Gölgeler Diyarı

Sunny kendini yüksek bir tepenin zirvesinde buldu. Her yöne uzanan, ıssız ve karanlık tepeler göz alabildiğine uzanıyordu. Ne bir tutam ot, ne bir ağaç, ne de tek bir yosun veya çiçek vardı. En ufak bir yaşam belirtisi yoktu; sadece mutlak bir durgunluk ve sessizlik hüküm sürüyordu.

Burası, aç, huzursuz ve iğrenç yaratıklarla dolu, her şeyi yutan kızıl bir ormanın pençesindeki dehşet verici Tanrı Mezarı ile tam bir tezat oluşturuyordu.

Zemin, ince ve siyah bir toz tabakasıyla örtülüydü ancak kum tepelerinden daha sağlam bir his veriyordu.

Nefesini kesen şey bu ıssız manzara değil, hissettiği diğer her şeydi.

Işık vardı.

Gölgeler Diyarı'nın sonsuz karanlığa gömülmüş, tamamen ışıksız ve gölgelerin örtüsüyle kaplı bir yer olacağını tahmin etmişti. Oysa bu karanlık düzlük, sanki yıldızlı bir gökyüzünün altındaymışçasına gümüşi bir parıltıyla aydınlanıyordu. Tek fark, gökyüzünde tek bir yıldızın bile olmamasıydı.

Sunny başını kaldırıp baktığında zifiri karanlık bir gökyüzü gördü. En azından gökyüzü olduğunu tahmin ediyordu, çünkü bunu kesin olarak anlamanın hiçbir yolu yoktu. Ne yıldızlar vardı ne de ay; sadece ucu bucağı görünmeyen bir karanlık boşluk uzanıyordu.

Yine de bulutlar oradaydı.

Çok uzaklarda, devasa bir fırtına cephesi karanlık ovanın üzerinde ilerliyordu. Sunny buna fırtına demeyi tercih etse de işin aslı, o bulutlar gerçek bulut değildi ve fırtına da gerçek bir fırtınaya benzemiyordu.

Bulutlar su buharından değil, ruhani ışık taneciklerinden oluşuyordu. Gümüşi bir parıltıyla parıldayarak, sanki hayalet rüzgarlarla sürüklenircesine dönüp duruyorlardı. Göksel akıntılar, bu ıssız toprakları aydınlatan muhteşem yıldız ışığı nehirlerini andırıyor, burayı mesken tutmuş kadim ve muazzam gölgelerin dalgalanıp dans etmesine yol açıyordu.

Göz kamaştırıcı bir manzaraydı.

Fakat bundan da öte, Sunny bu mesafeden bile o parlak fırtınanın korkunç şiddetini hissedebiliyordu. Bu ürpertici ve göz korkutucu güç, onu kendini gizlemek için gölgelerin kucağına daha da derinlemesine sığınma isteğiyle dolduruyordu.

Bu bir ışık fırtınasıydı.

Hayır.

Işık değildi.

Daha yakından bakan Sunny hafifçe ürperdi.

O gümüşi ışık kıvılcımlarının ne olduğunu hemen tanımıştı.

Bu, öz enerjisiydi.

Karanlık ovanın üzerinde kopan fırtına, saf bir öz fırtınasından başka bir şey değildi.

Buna nasıl bir anlam yükleyeceğini bilemedi.

Gözleri bu büyüleyici ve korkunç ruh fırtınasının manzarasıyla büyülenirken, Sunny'nin diğer duyuları da zihnine yoğun hisler akıtıyordu.

Tabii ki gölge duyusu da devredeydi.

Bu duyu her yöne yayılırken, Sunny kendini evinde gibi hissetti.

Etrafı, tarif edilemeyecek kadar kadim ve akılalmaz derecede derin gölgelerle çevriliydi. Bu karanlık derinlikler öyle muazzamdı ki neredeyse içinde kaybolduğunu hissetti; boyutları karşısında neredeyse sinmişti. Gölgelerin huzurlu, uykulu ve kayıtsız duruşu ona sakinlik ve dinginlik veriyordu.

Ne de olsa gölgeler onun öz elementiydi.

Gölgeler Diyarı'nda, ruhuna her zamankinden daha fazla ruh özü akıyor, onu yatıştırıp doyuruyordu. Bu akış öyle güçlüydü ki gölge özünü yenileme hızı, en az bir avatarı daha hiçbir kayıp yaşamadan sonsuza dek ayakta tutabileceği bir seviyeye ulaşmıştı.

Bu iyiye işaretti.

Sunny, özünü harcamak ile yenilemek arasında her zaman hassas bir denge kurmaya çalışırdı. Gölgelerin Efendisi ve Rain'in yanındaki koruyucu olmak üzere iki avatarı sürekli aktif tutmak, yedek enerjisini tüketmeden yapabileceği sınırdaydı. Bu yüzden, sınırı aşmadan Gölgeler Diyarı'nı keşfetmesi için fazladan bir beden daha gönderebileceğini bilmek içini rahatlatmıştı.

Şimdi, etrafa bir göz atma zamanı gelmişti.

Çevresinde acil bir tehlike yok gibi görünüyordu ama Sunny şimdilik cisimsiz bir gölge formunda kalmayı tercih etti. Yakınlarda herhangi bir yapı göremiyor ya da bir hareketlilik hissetmiyordu.

Yine de içinde bir huzursuzluk vardı.

Aslında huzursuz hissetmesi son derece doğaldı. Sonuçta Gölgeler Diyarı'nın ölümün ülkesi olması gerekiyordu. Ölen her şey soluğu burada alıyorsa...

Kutsal Olmayan Titanların ve tarifi imkansız dehşetlerin gölgeleri de burada olmalıydı, değil mi? Elbette o korkunç yaratıkların zaten ölmüş olması gerekiyordu ama yüksek aşamadaki varlıklar bu tür sınırlamaları genellikle aşardı.

Gölge Tanrısı bile onu mezarının ötesinden kutsamamış mıydı?

Düşününce...

Tanrıların ve yedi iblisin gölgeleri de burada olabilir miydi?

Sunny ürpererek dikkatli adımlarla birkaç adım öne doğru süzüldü ve tepenin sırtına yaklaştı.

Bir şeyler ters gidiyordu.

Kendini oldukça tuhaf hissediyordu.

Herhangi bir acı ya da rahatsızlık yoktu ama kendisinde bir şeylerin yolunda gitmediğinden kesinlikle emindi.

Huzursuzluğu gittikçe katlandı.

Neydi bu?

Derken, olduğu yerde donakaldı.

Eğer şu an gözleri olsaydı, şüphesiz hayretle kısılırdı.

Cisimsiz bedeninin üzerinde, hayali rüzgarda dans ederek yavaşça yükselen küçücük bir gümüş ışık taneciği gördü. Ardından bir tane daha ve bir tane daha yükseldi.

Neden etrafa ruh özü kıvılcımları saçıyordu?

Bunun hiçbir mantıklı açıklaması yoktu. Sadece durduk yere öz sızdırmaması gerektiği için değil, aynı zamanda Sunny'nin en başından beri hiç ruh özüne sahip olmaması yüzündendi; o, gölge özüne sahip benzersiz bir yapıdaydı.

Uğursuz bir önseziyle hemen rünleri çağırdı ve gölge parçalarının sayacına gerginlikle baktı.

Bir an sonra içine keskin bir dehşet çöktü. Gölge parçaları azalıyordu.

Hız yüksek değildi, her an sadece bir ya da iki tane eksiliyordu ama bu durum su götürmez bir gerçekti.

Ruhu emiliyordu.

Hayır, tam olarak öyle değil. Emilmiyordu; yavaşça çözülüyordu. Bu tuhaf ve akıl dışı bir durumdu ama gerçeği inkar edemezdi. Herhangi bir ruh saldırısı altında değildi, ruhu hasar görmüyordu ve acı bile hissetmiyordu fakat ruhu yavaş yavaş parçalanıyordu.

Çözülerek saf ruh özüne dönüşüyordu.

Eğer o parıldayan ışık tanecikleri olmasaydı, Sunny durumdan şüphelenmeyecekti bile.

İçini kaplayan korkuyla başını çevirip uzaklara, karanlık ovanın üzerinde uğuldayan o muazzam ruh fırtınasına baktı.

Sayısız öz kıvılcımından oluşan o devasa fırtınaya...

Eğer şu an tüyleri olsaydı, diken diken olurdu.

Kahretsin.

Bu da neydi böyle?

İçgüdülerine güvenerek hemen insan formuna büründü ve anında Oniks Zırh'ı üzerinde var etti. Ne de olsa bir gölge oldukça savunmasızdı ve ruhu fiziksel bir bedenin korumasından mahrum bırakıyordu.

Nihayet üzerinde yükselen öz kıvılcımlarının akışı kesildi.

Sunny titreyerek rahatlamış bir şekilde içini çekti.

Ucuz atlatmıştı.

Ancak kurtulduğuna sevinemeden, gölge duyusu kısa bir mesafe ötede hafif bir hareketlilik sezdi.

Karanlığın içinden aniden fırlayan siyah bir ok, göğsünü kolayca delip geçti.