Ölümsüz Katliam

Sunny bir an bekledi, sonra yavaşça doğrularak etrafına bakındı. Zincir Kıran beyaz kumların üzerinde, tuhaf bir açıyla yana yatmış halde duruyordu.

Lanet olsun!

Titreyen yumruğu korkuluklara indi ve efsunlu ahşabı paramparça etti. Canının yandığını hissetmiyordu bile.

Lanet olsun! Hepsinin canı cehenneme!

"Sunny? İyi misin?"

Sunny bir an öylece kalakaldı, güçlükle bir nefes aldı. Sonra kendi üstüne başına bakıp yavaşça Nephis'e döndü.

Sesi pürüzlü, adeta hırıltılı çıkıyordu:

"...Evet. İyiyim galiba."

Sonuç yine değişmemişti... Ölümsüz Katliam'a yine yenilmişti.

Aslında şartlar lehine görünüyor gibiydi. Gölgelerinin yok edilmesini engellemeyi başarmış, Azize ve İfrit’i çağırmış, hatta inisiyatifi o sis hortlağının hayaletimsi pençelerinden söküp alabilmişti.

Ancak savaş hiç de umduğu gibi gitmemişti. Tıpkı bir önceki seferdeki gibi tam bir felaketle sonuçlanmıştı.

Sunny, Azize'nin Ölümsüz Katliam'ın ruh saldırılarına karşı bağışıklığı olacağından neredeyse emindi. Ve bu... bir dereceye kadar doğru çıkmıştı. Azize, diğerlerinden çok daha fazla hasara dayanabiliyordu ancak o hayalet kılıç, bu sessiz şövalye için de en az Sunny ve İfrit için olduğu kadar ölümcüldü.

Bunun sebebini, ancak iş işten geçtikten sonra idrak edebilmişti: Jet’in arketiğinin benzersiz doğası. Saldırıları fiziksel savunmaları pas geçip doğrudan ruha darbe indiriyordu... fakat bunlar teknik olarak tam anlamıyla ruh saldırısı sayılmazdı. Aksine, açıklanamaz bir şekilde ruha hasar veren fiziksel saldırılardı.

Böyle bir şeye karşı nasıl savunma yapılabilirdi ki?

Birinin ruhu ne kadar kudretliyse, onu yok etmek o kadar çok çaba gerektiriyordu. Hasara göğüs germek ya da darbe almaktan tamamen kaçınmak dışında başka bir yol yoktu... en azından Sunny'nin bildiği bir yol yoktu.

Maalesef bunu söylemek, yapmaktan çok daha kolaydı. Azize'nin kılıcı ve Zalim Bakış, Ölümsüz Katliam'ın hayalet kılıcını bloklama yetisine sahipti ancak onun o korkunç taarruzuna gerçekten karşı koymak neredeyse imkansızdı. Sis hortlağı şaşırtıcı derecede hızlı, yıkıcı derecede güçlüydü ve tüm bunların üzerine sinsi bir kurnazlığa sahipti.

Gerçekten iğrenç bir yaratıktı... ve bir o kadar da izahı güçtü. Sunny, onun yozlaşmış ruhunun karanlığında gizlenen şeye bir anlığına göz atabilmişti ve gördükleri karşısında sendeleyip kalmıştı.

Ölümsüz Katliam, ruhunu istila eden tek bir habis karanlık düğümü olduğu için Yozlaşmış Canavar olarak adlandırılabilirdi. Ancak o tek düğüm... o kadar devasaydı ki, Sunny'nin daha önce gördüğü tüm yozlaşma çekirdeklerini gölgede bırakıyordu. Yani kadının gerçek gücü, bir Dehşet ya da Titan ile pekala eşdeğer olabilirdi.

Yine de... Azize'nin dirençli ruhu ve somut olmayan varlıklara hem bloklama yapabilen hem de zarar verebilen iki silahla karşılaşınca, Ölümsüz Katliam en azından taktik değiştirmek zorunda kalmıştı. Birkaç kez çarpıştıktan sonra sis hortlağı sessizce hayalet formundan sıyrılıp yeniden etten kemikten bir yaratığa dönüştü.

Eğer Sunny'nin Altı Veba'nın, ekibin gelecekteki halleri olduğuna dair en ufak bir şüphesi kaldıysa bile, o an hepsi dağılıp gitti. Ölümsüz Katliam bir insandan ziyade, hem dehşet verici hem de ürkütücü derecede güzel bir hortlağı andırıyordu... fakat o buz mavisi gözleri, o dondurucu varlığı ve savaşırken sergilediği o acımasız tavrı tanımamasına imkan yoktu.

O gerçekten de Ruh Biçer Jet'ti... ya da bir zamanlar öyleydi.

Ölümsüz Katliam bir zamanlar Jet olmuş olabilirdi ama o merhametsiz, delirmiş gözlerinde artık insana dair hiçbir şey kalmamıştı.

Kadın bedensel formuna büründüğü an, Sunny çaresizliğe gömülmüştü.

İfrit gerçek Jet ile geri çekilirken bu ucube yaratığı oyalama planı anında suya düşmüştü. Ölümsüz Katliam onun niyetini açık bir kitap gibi okumuş, sadece planı uygulamayı imkansız hale getirmekle kalmayıp, onu zalimce Sunny'nin aleyhine çevirmişti.

Büyük çabalarla kazandığı inisiyatif, hortlak kadın tüm saldırılarını kendisi, Azize ya da İfrit yerine Jet’e yönelttiğinde anında kayboldu. Ağır yaralı yoldaşlarını korumak zorunda kaldıkları için onun temposuna ayak uydurmaktan ve kontrolü altına girmekten başka seçenekleri kalmamıştı.

Basit ama vahşice etkili bir stratejiydi.

Ölümsüz Katliam'ın ne kadar yetenekli, patlayıcı derecede hızlı ve dehşet verici derecede güçlü olduğu düşünülürse, savaşın geri kalanı çok uzun sürmemişti.

...İfrit'in Sunny'nin neredeyse yok edilemez olduğunu düşündüğü siyah gümüşten zırhı sonunda delinmiş ve şiddetle yarılmıştı; cehennem alevleri korkunç yaralardan kan gibi sızıyordu. Obur dev, korku dolu ve şaşkın bir ulumayla yere yığılmış, hareketsiz kalmıştı.

Azize'nin taş zırhı paramparça olmuş, uzuvları kırılmıştı. Yakut tozu bir nehir gibi akıyordu. Sessiz şövalye yerini korumaya çalışsa da hayalet kılıç sonunda miğferinin dar siperliğinden içeri girmeyi başardı. Yakut gözlerinin kızıl parıltısı söndü ve Azize cansız bir şekilde yere yığıldı.

Büyü, onun ölümünü kederli bir sesle duyurdu.

Sunny sıranın kendisine geldiğini sanmıştı... ama Ölümsüz Katliam o kadar nazik biri değildi.

Ölümcül darbeyi indirmeden önce, ona Jet'in can verişini izletmişti.

Zincir Kıran'ın güvertesinde gözlerini yumdu.

Nasıl... biri o şeyle nasıl dövüşebilir ki?

"İyiyim. Hala dövüşebilirim."

Sunny irkilerek başını kaldırdı.

Nephis onun bu asık suratının sebebini yanlış anlamış olmalıydı, her zamanki sözlerini tekrarlıyordu... tamamen bir tesadüf eseriydi.

Aniden içinde tuhaf bir uyumsuzluk hissetti. Daha birkaç saniye önce Sunny hayatı için dövüşüyor, Gölgelerinin korku ve keder içinde ölüşünü izliyordu. Jet'in ölümüne de tanıklık etmişti.

Hatta kendisi de ölmüştü... bir kez daha.

Buna rağmen Nephis ve Cassie sanki hiçbir şey olmamış gibi davranıyorlardı.

Gerçi... onlar için gerçekten de hiçbir şey olmamıştı.

Sunny bunu anlıyordu ama yine de içinde uyanan utanç, öfke ve dargınlık hissine engel olamıyordu.

Birkaç an bekledi, sonra kendini gülümsemeye zorladı.

"...Evet. Ben de hala dövüşebilirim."

Gülümsemesi biraz daha genişledi; hem daha karanlık hem de daha samimi bir hal aldı.

Bu doğruydu.

Sunny, Ölümsüz Katliam'a tekrar yenilmiş olabilirdi ancak bu kayıptan son derece değerli bir şey elde etmişti.

Etrafına bakındı; dönen sisi, beyaz kumları ve siyah kayalıkları süzdü.

Demek yine geri döndüm...

Elde ettiği şey gerçekten çok kıymetliydi.

Bu, geçmişe o tuhaf dönüşünün tek seferlik bir şey olmadığını bilmekti.

Yani henüz dövüşü bitmemişti.