Kültür Festivali Kararları

Mahiru, tartışma konusu olunca tarif edilemez derecede garip bir gülümseme takındı. Amane şaşırmadı. Böyle sergilenmekten hoşlanmadığını tahmin etti.

Ancak nihayetinde bu sadece bir öneriydi ve biri bahseder bahsetmez reddedemezdi. Eğer Mahiru bu fikirden gerçekten nefret etseydi, Amane'nin bunu engellemekten başka çaresi kalmazdı.

“Pekala, bir hizmetçi kafesi tüm erkeklerin ilgisini çekebilir, ama önerilerinizi yaparken bütçeyi unutmayın. Tamam, sıradaki fikir?”

Itsuki'nin teşvikiyle, insanlar perili ev, köri veya udon satışı gibi tüm standart önerileri dile getirdi ve tahta hızla beyaz yazılarla doldu.

Ama herkesin… ya da çoğunlukla erkeklerin ilgisi, hizmetçi kafesinde kalmış gibiydi ve Amane insanların fısıldaştığını duyabiliyordu.

“Yine de, Shiina Hanım hizmetçi kıyafetiyle…”

“Durun, ama o adam, Fujimiya, burada, bu yüzden…”

“Yok canım, Fujimiya da erkek. Kız arkadaşını hizmetçi kıyafetinde görmek ister.”

Onları duyuyordu, ama ne yazık ki, bu fikre sıcak bakmıyordu.

Görmek için kesinlikle hiçbir arzusu olmadığını söylese yalan olurdu, ama bu onu sergilemek istediği anlamına gelmiyordu. Mahiru'yu yoracağını biliyordu, bu yüzden bu yolda devam etmelerini gerçekten istemiyordu.

Onların yönüne bakarken, erkeklere delici bir bakış attı ve bakışlarını fark etmiş olmalılardı ki, hemen gözlerini kaçırdılar.

Mahiru görmüş olmalıydı. Hafifçe gülümsedi, bu yüzden Amane diğer erkeklere dik dik bakmaktan vazgeçti.

“Pekala, Amane, bir önerin var mı?”

Itsuki aniden ona seslendi ve Amane, asık suratını gizleme zahmetine girmeden Itsuki'ye baktı.

“Neden ben?”

“Çünkü söyleyecek bir şeyin varmış gibi görünüyordun.”

Vardı, ama Itsuki'ye değil. Ama şimdi adıyla çağrılmıştı ve herkesin gözleri onun üzerindeydi, bir şey söylemezse atmosferi bozardı.

Ne yapacağını düşünürken, en eğlenceli görünen şeyi yüksek sesle önerdi.

“Eğer bir öneride bulunmam gerekirse, o zaman muhtemelen yerel tarihin bir kısmını araştırıp bulgularımızı sunmak gibi bir şeyden yana olurdum. Bence bu iyi olabilir.”

Amane'nin önerisi üzerine sınıf sessizliğe büründü, duymak istedikleri şeyin bu olmadığını kanıtlarcasına.

Tüm heyecanlarına soğuk su dökmüş gibiydi. Odadaki atmosfer son derece rahatsız ediciydi.

“Kim takar ki onu?” diye biri homurdandı.

“Hepimiz eğlenirken bilerek aşırı ciddi bir öneri mi yapacaksın?” diye başka bir öğrenci karşılık verdi.

“Ama bence bu aslında oldukça iyi bir fikir,” diye itiraz etti Amane. “Eğer bir sunum yapacaksak, o zaman hazırlık aşamasında sadece araştırma yapıp materyallerimizi bir araya getirmemiz yeterli, değil mi? Eğer bunu yapabilirsek ve kültür festivali devam ederken az sayıda kişi sunum alanında sırayla durursa, diğer herkes serbest kalır. Elbette, sınıf olarak tam teşekküllü bir etkinlik düzenlemenin verdiği hissi tam olarak yaşayamayız belki, ama festivalin kendisinde bolca eğlenebiliriz, değil mi? Zaman konusunda endişelenmemize gerek kalmaz ve diğer sınıfların stantlarını dilediğimiz kadar gezebiliriz.”

Böyle söyleyince, sınıfın her yerinden onay mırıltıları duyuldu.

Açıkçası, Amane, yılın en büyük etkinliğinde yerel tarih üzerine bir sunumun öğrencilerin pek ilgisini çekmediğinin gayet farkındaydı. Bölgelerinin tarihinde önemli gelişmeler olduğunu biliyorlardı, ama şüphesiz insanlar, neden bu etkinlikte bunu sunmayı seçtiklerini sorgulayacaklardı.

Kültür festivali için sınıfların özellikle yapmaya çalıştığı türden bir şey değildi; öğrencilerin biraz çılgınlaşması için eşsiz bir fırsattı. Ama Amane'nin bunu önermesindeki asıl amacı, işleri bittikten sonra onlara sağlayacağı özgürlüktü.

Kafeler popülerdi, ama çok çaba gerektiriyordu ve sınıfın festival günü uzun süre çalışması gerekecekti.

Parayla uğraşacakları için, bir kafe işletirken çok dikkatli olmaları gerekirdi ve herhangi bir sorun ortaya çıkarsa, hem okul içinde hem de dışında ciddi sorunlara yol açardı. İnanılmaz bir miktar iş olurdu.

Bunun yerine bir tür sunum yapsalardı, kültür festivali iki gün sürdüğü için, her öğrencinin muhtemelen tam bir saat bile çalışmasına gerek kalmazdı. Zaman ve emeklerinin karşılığında son derece iyi bir geri dönüş olurdu.

Bu plandan yana olmasının büyük bir nedeni, bir kafe veya dükkanın aksine, festival günü para el değiştirmeyecekti, bu yüzden tek yapmaları gereken tasasızca etrafta durmaktı.

Bunun da ötesinde, müşterilere hizmet etme yeteneklerine, görünümlerine veya yemek yapma becerilerine güvenmeyen sınıf arkadaşları için çok daha az endişe verici olurdu. Amane de kendini onlardan biri sayıyordu.

“Nasıl söyleyeceğimi bilemiyorum, ama bu, şimdiye kadar duyduğum en Amane'ce şey.”

Itsuki eğlencesini gizlemedi, ama Amane önerisini yapmıştı ve konu kapanmıştı, bu yüzden arkasını dönüp sustu.

Mahiru da ona şaşırmamış gibi bakıyordu, bu rahatsız ediciydi. Sözlerini geri alamazdı, bu yüzden sessiz bir iç çekerek durumu kabullendi.

“Şey, pekala, hizmetçi kafesi en çok oyu aldı. O zaman hizmetçi kafesinde karar kıldık. Tamam mı?”

Sonunda, sınıf geçici olarak bir hizmetçi kafesi düzenlemeye oy verdi. Bu seçenek kesinlikle en çok erkek oyu almıştı.

“Ama dinleyin, şimdi Öğrenci Konseyi'ne seçimimizi bildireceğim ve sonra muhtemelen kura çekecekler, bu yüzden eğer bu kurayı kazanamazsak, ikinci seçeneğimiz olan perili eve yöneleceğiz. Ayrıca, kostümlere gelince, bu kesinlikle bütçe dahilinde hazırlayabileceğimiz bir şey değil, bu yüzden elimizdeki tüm bağlantıları kullanmaya çalışacağız. Eğer bunu nasıl yapacağınız hakkında bir fikri olan varsa, buyurun, tanıdıklarınızı devreye sokun. Eğer hiç kostüm bulamazsak, bunun yerine normal bir kafe açacağız, bu ihtimale hazırlıklı olun.”

Itsuki'ye projenin liderliği emanet edilmişti ve kendine özgü neşesiyle tüm kuralları ve gereklilikleri kısa ve öz bir şekilde sıraladı, sonra Öğrenci Konseyi'ne rapor vermek üzere sınıftan ayrıldı.

Sınıftaki hava heyecanlı bir kargaşaya dönüştü. Amane hafifçe içini çekti ve çenesini ellerine dayadı, sonra Mahiru'nun yaklaştığını hissetti.

“Ne yapacağız şimdi?” diye inledi.

“Ne yapacağız ki…? Zaten kararlaştırılmış bir şey hakkında yapabileceğimiz hiçbir şey yok,” dedi Mahiru gergin bir gülümsemeyle.

Bu doğru olsa bile, Amane yine de biraz sinirli hissediyordu.

“Eğer yapmak istemiyorsan, onlara hemen söylemelisin.”

“Mutlaka karşı değilim, ama… şey, hizmetçi kıyafetlerinin hayranı değil misin, Amane?”

“Pek sevmem ya da sevmemezlik etmem. Ama sana yakışacağını düşünüyorum. Önlüğün sana her zaman çok yakışıyor.”

“Ö-öyle mi…? Pekala, elimden geleni yaparım.”

“Hayır, kendini zorlamana gerek yok—”

“Eğer seni mutlu edecekse, o kıyafeti giyerim.”

Mahiru ona güzel bir gülümseme bahşedince, arkasındaki diğer erkeklerin sessizce ama zaferle kutlama yaptığını gördü. Amane'nin yüzünün seğirmesini engellemek için yapabileceği tek şey buydu.

“Fujimiya, oldukça kötü bir ruh halinde görünüyorsun.”

Yuuta bunu dile getirince, Amane ilk kez duygularının yüzünden okunduğunu fark etti. Yuuta, okul sonrası kulüp antrenmanından nadir bir ara bulmuş olmanın avantajını kullanarak takılıyordu.

“…Bu kadar belli mi?” diye sordu Amane.

“Ah, hayır, bence her zamanki gibisin. Sadece bir şekilde hissettim, hepsi bu.”

Amane, istasyona bağlı kitapçıdan bazı referans kitapları almak için ayrılmak üzereyken Yuuta ona yetişti. Arkadaşının söylediklerini düşünerek, Amane bilinçsizce yanaklarına dokundu. Yüzünün her zamankinden daha gergin olduğunu ve kaşlarında daha fazla kırışıklık olduğunu hissetti.

Çok belli etmemeye çalışıyordu, ama bunu tamamen kontrol edememişti. İçinde utanç ve mahcubiyet karışımı yükseldi, ağır bir iç çekmesine neden oldu.

“Şey… Bilmiyorum – iyi bir his değil. Kız arkadaşımın sergilenmesi fikrini sevmiyorum. Yapabilsem, onu kendime saklamak isterdim.”

Böyle düşünmenin doğal olduğunu düşündü. Amane, sevdiği kıza bir sürü insanın dik dik bakmasından pek hoşlanmıyordu. Meraklı bakışlar bir şeydi, ama özellikle ona o şekilde bakacak insanlardan rahatsız oluyordu.

“Aynı zamanda, Mahiru da bu fikirden nefret etmiyor ve sınıf bunu birlikte kararlaştırmışken itiraz edip kız arkadaşım için özel muamele talep etmem çocukça olurdu, bu yüzden sanırım sessiz kalmaktan başka çarem yok. Mahiru'nun gelirin bir kısmını alacağını biliyorum. Sadece çok fazla yük alıp karşılığında az şey alıyormuş gibi geliyor ve bu beni rahatsız ediyor.”

“Lanet olsun. Üzgünüm dostum.”

“Sen yanlış bir şey yapmadın, Kadowaki. Suç benim, planımı sınıfa daha iyi pazarlayamadım.”

Yuuta'nın özür dilemesine zerre kadar gerek yoktu. Bununla birlikte, Amane kafeyi öneren sınıf arkadaşını da tam olarak suçlayamıyordu, bu yüzden göğsünde çözülememiş bazı hisler birikmişti.

Amane, zaten kararlaştırılmış olduğu için çaresiz hissederek ağır bir iç çekti ve Yuuta da garip bir gülümseme takındı.

“Ne kadar işe yarar bilmiyorum ama ben sunuma oy verdim. Gerçekçiydi ve az iş, çok eğlence için en iyi seçeneğimizdi. Bir de, sanırım beni de müşteri hizmetine gönderecekler…”

“Evet.”

Okulun en güzel kızı olarak bilinen Mahiru müşterilere hizmet edecekse, o zaman doğal olarak, Kadowaki de tüm kızlar arasında çok popüler olduğu için sahada çalışacaktı.

Yuuta kendisi sahne arkasında çalışmayı tercih edeceğini belli ediyordu, ama bu muhtemelen olmayacaktı. Böyle zamanlarda, olağanüstü güzelliğe sahip olanlar bir nevi dezavantajlıydı.

“…Erkekler de hizmetçi kıyafeti giymeyecek, değil mi?”

BAŞLIK: Yeni Bir Rol

İsterdim ki böyle bir şey asla yaşanmasın… Kızlar hizmetçi kıyafeti giyerse, erkekler de onlara uyum sağlamak için muhtemelen kahya gibi giyinir, değil mi? Tabii birileri kostümleri temin edebilirse.

Ah, o konuda… Sınıfımızdaki bazı kızlar, sanırım böyle bir kafe işleten birini tanıyormuş… Hem erkekler hem de kızlar için kostüm ayarlayabileceklerini duydum.

Eyvah…

Bu haber, hizmetçi kıyafetleri edinmelerini engellemek için türlü yollar düşünen Amane için olabilecek en kötü haberdi.

Kostümlere ulaşmanın yolu açıldığına göre, Mahiru’nun birini giyip masalara bakacağı neredeyse kesindi.

İşin iyi yanıysa, erkekler için ayrı kıyafetler hazırlatacak gibi durmalarıydı, böylece bir felaketle sonuçlanacak bir kadın kılığına girmeye zorlanmayacaklardı.

Sınıfımızı bir araya getiren şeyin bu tür bir etkinlik olduğuna inanamıyorum… Ama diğer erkeklerden bazıları giyinip müşterilere hizmet etse bile, Kadowaki, senin için zor olacak.

Tüm kızların dikkati kesinlikle Yuuta’ya odaklanacaktı. Bu, oldukça büyük bir zorluk gibi görünüyordu.

Neden sanki başkasının sorunuymuş gibi konuşuyorsun? Bence sen de görevlendirileceksin, Fujimiya.

Ha?

Yemek yapabiliyorsun, değil mi?

Yemek yapamam demem, ama kesinlikle çok iyi olduğumu da söyleyemem.

Amane yemek yapmaktan aciz değildi, ancak insanların seve seve para ödeyeceği kadar iyi şeyler yapma becerisine sahip değildi. Düzenli olarak yediği şeyleri yapmakta zorlanmıyordu ve Mahiru tarafından çok sert eleştirilmeyecek kadar iyi yemek yapabiliyordu, hepsi bu kadardı.

Öncesine kıyasla epey ilerleme kaydetmişti, ama yaptığı hiçbir şeyi satışa sunmaya gönüllü değildi.

O zaman ya mutfakta olacaksın ya da masalara bakmaya gönderileceksin… Arka planda çalışırsan yine yakınında olursun, ama Bayan Shiina’nın nasıl olduğunu göremezsin ve bu muhtemelen seni rahatsız eder. Bazı tuhaf tiplerin ona gözlerini dikmesi hoşuna gitmezdi, değil mi?

Doğru, ama… Kimin için giyineceğim ki?

Mahiru’ya göz kulak olabilme ihtimalini düşündüğünde, kaba birinin ona el uzatması durumuna karşı, müşterilere hizmet etmek daha iyi bir seçenek gibi görünüyordu.

Mahiru hizmetçi kostümü giyecekse, Amane utancını yutup benzer bir kıyafet giymeye aldırmazdı. Ama onu kahya gibi şık bir şeye sokmanın bir israf olacağını düşünmekten kendini alamıyordu.

Bayan Shiina için sanırım. Bu onu mutlu edecek gibi duruyor.

Tamam, haklısın.

Ayrıca, Fujimiya, makyajından sonra dikkatleri üzerine çekmeye başlamadın mı?

Bilmiyorum ki.

Muhtemelen sadece Bayan Shiina’ya gözlerini diktiğin içindir.

Yuuta’nın bunu söylemesi onu garip hissettirmişti.

Mahiru’ya çok odaklandığı doğruydu, bu yüzden diğer kızlardan gelen yeni bakışları veya başka bir şeyi fark etmemişti. Başlangıçta kimsenin ona o şekilde bakmasını beklemediği için hiçbir fikri yoktu.

Yuuta’ya şaşkınlıkla baktı, ama Yuuta omuz silkerek, “Nasıl göründüğünün farkında değilsin,” dedi. Bu yüzden Amane onun yalan söylediğini düşünecek bir sebep bulamadı.

Arada bir, insanların sana nasıl baktığına dikkat etmelisin, Fujimiya. Gerçi bizim sınıfta aldığın tek bakışlar eğlence bakışları, o yüzden bir tehlike yok sanırım.

Bu da beni pek mutlu etmiyor.

Bayan Shiina ile sürekli flört ettiğin için senin hatan.

Açıkça yapmıyoruz ki.

Ha ha ha!

Yuuta sırıttı, ama ona inanmış gibi görünmüyordu. Amane hafifçe yüzünü buruşturdu.

Peki, kime zararı var ki? İnsanları eğlendirmek, taciz edilmekten çok daha iyidir. Bayan Shirakawa’nın bir zamanlar yaşadığı gibi bir duruma düşmeni istemem.

Aşk rakibi meselesini mi kastediyorsun?

Yuuta konuyu hafifçe ciddi bir tonla açtığında, Amane de onunla birlikte kaşlarını çattı.

Çiftin yanında asla bahsetmezlerdi, ama Amane en iyi arkadaşı Itsuki ve kız arkadaşı Chitose’nin çıkmaya başlamadan önce birçok zorluğun üstesinden gelmek zorunda kaldıklarını duymuştu.

Şimdi hayal etmesi zordu, ama Chitose ilk tanıştıklarında Itsuki’ye soğuk davranmıştı. O zamanlar duygularını gizlememişti.

Chitose, atletizmde olağanüstü bir sporcuydu, ancak Itsuki yüzünden takımda bir üst sınıftan biriyle kavgaya tutuşmuş ve sonunda kulüpten ayrılmak zorunda kalmıştı.

Kulübündeki bir üst sınıftan birinin yeteneğini kıskandığını ve onu taciz ettiğini kabul etmek istememişti, ama diğer kızın her şeyi yapabilecek kapasitede olduğunu da biliyordu. Ve o üst sınıftan kızın hoşlandığı çocuk ona yaklaşmaya başlarsa, tacizin daha da kötüleşeceğini de bilmiş olmalıydı. Bir şeyler yapması gerekiyordu.

Evet. Sonunda çok sorun çıkardı ve atletizmi bırakmak zorunda kaldı, biliyorsun. Bu tür zorbalıktan gerçekten nefret ediyorum, bu yüzden… İnsanların sizi bir çift olarak kabul etmesine sevindim.

Yuuta, Itsuki ve Chitose’nin zor zamanlar geçirdiğini görmüştü, bu yüzden Amane ve Mahiru hakkında bu kadar endişelenmesinin nedeni muhtemelen buydu.

Evet.

Öyleyse kültür festivalinde ne kadar iyi bir çift olduğunuzu gösterin, her zaman yaptığınız gibi. O kadar çok flört edin ki kimse onu sizden almayı aklından bile geçirmesin.

Gösteriş yapmaya çalışmıyorum.

Ha ha, bu iyiydi.

Şaka yapmıyorum.

Amane kaşlarını çatarak Yuuta’ya baktı, ama Yuuta hafifçe rahatlamış görünüyordu ve onunla dalga geçer gibi güldü, bu yüzden Amane sadece homurdandı ve konuyu kapattı.

***

Amane, hoş geldin.

Amane eve geldi, üstünü değiştirdi ve kendisinden önce eve gelmiş olan Mahiru’nun oturduğu oturma odasına yöneldi. Mahiru gülümseyerek kucağını patpatladı.

Anlamayarak, orada durmuş Mahiru’ya dik dik bakıyordu. Mahiru nazik gülümsemesini koruyarak tekrar uyluklarını patpatladı.

Hâlâ şaşkın bir şekilde ona bakarken, gülümsemesi gerginleşti.

Kötü bir ruh halinde olduğunu hissettim, dedi.

Görünüşe göre Mahiru bile onu hemen anlamıştı. Aslında, Yuuta bile bunu koklayabilmişse, Mahiru’nun da anlamış olması zaten aşikârdı. Ondan saklayabileceğini umuyordu, bu yüzden bunun imkânsız olduğunu fark edince yüz ifadesi düştü. Mahiru ona sadece şaşkın ve her şeyi bilen bir gülümseme bahşetti.

Amane, sen olduğun için, buna doğrudan karşı çıkmayacağını, ama muhtemelen içten içe bu fikirden nefret ettiğini biliyordum. Yanılıyor muydum?

Haklısın, ama dinle…

Ve bu yüzden, senin ruh halini düzeltmek için bir şeyler yapmayı düşündüm.

Birini neşelendirmeye çalışırken her zaman bu kadar doğrudan mı söylersin?

Heh heh. Kızgın mısın?

Cevabı zaten biliyorsun, yine de sordun. Bu alışkanlığı nereden edindin?

Senden, Amane.

Bunu bu şekilde söyleyince, dudaklarını büzmekten başka bir tepki veremedi.

Mahiru ona hafifçe gülümsedi ve tekrar kucağını patpatladı.

Muhafazakâr, bordo renkli eteğinin altındaki davetkâr uyluklarına kapılan Amane, tereddütle Mahiru’dan biraz uzakta bir yere oturdu, sonra uzandı ve başını nazikçe onun kucağına yasladı.

Yüzünü çevirip yukarı baktığında, Mahiru’nun ona gülümsediğini gördü. Sonra soluk, ince parmaklarının siyah saçlarının arasına girdiğini hissetti.

Amane, benim için mi endişeleniyorsun?

O da var, bir de… Seni diğer erkeklere göstermek istemiyorum.

Kıskançlıktan mı?

Kıskançlık mı, sahiplenme mi, bilmiyorum… Bu hissetme şeklinden gerçekten nefret ettim.

Olgunlaşmamış ve bencil olduğunu biliyordu, bu yüzden nasıl hissettiğini itiraf ederken biraz utanmıştı. Yüzünü Mahiru’nun karnına çevirdi.

Bunu yaptığında, Mahiru içini çekti ve hafifçe güldü, sonra parmaklarıyla nazikçe saçlarını tarayarak onu sakinleştirdi ve rahatlattı.

Açıkçası, o kıyafeti halka açık bir yerde giyme fikrine pek düşkün değilim, ama zaten karar verildi.

Mm.

Ancak kabul etmeden önce onlara bir şey söz verdirdim.

Ne sözü?

Kıyafetimi ilk sana göstereceğim.

Refleks olarak yüzünü geri çevirdi ve Mahiru’ya baktı; onun yaramazlık sızan utangaç bir gülümseme taktığını gördü.

İlk gören sen olacaksın ve, ımm… Beni görmeye birçok müşteri gelecek muhtemelen, ama sadece bir kişiye, ımm, Usta diyeceğim.

İkinci kısım duraksayarak ve tereddütle söylenmişti, ama yine de söylemeyi başarmıştı.

Amane’nin yanakları kızardı.

Gözlerini ondan ayırmadan ona dik dik baktı, sonunda Mahiru daha fazla dayanamadı ve yanındaki yastığı onun yüzüne itti. Nazik davrandığı için hâlâ nefes alabiliyordu, ama ondan başka yere bakmasını istediği mesajını yüksek ve net bir şekilde almıştı.

Amane’nin göğsünün derinliklerinde dönüp duran duygusal sis hâlâ çalkalanıyordu, ama aralarına yeni bir şey… gıdıklayıcı bir his katılmıştı.

Kalbi, aşk olması gereken bir duyguyla dolup taşıyordu.

O zaman hallederim sanırım, dedi.

İyi, diye yanıtladı Mahiru.

Mahiru hâlâ yüzünü yastıkla kapatıyordu. Onu göremiyordu, ama yüzündeki ifadeyi hayal edebiliyordu. Amane hafifçe gülümsedi, yan döndü ve yüzünü Mahiru’nun karnına gömdü.

---