Boşluğun Lanetli Bilgisi

Sunny rünleri sadece üstünkörü görebilmişti ama bu kadarı bile ruhunu tarif edilemez bir korku dalgasıyla sarsmaya yetti. Daha ne olduğunu bile düşünemeden gözlerini sıkıca yumdu. Gerçek Aynası’nın büyüsünü harekete geçirerek Nephis’in Özlem yeteneğini ödünç aldı. Böylece ruhunu, en azından bir süreliğine, yozlaşmaya karşı tamamen bağışıklı hale getirdi. Tam zamanında yetişmişti; çünkü o rünlerin sadece yakınında bulunmak bile ruhunda Yozlaşma tohumlarının filizlenmesi için yeterliydi.

Zihninden acıyla inledi ama dudaklarının arasından tek bir ses çıkmasına izin vermedi. Hissettiği acı neredeyse katlanılmaz boyuttaydı.

Bu tanıdık bir korku, tiksinti ve ıstıraptı.

Çünkü rünlerin şeklini hemen tanımıştı. Büyü’nün tercüme etmeyi reddettiği iki tür rün vardı. İlki, sistemin sadece bilinmeyen diye nitelendirdiği, sonsuz ve sürekli değişen Boşluk’un kadim varlıklarına aitti. Diğeri ise yine bilinmeyen olarak adlandırılan, yedi iblisin gizemli atası olan o tekil varlıkla ilgiliydi; Boşluk yaratıklarından biri olup olmadığı bile meçhul olan o varlıkla. İkinci türe ait rünlere bakmak bile insanın başını ortadan ikiye ayrılıyormuş gibi ağrıtır, zihnini bulandırırdı. Ancak asıl tekinsiz olanlar ilk türe ait olanlardı; onlara şahit olan talihsiz ruhun içine dehşet ve nefret aşılarlardı. Tünelin duvarlarına kazınmış olanlar da tam olarak bu rünlerdi. Hem de sayısız miktarda. Her yöne sonsuzca uzanan tünelin duvarları bu korkunç sembollerle kaplanmıştı, aralarında neredeyse tek bir boş yer bile kalmamıştı.

Sunny derin bir nefes almaya çalışarak yutkundu. Burası, evet, burası kirlenmenin kaynağıydı.

Şimdi düşününce her şey taş yerine oturuyordu. Bu korkunç rünler Boşluk varlıklarını tasvir ediyordu. Yozlaşma’nın ise, onu hapseden varoluş duvarlarının sızıntılarından içeri sızan Boşluk etkisi olduğunu zaten öğrenmişti. Dolayısıyla, Boşluk hakkında edinilen bilgi, aynı zamanda Yozlaşma’nın da kaynağıydı. Deli Ariel’in Haliç’in duvarlarına kazıdığı şey tam olarak buydu. Boşluk’un hikayeleri, onun hakkındaki bilgiler ve tanrılar tarafından hapsedilmiş, o sürekli değişen derinliklerde yaşayan dehşet verici varlıkların gerçek isimleri. Emin olduğu tek şey buydu. Aletheia’nın bulduğu ve onu kirlenmenin kaynağına dönüştüren şey büyük ihtimalle buydu. Paylaşılabilen ve aktarılabilen bir bilgi, bu yozlaşmayı durdurulamaz bir salgına dönüştürmüştü. Boşluk’un bilgisi ve isimleri asla bilinemeyecek, bırakın yüksek sesle telaffuz edilmeyi, zikredilemeyecek o varlıkların gerçek isimleri. Büyü’nün bu korkunç rünleri tercüme etmeyi reddetme sebebi sır saklamak istemesi değildi; onları okuyabilen herkesin sonu geleceği içindi. Sadece okumak da değil, bu rünlerin varlığında bulunmak bile başlı başına bir yıkımdı. Sunny’nin hayatında birkaç kez yaptığı gibi, Kara Tanrı’nın kan damlası ve Dokumacı’nın kan damlasının açıklamalarını okurken olduğu gibi, onlara azıcık göz atmak bile son derece sancılı ve tehlikeliydi.

Eğer Büyü o rünleri onun için tercüme etmiş olsaydı, o açıklamalar muhtemelen şöyle görünürdü:

Öncesinde sadece sınırsız, sonsuz bir boşluk vardı. O karanlık uçurumdan Boşluk yaratıkları doğdu. Tıpkı kaosun kendisi gibi, uçsuz bucaksız, sonsuz, sürekli değişen ve kalıcıydılar.

Veya:

İğrenç Hırsız Kuş, hem tanrılar hem de kaosun yaratıkları tarafından nefretle anılırdı. Ancak onun tek umursadığı parlak şeylerdi. Dokumacı’nın güzel gözlerine vurulmuş, karanlık ve yıldızsız bir gecede onlardan birini çalmıştı. Sabırsız ve rezil yaratık, henüz uçarken ganimetine bakma gafletine düştü. Ancak Dokumacı’nın göz bebeğinin derinliklerinde sonsuza dek donup kalmış Boşluk yansımasını gördüğünde çıldırdı, çığlıklar atarak gözü aşağıdaki ölümlü diyara düşürdü. Açgözlü gagasında kalan tek şey, saf ve altın sarısı bir damla kandan ibaretti.

Sadece Boşluk’u ve ondan doğan varlıkları adlandıran o az sayıda rüne şahit olmak bile neredeyse bayılmasına neden olacaktı.

Fakat burada, Haliç’te durum çok farklıydı.

Bu sonsuz tünelde, rünlerin yakınında kalmaya devam etmek, Yozlaşma tohumlarının ruhunda çiçek açmasına yol açacaktı. Eğer Gerçek Aynası toz olup dağıldığında hâlâ burada dikiliyor olursa, tamamen kirlenecekti. Taşa kazınmış, sadece Boşluk’tan ve kaos varlıklarından bahsetmekle kalmayıp, onları en ince ayrıntısına kadar tasvir eden ve gerçek isimleriyle çağıran sayısız dehşet verici rün vardı.

Bu yüzden, Sunny rünleri okuyamadan sadece bir anlığına görmüş olsa bile, bu kadarı bile onun yozlaşma tehlikesiyle karşı karşıya kalmasına yetmişti. Tekrar Deli Prens olacaktı. Parmaklarını büyülü aynanın yüzeyinde gezdirdiğinde, üzerinde oluşan birkaç ince çatlağı şimdiden hissedebiliyordu. Bir an için arkasını dönüp kaçmayı düşündü.

Ancak tam o sırada karanlığın içinden alaycı bir ses yükseldi:

"Neden gözlerini açmıyorsun?"

Yalnızlığın Günahı’nın sesini duymak, Haliç’e neden geldiğini ve neyi riske attığını ona tekrar hatırlattı. Özgürlüğü söz konusuydu.

Sunny dişlerini sıktı, bu korkunç rünlerin yakınında bulunmanın verdiği dehşeti ve azabı bastırarak ileri doğru bir adım attı. Sonra bir adım daha attı.

Ardından bir tane daha. Her adım o kadar ağırdı ki yere kapaklanıp acı içinde çığlık atmak istiyordu, ancak sessiz kalmayı seçti ve direndi. Üç adım önce düzinelere, sonra yüzlerce adıma dönüştü. Sunny gözleri kapalı bir şekilde karanlık tünelde ilerlemeye devam etti. Gölgeleri vücuduna sıkıca sarılmıştı, hiçbir şey göremiyorlardı. Aziz, İblis ve Kabus ruhunun derinliklerinde güvendeydi, Boşluk’un bu feci sırlarına şahit olamazlardı. İçini kemiren o yoğun korkuya ve işkence gibi gelen acıya katlanarak yürümeye devam etti. Ve sadece umut etti.

Gerçek Aynası sınırına ulaşmadan önce bu tünelin sonuna varmayı diledi.