Korkunun Ta Kendisi

Kara Şekillendirici, Nephis'in Antarktika'da edindiği Dördüncü Aşama Aşkın bir Hatıra'ydı. Elinde tutmayı seçtiği az sayıdaki hatıradan biriydi; diğerleri ya Ateş Muhafızları'na gitmiş ya da çeşitli ekipman ve kaynak elde etmek için satılmıştı.

Seçkin uyanmışlardan oluşan bir grubun lideri olmak ucuz değildi. Valor Klanı'nın desteğiyle bile, Neph takipçilerine en iyisini... her şeyi sağlamak için çok çalışmak zorundaydı. Belki de Kılıç Kralı'nın onun yetkinliğini sınamasının bir parçasıydı bu, ya da belki de büyük klan, Unutulmuş Kıyı'nın hayatta kalanlarına kendilerini kanıtlamadan önce fazla harcama yapmayı umursamıyordu.

Her durumda, Nephis Kara Şekillendirici'yi kendine saklamaya karar vermişti.

Taş tokmağı elinde tutmaya karar vermesinin nedeni, hem gücü hem de açıklamasında Dehşet İblisi'nden bahsedilmesiydi.

Kara Şekillendirici, bir silahtan çok bir alete benziyordu. Koyu cilalı ahşaptan, mat gümüş işlemeli bir sapı vardı. Tokmağın başı ise kusursuz siyah taştan yapılmıştı; bu taş, hem görünüşü hem de verdiği hisle oldukça tanıdıktı.

Sunny, bunun Ariel'in Mezarı'nın yapıldığı taşın aynısı olduğundan neredeyse emindi.

Taş tokmağın büyüleri, şeyleri yontmak ve şekillerini değiştirmekle ilgiliydi. Rahatsız edici bir şekilde, bu şeyler taş, metal ve ahşapla sınırlı değildi... istenirse, et ve kemiği de şekillendirebilir, her türlü kâbusvari yaratıklar yontabilirdi. Nephis'in Kara Şekillendirici'yi elde etmek için öldürdüğü uğursuz Bozulmuş İblis de benzer şekilde iğrençti.

Gerçekten de açıklamasında Dehşet İblisi adıyla anılmaya layık bir Hatıra'ydı.

Açıklamadan bahsetmişken...

Başlangıçta Sunny, parıldayan rünleri sadece inceledi ve onları oldukça ilginç buldu.

Şöyle yazıyordu:

Hatıra: [Kara Şekillendirici].

Hatıra Derecesi: Aşkın.

Hatıra Aşama: IV.

Hatıra Türü: Alet.

Hatıra Açıklaması: [Kutsal olmayan titan bir adım attığında, herkes korkuyla sinmişti. Sadece Ariel, Dehşet İblisi ayakta kalmıştı; o korku hissetmiyordu, çünkü korkunun ta kendisiydi. Bir adım öne çıkarak kutsal olmayan titana meydan okudu ve ikisi masmavi gökyüzünün altında savaştı. Savaşları şiddetliydi, savaşları korkunçtu. Savaşları, gelecek olan kıyametin bir habercisiydi.

Kutsal olmayan titan yıkılmaz taş bir bedene sahipti ve her türlü zarara karşı savunmasızdı. Onlar savaşırken, toprak parçalandı ve gökyüzü yarıldı. Dehşet İblisi birçok dehşet verici yara aldı, ancak korkunç titan tamamen yara almadan kaldı. Taş bedeni sıcaktan akkor haline geldi, ateşli güneşten daha parlak parlıyordu.

İşte o zaman Dehşet İblisi düşmanına bir şeyler fısıldadı ve ardından titana okyanusun derinliklerine fırlattı.

Akkor titan serin suya daldığında, okyanus kavurucu buhara dönüştü ve rüzgarlarla dağıldı. Titan'ın taş bedeni anında soğudu, kalbinde minicik bir çatlak oluşmasına neden oldu; o minicik nokta, yaratığın tavlanmamış tek kısmıydı ve aynı zamanda tek kusuruydu.

Ariel soğukça izlerken, titan acıyla kükredi. Bir kalp atışından sonra, yıkılmaz bedeninde çatlaklar belirdi. İki kalp atışından sonra, yaralarından kan nehir gibi aktı. Üç kalp atışından sonra, bedeni sayısız parçaya ayrılmaya başladı.

Ve yedinci kalp atışında, kalbi parçalandı, toza dönüştü.

Kutsal olmayan taş titan böyle yok edildi.

Savaşın sonunda, Dehşet İblisi titan'ın kanından mistik bir nehir yarattı ve taş bedeninden bir piramit inşa etti. Piramit, bir zamanlar okyanusun olduğu yerde duruyordu ve...]

Açıklama burada sona eriyordu.

Okumayı bitirdikten sonra, Sunny'nin zihninde inanılmaz bir tahmin belirince gözleri büyüdü.

"Bekle. Hayır. Olamaz..."

Ariel'in Kutsal Olmayan Titan ile savaşı gerçekten çok ilginçti, en azından Dehşet İblisi'nin tek bir fısıltı sayesinde kazanmış gibi görünmesi yüzünden. Dahası, Sunny'nin merak ettiği birkaç sorunun cevabına işaret ediyordu. Örneğin, Taş Titan'ın Küçük Parçası Goliath'ın atası kimdi veya neydi? Ya da Kâbus Çölü'nün nasıl ortaya çıktığı...

Ancak Sunny'den böyle bir tepkiye neden olan bu değerli bilgi parçaları değildi. Dikkatini çeken, açıklamanın aniden bitmesiydi.

Sanki... eksik gibi değil miydi?

Sanki başka bir kısmı eksikti.

...Tesadüfen, daha büyük bir bütünün parçası gibi görünen başka bir açıklamayı da biliyordu.

Kaşlarını çatarak kendi rünlerini çağırdı ve Boğulmuş Çığlık'ın adını buldu. Ona odaklanarak okudu:

Hatıra Açıklaması: [...içinde büyük bir nehir vardı, gelecekten geçmişe doğru sonsuzca akıyordu. Kıyamet geldiğinde, çoğu ondan sığınmak için içeri girdi ve çoğu gerçeği aramak için gelmişti. Çünkü Büyük Nehir zamanın dışında var oluyordu ve bu yüzden, korkunç bir sırrın onun ağzında gizli olduğu söyleniyordu. Yetenekli olanlardan azı ona yaklaşmaya cesaret edebildi ve dönenlerden hiçbiri yoktu.]

Birkaç an hareketsiz kaldı, sonra zihninde iki açıklamayı bir araya getirdi.

"Savaşın sonunda, Dehşet İblisi titan'ın kanından mistik bir nehir yarattı ve taş bedeninden bir piramit inşa etti. Piramit, bir zamanlar okyanusun olduğu yerde duruyordu... içinde büyük bir nehir vardı... gelecekten geçmişe doğru sonsuzca akıyordu?"

Elleri titredi.

Konuşamayarak başını hafifçe çevirdi ve Nephis'e dik dik baktı.

Birkaç an sonra, bakışını fark etti ve kaşını kaldırdı.

"Ne var?"

Bir süre oyalandı ve sonra tereddütle konuştu:

"Şey... Gerçekten emin değilim... ama sanırım şimdi nerede olduğumuzu anladım."

Sonra Sunny, yukarılarındaki dar gökyüzü şeridine baktı ve kısık bir sesle ekledi:

"Neph, bu kulağa çılgınca gelebilir... ama bence biz kara piramidin içindeyiz..."