Düşüşün Gölgesi

Hadi, örümcek ağı, beni yarı yolda bırakma!

Biraz ağ fırlattım ve duvara yapıştırdım!

Tamamdır, kurtuldum—Huuuf!

Of, bu gerçekten acıttı.

Düşüşüm durmuştu ama geri tepme, bedenimi son hızla duvara çarpmıştı.

Yine de, az kalsın ölüyordum be.

Yılanın kovalamasından kurtulup uçurumdan aşağı düşmek mi? Hiç hoş değil.

Belki de kendimi beğenmişliğimin cezasıydı bu…

Ha, anladım. Tamam, tövbe ettim. Hatalarımı gördüm, o yüzden şu sürekli duyduğum yüksek, rahatsız edici vızıltı artık kesilebilir mi lütfen?

Arılar.

Daha önce sadece tek bir kez gördüğüm o dev arı canavarlarından bir gruptu. Ve bu delikte koca bir sürü uçuşuyordu.

Şey… Merhaba…

Özür dilerim! Lütfen beni affedin! Allah aşkına, bana bakmayın!

Bana saldırmaya gelen arılardan kurtulmanın tek bir yolu vardı.

O yol da aşağıydı!

Yine daldım! Düşüyordum ama eskisi gibi değildi!

Duvara tutturduğum ağı daha esnek hale getirip gerçek bir ip atlayıcısı gibi güvenle aşağı inmek için kullandım. İki üç kez zıpladıktan sonra duvara tutundum ve yeni bir ağ yapıştırdım.

Geronimoooo!

Aşağı inmek için bu süreci birkaç kez daha tekrarladım.

Tamamdır, yere ulaştım!

Ama arılar hâlâ tepemde vızıldayıp duruyordu. Bitkin bedenimi yeniden koşmaya zorladım. Oradan olabildiğince hızlı uzaklaşmalıydım.

Ama birkaç adım çok geç kalmıştım.

Bir arı üzerime kondu. Ardından sırtımda keskin bir acı hissettim.

?!?!?!?

Of! Soktu beni!

Yaradan bedenime bir şeyler akıyordu! Zehir!

Sırtıma yapışmış bir şeyle savaşacak hiçbir yolum yoktu.

Dur, tek bir yol vardı.

Hâlâ çok az MP'm kalmıştı ama bunu dert etmeye zaman yoktu!

Ağ Kontrolü'nü kullanarak ağımı manipüle ettim ve sırtımdaki arıya yapıştırdım. Sonra canavarı sıkıştırmak için ağı etrafına doladım.

Hoppa!

Ağı kavradım ve arıyı sırtımdan çekip bir judo ustası gibi yere çarptım!

Onu hemen orada bitirmek istiyordum ama kaçmak daha önemliydi!

Kendimi duvara yaslanmış bir kayanın gölgesine sakladım. Dev arılar o dar alanda bana ulaşamamalıydı.

Nitekim, bir süre etrafta vızıldayıp durumu kolladıktan sonra, beni kovalayan bir avuç arı pes edip uçup gitti.

Bir şekilde hayatta kalmıştım.

Ama yara almadan kurtulmamıştım. Kendi gözlerimle göremesem de sırtımda kocaman bir delik olduğunu biliyordum.

Sadece 6 CP'm kalmıştı. Diğer 30'u o tek saldırıda gitmişti. Şaşırtıcı değildi. Savunmamın biraz düşük olduğunu biliyordum. Hatta, o korkunç yaradan sağ çıkacak kadar inatçı olduğu için örümcek bedenime minnettardım.

Yüksek Zehir Direncine sahip olduğum için de şanslıydım.

O şey beni soktuğunda kesinlikle zehir enjekte etmişti.

Aldığım hasarın ne kadarının zehirden, ne kadarının iğneden kaynaklandığını bilemiyordum, bu yüzden becerimin zehri tamamen etkisiz hale getirip getirmediğini de bilmiyordum. Yine de Zehir Direnci olmasaydı şimdiye çoktan ölmüş olacağımdan hiç şüphem yoktu.

Bu yarayla bir süre hareket edemeyecektim muhtemelen. Kendi kendine iyileşip iyileşmeyeceğini bile bilmiyordum.

Yani ideal durum, seviye atlayıp geçen seferki gibi tamamen iyileşmekti.

Durum böyle olunca, yakalayıp fırlattığım o arıyı hem yiyecek hem de tecrübe puanı için gidip almak istiyordum.

Ama buradan çıkmak kötü bir fikir gibi görünüyordu.

Belki Ağ Kontrolü ile ona biraz ağ yapıştırıp yavaş yavaş buraya çekebilirdim?

Aniden, içime yine bir kötü his doğdu.

Kayalığın gölgesinden dikkatlice dışarı göz ucuyla baktım.

Orada, bağlanmış arının yerde çırpındığını gördüm. Ve onun ötesinde, başka bir canavarın yavaş ama emin adımlarla ona doğru yaklaştığını fark ettim.

Yılan. Beni ta buraya kadar mı kovalamıştı?!

Hayır, muhtemelen hayır. Aynı seviyeydi ama büyük ihtimalle farklı bir bireydi.

Kahretsin.

O zaman buralarda o yılanlardan epeyce olabilir, benim bakış açımdan patron canavarlar gibi olsalar bile.

Bu kadar kötü yaralıyken beni bulurlarsa, hayatta kalmamın imkânı yoktu.

Yılan tembelce arıya doğru süzüldü.

Yalvarırım… Arı senin olsun—sadece beni fark etme lütfen.

Ama sonunda sürüngen arıya hiçbir şey yapmadı.

Ya da daha doğrusu, yapamadı.

Korkunç bir hızla bir şey bedenini parçaladı.

Ha? Gözlerim beni mi yanıltmıştı?

Bana göre, her neyse o şey, yılanı kâğıt gibi kolayca parçalamıştı. Hani şu süper sert pullarla korunan yılanı. Benim kadar hızlı olanı. Ve tepki vermeye hiç zamanı olmamıştı.

İşte oradaydı, olabildiğince sakin.

Adının aksine, daha çok bir kurda benziyordu.

Yerde yürüyen dört ayağı vardı.

Uzun bir kuyruk.

Kanatları yoktu.

Orada gördüğüm, heybetli ve görkemli bir ejderhaydı.

Aman Tanrım. Örümcek içgüdülerim, insan mantığım ve ruhumun çığlığı hep bir ağızdan aynı şeyi haykırıyordu.

Hiç şansı yoktu. Böyle bir rakibi asla yenemezdim.

Aslında, ona en başta bir rakip bile diyemezdim. O şeyin bakış açısından, ben yemden başka bir şey değildim.

Av bile değildim. Görüş alanına girdiğim an yutulurdum.

Aramızdaki fark işte bu kadar uçurumdu.

Yüksek seviyesi düşünmeye bile değmezdi.

Seviyesi ne olursa olsun, o şey benim ligimde değildi.

Toprak ejderhası Araba, yılanın dağılmış parçalarını birer birer çiğnemeye başladı.

Nefesimi susturmak için çaresizce uğraştım.

Kapa çeneni! Yalvarırım, sessiz ol! O şey beni fark ederse ne yapacağım?!

Yılanı yiyip bitirdikten sonra ejderha, arıya göz ucuyla bile bakmadan ağır ağır uzaklaştı.

Ç-çok şükür.

Beni fark etmedi mi yoksa fark etti de umursamadı mı bilmiyordum ama her iki durumda da hayattaydım.

Bu zamana kadar zaten ölümden dönme deneyimlerimin haddi hesabı yoktu ama bu, kesinlikle şimdiye kadarkilerin en kötüsüydü.

Şimdi bile hatırlaması korkutucu.

Olamaz. Eğer o şey buralarda dolanıyorsa, hemen buradan uzaklaşmalıydım.

Etrafıma bakındım.

Düştüğüm deliğin dibindeydim. Çapı doksan metre civarında görünüyordu.

Derinliği muhtemelen bundan daha fazlaydı. Uçurumun ne kadar yüksek olduğunu tam olarak kestiremiyordum.

Tepemde, devasa bir arı sürüsü alanı bir tavan gibi kaplıyordu.

O kadar uzakta olmaları ve Durum Değerlendirmesi becerimin devreye girmemesi beni rahatlattı.

Eğer devreye girseydi, o kadar kalabalık bir sürüyü aynı anda değerlendirmek beni bayıltabilirdi.

Ama geldiğim bölgeye geri dönmek istiyorsam, o sürünün yanından geçmek zorundaydım.

Üstelik dimdik bir uçuruma tırmanırken.

Mümkün değildi.

Bir uçuruma yanlamasına tutunmuşken hiçbir şeyle savaşamazdım.

Hızlı hareket edemez, hatta ağımı bile düzgün hedefleyemezdim.

Benim gücüm dar alanlarda savaşmaktı.

Arılar ise havada özgürce uçabiliyordu.

Kazanmamın imkânı yoktu.

Ama o canavarın evi olan bir yeri keşfetmek de intihar görevi olurdu.

Çukurun dibine bağlı birkaç farklı geçit vardı.

O şeyin girdiği yoldan farklı bir yola girmeyi mi göze almalıydım?

Yapamazdım. Bu kadar ağır bir yarayla herhangi bir canavarla karşılaşmak bile sonumu getirirdi, o ejderha olmasa bile.

Eyvah. Bu yolun sonu olabilir.

İşte buradayım.

Nerede yanlış yaptım?

Nasıl hayatta kalacağım?

Böyle bir yerde bitmesine izin veremem.

Ölmek istemiyorum.

Ve böylece, plan yapmaya başladım.