Geçmişin Gölgesi

"Gerçekten senmişsin, Fujimiya! Adını duyana kadar bir an kim olduğunu anlayamadım!" dedi Amane'in eski arkadaşı olan çocuk.

Amane'in artık arkadaş olarak görmediği Toujou, ona dik dik bakarak duruyordu. Amane, Toujou'nun yüzünü en son ortaokul mezuniyetlerinde görmüştü; o günden bu yana ne görünüşü ne de tavırları pek değişmişti.

Öte yandan, aralarının bozulmasından bu yana geçen iki yılda Amane hem dıştan hem içten çok değişmişti. Saçlarını şekillendirmiş, bugünkü gezmeleri için özenle giyinmişti, bu yüzden tanınması zor olmalıydı.

Mahiru ile ilişkisini resmileştirdiğinden beri, Amane, kendisini daha önce tanıyan hiç kimsenin aynı kişi olduğuna inanmayacağını hissediyordu. Toujou'nun tepkisinde şaşılacak bir şey yoktu.

Toujou, her zamanki saygısız gülümsemesini takınmıştı. Itsuki gibi gösterişli, kendine güvenen biriydi ama bunun dışında hiçbir ortak noktaları yoktu. Itsuki, genç ve hoş bir delikanlı gibi görünse de şaka yapmayı severdi. Ama Toujou'nun mizah anlayışı gerçekten acımasızdı.

İlk başta, Amane'in tepkisizliğinden biraz rahatsız olmuş gibiydi Toujou, ama hemen ardından geniş bir gülümsemeye yayıldı.

"Uzun zaman oldu, değil mi, Fujimiya?"

"Evet, oldu."

"Evden ayrılmıştın, değil mi? Şimdi geri mi döndün?"

"Yaz tatili, sadece ziyaret için geldim," diye yanıtladı Amane pürüzsüzce. "Seni iyi görmek güzel."

Beklediğinden daha sakin yanıt verebilmişti, muhtemelen şaşırmış ama sarsılmamış olmasından dolayıydı bu.

Amane bu ihtimale zaten hazırlanmıştı. Eski arkadaşları hâlâ memleketlerinde yaşıyorlardı, bu yüzden etrafta olmaları doğaldı. Böyle birine rastlaması tamamen tesadüftü, ama artık onların yakınında yaşamadığı için, aralarında gerçek bir bağ olmayan sıradan yabancılardı.

Geçmişi düşündüğünde göğsünde küçük bir kırgınlık sızısı hissetti, ama Mahiru'nun yanındaki sıcaklığını duyumsadığında, o mutsuzluk dağılıp gitmiş gibiydi.

"Peki ya yanındaki kız?" diye sordu Toujou. "Sakın bana kız tavlamaya çıktığını söyleme?"

"Elbette hayır; olamaz. Bu benim kız arkadaşım."

"Hmm?"

Toujou, Mahiru'ya tepeden tırnağa süzerek baktı. "Kız arkadaşım" kelimesinden pek hoşlanmamış gibiydi.

Toujou'nun yüzünde, Amane'in arkadaş oldukları zamanlarda bazen gördüğü bir ifade vardı. O bakışın ne anlama geldiğini hemen anladı.

Başkasında kendisinde olmayan bir şey olduğunda Toujou'nun takındığı yüz ifadesiydi bu.

"Kız arkadaşınla ne kadar da büyümüşsün sen? Sevimli yüzlü o ağlak çocuk, sonunda adam olmuş, ha?" Toujou alaycı bir şekilde sırıttı ama Amane bunu pek umursamadı.

Amane sözlerin canını yakmasını beklemişti ama hiçbir şey hissetmedi. Sanki hafif bir esinti geçmişti yanından, ardında hiçbir güç bırakmadan. Bunun yerine, Mahiru'nun Toujou'nun alaylarına kızıp kızmadığını daha çok merak ediyordu.

Yanına baktığında Mahiru'nun gözlerini kırpıştırdığını gördü.

Ardından geniş bir gülümsemeye yayıldı.

Mahiru'nun gülümsemeleri birkaç farklı çeşitteydi, ama yakın ilişkilerine rağmen Amane onun şu anki gülümsemesini tanıyamadı. Amane'in Spor Günü'nde küçümsendiğinde taktığı gülümsemeden ve havuzda onu tavlamaya çalışan adamlara karşı kullandığından farklıydı. Bu gülümsemenin ardındaki duygular okunaksızdı. Amane bunu görünce biraz huzursuz oldu. Rahatlamalı mı yoksa endişelenmeli mi emin değildi.

Toujou ise memnuniyetle sırıttı.

"Peki, yeni kız arkadaş, bunu biliyor muydun? Amane şimdi fena görünmüyor ama yıllar önce herkes ona kız gibi bir yüzü olduğu için ağlayana kadar alay ederdi."

Kötü niyetli sözler Amane'i zerre kadar şaşırtmadı.

"Ne kadar da nostaljik," diye mırıldandı.

Mahiru yanında elini tutarken, Amane, sonunda Toujou'nun geçmişinden sıradan bir adamdan ibaret olduğunu düşündü.

Toujou, Amane'den her zaman fiziksel olarak daha iri, zeki ve neşeliydi; aklına geleni söyleyen türden biriydi. Ve her zaman çok arkadaşı olmuştu. Bu da, bunca avantaja sahip Toujou onu sırtından bıçradığında ve arkasından kötü konuştuğunda Amane için işleri çok daha zorlaştırmıştı. Amane, Toujou'nun tacizleri yüzünden korkunç acılar çekmişti.

Şimdi zihni sakindi. Umursamıyor değildi, daha ziyade olaylara daha geniş bir açıdan bakabildiğini hissediyordu. Böyle şeyler olurdu ve şimdi bununla yüzleşirken Amane, o zamanki gibi irkilir veya titrer değildi.

Toujou'nun yanakları hafifçe kızardı ve bakışları keskinleşti. Amane'in sakin tepkisinden sarsılmış görünüyordu.

"Fazla sakinsin sanki... Hey, kız arkadaş, böyle bir adamda ne buluyorsun ki? Tek iyi yanı ailesi. Eskiden ne kadar da havalı olmadığını biliyor musun?"

Toujou dikkatini Mahiru'ya çevirdi ve onunla konuşmaya başladı, ama Mahiru ona değişmeyen nazik gülümsemesiyle karşılık verdi.

"Her şeyi Amane'den zaten duydum. Gerçi, bu kadar sevimli bir yüzü olduğunu falan bilmiyordum..."

"Sana söylemedim çünkü o zaman fotoğrafları görmek isteyecektin."

"Heh heh, ben onları zaten gördüm ama... Ve çok tatlılardı," diye ekledi Mahiru kısık bir sesle.

Amane ona bıkkın bir bakış attı, o da sadece bir an için samimi bir gülümsemeyle karşılık verdi, sonra yeniden o anlaşılmaz, meleksi çehresine döndü.

Amane, Mahiru'nun gülümsemesiyle bir saniyeliğine donup kalan Toujou'ya hafifçe sırıttı.

"Gerçekten umursamıyorum; istediğini söyleyebilirsin. Bu sadece senin algın. Artık senden korku duymuyorum ve kız arkadaşımın duygularının benim hakkımda söyleyeceğin kötü bir şey yüzünden değişmeyeceğinden eminim."

Amane'in Toujou'dan korkacak hiçbir şeyi yoktu, çünkü şimdi sevgi dolu ve destekleyici bir partneri vardı. Geçmiş geride kalmıştı ve iyileşmiş bir yaradan başka bir şey değildi.

Hayatının aşkı yanındaydı ve hiçbir şeyden korkmuyordu.

"Bana kalırsa, o zaman olan her şey bitti, Toujou."

Yani ne söylersen söyle, bana zarar veremezsin—Toujou'ya sakin sakin bakarken gözlerindeki ifadenin anlamı buydu.

Amane'in dingin tavrından rahatsız olmuş gibi görünen Toujou'nun gözleri faltaşı gibi açıldı. Ama o ağzını açamadan, Mahiru konuştu.

"...Şimdi aklıma geldi, onda ne bulduğumu soruyordun, değil mi?"

Mahiru, Amane'in yanında ayağa kalktı, tüm boyuyla gerindi ve Toujou'ya gözlerini dikti. Toujou, onun büyüleyici yoğunluğu karşısında çok hafifçe irkildi.

Gözleri soğuktan ziyade sıcaklıktan yoksundu ve sakin ama keskin, delici bakışları Toujou'ya saplandı.

"İlişki kuracağın kişileri paraya göre mi seçiyorsun? Arkadaşlarını değerli olup olmadıklarına göre mi belirliyorsun? Böyle seçimler yaparak istediğin tek bir şeye bile asla ulaşamazsın ve tatmin olacağından şüpheliyim."

"Ne...?"

"Param var, ama asla gerçekten tatmin olmadım... Param var, ama kalbim hep soğuktu," dedi Mahiru kısık bir sesle, elini nazikçe kalbinin üzerine koyarak.

Amane göğsünde sıkı bir baskı hissetti.

Sosyal konum açısından Mahiru kesinlikle şanslıydı. Ailesi, bir hizmetçi çalıştıracak kadar zengindi ve sahip olduğu her şey yüksek kaliteliydi. Ebeveynlerinin ona verdiği tek şeyin para olduğunu söylemişti. Bu nedenle Mahiru, servete pek önem vermiyordu. Aksine, insan sıcaklığı arıyordu.

Toujou, Amane'i incitememişti ama Mahiru'nun durumunu düşündüğünde göğsünde bir acı hissetti; bu da Toujou'nun onun için şimdi ne kadar önemsiz olduğunu gösteriyordu.

"Amane ile tanıştığımda, kalbim ilk kez mutlulukla doldu. Bu yüzden onda gördüğüm şeyin parayla ya da görünüşle bile alakası yok. Önemli olan içindeki. Başka hiçbir şeyin önemli olduğunu sanmıyorum," diye belirtti Mahiru.

Toujou'ya acımadan ya da onu küçümsemeden, onun yansımasını dikkatle sakin gözlerinde tuttu. "Eğer servet senin için her şeyse, sanırım bu sorun değil," diye devam etti. "Başkalarının hayattaki önceliklerini inkâr etmeye çalışmıyorum. Ama benim için Amane, diğer herkesten daha değerli ve o bunu anladığı sürece, bu bana yeter."