Yüzyılın Hırsızlığı

“Abartıyorsun.”

“Hayır, ciddiyim.”

Amane yumurtalı yemeklere bayılırdı; omleti etten bile daha doyurucu bulurdu. Bu yüzden, fazladan büyük bir porsiyon tam da istediği şeydi.

“Yemek için teşekkürler,” diyen Amane, Mahiru’ya ve yemeğe minnettarlığını dile getirdikten hemen sonra çubuklarını omlete uzattı.

Ağzına attığında yumuşacık bir his verdi; ısırdığında ise zengin dashi tadı ile şekerin hafif tatlılığının uyumu ağzına nazikçe yayıldı, dudakları kendiliğinden bir gülümsemeyle kıvrıldı.

O kadar lezzetliydi ki hemen yutmak ziyan olurdu, bu yüzden yavaşça çiğneyerek tadını çıkardı.

İnsanlar yemeği iyi çiğnemenin önemli olduğunu söylerdi, o da tadını olabildiğince uzun süre çıkarmak istiyordu.

Yumurta her zamanki gibi lezzetliydi ve Amane yüzündeki o mest olmuş ifadeyi gizlemeye yeltenmeden yerken, Yuuta onu izleyip şaşkın bir ses çıkardı.

“…Gerçekten çok lezzetli gösteriyorsun, Fujimiya.”

“Gerçekten de öyle.”

“Anlıyorum. Amane’yi yemek yerken bu kadar mutlu edebiliyorsan, gerçekten çok şanslı olmalısın, Shiina.”

Mahiru, gülümseyerek Amane’yi izliyordu. Yuuta ona döndüğünde yanakları hafifçe kızardı ve gülümsedi. “Evet, gerçekten de yemeklerimin ne kadar lezzetli olduğunu her zaman söylemesine çok minnettarım. Tüm çabaya değiyor, gerçekten de değiyor.”

“Benim için yaptığın için mutluyum, inan bana, çok lezzetli.”

“Artık zevklerini iyi biliyorum Amane ve senin seveceğin yemekleri yapmaya odaklanmak istiyorum.”

“Bence zaten gayet iyisin.”

“Madem bu zahmete giriyorum, zevklerine tam olarak uymak isterim.”

“Yaptığın her şeyi beğeniyorum. Sen yaptığın sürece her şey lezzetli.”

Amane, Mahiru ile uzun süre birlikte olmayı umuyordu, bu yüzden onun sadece kendi tercihlerine göre yemek yapmasını değil, aynı zamanda kendisinin de keyif alacağı şeyler pişirmesini istiyordu.

Her öğünü kendi zevklerine uydurmak yerine, ikisi için de tam uygun bir şeyler bulana kadar yemekleri karşılaştırmak ve ayarlamak istiyordu; ayrıca Mahiru’nun sevdiği yiyecekleri de denemek.

Amane, gülen surat şeklinde oyulmuş bir sosis parçasını ağzına atarken ciddi ciddi başını salladı; Mahiru ise endişeli bir yüz ifadesiyle kamburlaştı.

Yanaklarının hafifçe kızardığını görünce, masadaki diğer insanlara baktı ve Itsuki’nin şaşkınlıkla baktığını fark etti.

“Flört etmenizi engellemek için bana hiç şans tanımayacaksınız, öyle mi?”

“…Flört etmiyoruz,” diye yanıtladı Amane.

“Sen öyle san… Tch.”

“Dur bir dakika, yani bu sadece bir başlangıç mı demek istiyorsun?” diye sordu Chitose. “Bu henüz flört sayılmıyor mu?”

“Sizler…” diye inledi Amane.

“Pekala, sanırım daha önce sınıftaki atışmanıza kıyasla bu o kadar kötü değil,” dedi Itsuki. “Alanını sahiplenmeni de yadırgayamam. En azından, aranıza kimsenin giremeyeceği en ufak bir boşluk bile olmadığını herkese kesinlikle belli ettiniz.”

Bu sözler üzerine Amane, bakışlarını arkadaşlarından etraflarındaki kafeterya sıralarına çevirdi. Hem kendi akranlarından hem de bazı üst sınıflardan birçok erkek çocuğun kendisine doğru baktığını fark etti.

Ona neredeyse açıkça küçümsemeyle dik dik bakıyorlardı, ancak Mahiru onlara göz ucuyla baktığında hemen gözlerini kaçırıyorlardı.

Amane, herkesin konuşmalarını duyduğuna mı utanmalıydı yoksa kendilerini dizginlemeyi başardıkları için minnettar mı olmalıydı, emin değildi.

Yuuta kaşlarını çattı. “Ben de bunu bilerek yaptıklarına emindim…” diye homurdandı. “…Ama cidden, bu kadar yakın olmanız harika. Sadece unutmayın ki başkalarının sizin küçük dünyanıza dikkatle bakması kolay, bu yüzden belki biraz daha sağduyulu olun,” diye uyardı. “Gerçi etkili olduğu da bir gerçek…” Yuuta, son kısmı eklerken hafifçe bıkkın bir ses tonuyla konuştu.

Amane karşılık olarak sadece yüzünü buruşturabildi.

---

“…N-ne oluyor bu kalabalığa, millet?”

Öğle yemeğinden sonra sınıfa döndüğünde Amane, sınıfındaki diğer erkek öğrenciler tarafından kuşatılmış buldu kendini.

Mahiru yerinde değildi; görünüşe göre Chitose ile içecek almaya gitmişti. Itsuki ve Yuuta, Amane’nin etrafının sarıldığını görünce ona bir sorguya hazırlanmasını söylediler ve hemen sonra dikkatlerini bir sonraki derse hazırlanmaya verdiler.

Amane, bu kadar duyarsız oldukları için onlara lanet etti, ama Mahiru ile randevulaşmaya devam edecekse bu tür şeylerle kendi başına başa çıkmayı öğrenmesi gerektiğini biliyordu. Bu yüzden sessizce içini çekti ve sınıfındaki erkek öğrencilerin onu kuşatmasına izin verdi.

Şaşırtıcı bir şekilde, özellikle Amane’ye kızgın görünmüyorlardı. Daha çok, sadece ona karşı duydukları hayal kırıklıklarını boşaltmaya ihtiyaçları vardı.

“İnanılmaz, yüzyılın hırsızlığı! Meleğimizi çaldın!”

“…Abartıyorsunuz, ayrıca Mahiru en başta hiçbirinize ait değildi.”

“Çok kıskanıyorum; meleğin el yapımı öğle yemeklerini yiyorsun!”

“…Pekala, randevulaşıyoruz, bu yüzden bu konuda pek şikayet edemezsiniz.”

“Senin gibi birinin bu kadar üst düzey birini öylece elde ettiğine inanamıyorum.”

“…Pek de kolay olmadı, biliyorsunuz.”

Her yönden şikayetler yağıyordu üzerine, ama hepsi sadece somurtkan ve zararsızdı. Küçük kıskançlık kırıntıları duyabiliyordu, ancak ilişkinin kendisine itirazlarını haykırmıyorlardı, bu yüzden gizlice bakışlar atıp izlemeye devam eden Itsuki, sinir bozucu bir gülümseme atıp tekrar başka yöne baktı. Açıkça, şimdilik herhangi bir yardım sunmaya niyeti yoktu.

“Peki sen ve Shiina en başta nasıl tanıştınız? Geçen yıldan beri takıldığınızı söylemiştin, ama ne gibi ortak noktalarınız vardı ki?”

“Ah, şey, nasıl açıklasam…? Yağmurda yakalandığında ona bir şemsiye uzattım sadece. O zamandan beri çok şey oldu, ama birlikte vakit geçirmeye başlamamızın nedeni buydu.”

“Sadece bu mu?!”

“S-sadece bu mu? Yani, şey, ondan sonra birbirimizi tanıdık ve Mahiru benim bu kadar pasaklı olmama dayanamadı, bu yüzden bana bakmaya başladı.”

“Gerçekten şanslı bir adamsın!”

“Pekala, onu inkar etmeyeceğim.”

Oldukça bir dizi tesadüf onları bir araya getirmişti.

Eğer Mahiru o gün annesinden telefon almasaydı, ya da Amane etrafını fark etmeseydi, ya da şemsiyesini verdikten sonra yapması gerektiği gibi sıcak bir duş alsaydı, ya da herhangi bir gizli amacı olsaydı, Amane ile Mahiru’nun kaderleri asla birbirine bağlanmazdı. Bu unsurlardan sadece biri farklı olsaydı, şimdiki ilişkileri muhtemelen asla var olmazdı.

Ve bu yüzden, aralarında bir bağ kurmuş olmalarının küçük bir mucizeden farksız olduğundan hiç şüphe duymuyordu.

Amane omuz silkti ve endişeyle kaşlarını çatarak kıkırdadı, önündeki sınıf arkadaşı ise sessizce içini çekti.

“…Seni küçümsemek istemem ama meleğin sana neden aşık olduğunu anlamıyorum, Fujimiya. Eğer mesele görünüş ya da zeka olsaydı, kesinlikle başka seçenekler olurdu. Nasıl tanıştığınızı şimdi biliyoruz, peki sana ne zaman aşık olmaya başladı?”

“Dürüst olmak gerekirse, beni neden sevdiğini – ya da ne zaman başladığını bile – hiç bilmiyorum…”

Amane onun kendisini önemsediğini biliyordu ama Mahiru’nun kendisine karşı ne zaman hisler beslemeye başladığını tam olarak anlamıyordu. Sorularına nasıl yanıt vereceğini bilemiyordu, çünkü cevapları muhtemelen sadece Mahiru biliyordu.

Amane sadece belirsizce gülümseyebildi ve birkaç sınıf arkadaşı – Mahiru’nun bir önceki haftaki ders çalışması sırasında onlara yardım ettiğinden beri onunla konuşmaya başlayanlar – hafifçe güldü.

“Pekala, acaba bu yüzden mi? Fujimiya sakin bir adam, etrafındaki insanlara gerçekten dikkat ediyor ve her zaman herkesi kolluyor. Belki de bu yüzdendir?”

“Shiina gürültücü tipleri sevecek gibi görünmüyor, bu yüzden haklı olabilirsin. Muhtemelen daha enerjik birinden ziyade, birlikte vakit geçirirken kendini rahat hissettiren birini tercih eder, değil mi? Ve Fujimiya açık sözlü olabilir ama partneriyle dalga geçmez ya da bilerek incitici şeyler yapmaz. Muhtemelen etrafında olmak hoş biridir.”

“Aslında, şimdi düşününce, Fujimiya her zaman Shiina’yı düşünmüştür, değil mi? Ders çalışmasında da, yemek dersinde de, Spor Günü’nde de öyleydi. Her zaman onu kolladı, bir beyefendi gibi.”

“Bu, Shiina’ya bakmanın tam da Fujimiya’ya özgü bir yolu.”

Amane’nin iki sınıf arkadaşı, o hiç yokmuş gibi ondan bahsediyordu.

Amane’nin canı sıkılmaya başlamıştı; onlara dik dik baktı. “Cidden… Imano, Yamazaki, yeter artık.”

Ama sınıf arkadaşları, Amane’nin delici bakışlarından geri çekilme belirtisi göstermedi.

“Muhtemelen utancını gizlemeye çalışıyor.”

“Demek bize karşı dürüst değil, anlıyorum.”

“Sizler…”

Amane, kendisini övmek yerine onunla dalga geçselerdi belki de daha iyi olacağını düşündüğü sırada, çemberin dışından tanıdık bir sesin güldüğünü duydu.

“Ah-ha-ha! Pekala, Amane zor bir lokma ama iyi ve oldukça nazik biri, bu da Mahiru için kötü olmamıştır.”

“Doğru… Ne işin var burada, Shirakawa?!”

Şimdiye kadar sınıfta olmayan Chitose, aniden içeri kafasını uzatmıştı.

“Ha? Öğle arası neredeyse bitiyor ve biz yokken Amane’ye çullandığınıza dair bir duyum aldım, o yüzden kontrol etmek için geri geldik. Bu arada, Mahiru da burada, millet.”

“Ü-üzgünüm.”

Konuşmanın odak noktası olan Mahiru, dönerken özür diledi.

Öğrencilerin hala öğleden sonra dersleri vardı, bu yüzden Mahiru’nun sınıfa döneceği ve döndüğünde kendisi hakkında konuştuklarını fark edeceği elbette belliydi. Bu bariz olmalıydı ama kimsenin aklına gelmemiş gibiydi.

Amane, Itsuki’nin olduğu yöne göz ucuyla baktığında, Itsuki akıllı telefonunu salladı. Görünüşe göre kızları geri çağıran oydu. Amane, Itsuki’nin sohbete kendisi katılmadığı için minnettar mı yoksa kızgın mı olması gerektiğini bilemiyordu.

Mahiru, Amane’nin etrafının sarıldığını görünce endişeli bir gülümsemeyle ona doğru yürüdü. Bütün günü onun yanı başında geçirmiş olan Mahiru, üzerine dikilen gözleri görmezden geldi.

BAŞLIK: Mahiru'nun İtirafı

"Onlara karşı pek açık sözlü davranmamışsın gibi," dedi Amane'ye. "...Amane'yi neden sevmeye başladığımı sorarsanız, bunu kelimelere dökmek zor. Ama o beni tüm benliğimle kabul ediyor, bana saygı duyuyor ve değer veriyor, sanırım sebebi bu." Sesi sakindi ve şefkatli bir tondaydı.

"Daha önce de söylediğim gibi, Amane ilk bakışta soğuk görünebilir ama içten nazik, kibar ve centilmen. Zor zamanlarımda bana destek oldu, kolay ve yüzeysel cesaretlendirmeler yapmadı. Beni olduğum gibi görüyor ve kim olduğunu bana hareketleriyle gösterdi. Tüm kusurlarımı da kabul etti. Bunun da ötesinde, kendi ayaklarımın üzerinde durana kadar beni cesaretlendirdi ve yardım etti. Böyle birine âşık olmasaydım daha garip olurdu... Bana göre tek kişinin o olduğuna beni ikna etmeye yetti."

Amane, Mahiru'nun, bahar tatilinde annesiyle birlikte gördüğü o zamandan beri ona karşı bir çekim hissettiğini söylediğini fark edince yüzünün kızardığını hissetti.

Ona tam olarak ne zaman ve neden hoşlanmaya başladığını sormayı düşünüyordu ama cevabı bu şekilde, herkesin içinde, sevgi dolu detaylarla ve yüzünde sevinçli ama utangaç bir ifadeyle duyacağını asla beklemiyordu.

Amane'yi odadan kaçma isteği sardı.

"Amane beni kabul eden, bana özen gösteren, saygı duyan ve beni düşünen kişi," diye devam etti Mahiru. "Utangaç ve biraz patavatsız ama her zaman kibar. Onu tanıdıkça daha çok seviyorum."

"M-Mahiru, lütfen burada dur."

"Elbette, kötü yanları yok demek yalan olur," diye ekledi. "Kendine bakma konusunda oldukça umutsuz ve feci bir özgüven eksikliği çekiyor... Ama son zamanlarda çok çalışıyor ve kendini geliştiriyor, ki bence bu harika. Ayrıca bana bu kadar değer vermesi ve biraz çekingen olması da çok şirin—Mmph!"

"...Lütfen, insaf!"

Amane, daha fazla bir şey söylerse utancından öleceğinden emindi, bu yüzden Mahiru'nun cümlesinin ortasında, bir eliyle ağzını kapatarak sözünü kesti. Ama zaten çok geçti ve utanç dayanılmazdı.

Ama yüzü kızaran tek kişi Amane değildi.

Onları çevreleyen, Mahiru'nun sevgilisi hakkındaki gevezeliklerini dinleyen diğer öğrenciler de hafifçe kızarmışlardı. Herkes sanki daha fazla orada duramayacakmış gibi etrafa bakınıyordu.

"Neden böyle şeyler söylüyorsun ki?"

"Seni ne kadar sevdiğimi açıklamak için bu fırsatı kullanmam gerektiğini düşündüm," diye yanıtladı Mahiru, "hem de senin iyi yönlerine dikkat çekmek, böylece seninle diğer çocukların kavga etmesini engellemek için."

"Pek iyi bir fikir olduğunu sanmıyorum... Üstelik söylediklerinin çoğu gerçekten utanç vericiydi!"

"Hangi kısmı?"

"...Son kısım."

"Ama doğru. Elbette, seninle ilgili o şeyler de harika. Kusurlarını da en az onlar kadar çekici buluyorum."

"Kes şunu. Doğru olsa bile, bunu bir daha yaparsan cidden dayanamam."

Amane dudağını ısırdı. Kız arkadaşının herkesin önünde kusurlarını sıralamasını dinlemek karmaşık bir histi.

Yanından çekingen bir kıkırdama yükseldi.

"Senin gülmeye hakkın yok; bu konuda sen de benim kadar yenisin," diye homurdandı Amane, sadece Mahiru'nun duyabileceği bir sesle ve sonra yüzünü çevirdi. O bunu yapınca, Mahiru koluna çok nazikçe vurdu, bu da onun biraz öz farkındalığı olduğunu gösteriyordu.

Amane, onun sevimli saldırısından sonra kendini toparlamaya çalışırken, sınıfta hafif bir alkış sesi yankılandı. Chitose orada durmuş, ellerini birbirine kenetlemiş, onlara dik dik bakıyordu.

"Tamam, tamam, flörtleşme zamanı bitti! Hasar verildi bile... Yoksa aranızda, bu iki delicesine âşık sevgili arasına girebileceğini düşünen bir meydan okuyucu mu var beyler?"

"İmkansız."

"Hiçbirimizin kazanabileceğini sanmıyorum."

"Yani, fena dayak yerdik demek istiyorsun."

Diğer çocuklar, Chitose'nin meydan okuması üzerine umutsuzca başlarını salladılar.

Amane de yenilmiş bir şekilde başını eğdi.

Mahiru'nun bu kadar çok şey söylemesini—üstelik herkesin önünde—asla beklemiyordu. Kalbi buna zar zor dayanıyordu. Utançtan bir anda yok olmayı dileyerek ona baktığında, Mahiru'nun özgüven ve sevinç dolu bir gülümseme taşıdığını gördü.

"Ah, Shiina..." Sınıflarındaki kızlardan biri, tüm sahneyi arka plandan izledikten sonra Mahiru'ya seslenmek için öne çıktı. "Nasıl söylesem...? Gerçekten değer verdiğin biriyleyken, sen de diğer sıradan kızlar gibisin, değil mi?"

Mahiru'nun gözleri önce büyüdü, sonra masum ve yaramaz bir gülümseme belirdi yüzünde.

"Yani, ben sadece normal bir kızım," diye tereddütsüzce belirtti, tekrar Amane'ye nazlı nazlı bakmadan önce. Amane, bunun onu daha da popüler yapıp yapmayacağını merak etti... sonra utancını gizlemek için saçlarını karıştırdı.

Günün geri kalanı son derece uzun geldi, muhtemelen insanlar onlara dik dik bakmaya devam ettiği için.

Kasten kendilerini sergilemiş olsalar da, yine de bu kadar çok ilginin odağı olmak zihinsel olarak yorucuydu, üstelik bu ilginin bir kısmı kesinlikle düşmancaydı.

Günün dersleri nihayet bittiğinde, Amane kendini bitkin hissediyordu.

"Mahiru, eve gidelim," diye seslendi ona. O da dışarı çıkmaya hazırlanıyordu.

Amane ve Mahiru, her zamanki gibi, "eve dönüş kulübünün" bir parçasıydı. Görünüşe göre Mahiru, katılırsa sorunlar çıkabileceği endişesiyle kulüplere katılmıyordu. Varlığının dikkat dağıtıcı olabileceğini düşünüyordu.

Bu seçimi tam da insanlar üzerindeki etkisinin farkında olduğu için yapmıştı ama Amane, böyle bir sebeple kendini geri tutmak zorunda hissetmesine biraz üzülüyordu.

Mahiru'nun kendisi bundan rahatsız görünmüyordu. Hatta bir kulüpte olmamasının, en başta Amane ile tanışmasını sağladığını belirtmişti, ki bu da Amane'yi daha da utandırmıştı.

Mahiru eşyalarını toplamayı bitirdi ve Amane'ye yumuşak bir gülümseme sundu. "Tamam, seni beklettiğim için üzgünüm."

Amane'nin de ifadesi rahatladı. Önceden hep ayrı ayrı eve dönmek zorunda kalırlardı ama şimdi yan yana yürüyebildikleri için mutluydu.

"Biz çıkıyoruz; sorun olur mu?"

Mahiru'nun kendi masasına koyduğu çantasını alırken, Amane yanındaki Itsuki'ye seslendi. Yuuta'nın kulüp etkinlikleri vardı, bu yüzden zaten sınıftan ayrılmıştı.

"Mm, şey, yeni evlilerin arasına girmek istemem, o yüzden siz ikiniz eve dönerken istediğiniz kadar flörtleşin," diye yanıtladı Itsuki.

"Yeni evli değiliz, aptal."

"Evet, biliyorum, siz daha çok eski evli bir çift gibisiniz."

"Onu demek istemiyorum."

Amane, saçmalayan arkadaşına dik dik baktı ama Itsuki onu pek umursamıyor gibiydi. Bunun yerine, Amane'nin sert bakışına her zamanki umursamaz genişçe sırıtışıyla neşeyle karşılık verdi.

"Nereden bakarsan bak, öyle görünüyorsunuz işte. Sen de öyle düşünmüyor musun, Chi?"

"Kesinlikle!" diye onayladı Chitose.

"Ne kadar meraklısınız! Yoksa bu, 'utanç verici çiftin' görevi mi?"

"Vay canına, iddialı sözler! Biz orijinaliz, o yüzden sizi 'ikinci utanç verici çift' ilan ediyorum."

"İnanılmaz..."

"Tamam, tamam, Amane, sakin ol."

Amane, Itsuki'nin alnına şıklatmak istiyordu ama Mahiru araya girip arabuluculuk yapınca, bu fikirden vazgeçti.

"Ve siz, Bay Akazawa, lütfen Amane ile bu kadar çok dalga geçmeyin."

"Mahiru..."

"Amane duyguları konusunda dürüst olamıyor, bu yüzden onunla dalga geçtiğinizde somurtuyor. Lütfen, ona karşı nazik olun, tamam mı?"

"Mahiru, sen de mi?"

"Sadece şaka yapıyorum..."

Amane, Mahiru'nun herkesin dalga geçmesine katılması konusunda çelişkili duygular içindeydi. Ama onu okulda gerçek, mutlu bir gülümsemeyle görünce, buna bir son vermeye gönlü elvermedi.

Herkesin hayran olduğu o güzel, meleksi, sahte gülümsemeyi takınırdı hep, gerçek gülümsemesi arkasında gizliydi. Amane, şimdi sahip olduğu bu rahat, canlı tavrı kınayacak değildi.

Bununla birlikte, onunla dalga geçmenin intikamını alana kadar tatmin olmayacağını biliyordu, bu yüzden eve vardıklarında ona bedelini ödetmeye niyetliydi.

***

"Hadi, Amane, geri dönelim." Mahiru bir şeyler sezmiş gibiydi ve aceleyle onu gitmeye teşvik etti, bu yüzden Amane gülümsedi ve elini tuttu.

"Tamam."

"İlişkimizi herkese açıklamamıza sevinmemin bir nedeni de, artık birlikte alışverişe gidebiliyor olmamız," dedi Mahiru yumuşak bir sesle, o akşamki yemek için süpermarkette malzeme seçerlerken.

Süpermarket lise çiftlerinin birlikte gittiği bir yer değildi pek ve bunu bir randevu olarak planlamamışlardı ama akşam yemeği hazırlamaları gerekiyordu, bu yüzden ikisi de uğradı.

"Evet, sanırım önceden pek birlikte gidemiyorduk, değil mi?"

"Doğru. Ama artık bundan sonra açıkça alışverişe gidebilir ve başka şeyler de birlikte yapabiliriz."

"Evet, yapabiliriz. Ve istersen, menü hakkında bile konuşabiliriz."

"Evet."

Genellikle menüye önceden karar verirlerdi ama bundan sonra, Amane aniden yemek istediği bir şey olursa, mağazada bunu belirtebilirdi.

Başlangıçta o gece Japon usulü bir yemek yapmayı planlamışlardı ama Amane okul kantinindeki günlük öğle yemeğini görmüş ve Mahiru'ya kızarmış tavuk yemek istediğini söylemişti. Bu yüzden Mahiru onun dileğini yerine getirecekti.

Amane'nin tuttuğu sepete özenle seçilmiş bir paket tavuk butu koydu ve dedi ki, "Son birkaç öğünde et yedik, o yüzden yarın deniz ürünleri güzel olur, sence de öyle değil mi?" Mahiru bir sonraki akşam yemeğini de şimdiden planlıyordu. "Ne dersin, Amane?"

"Şey, her şey olur... Ama bu pek yardımcı olmuyor, değil mi? Dur bakalım, sanırım biraz uskumru yemek isterim."

"Şimdi tam mevsimi, o yüzden harika olur. Tamam, baharatlı fırın uskumru yaparım. Çok sirke sevmezsin, değil mi?"

"Evet."

Amane gülümsedi ve Mahiru'nun onu ne kadar iyi tanıdığına dikkat çekti. Mahiru utangaçça yanıtladı, "Şey, yarım yıldan fazla süredir sana akşam yemeği yapıyorum."

Amane gerçekten de altı aydan uzun süredir Mahiru ile yemek yiyordu ve onun tercihlerini öğrenmek için bolca zamanı olmuştu. Birlikte vakit geçirmeye başladıklarından beri yılın büyük bir kısmı geçmişti ve Amane bunu anımsarken duygulandı.

“Yarım yıldır birlikte vakit geçirdiğimize inanmak güç,” dedi.

“Bana kalırsa epey uzun bir zamandı, biliyor musun? Çünkü sen o kadar kalın kafalıydın ki, benim hislerimi fark ettikten sonra bile gerçeği görmezden geldin,” diye yanıtladı Mahiru.

“Ş-şey... Özür dilediğimi söylemiştim.”

“Heh heh, sana takılmak istememiştim aslında... Artık gerçek hislerini bildiğime göre sorun değil.”

Mahiru ona yaramazca gülümsediğinde Amane biraz rahatsız oldu. Ama en başta bir adım atmadığı için bunun kendi hatası olduğunu biliyordu. Kusurlarını kabul etmekten başka yapacak bir şey kalmamıştı.

“Pekala, bundan sonra aşkımı daha açıkça ifade etmeye özen göstereceğim.”

“Çok teşekkür ederim. Ben de aynısını yapacağım.”

“...Gerçi eğer çok fazla yaparsan işler benim için zorlaşır, bu yüzden lütfen ölçülü ol.”

“Zorlaşmak derken neyi kastediyorsun?”

“...Lütfen içimdeki hayvanı ortaya çıkarma.”

Mahiru Amane'yi şımartmaya devam ederse beyni çalışmayı bırakabilirdi, bu yüzden işi çok ileri götürmesini istemiyordu.

Mahiru ne demek istediğini anlamış gibiydi. Ona uysal bir sesle, “D-dikkatli olurum...” diye yanıt verirken yüzüne kan hücum ettiğini neredeyse görebiliyordu.

Amane, kendi yüzünün de kızardığını hissederek başını salladı. “Evet.”

---