Üstün Güç

Bu noktada Sunny'nin hali perişandı. Bariz nedenlerden ötürü kan kaybetme gibi bir derdi yoktu ama acı, acımasız düşmanının ürkütücü derecede keskin bıçaklarıyla defalarca kesilip bıçaklanmasının tek bedeli değildi.

Derisi, kendini iyileştirme gibi güçlü bir özelliğe sahipti; ancak altındaki kaslar ve tendonlar için aynı şey geçerli değildi. Yaraların çoğu yüzeysel kalsa da, birikmiş hasar hareket kabiliyetini sinsice azaltıyordu.

Parçalanmış ruhunun korkunç halinden ve ölü bir tanrının iradesine karşı koymak zorunda kalmanın getirdiği ruhsal yorgunluktan bahsetmeye bile gerek yoktu.

Sunny kendini berbat hissediyordu.

Nedense o son darbe özellikle zayıflatıcı olmuştu. Devasa obsidyen kürenin yüzeyine çarptığında Sunny'nin nefesi tamamen kesilmişti. Soğuk taşın üzerinde bir salise fazla hareketsiz kaldı, ardından sendelerek ayağa kalkıp etrafına kısaca baktı.

Her nasılsa, Hüküm'ün o uçsuz bucaksız alanı; engin karanlığı, donmuş gümüş ışık parıltıları, belirsiz siyah toz bulutları ve soğuk boşlukta sürüklenen sivri obsidyen plakalarıyla… eskisinden daha küçük geliyordu, sanki merkezindeki süper kütleli bir kara deliğin çekimiyle yavaşça çöken bir galaksi gibiydi.

Ama ölü tanrıların kozmik güzelliğini düşünecek zamanı yoktu.

Gözlerini indirip gizemli okçuya dik dik baktı.

Düşmanı yerden zaten kalkmıştı. Ölümcül gölge de pek iyi durumda görünmüyordu; vücudundaki yaraları, onu yırtık bir pelerin gibi örten hayaletimsi siyah duman perdesinin arkasında görmek zordu ama sessiz katilin genel formu eskisinden çok daha belirsiz ve daha az somuttu.

Sanki şeklini korumakta zorlanıyormuş gibiydi.

Sunny, okçunun acı çektiğini kesin olarak biliyordu. Yan tarafında derin, delici bir yara ve şurada burada bir düzine küçük kesik vardı… dirsek eklemlerinden biri de tamamen parçalanmıştı. Hasarın boyutu, gölgenin sağ elini beceriksizce hareket ettirmesinden ve kemik bıçağı kınına sokup sadece obsidyen bıçağı Sunny'ye doğrultulmuş halde bırakmasından belli oluyordu.

Morarmış boynunu ovuştururken gülümsedi.

"Neden o bıçağı kendi boğazını kesmek için kullanmıyorsun?"

Bu sözler sadece bir provokasyon gibi görünse de aslında öyle değildi. Gölgeler Lordu olarak yetkisiyle güçlendirilmiş bir emirdi ve bu nedenle onun iradesini taşıyordu.

Okçunun eli titredi ama sonunda hareket etmeyi reddetti. Bunun yerine, yırtık pırtık gölgeden yayılan soğuk, korkutucu varlık daha da yoğunlaştı ve Sunny'yi titretti.

Gülümsemesi genişledi.

"...Belki de değil."

Bunun üzerine Sunny, fildişi bıçağını kaldırdı ve bir adım ileri attı.

Okçu, çevik, ölümcül bir zarafetle ilerledi. Sunny düşmanı görebiliyor ve aynı zamanda hissedebiliyordu da — sonuçta bir gölgeyle karşı karşıyaydı. Gölge Diyarı'nın katilinin nasıl savaştığına dair zaten derin bir anlayış kazanmıştı, bu yüzden bir sonraki saldırının nereden geleceğini tahmin edebiliyordu.

Obsidyen bıçak boynuna doğru uçacaktı.

Bu yüzden Sunny, bıçağını indirdi ve bunun yerine karnını korudu, obsidyen bıçak aniden aşağıdan vurduğunda kendini deşilmekten kurtardı.

Ne de olsa, lanet olası manyağın gölge duyusunu nasıl aldatacağını zaten anlamıştı. Ya düşmanı Gölge Tanrısı'nı takip edenlerle savaşma konusunda zengin bir deneyime sahipti ve bu yüzden Sunny'ninkine benzer yeteneklere sahipti ya da sadece kendisi eski ve sinsi bir gölge olduğu için hareketlerine aldatmacayı nasıl katacağını biliyordu.

Yani, her an, Sunny'nin olacağını düşündüğünün tam tersi olabilirdi.

Sorun şuydu ki okçu, Sunny'nin aldatmacayı anladığını da biliyordu, bu yüzden bazen açıkça belli olan saldırıları gerçekleştirmeye devam ederlerdi.

Bu, can sıkıcı olmaktan başka bir şey değildi ve Sunny'nin şimdiye kadar üzerinde bu kadar çok delik olmasının da nedeniydi.

'İğrenç yaratık...'

Fildişi diş parçasını obsidyen bıçağa kenetleyerek, Sunny okçunun bileğini bükmeye çalıştı — ya da en azından denedi — ve boş eliyle yumruk atarak düşmanın kafatasını yarmayı amaçladı. Ancak ele avuca sığmaz gölge çok çevik ve atikti, yumruğundan kaçmak için biraz eğilerek akıcı bir yan adım attı.

Sunny onları yakalamaya çalıştı ama okçu karanlık bir rüzgar gibi elinden kaydı. Bir an sonra, ona doğru zaten durmaksızın ölümcül saldırılar yağıyordu ve Sunny'nin kendini savunmaktan başka çaresi kalmamıştı.

Düşmanının tek elini kullanma yeteneğini kaybetmesiyle savaşın ritminin değişeceğini ummuştu. Ama sadece obsidyen bıçakla kalsa bile, acımasız gölge boğucu, baskıcı saldırıyı asla yavaşlatmadı — sadece şimdi okçu bacaklarını daha çok kullanıyor, Sunny'yi ani tekmelerin yıkıcı bir bombardımanına maruz bırakıyordu.

Savaş tekniği çevik, titiz, son derece agresif ve kesinlikle ölümcüldü. Ve Sunny bir tekme ile kesilmeyecek olsa da, her birinin yıkıcı sarsıcı gücü iç organlarını mahvediyordu.

Bu şekilde devam ederse kazanamayacaktı. Ya ölecekti ya da — çok daha muhtemel — öyle zayıf bir duruma düşecekti ki artık Hüküm'ün iradesine direnemeyecekti, ki bu da ölümden beter bir kaderdi.

Sunny sakin kaldı… ama aynı zamanda çaresizdi.

Medeniyetin kucağına dönmeye karar verdiğinden beri, kendini sık sık güçlerinin ciddi şekilde kısıtlandığı durumlarda bulmuştu.

Ancak bu durumları asla bir engel olarak görmemişti — aksine, Aspect'inin ne kadar çok yönlü olduğunu kanıtlayarak onu güçlendiriyordu. Öyle ki, üzerine ne kadar vahim kısıtlamalar konulursa konulsun, Sunny durumla başa çıkmak için bir dizi seçeneksiz kalmamıştı.

Uyum yeteneği her şeydi ve bu nedenle gücün üstün biçimiydi. Bu yüzden, bazılarının zayıflık olarak göreceği şeyi Sunny, gücün en tartışılmaz kanıtı olarak görüyordu.

Ama!

Ama… bu durum biraz fazla değil miydi?! Hüküm Gölgesi'nin içinde, Sunny sadece bazı güçlerinden mahrum bırakılmamış, temel olarak tüm güçlerinden soyulmuştu. Daha önce hiç ihanet etmeyen Gölge Dansı bile, lanet olası okçuya karşı işe yaramaz olduğunu kanıtlıyordu.

Sadece yumruklarını ve keskin bir kemik parçasını kullanmaya indirgenmişti, bir tür mağara adamı gibi… bir Uyuyan'dan bile kötü, bir Aday ile karşılaştırılmaya zar zor layıktı. Sırada ne vardı? Bir hayvan gibi dişlerini kullanmaya mı zorlanacaktı?!

Sunny ciddi ciddi öfkeliydi.

'Lanet olsun buna...'

Okçuya dik dik bakarak acımasızca gülümsedi ve olabildiğince çaresiz ve hayvani olmaya karar verdi.