Tek Bir Çakıl Taşı

Döngünün geri kalanı boyunca Cassie tuhaf davranmaya devam etti. Değişimler belli belirsizdi ama Sunny bunları kolayca fark edebiliyordu. Ne de olsa bu çileleri çok uzun zamandır çekiyordu... Olması gerekenden sapan en ufak bir detay bile hemen dikkatini çekiyordu.

Cassie bariz bir sersemlik içindeydi; tıpkı Sunny’nin ilk seferinde hissettiklerine benzer bir hâli vardı. Aksi takdirde, zamanın sonsuza dek tekerrür ettiği bir adada bu kadar yoğun bir dejavu hissi yaşamasının bir anlamı olması gerektiğini çoktan anlardı.

Yine de, belki de bunu sadece zaman döngüsüne bağlayıp üzerinde durmamıştı. Kör kızın önceki devrimlerden farklı davrandığını bilen tek kişi Sunny'ydi.

“Neden böyle oluyor?”

Cassie’nin zihni kendi tuhaf durumuyla meşguldü, Sunny’nin zihniyse Cassie’yle. Grup bu esnada Mağara Dehşeti’ni katletmiş, mağara sistemini geçmiş ve siyah kırkayak sürüsünü yerle bir etmişti.

Nihayet uçurumdan tırmanıp sisli ormana daldılar.

Etraf karanlığa gömüldüğü için Sunny artık çok daha rahat ilerliyordu. Kendi çöplüğündeydi. Adanın bu kısmındaki kâbus yaratıklarının hareketlerini takip edebiliyor, dahası neler yapabileceklerini zaten ezbere biliyordu.

Bazı ubedelerden ne pahasına olursa olsun kaçınmak gerekiyordu, bazılarına ise meydan okunabilirdi. İlk gruptakileri atlatmak artık kolaydı, ikincileri haklamak ise o kadar da zor değildi. Bilgiyle ve baskın avantajıyla donanan ekip hızla mesafe katetti.

Sonunda Sunny’nin herkese yavaşlamasını söyleyip öne geçtiği o an geldi. Önlerindeki küçük bir alanın sisini dağıtarak bağırdı:

“Effie! Sakın...”

Daha sözünü bitiremeden, gri bir mızrak devasa bir kuşatma silahından fırlatılmışçasına muazzam bir hızla ona doğru vınladı.

İçini çekmekten son anda vazgeçen Sunny yan tarafa çekildi ve mızrağı çıplak eliyle zahmetsizce yakaladı. Effie’nin fırlatışındaki güç onu birkaç adım geriye sürükleyecek kadar ürkütücüydü ama dengesini kolayca korudu.

“...Şu lanet olası mızrağı bana fırlatıp durma!”

Nephis ve Jet’in tepki verecek vakti bile olmamıştı. İkisi de Sunny’nin elindeki ölümcül silaha hayretle bakakaldılar.

Cassie ise... pek şaşırmış görünmüyordu. Yumuşak dudakları, sanki kendi kendine bir şeyler fısıldıyormuş gibi kıpırdadı.

Effie’nin figürü karanlığın içinde çoktan belirmişti.

“M-mankafa?”

Sunny alayla güldü.

“Başka kim olacaktı? Gel de mızrağını geri al. Ağır bir şey bu.”

Devrimin geri kalanı vahim bir olay yaşanmadan geçti. Sunny’nin zaten tehlikeli bir şeyler denemeye niyeti yoktu; çeşitli olasılıkları yeniden hesaplamakla, yeni çözümler üretmekle ve Cassie’yi gözlemlemekle meşguldü.

Arada bir gözü Effie’ye de kayıyordu.

Gürültücü avcı, Sunny’nin takılmalarına tepki vermediğini görünce başlangıçta biraz bozulmuştu. Ancak Jet ona döngünün doğasını açıklayınca, Sunny’nin neden her zamankinden farklı göründüğünü anladı.

Kulağının arkasına kaçan bir saç telini düzelten Effie, mahcup bir ifadeyle ona baktı.

“Ah... demek tüm bu şakaları zaten duydun? Onlarca kez mi? Tüh... bu kadar öngörülebilir olduğumu düşünmemiştim...”

Neyse ki onun yerine utanıp sıkılma işini Nephis üstlenmişti. Avcı kadının başına gelenleri anlatışını izlerken Sunny, Effie hakkında düşünmeden edemedi.

Yaptığı şey... inanılmaz derecede aptalcaydı. Bir savaşın ortasında hamile kalmak pek de akıl kârı sayılmazdı. Kasıtlı olmasa bile sonuç değişmiyordu. Yine de...

Onu bir nebze anlayabiliyordu. Savaş alanında tutkular tavan yapardı ve en zeki insanlar bile mantıklı düşünemedikleri anlarda hata yapmaya meyilliydi. Tanrı şahitti ki kendisi de payına düşen aptalca kararları vermişti. Üstelik uyanmış söz konusu olduğunda, özellikle de güçlü olanlarda, modern tıp her zaman güvenilir sonuçlar vermiyordu.

Sunny, Effie’nin bu durumun yaşanmaması için önlem alıp almadığını bilmiyordu; ama almış olsa bile bu önlemler pekâlâ işe yaramamış olabilirdi.

Öyle olmasa bile, yine de anlayabiliyordu.

Fakat nasıl olmuştu da bir kâbusun ortasında hamile kalabilmişti?

"Sadece şanssızlık. Tek bir çakıl taşıyla başlayan bir talihsizlik çığı."

Dudaklarından ağır bir nefes döküldü. İç çeker.

Aslında Effie’nin Üçüncü Kâbus’a meydan okumak gibi bir niyeti hiç olmamıştı. Sadece kimsenin öngöremeyeceği bir dizi trajik olay nedeniyle buradaydı.

Her şey muhtemelen durumunu öğrendikten kısa süre sonra başlamıştı. O zamanlar, Yıkımın İzi’ne eşlik eden hükümet güçlerinin geniş çaplı bir savaşa katılması asla planlanmamıştı. Sadece gözlemci olarak oradaydılar... Gelgelelim Kara Kafatası Savaşı sırasında Büyük Kapılar açılınca, Effie’nin de oradaki diğer üstatlar ve azizler gibi rüya alemine kaçmaktan başka çaresi kalmamıştı.

Kâbus Çölü’nde Canavar Terbiyecisi ona bir çıkış yolu sunmuştu. Ancak o sırada grubun bir Tohum’a meydan okuma gibi bir planı yoktu. Hedefleri Kara Piramit’e ulaşmaktı... Effie birkaç gün, en fazla birkaç hafta içinde ya kaçacaklarını ya da öleceklerini düşünmüş olmalıydı. Hamileliğinin bir sorun haline gelmesi beklenmiyordu.

Diğerlerinin aksine Effie daha önce bir grubunu kaybetmişti. Eski yoldaşlarının hepsi Karanlık Şehir’in altındaki yeraltı mezarlarında can vermişti. Yeniden tek hayatta kalan olma düşüncesi... katlanılmaz gelmiş olmalıydı.

Bu yüzden arkadaşlarının yanında kalmayı seçmişti.

Ancak Canavar Terbiyecisi, Seishan, Morgan ve Sör Gilead ayrıldıktan sonra Mordret’in peşinden bir kâbusa girme kararı alınmıştı. O noktada Effie’nin önündeki tek seçenek ya onlarla birlikte Tohum’a meydan okumak ya da yoldaşlarına yük olmamak için çölde tek başına kalmaktı.

Fakat o ikinci yolu seçmiş olsa bile, grup üyeleri onun kendi iyiliklerini düşünerek intihar etmesine kesinlikle izin vermezdi.

Ve işte, buradaydılar.

Sunny bakışlarını kaçırdı ve tekrar içini çekti.

"Onun için çok zor olmalı."

Effie her zaman gamsız bir maske takınırdı ama Sunny o maskenin ardında kadının da en az diğerleri kadar, hatta belki daha fazla kalp kırıklığı ve keder barındırdığını biliyordu. Doğru ya da yanlış, verdiği kararları almak kolay olmamalıydı.

Aksine; attığı her adım ürkütücü, ağır ve sancılı olmalıydı.

"Onu bu cehennem çukurundan sağ çıkarmalıyım."

Gerisini sonra hallederlerdi.

...Nihayet devrim sona erdi.

Ve bir sonrakisi başladığında, Sunny beklenmedik bir sesle irkildi.

Arkasını döndüğünde Cassie’nin Rehber Işık’ı elinden düşürdüğünü gördü; fener güvertede gürültüyle yuvarlanıyordu.

Kızın yüzü donup kalmıştı.

Kör kıza doğru bir adım atan Sunny, bir an duraksadı ve sordu:

“Ne oldu?”

Cassie yavaşça ona doğru döndü ve kesik bir nefes aldı.

Söyledikleri tam da Sunny’nin duymayı beklediği şeylerdi:

“Sunny. Ben... ben... hatırlıyorum.”