Ruhun Dönüşü ve Kırılan Kader

“Teşekkürler,” diye cevap verdi; yanakları hafifçe kızarmıştı.

Resmen utanıyordu, değil mi? Yoksa bana aşık mı olmaya başlıyordu?

Olumsuz. Bu çıkarım hatalıdır.

Evet, öyle bir şeyin olmasına imkan yoktu zaten. Üstelik beni çoktan boş vermiş, Shizu ile yeniden bir araya gelişini kutluyordu. Az önceki sert tavrı gitmiş, gözleri hafifçe dolmuştu.

“Özür dilerim Shizu. Sana zorluk çıkarmak istememiştim...”

“Biliyorum Hinata. O zamanlar fark edemediğim için ben de özür dilerim. Ayrıca teşekkür ederim. Beni Leon’un kalesinden kurtaran o kahraman sendin, değil mi?”

“...Öyleydi.”

Onların birbirine sarılışını izlerken neredeyse ben de ağlayacaktım.

“Sen gerçekten güçlü bir kızsın Hinata,” dedi Shizu içtenlikle. “Sanırım orada ayakta kalmanı sağlayan şey, kendi yarattığın eşsiz beceri Ölçüp Biçen’di.”

Haklı olabilirdi. Hinata kesinlikle hiç değişmemişti.

“Yine de diğer güçlerimden birini kaybettim.”

“Kıkırdadı. Eh, bu artık ona ihtiyacın kalmadığı anlamına gelir. Sadece büyümeye devam etmelisin, tamam mı? Ve kendinle yüzleşmelisin.”

“...Ama gerçekten diriltilebilir miyim?”

“İyi olacaksın. Sen de buna inanıyorsun, değil mi?”

“Yani, sayılır...”

Shizu ve Hinata bakışlarını bana çevirdi.

“Daha ne kadar böyle devam edeceksin?”

Hinata’nın bu uyarısıyla Chloe ve Chronoa’nın bana hala sıkıca sarıldığını fark ettim.

“Rimuru’ya biraz daha sarılmak istiyorum!”

“Doğru söylüyor Hinata. İki bin yıl oldu, birazcık daha kalsak...”

Kurduğu cümle her türlü yanlış anlaşılmaya gebeydi. Yani, benim bir suçum yoktu. Bu ikiz Chloelar resmen balçık gövdemin içine gömülmüşlerdi.

“Sonra dilediğiniz kadar vaktiniz olacak, tamam mı? Artık gitmem gerekiyor, ayrıca Hinata’yı da yakında canlandırmalıyız.”

Shizu gülümseyerek Chloeları üzerimden kış kışladı.

“Nereye gidiyorsun?”

“Biliyor olmalısın, değil mi Rimuru? Ben sadece burada yansıttığın bir illüzyonum.”

Aslında hayır, burası imgesel bir alandı, o yüzden...

“Hiçbir rüya sonsuza dek sürmez; er ya da geç uyanmak zorundasın. Hepinizi gördüğüm için mutluyum. Kenya ve diğerleri iyi durumda görünüyor. Ayrıca Leon’u yumrukladığında içimin yağları eridi Rimuru. Sanırım bazı yanlış anlaşılmalarımız vardı ama artık her şeyi bildiğime göre, bu dünyayı biraz sevmeye başladığımı hissediyorum. Artık hiçbir pişmanlığım yok. Mutluyum.”

Chloe ve Hinata onu durdurmaya çalışsa da Shizu sadece huzur dolu bir gülümsemeyle karşılık verdi. Ne demek istediğini anlayarak ona baktılar ve başlarını salladılar.

“Hinata’yı bana bırak Rimuru.”

“Yapabilirsin, değil mi Rimuru?”

“Yapsan iyi olur.”

Bu üçü üzerimde resmen baskı kuruyordu. Terden sırılsıklam olmuştum. Ya batırırsam diye düşünürken... hayır, bu yanlış. Dizlerin bağının çözülmesine gerek yok. Denemeden pes etmek benim tarzım değil. Kendi durumumdan çok Hinata için endişeleniyordum, bu yüzden özgüvenli tavrımı bozamazdım.

“Merak etmeyin,” diye ilan ettim. “Seni hemen kurtaracağım Hinata.”

Kelimeler güce dönüşebilir. Bunu başaracağıma dair irademi sertleştirerek bu boyuttan ayrıldım...

...ve gerçekliğe döndüğümde hala insan formundaydım. Görünüşe bakılırsa ben yokken kılımı bile kıpırdatmamış, aynı pozda kalmıştım. Şöyle bir gerindim ve odaklandım. O boşlukta gördüğüm son şey, Shizu’nun silinirken attığı gülümsemeydi. O gülümsemenin hakkını vermek istiyorsam, son bir hamle daha yapmalıydım.

“Aha! Sağ salim döndün Rimuru!”

“Nasıl gitti? Chronoa dövüşmeyi bırakıp yere yığıldı ama...”

“Sonra anlatırım. Siz etrafı kollayıp kimsenin yaklaşmadığından emin olabilir misiniz?”

“Elbette, o iş bende!”

“Pekala. Ama sonra her şeyi açıklayacaksın?”

Veldora ve hatta Leon bile hemen kabul etti. Bu bir rahatlama sağlamıştı. Sanmıyordum ama eğer Yuuki geri dönecek olursa icabına bakabilirlerdi.

Şimdi Hinata’nın bedenine bakalım. Luminus’un büyüsü tüm yaralarını iyileştirmişti; Chronoa’nın yanında yerde yatıyordu.

...Aman canım. Göğüs kısmındaki kıyafetinde bir delik vardı, ben de elimdeki yedek ceketlerden biriyle orayı örttüm. Benim gibi düşünceli bir adamı çekici kılan işte bu küçük inceliklerdi. Tabii asıl istediğim şey bana ters ters bakmamasıydı ama bu düşünceyi zihnimin derinliklerine ittim.

Şimdi sıra asıl meseledeydi: diriltme büyüsü. Tek başıma olsaydım bu imkansız bir görev olurdu. Hinata’nın bilincinin yüzeye çıkmasına yardım etmiştim ama onun Ölçüp Biçen’i, yani aslında özü, hala Chloe’nin Yog-Sothoth’unun içindeydi. Yok olmasın diye oraya emilmişti ve onları ayırmak epey zor olacaktı.

O özün yerine geçecek bir enerji hazırlayacak, değiş tokuşu yapacak ve aynı anda diriltme büyüsünü gerçekleştirecektim. Bunun için yardıma ihtiyacım vardı. Seslendim.

“Hinata’yı diriltmek için bana el ver Luminus!”

“Ggh... Ah... Aferin... Leydi Luminus.”

Granville yerde kan kusuyordu. Luminus’tan yediği o darbeden sonra dayanıklılık hücrelerinden çekiliyordu ama ifadesi artık dinginleşmişti.

“Sen...”

Luminus onun ne söylemek istediğini duyabiliyordu. Eğer bu zorluğun bile üstesinden gelemezseniz, insan ırkını korumanız imkansız olur. Öyleyse koruyucu kahramanlarımızın dünyayı yok etmesine izin versek de olur.

Granville’in son umutlarını ona bağladığını doğru bir şekilde anlamıştı. Bunu kabul etmeye hazırdı ve bunun bir kanıtı olarak, onun duygularına karşılık vermek için Granville ile yüzleşip onu yere sermişti. Şimdi onun hislerini çok iyi anlayabiliyordu. Granville, Chronoa’nın kontrolden çıkmasını istemiyordu; onun doğru şekilde uyanmasını ve insanlığa umut olmasını arzuluyordu. Bin yıl sonra bile bu konudaki beceriksizliği hala oradaydı ve bu durum Luminus’u biraz yalnız hissettirdi.

“Benim... Benim umutlarım... onun omuzladığı o devasa zamanın ağırlığı karşısında bir hiç. O da size katıldıktan sonra... ve İblis Lordu Rimuru da varken...”

Bu acımasız dünyada, arkasında bir güç olmayan adalet anlamsızdı. Granville kadar güçlü biri bile kendi acizliği karşısında feryat etmek zorunda kalmıştı.

Tam o sırada Luminus, Rimuru’nun sesini duydu. Hinata’yı diriltmek istiyordu, bu da Chronoa’yı... yani Chloe’yi başarıyla uyandırdığı anlamına geliyordu.

Ona güvenebileceğimi biliyordum. Gerçekten başardı.

Luminus içinden de olsa onu takdir etti.

“Rolünü yeterince iyi yerine getirdin. Gerisini bana bırak. Arkana yaslan ve dinlen.”

Bununla birlikte yüzünü Rimuru’ya döndü.

Vuruşu ölümcüldü ama darbeden önce bile Granville tüm yaşam gücünü tüketmişti. Doğal ömür sınırını çoktan aşmıştı ve Luminus bile bunu daha fazla uzatamazdı. Bir canavara dönüştürülse durum farklı olabilirdi ama Luminus onun bunu istemediğini çok iyi biliyordu.

“G-gitmeden önce... bir şey daha, Leydi Luminus...”

“Ne var?”

“Ben... Umutlarımı... ona vermek istiyorum...”

Luminus bir an duraksadı. Buna izin verip vermemekte tereddüt etti. Granville’in bir oyun çevirme tehlikesi her zaman vardı. Ancak onu dinlemeye karar verdi. Bu onun yumuşak ve cömert tarafıydı.

“Pekala.”

“Ah, ne büyük bir huzur...”

Luminus’un uzattığı eli tutan Granville, minnet gözyaşları döktü. O ağlarken bedeni parlamaya başladı, küçük ışık toplarına dönüşerek dağıldı.

“...Huzur içinde uyu.”

Sanki Luminus’un sesine itaat edercesine, yıllar boyu savaşan eski kahraman kaderin zincirlerinden kurtuldu ve dünyaya yayıldı.

“Tamamdır. Geldim.”

Bu kibirli sözler ancak Luminus’un ağzından çıkabilirdi. Az önce destansı bir savaştan çıkmıştı ama kıyafetinde tek bir sökük bile yoktu. Büyük bir zafer kazandığı belliydi, ki bu normaldi ama keşke biraz daha erken gelseydi.

“Ne oldu? Bir sorun mu var?”

“Hayır, yok bir şey.”

Ona haykıracak gücü kendimde bulamadım. Sanırım o klasik Japon “tadımız kaçmasın” tavrım yüzeye çıkıyordu. Ama bu kadar yeter. Hadi Hinata’yı kurtaralım.

“Chloe’nin Sonsuz Hapis becerisine müdahale edeceğim, ben bunu yaparken sen de Hinata’nın ruhunu geri al. Eğer enerji yetmezse...”

“Onu dert etme. Ben hallederim.”

Buna sevinmiştim. Luminus gerçekten yetenekli bir kadındı.

Hemen işe koyulduk. Elimi Chronoa’nın hareketsiz bedeni üzerinde tutarak Hinata’nın ruhunun yerini Luminus’a gösterdim. Usta bir dokunuşla hemen bir şeyler yapmaya başladı; ya bir büyüydü ya da bir beceri, muhtemelen ikincisi.

“Yeniden... Doğuş!!”

Gücünü serbest bıraktı. Yanında olduğum için fark etmiştim ki, becerileri benimkilerin çok ama çok üzerindeydi, gökyüzü kadar yüksek bir seviyedeydi. Bunu asla taklit edemezdim.

Analiz ve Değerlendirme başarısız oldu. Beceri bir nihai beceriye eş değerdir.

Evet, tahmin etmiştim. Yani Luminus söz konusu olduğunda bu beklenen bir şeydi. Zaten bu yüzden işi ona bırakırken kendimi güvende hissetmiştim.

Chronoa ve Hinata’nın cansız bedenleri önümüzdeydi. Hinata’nın Chloe’nin ruhuyla bütünleşen parçaları, eşsiz becerisi Ölçüp Biçen formunda toplanmıştı. Luminus, o kütleden onun için ayırdığım ruha ulaşmak için güçlerini kullandı. Onu dikkatlice çekip aldı ve yerine yoğun bir enerji enjekte etti.

Bu çıkardığımızdan çok daha büyük bir enerjiydi ama muhtemelen gerekliydi. Ben izlerken, elini Hinata’nın bedeninin üzerine koydu ve ruhunu ona iade etti.

Anında saçlarına o eski parlaklık geldi, yanakları kızardı ve kalbi yeniden atmaya başladı. Sonra Hinata gözlerini açtı; boğazı biraz hırıltılıydı ama onun dışında sağlığı yerinde görünüyordu.

Başarmıştık. Hinata canlanmıştı. Yabancı maddeler bedeninden ayrılınca Chronoa da normal formuna döndü. Eskiden de güzeldi ama şimdi Chloe’nin ruhu tanrısal bir auraya bürünmüş gibiydi; insan olduğuna inanmak zordu.

Gözlerini açtı. Peki, karşımızdaki Chloe mi olacaktı yoksa Chronoa mı?

“Rimuru!”

Sesi Chloe gibi geliyordu. Eskiden bana Bay Tempest derdi ama sanırım artık onun için bir öğretmenden daha fazlasıydım. Bunun dışında, bildiğim o aynı Chloe’ydi. Buna hafifçe gülümsedim. Artık bir çocuk değildi, oldukça kadınsı görünüyordu... ama bir saniye.

Ona bakınca bir şeylerin pek de doğru olmadığını hissettim ve o an fark ettim... Oha, aslında çocuk formuna geri dönmüştü. Üzerinde bedenine tam oturan siyah bir kıyafet vardı; muhtemelen Kutsal Ruh Zırhı iş başındaydı. En azından bu bir rahatlamaydı. Aramızda kalsın, içten içe biraz hayal kırıklığına uğramıştım ama bu düşünceyi zihnimin derinliklerine gömüp unutalım en iyisi. Zaten dışarıdan bakan biri için şu an küçük bir kıza sarılıyordum. Başka şartlar altında bu hareket kolayca ağır bir suç sayılabilirdi ve Hinata’nın öfkeyle bakan gözleri üzerimde fena halde geziniyordu. Leon bile oldukça sinirli görünüyordu.

“Ne yapıyorsun sen, Rimuru?”

“Ben de bilmek isterdim. Hem de en ince ayrıntısına kadar.”

Hadi ama Leon, sakinleş biraz. Ve Hinata, eğer bana öyle yüzünü ekşiterek bakmaya devam edersen göz kenarların kırışacak, haberin olsun. Tabii bunu ona söylemek intihar etmekle eşdeğerdi, o yüzden sustum.

Yani, Hinata’yı diriltip Chronoa’yı dizginledikten sonra bile nasıl oluyordu da hâlâ hayati tehlike altındaydım? Şunu söylemeliyim ki, bu durum saçma sapan bir adaletsizlikti.

“Millet, sakin olun. Yorgunum ve bütün günü burada dikilerek geçiremeyiz. Birazdan başka bir yerde toplanıp meseleleri halletmeye ne dersiniz?”

Herkes bu öneriyi kabul etti.

Böylece savaş sona ermişti. Şu an havayı dolduran tek şey o güzel melodilerdi.

Şaşırtıcı bir şekilde, Baton ve orkestradaki herkes, bu bitmek bilmeyen savaş boyunca prova yapmaya devam etmişti. İnanılmaz bir irade doğrusu. Onlara biraz ara vermelerini emretmeden önce her birini bol bol övdüm.

O sırada bir şey daha dikkatimi çekti.

“...Ha? Bana mı öyle geliyor yoksa Chloe’nin aurası şu an daha mı baskın?”

“Tamamen senin hayal gücün.”

“Hayır, Rimuru haklı. Hiç şüphe yok ki—”

“Kes sesini! Bir kertenkelenin fikrini soran olmadı!”

Veldora da ben de oturduğumuz yerde sıçradık. Bizi suçlayabilir misiniz? Az önceye kadar gayet sakin görünen Luminus, hiçbir uyarı yapmadan bir anda patlamıştı.

Konuyu orada kapatabileceğimizi düşünmüştüm ama bir kişi mesajı almamıştı. Veldora değildi bu; o genelde böyle şeylere karşı duyarsızdır ama son zamanlarda o bile akıllanmaya başlamıştı. Luminus’un gazabını fark edince birbirimize bakıp başımızı salladık.

“Hayır, Rimuru ve Efendi Veldora kesinlikle haklılar. İlk bakışta sadece büyüleyici genç bir kadın gibi görünüyor olabilir ama o özü, nasıl desem... Chloe’den çok daha ileri bir seviyede, değil mi?”

Konuşan bizzat İblis Lordu Leon’du. Her zaman çok soğukkanlı davranırdı ama sanırım dosdoğru bir kişiliğe sahipti. Ve dürüst olmak gerekirse, Chloe’ye gereğinden çok fazla ilgi gösteriyordu. Resmen kızın dibinden ayrılmıyor, ondan uzaklaşmaya yeltenmiyordu bile. Üstelik ona büyüleyici demesiyle birlikte, kızı ne kadar şımarttığını gizleme gereği bile duymuyordu.

“Leon, eskisi gibi yine üzerime çok düşüyorsun! Sana böyle giderse asla bir kız arkadaş bulamayacağını hep söylemiyor muyum?”

Chloe ise ona karşı oldukça merhametsizdi. Leon’un onun sake'sine ne kadar çok şey yaptığını söylemem gerek... ama daha fazla yorum yapmaktan kaçınacağım. Bunu düşünmek bile biraz acı verici. Gerçi o havalı duruşuna ve yakışıklılığına rağmen Leon biraz talihsiz bir vaka, değil mi? Ramiris ona sulugöz demişti, şimdi ise ona biraz daha iyi davranmayı düşünüyordum.

Leon’u azarladıktan sonra Chloe odada göz gezdirdi.

“Pekala, görünüşe göre her şey yoluna girdi, bu yüzden hepinize haber vermek istedim; sanırım artık gerçekten bir Kahraman olarak uyanmış durumdayım. İçimdeki yumurta, Hinata’nın sıcak tuttuğu yumurtayla birleşti gibi görünüyor. Kimseye söylemeyin, tamam mı?”

Hafifçe gülümsedi. Şaşırmıştım ve sonra önemli bir şeyi hatırladım.

“Chloe! Bu konu üzerine konuşulamayacak kadar hassas—”

Ağzımızı sıkı tutmalıydık; ne de olsa Guy gözünü üzerimizden ayırmıyor olabilirdi. Bu yüzden aceleyle konuyu saptırmaya çalıştım ama endişelenmeme gerek yokmuş.

“Ah, sorun değil! Kimsenin bizi izlediğini sanmıyorum.”

Chloe güvende olduğumuzu ilan etti. Ve bu noktada Chloe artık göründüğü o küçük kız değildi. Bütün çocuklar zamanla büyür, ebeveynlerinin korumasından çıkar ve kendi yollarına giderler. Onun olgunlaştığını görmek beni mutlu ediyordu, her ne kadar biraz yalnız hissettirse de.

Sonra bir an için neye tanıklık ettiğimizi fark ettim.

Bu, Gerçek Kahraman Chloe Aubert’in doğuşuydu, değil mi?

Hinata ve Chloe tamamen ayrılmamıştı. Hinata’nın bir noktada beslemeye başladığı kahraman yumurtası hâlâ Chloe’nin içindeydi. Şimdi iki yumurtalı tek bir kadındı; eşi benzeri olmayan bir Kahramanın uyanmasına yol açan imkansız bir mucize gerçekleşmişti.

...Ya da belki de öyle değildi. Bu bir mucize ya da birdenbire ortaya çıkan bir sürpriz değildi. Chloe’nin bükülmez iradesiyle, bunu başarması gayet doğaldı. Sonsuz, kendini tekrar eden ölüm ve doğum döngülerine rağmen Chloe hepsinin üstesinden gelmiş ve hâlâ o dürüst, masum saflığını korumayı başarmıştı. Tüm umutsuzlukları bir kenara itecek kadar güçlü olan o mutlak irade, işte bu mucizeyi inşa eden şeydi.

Ancak o zaman, kalbimin derinliklerinden onun ne kadar harika olduğunu görebildim. Sessiz kalamazdım.

“Gerçekten çok çalıştın. Senden öğreneceğim çok şey var. Bundan sonra, ne olursa olsun asla pes etmeyeceğime yemin ederim.”

Bunu tüm kalbimle söylüyordum.

“Anlaştık!”

Chloe’nin bana gülümsediğini ve onayladığını görünce, kendi kendime ikinci bir söz daha verdim. Bundan sonra o gülümsemesine hiçbir şeyin gölge düşürmesine izin vermeyecektim.

Elbette önümüzdeki her şeye pembe gözlüklerle bakamazdım. Dışarıda bir yerlerde ölmemi isteyen bir güç olduğunu biliyordum ve doğal olarak buna bir karşılık vermeliydim.

Değil mi?

Onaylıyorum. Mümkün olan her önlemi almalısınız.

Bu olaylar bana şunu fark ettirdi: Eğer yenilirsem, bu artık sadece benim sorunum olmayacaktı. Bir kez daha, düşmanlarıma asla merhamet göstermemeye zihnimde karar verdim. Başka insanların prensiplerini anlamak önemliydi ama onlara gereğinden fazla değer verip sonunda fedakarlıklar yapmak, kaş yaparken göz çıkarmaktı.

Zafer uğruna her yolu mübah sayacaktım.

Chloe’nin gülümsemesine karşılık verirken, kendi kendime gizli bir söz verdim.