ki Mahiru'nun gözlerinin önünde, mis gibi bir aromayla birlikte buharı tüten bir tabak belirdi.

Kanepeden yemek masasına geçerken bile nazik bir eşlikçi edindi. Mahiru, Amane'nin yaptığı yemeğe birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

Sıcak ve çok baharatlı olmayan bir şey istediğinde, yulaf lapası tarzı bir şey bekliyordu. Amane kesinlikle pirinç kullanmıştı ama bu, tamamen farklı bir şeydi.

Derin tabaklarda servis edilmiş, krem rengi bir risottuydu ve yoğun olduğunu anlayabiliyordu. Kokusu ve görünüşüne bakılırsa, gerçekten kremalı bir risotto olduğunu düşündü. Sadece pirinç değil; içine biraz mantar ve ıspanak da eklenmişti, bu da yemeğe koyu kırmızımsı kahverengi ve yeşil vurgular katıyordu.

“Soya sütlü bir risotto bu, ama, şey, çiğ pirinçten yapmaya karar verdim. Buzdolabındaki mantarları ve ıspanağı da kullandım. Umarım sorun olmaz?”

Amane'nin gelişimini gerçekten fark etmesini sağlayan bu açıklamaya Mahiru şaşırmıştı. Amane ise kesin bir güvenle ekledi: “Sana düzgün bir akşam yemeği yapacağımı söylemiştim.”

Ona inanmamış değildi ama Amane'nin mutfak repertuvarının böyle bir şeyi içermesini beklemiyordu, bu yüzden beklentilerinin çok ötesindeydi ve donup kaldı.

“Malzemeler kulağa iyi geliyor. Lezzetli görünüyor.”

“Sevindim. İstemediğini söyleseydin ne yapardım bilemiyorum.”

“Amane, yemek konusunda seçici olmadığımı biliyorsun.”

“Evet, doğru ama yine de… Canının istediği şey olmayabilir diye endişelendim.”

“Sana bu kadar belirsiz bir sipariş verip akşam yemeğini benim için yapmayı tamamen sana bırakmışken şikayet etmemin imkanı yok…”

Sadece onun kararlılığıyla bile yeterince sevinmiş olsa da, gerçekten bir şeyler hazırlamıştı. Dahası, yaptığı yemekle, neredeyse hiç yemek yapamadığı söylenebilecek bir zamanda başladığı tüm o sıkı çalışmanın sonuçlarını ona göstermişti.

“Risotto yapman gerçekten zekiceydi.”

“İştahın olmadığını düşündüğüm için yapmadım aslında. Sadece internette biraz araştırıp buna karar verdim. Konsome yerine shirodashi ve miso ezmesi koymayı denedim. Sanırım bu, daha rahatlatıcı bir tat verir. Tadına baktım, bir sorun olduğunu sanmıyorum ama…”

“Bu, senin yapabileceklerin hakkındaki tüm algımı değiştiriyor…”

“Bu kadar etkilenmene ne demeliyim bilemiyorum ama ben bile aklımı koyarsam başarabilirim!”

Mahiru'nun donup kalmasına biraz şaşırmış görünen Amane ona bir kaşık getirdi, Mahiru da gülümsedi ve kabul etti.

“Çok teşekkür ederim,” dedi ve taze yapılmış risottoya tekrar baktı. “Yemeye başlayabilir miyim?”

“Elbette, buyur.”

Mahiru, kendisini izlerken biraz gergin görünen Amane'ye gülümsedi. Sonra yemek için birkaç teşekkür mırıldandı ve kaşığıyla biraz risotto aldı.

Yeni yapıldığını ve hâlâ oldukça sıcak olduğunu bildiğinden, ağzına götürmeden önce biraz soğutmak için üfledi. Bunun gibi kısık ateşte pişmiş yemekler, sosun zenginliğini ve pirincin diriliğini iyi kullanıyordu.

Belki de çiğ pirinçten yapıldığı içindi, göründüğünden daha pürüzsüzdü, çok yoğun değildi ve ağzında mükemmel bir şekilde eridi.

Risotto ağzında çözülmeye başladığı an, hafif kokulu tereyağı ve yumuşak soya sütünden oluşan narin bir tat ortaya çıktı; altında ise shirodashi, mütevazı ama kesinlikle her şeyin merkezinde yer alıyordu.

Amane miso kullandığını söylemişti ve risottonun bu kadar hafif ama belirgin bir zenginliğe sahip olmasının miso sayesinde olduğunu düşündü. Varlığını zar zor belli ediyor, o kadar da fark edilmiyordu ama göze çarpmadan lezzete derinlik katıyordu. Gerçekten de gizli bir malzeme olduğunu söylemeliydi.

Biraz küçük doğranmış mantarlar da risottoya karışmış, umami katıyordu. Böylece genel olarak yemek, hafif ve bastırılmış ama derinlemesine besleyici ve rahatlatıcı bir tada sahipti.

***

“...Nasıl?”

“Çok lezzetli.”

“Peki, bunun ne kadarı iltifat?”

“Hemen iltifat ettiğimi varsayma, hay Allah.”

Elbette, lezzetli tat onu duraksatmıştı ama ona iltifat dolu bir cevap bulmak için zaman harcıyordu gibi değildi.

Birbirlerine iltifat etmeleri gereken bir ilişki içinde olmadıklarını söyleyen bir bakışla Amane'ye sitem etti, o da hafifçe özür dileyen bir bakışla karşılık verdi.

“İyi, gerçekten iyi. Yaparken dikkatli olduğunu anlayabiliyorum. Malzemeleri iyi kullanan narin bir tada sahip.”

“Bunu duyduğuma sevindim. Şimdi ben de yiyebilirim.”

Amane, Mahiru'nun dürüst övgüsünden utanmış görünüyordu. Yemek için şükretti ve bir lokma risottodan ağzına götürdü.

Zaten tadına bakmış gibiydi, bu yüzden muhtemelen tadını biliyordu ve Mahiru kadar heyecanlı değildi ama gözlerini kıstı ve oldukça memnun görünüyordu.

“İyi ama senin yaptığın bir şeyle kıyaslanmadan önce hâlâ çok yolu var, Mahiru.”

“Neden böyle kıyaslamak zorundasın? Aslında, zaten on yıldır falan yemek yapıyorum ve bana bu kadar çabuk yetişmek için inanılmaz yetenekli olmalısın bence.”

“O halde, hayatım boyunca asla yetişemem.”

Hızlı gelişmiş olsa da, Amane, Mahiru'nun yemek yapma becerileri, deneyimi ve bilgisi açısından ona yetişmeye yakın bile değildi. Aslında, ona yetişmiş olsaydı oldukça utanacağını düşündü. Ama ne kadar iyi olursa olsun, birlikte yemek yapmaları konusunda hiçbir şeyi değiştirmeyecekti ve Mahiru bu düşünceye vardığında, her zaman ona biraz olsun ihtiyaç duymasını dilediği için ne kadar dar görüşlü olduğuna utandı.

“Ama gerçekten lezzetli… Tadı içini ısıtıyor. Rahatlatıcı diyebilirim sanırım. Senin nezaketin tam içine karışmış, Amane.”

“Nezaketin bir tat olduğunu hiç bilmiyordum.”

“Damak zevkin niyetlerinden etkilenir, bu yüzden samimiyetini yemeğine katmak, lezzetini de artırır.”

Yemek yapmada her şeyin sadece beceriyle belirlenmesi gerekmiyordu.

Elbette, bir yemeğin tadının şefin becerileriyle belirlendiği söylemeye gerek yoktu ama yaratıcının niyetleri de bitmiş yemekte rol oynuyordu.

Mahiru'ya yemeği daha da lezzetli geliyordu, çünkü aşçının gösterdiği çabayı ve inceliği biliyordu.

“…Ayrıca, açıkça görülüyor ki yemek yapmada daha da iyi oldun, Amane. Pilavın kıvamı tam yerinde, lezzeti narin ve bütünleşmiş.”

“Nazik sözlerinizden onur duydum.”

“…Benimle dalga mı geçiyorsun?”

“Dalga geçmiyorum… Hayır, gerçekten minnettarım.”

“Asıl minnettar olması gereken benim, yahu.”

İyi hissetmediğini hemen anlamıştı. Sonra onunla ilgilenmiş, kendisine yaslanmasına izin vermiş, hatta akşam yemeğini bile hazırlamıştı. Amane o kadar nazik ve düşünceliydi ki, onu böyle şımartıyordu.

Daha ne isteyebilirdi ki? Onun için yaptıklarından sonra, ona karşı o kadar minnettar hissediyordu.

Amane muhtemelen bunun pek farkında değildi, ama en büyük güçlü yanı, başkalarına karşı nazik olma yeteneği ve işleri, ne kadar önemli olursa olsun, sanki hiç sorun değilmiş gibi bir soğukkanlılıkla halletmesiydi.

Amane, Mahiru'nun hâlâ rahatsız olmasından endişe ediyordu. Mahiru ona baktı ve sessizce, “Tam da sana yakışır,” diye mırıldandı, sonra kaşığına geri döndü.

İkisi yemeklerini bitirip kısa bir mola verdiler, ardından Amane ortalığı toplamaya hazırlanmaya başladı.

Mahiru ona baktı. “Bir dahaki sefere, sana böyle bir yük bindirmemeye çalışacağım.”

Bu kez Amane onunla ilgilenmişti ve bu durum onun için işleri kolaylaştırmış olsa da, ikisi için de akşam yemeği hazırlayan Amane olduğu için yükü sadece birinin üzerine yıkmıştı. Mahiru bunun iyi bir şey olduğunu düşünmüyordu, bu yüzden o yorumu yapmıştı.

Ama Amane merakla, “Neden?” diye sordu ve şaşırma sırası Mahiru’ya gelmişti.

“Ha, ne demek neden? Senin için çok işti, değil mi?”

“Hayır mı? Neden?”

Amane ona boş boş bakarken biraz daha genç ve sevimli görünüyordu, ama sonraki sözleri ne kadar güvenilir olduğunu güçlü bir şekilde gösteriyordu.

“Aksine, keşke bana daha çok güvensen. İyi hissetmezken kendini zorlamaya çalışmak, sadece daha uzun süre kötü hissetmene neden olur. Aslında, dinlenmen benim için de daha iyi.”

“A-ama o zaman—”

“Hem zaten, bu pek de bir yük değil.”

Ona güvenemeyeceği yönündeki öneriden biraz memnuniyetsiz görünüyordu. Mahiru ise, doğrudan ona bakamadan gözlerini yere indirdi.

“…Böyle şeyler söylersen, kendimi kaptırıp her şey için sana yaslanacağım.”

“Hadi bakalım, birçok şeyi bana bırak. Şimdi, ısrarcı olmak istemem ama lütfen otur. Bulaşıkları yıkadıktan sonra geleceğim. Bırak ben halledeyim. Hadi bakalım.”

“…Peki.”

Amane, bunu hiç de bir yük olarak görmüyormuş gibi gülümsedi. Başını okşayarak, “Mm, aferin,” dedi ve Mahiru kendini ona boş boş bakarken buldu.

Onu o kadar çok seviyorum ki.

Başkalarıyla ilgilenmekte iyi olan ve hiçbir çabadan kaçınmayan, nazik, güvenilir bir insandı.

Amane’nin, Mahiru’nun endişelenmeden ona güvenmesini sağlamak için bunu bu şekilde ifade etme inceliğini, Mahiru’nun tamamen kavraması bir anını almıştı.

Amane bunları söylemişti çünkü Mahiru’nun asla pasif bir şekilde ona bağımlı olamayacağını biliyordu. Bu, onun nasıl düşündüğünü ve davrandığını ne kadar iyi anladığını gösteriyordu.

Onun gibi biri ideal bir koca olurdu, diye hayal kurarken buldu kendini.

Mahiru, Amane’nin olgun görünümlü gülümsemesiyle tamamen büyülenmişti, ama Amane’nin kaşları çatıldı ve suratını astı.

“…Gerçekten kendini kötü hissediyor olmalısın, değil mi? Erken eve gidip uyumak ister misin?”

Amane zihninde, Mahiru’nun dalgın bir ifade takınmasını kötü hissetmesiyle bağlamış olmalıydı. Mahiru panikledi ve ona gereksiz endişe yaşattığı için üzgün bir şekilde başını salladı.

“H-hayır, öyle değil—! Sen… g-gülmeyeceğine söz verir misin?”

“Ne oldu?”

“…Ne kadar iyi bir koca olacağını düşünüyordum.”

Mahiru, bu kadar çılgınca ve karakterine aykırı bir şey söylediği için utandı, ama Amane geri çekilmedi; sadece şaşkınlık ve hafif bir tuhaflık yayıyordu.

“B-bunun arkasında derin bir anlam yoktu, tamam mı?! Sadece, benimle böyle ilgilenmen, inisiyatif alman ve bana bakmanla böyle hissettim; işte bunu düşünüyordum.”

Söylediği her şeyin bir bahane gibi gelmesi, muhtemelen kendi duygularından utandığı içindi. Amane’ye karşı duyduğu yoğun sevgi hislerini kontrol altında tutma çabaları işe yaramıyordu ve gerçekten düşünmeden saçma sapan şeyler söylemişti. Bu durum, ayın bu zamanında duygularının gerçekten de dengesiz olduğunu keskin bir şekilde fark etmesini sağlamıştı.

Yanakları kendiliğinden ısınmaya başlarken bir şekilde kontrol altında tutmaya çalışsa da, sadece Amane’nin dik dik bakışları altında olmayı düşünmek bile, mutluluğunun ve utancının ateşine körükle gidiyor gibiydi ve yüzü alev alev yanıyordu.

Daha fazla dayanamayarak, hayatının muhtemelen en acınası ilk üç sesinden birini çıkardı ve başını eğdi. “Ahhhhh.”

Amane yine büyük bir hayal kırıklığına uğramış gibiydi. “O zaman, b-böyle şeyler düşündüğün için mutluyum. Ama… böyle bir şey normal, değil mi? Hadi, şimdi dinlen, dinlen.”

Çok hızlı ve kesik kesik konuşarak, Amane oldukça çevik bir şekilde tüm bulaşıkları bir tepsiye dizdi ve mutfağa kaçtı.

Mahiru başını kaldırmaya cesaret edemedi; yapabildiği tek şey bir top gibi kıvrılıp yere dik dik bakmaktı.

Fiziksel acısı tamamen kaybolmuştu ve onun yerine, her zaman var olan o sıcak parıltı, sönmek bilmeyen bir aleve dönüşmüştü. O yanan tutkuyu bastırmak için epey zamana ihtiyacı olacaktı.

---