Çelik İblis

Sunny en küçük gölgesine yumurcak demeye alışmıştı... Ancak Açgözlü İblis artık korkunç adının hakkını tam anlamıyla veriyordu.

Sunny'nin önündeki yaratığa artık ne küçük denebilirdi ne de cılız. Boyu neredeyse Aziz ile aynıydı; cehennem ateşlerinde kara çelikten dövülmüş bir iblis savaşçı gibi tepesinde dikiliyordu.

Yumurcak'ın Falcon Scott'taki son savaşlarındaki haline benzeyen pek çok yanı vardı ama farklılıklar da göze çarpıyordu.

Asıl Açgözlü İblis uzun boylu ama sıskaydı. Vücudu kalın, siyah kemikten zırh plakalarıyla kaplıydı; aç bir karanlıktan doğmuş intikamcı bir hortlak gibi hem vahşi hem de sinsiydi.

Ancak bu yeni ve gelişmiş hali sıska değildi. Aksine, tam takım plaka zırh kuşanmış bir şövalyeyi andırıyordu. Üstelik bu zırh kemikten değil, tuhaf ve koyu renkli bir metalden yapılmıştı.

Açgözlü gölge daha önce de siyah çelikten dövülmüş gibi duruyordu ama metalik vücudunun görünümü şimdi tamamen değişmişti. Sanki bu üstün iblis siyah gümüşten dökülmüş ya da mat bir krom tabakasıyla kaplanmış gibi koyu bir parıltı ve pürüzsüz bir doku kazanmıştı.

Zırhının tasarımında da değişiklikler vardı.

Sanki iblis sayısız kırık kılıçtan dövülmüş gibiydi. Dirseklerinden ve dizlerinden kıvrımlı bıçaklar fışkırıyor, koyu renkli zırhının orasında burasında vahşi dikenler yükseliyordu.

Yüzü, üzerinde bükülmüş boynuzların yükseldiği korkunç bir miğfer siperliğinin arkasına gizlenmişti. İblisin hançer gibi dişlerle dolu o dehşet verici ağzının olduğu yerde, miğferin yüzeyini kesen tırtıklı bir hat uzanıyordu.

Pençeleri kısa kılıçları andırıyordu ve vahşi gözlerinde yoğun bir ısıyla yanan cehennem ateşleri parlıyordu.

Ü-ürpertici...

Ve bu iblisvari canavar, şu anda parlayan turuncu-kırmızı gözlerindeki son derece nahoş bir ifadeyle Sunny'ye dik dik bakıyordu.

Sunny gergin bir tavırla boğazını temizledi.

"Ah... Selam dostum."

İblisin ağzı uğursuz bir şekilde genişçe sırıtmak için iki yana açıldı, dışarıya daha fazla ısı ve cehennem parıltısı yayıldı.

Sunny kendini gülümsemeye zorladı.

"Vay canına! Harika... görünüyorsun! Sanırım bulduğum ve sana yedirdiğim o leziz büyülü çeliklerin... tamamen saf nezaketimden ötürü tabii... sana gerçekten bir faydası dokunmuş, ha?"

Öksürdü.

"Şey... seni tekmelediğim ve azarladığım o zamanları hatırlamıyorsun, değil mi? Ya da ne bileyim... intikam gibi tuhaf şeyler düşünmüyorsun herhalde?"

İblis bir adım öne çıktı; o iblisvari gözlerinin parıltısı ve yakıcı ağzının ısısı Sunny'nin yüzüne vurdu. Dişlerini göstererek gülmekten de öte, sırıttıkça sırıttı; keskin çelik dişleri karanlıkta parlıyordu.

Sesi gürleyen bir alev gibi yankılandı:

"İntikam... gibi mi..."

Bununla birlikte iblis elini kaldırdı.

O an Sunny'nin ifadesi değişti ve soğukkanlı bir sesle ekledi:

"Çünkü eğer öyleyse... ustanın, bu yeni vücudunun ne kadar dayanıklı olduğunu öğrenmek için çok iyi bir sebebi olacak demektir."

İblisin sırıtışı bir an için donup kaldı, havaya kalkan eli de öylece durdu.

Bir an tereddüt etti... ve sonra dikkatlice Sunny'nin tuniğindeki bir kırışıklığı düzeltti.

Çelik iblis kibarca hırladı:

"Usta... iyi..."

Ardından geri çekildi, bir süre Sunny'ye baktı ve alelacele odadan çıktı.

Sunny rahatlamış bir şekilde içini çekti, sonra gülümsedi.

"Ah. Çok çabuk büyüyorlar..."

Gölgelerinden biri, o küçük... yani koca oğlanın neyin peşinde olduğunu görmek için koridorda onu takip etti.

Kendi cüssesine ve ağırlığına kıyasla fazla sessiz hareket eden çelik iblis, Aziz'in yanına yaklaştı ve sanki odaların güvenliğini sağlamak için ona katılacakmış gibi yanında durdu.

Öylece yan yana dikildiler; Aziz ve İblis.

Yumurcak o sessiz şövalye kadar vurdumduymaz davranmaya çalışıyordu ama Sunny, o piç kurusunun göğsünü kabartıp gizli gizli Aziz'e baktığını, sanki onun tepkisini beklediğini fark etmişti.

Bir süre sonra taş şövalye nihayet başını çevirdi ve çelik iblise kayıtsızca baktı. Yumurcak sanki gizliden gizliye nefesini tutmuş gibiydi.

Aziz bir süre hareketsiz kaldı, sonra elini kaldırdı ve parmağıyla iblisin göğsüne kayıtsızca bir fiske vurdu. Çelikten gelen melodik çınlamayı duyduktan sonra başını hafifçe yana eğdi.

Sonunda, zarif şövalye kısa bir kafa selamı verip önüne döndü.

Yumurcak'ın keyfine diyecek yoktu.

Vahşi görünümüne yakışır stoik bir tavrı korumaya çalışarak o da bakışlarını kaçırdı ve sessizce koridoru korumaya devam etti.

Yine de gözlerindeki alevler neşeyle dans ediyordu.

Sunny bıyık altından güldü.

Şu çirkin aptal... ah, harbiden çok şirin...

Başını iki yana salladı, ardından Açgözlü İblis'in görünüşü dışında tam olarak nelerin değiştiğini öğrenmek için rünleri çağırdı.

Rünlerde şunlar yazılıydı:

Gölge: Açgözlü İblis.

Gölge Rütbesi: Üstün.

Gölge Sınıfı: İblis.

Gölge Açıklaması: [Zavallı küçük bir yaratık kabuslarla dolu bir diyarda yolculuğa çıktı...]

Gölge Nitelikleri: [Şanslı], [Mucize], [Açgözlü], [Gölge Yeminli], [Eksiksiz Çelik Vücut].

[Yüce Çelik Vücut] niteliği [Eksiksiz Çelik Vücut] haline gelmişti. Açıklaması şöyleydi:

Nitelik Açıklaması: [Bu gölgenin vücudu yüce, kutsanmış çelikten dövülmüştür ve kusursuzdur].

Görünüşe göre Kara Kaplumbağa'nın gümüş zırhını tüketmek, Yumurcak'ın vücudunun yapıldığı alaşımın kalitesini artırmakla kalmamış, aynı zamanda ondaki tüm kusurları da gidermişti.

Tabii Sunny, bu "kusursuzluk" iddiasına biraz şüpheyle yaklaşma eğilimindeydi. Ne de olsa kısa süre önce kusurların dünyanın evrensel yasalarından biri olduğunu öğrenmişti.

Yine de Büyü, Yumurcak'ın yeni evrimleşmiş vücuduna kusursuz demeyi uygun gördüyse, fiziksel olarak hiçbir zayıf noktasının kalmamasına çok yaklaşmış olmalıydı.

Görünüşe göre Sunny'nin sonunda en korkunç düşmanlarla yan yana çarpışabileceği güçlü bir gölgesi daha olmuştu.

Yumurcak artık Aziz ve Kabus'un yanında savaşlara katılabilecek düzeydeydi; bir üstün iblisin sahip olması gereken o dehşet verici seviyeye ulaşmıştı.

Kendi başına bir silah olan o yok edilemez çelik vücudu, gölge ve alev üzerindeki hakimiyetiyle bu vahşi iblis, savaş alanında tam bir dehşet saçacaktı.

Güzel... tam zamanında oldu.

Sunny'nin yüzü ciddileşti.

Ananke onları bulduğundan beri işler bir süredir durgundu.

Ancak Ariel'in Mezarı'nın derinliklerinde kendilerini bekleyen pek çok sancılı savaşın olduğunu biliyordu.