Kanlı Hesaplaşma

Revel'in etrafındaki karanlık dağılıp azalsa da, hala bir bulut gibi çevresinde dönüp duruyordu. Bu karanlık örtüsünün içinden Nephis’e baktı.

Nephis de gözlerini ondan ayırmıyordu.

Yıkık dökük salonda aniden yankılanan o ahenkli ses, hem güneşin kavurucu yüzeyindeki vahşeti hem de berrak suya akseden gün ışığının huzurunu barındırıyordu:

"...Işıkkatili sen misin?"

Revel bir kalp atışı kadar süre sessiz kaldı.

Işığın o saf ve parıldayan ruhu karşısında, hırpalanmış ve kanlar içindeki bedeni kirli bir enkazı andırıyordu.

"Bana öyle derler, evet."

Nephis bir an sustu, sonra her zamanki tekdüze tonuyla konuştu: "Pek etkilenmedim."

Sesi duygusuz olsa da, bu durum sözlerini daha da aşağılayıcı kılıyordu.

Sanki "Hepsi bu mu? Beni öldürecek olan sen misin?" der gibiydi. Bunu duyan Revel, karanlık bir tebessümle gülümsedi.

"Hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm, Leydi Nephis."

Bu sözlerle birlikte harabe halindeki salon yeniden hareketle patladı; barış anı kısa sürmüştü.

Kavurucu alevler, sanki kendi canları varmış gibi Song prensesinin üzerine çöktü. Işığın ruhu adeta bir ışık hüzmesine dönüşerek imkansız bir hızla ona doğru atıldı.

Sunny de hemen arkasındaydı; Revel’i öldürmek için en iyi fırsatın bu olduğunu biliyordu.

Revel ise o esnada...

Geriye doğru bir adım atıp bir karanlık seline dönüştü.

Ancak karanlık saldırmadı. Kendini savunmaya da çalışmadı; bunun yerine yerdeki çatlak tahtaların arasına sızarak gözden kayboldu.

Alevler sadece antik ahşabı yalayıp geçti, onu dağladı. Nephis’in darbesi boşa çıkmıştı. Sunny ise gölgelerden sadece bir salise geç kalmış olarak belirdi.

Revel kaçmıştı.

Sunny bir an için Nephis ile burun buruna geldi. Oniks Zırh’ın sağladığı inanılmaz seviye element direncine rağmen onun sıcaklığını hissedebiliyordu.

Kısa bir süre sessiz kaldılar.

"...İyi misin?"

Işığın ruhu, göz kamaştırıcı parıltının içinde kaybolan zarif silüetiyle başını salladı.

"Ya sen?"

Sunny maskesinin ardında sırıttı.

"Hayattayım, eğer kastettiğin buysa."

Artık sohbet edecek vakit yoktu. Çünkü ikisi de Revel’in geri çekilme hamlesinin ne anlama geldiğini biliyordu; aşağıya, yoldaşlarının büyük ihtimalle canlarını kurtarmak için savaştığı yöne doğru kaçmıştı.

"Git! Ne pahasına olursa olsun Dehşet'in cesedini yok et!"

Sunny, Aziz'e güvende kalmasını emreden kısa bir bakış atıp tekrar gölgelerin arasından geçti.

Bir an sonra, Kılıç Ordusu Azizlerinin, Ki Song'un kızları tarafından pusuya düşürüldüğü o devasa salonun kaosunda belirdi.

Gördüğü tek bir manzara, yüzündeki gülümsemeyi silip yerini kasvetli bir ifadeye bırakmaya yetti.

'Çok kişi ölmüş...'

Kılıç Etki Alanı'nın verdiği kayıplar korkunçtu. Fetih ekibinden hala nefes alan sadece dört kişi görebiliyordu: Roan, Helie, Jest ve savaşın başında Sessiz Avcı tarafından yaralanan o talihsiz Aziz.

Rivalen ortalarda yoktu, geri kalan Azizler ise artık birer cesetti. Bazıları Kuzgun Kraliçe'nin işine yaramayacak kadar parçalanmış, bazıları ise hala hareket ediyordu.

Sessiz Avcı kanlar içindeydi, hayata zor tutunuyordu. Issız Uluma ve geriye kalan tek Yansıma'sı, onun kırılgan insan bedenini korumak için İfrit ile şiddetli bir kavgaya tutuşmuştu.

En azından Büyük Dehşet'in cesedi zaten yok edilmiş gibi görünüyordu. Sunny, Nephis’in neden bunu öncelik haline getirmesini istediğini bilmiyordu ama o iğrenç yaratığın artık bir tehdit oluşturmadığını bilmek onu rahatlatmıştı.

Revel, az önce akan karanlıktan süzülerek Sunny’nin tam karşısında belirdi. Ulvi formunu bırakmış, solgun yüzü kan revan içinde yeniden insana dönüşmüştü.

Sunny onu fark ettiği anda Revel bağırdı:

"Geri çekilin!"

İki büyük kurt anında geriye sıçradı. Yansıma, İfrit’i oyalamak için bir an duraksadıktan sonra çekildi; Issız Uluma ise Sessiz Avcı’yı bir kedi yavrusu gibi dişlerinin arasına alıp Revel’e doğru sürükledi. Sunny, vahşi gölgelerden bir odaçi oluşturdu ve yaralı Azizleri Song’un şampiyonlarından korumak için gardını aldı.

"İfrit! Buraya gel!"

Cehennem trolü, geri çekilen kurtlara pişmanlıkla baktı ve ardından gölgelerin içinden geçerek Sunny’nin yanında saf tuttu.

Hayatta kalan dört Aziz artık arkalarındaydı; Gölgelerin Efendisi'ni gördüklerinde yüzlerine bir rahatlama ifadesi çöktü.

Perişan haldeydiler; nispeten daha az yarayla kurtulan Sör Jest bile kan içindeydi.

Aslında, koca salonda zırhı kanla kaplı olmayan tek kişi Sunny’ydi. Bunun sebebi onu kanatmanın oldukça zor olmasıydı; ancak bu özelliğini bilmeyenler için, sanki Karanlık Dansçı Revel’e karşı verdiği o korkunç savaştan burnu bile kanamadan çıkmış gibi görünüyordu.

Yine de zırhı delinmiş ve parçalanmıştı; bu da bazılarının o zırhın altında gerçekten bir insan bedeni olup olmadığını sorgulamasına neden oluyordu.

Sunny ise bu sırada Sör Jest’in Ulvi formunu görünce bir an duraksadı. O cana yakın yaşlı adam nereye gitmişti? Yerini, insanlık dışı gözlerinde saf bir nefret yanan sinsi bir ucube almıştı. Bir adamın gövdesine ve bir keçinin bacaklarına sahipti; o tekinsiz, hayvani kafasından iki korkutucu boynuz çıkıyordu. Onu tanımlayabilecek tek kelime... şeytaniydi.

Bir satir miydi, yoksa cehennemin derinliklerinden gelmiş gerçek bir iblis mi?

Sunny aniden sırtından aşağı bir ürpertinin indiğini hissetti.

Karşılarında Revel, Issız Uluma, Sessiz Avcı, Yansıma ve geriye kalan zombi Azizler vardı. Hava gerilimden çatlıyormuş gibi hissettiriyordu ve iki taraf da hamle yapmak için acele etmiyordu.

Tam o sırada şiddetli bir patlama salonu sarstı ve Nephis, yukarıdan yağan yanan enkazların arasından savaş alanına indi.

Aynı anda... Sunny bir anlığına görüşünün bulandığını hissetti. Birden, beyaz saçlı ve parıldayan gözlü o narin güzel, Ayduvağı, yüzü solgun ve kan içinde Revel’in yanında belirdi. Yanında ise... Sunny gözlerini kırpıştırdı.

Güzel prensese, Nephis’in bir Yansıma'sı eşlik ediyordu. Yaratık tıpkı ona benziyordu, onunla aynı havayı taşıyordu... Yine de Sunny, bu kopyayı eksik bulmuştu.

Kör biri bile olsa, onu gerçek Değişen Yıldız ile karıştırmasına imkan yoktu.

Ancak bu Yansıma'nın ortaya çıkışı Sunny’nin kafasındaki soruları yanıtlamış, maskesinin altında kaşlarını çatmasına neden olmuştu.

'Demek bu yüzden.'

Nephis’in kopyasını gördüğünde, onun neden Büyük Dehşet'in cesedini bir an önce yok etmesini istediğini anlamıştı. Yansıma eğer Nephis’i kopyalayabiliyorsa, basit bir Yaratık olamazdı.

Nephis, Lanetli Dehşet Mahkumiyet’ten kaçmak için patlattığı ruh çekirdeklerini çoktan onarmış ve yeniden bir Ulvi Titan olmuştu; bu durumda Yansıma da bir Titan olmalıydı. Ya Ulvi bir Titan... ya da belki de Hükümdar seviyesinde.

Sunny’nin gözleri hafifçe açıldı.

'Vay piç...'

Eğer Büyük Dehşet bütün kalsaydı, o lanet yaratık bunun yerine onu kopyalayabilirdi. O zaman Song’un kızlarının yanı sıra bir de o ucubeyle uğraşmak zorunda kalacaklardı.

Ne yazık ki Sunny sadece Nephis’in kopyalanan ruh çekirdeklerinin yansımasını görebiliyordu; karanlık salonda çarpışan o kadar güçlü auranın arasında Yansıma'nın gücünü tam olarak ölçemiyordu... Belki de gücünü gizliyordu.

'Gerçekten Hükümdar olabilir mi?'

Mordret, bir Hükümdar Titan yetiştirmek için ne haltlar yemiş olabilirdi? Her bir Yansıma, kendi sınıfındaki bir yaratığın sahip olması gereken kadar ruh çekirdeğinin feda edilmesini gerektirirken böyle bir şeyi nasıl var edebilmişti?

Kafasında çok fazla soru vardı ve olası cevapların hiçbiri gelecek için iyi şeyler vaat etmiyordu.

Nephis yavaşça yere indiğinde, harap olmuş salonun karanlığına tekinsiz bir sessizlik çöktü.

Ancak bir an sonra, karanlık yumuşak bir ışıkla dağıldı.

Roan, Helie ve Helie'nin sırtında yatan Aziz'in bedenlerindeki yaralar beyaz bir ışıkla parladı ve şaşırtıcı bir hızla iyileşmeye başladı.

Hemen hemen aynı anda, Nephis’in Yansıma'sı ellerini Revel ve Sessiz Avcı’nın üzerine koyarak onları da iyileştirdi.

'Harika.'

Sunny içini çekti.

Yanında bir şifacı olması inanılmaz bir lütuftu.

Ancak düşmanın da bir şifacıya erişimi varsa, zaten korkunç olan bir savaş, gerçek bir kanlı hesaplaşmaya dönüşebilirdi.

Ve şu anda tam olarak olan şey buydu.