Sonsuzluğun Sınırında

Zincir Kıran boşluğun karanlığında son sürat yol alırken, güvertede dikilen Sunny dehşet ile heyecanın tuhaf bir karışımını hissediyordu. Bunun tek sebebi, aşmaları gereken mesafenin ancak... kozmik kelimesiyle tarif edilebilecek olmasıydı.

Büyük Nehir ile piramidin duvarları arasındaki mesafeyi tam olarak kestiremiyordu ama bu rakam astronomik bir kilometreye tekabül ediyor olmalıydı. Belki Dünya ile Ay arasındaki mesafe kadar devasa değildi ama kesinlikle benzer oranlardaydı.

Eğer öyleyse, mantıken geri dönmeleri yıllar alırdı. Gelgelelim Ariel’in Mezarı’nın içinde bizzat uzay boşluğu tuhaf davranıyordu. Büyük Nehir’in hızla yakınlaşmasına bakılırsa, oraya ulaşmaları birkaç gün, en fazla birkaç hafta sürecekti.

Yine de bu durum Sunny’nin kendini bir uzay gemisindeymiş gibi hayal etmesine engel olamadı.

"Düşününce... Zincir Kıran uzayda seyahat edebilir mi acaba?"

Uçan gemiyi hareket ettiren gücün doğası büyüsel olduğu için bu muhtemelen mümkündü. Fakat bu, dümencinin ve yolcuların uzay boşluğunda hayatta kalabileceği anlamına gelmiyordu. Dolayısıyla bu macera, Sunny’nin bir kozmonota ya da astronota en çok yaklaşabileceği an olacaktı.

Üstelik Jet’in söylediğine göre, Dünya’nın yörüngesi kendisinin bile öğrenmeye yetkisinin olmadığı tehlikeler barındırıyordu.

İç çekerek gözlerini Büyük Nehir’den ayırdı ve kutsal ağacın dallarının altına oturmaya gitti. Vaktini Ananke’nin yelkenlisine yaslanarak geçirmeyi tercih ederdi ama Teselli Günahı’nın onu burada rahatsız etme ihtimali daha düşüktü. Bu yüzden gönülsüzce de olsa eski yerini terk etti.

Geri dönmelerine sadece az sayıda kıymetli gün kalmışken, dokumaya odaklanmak istiyordu. Açgözlü Sandık’ın içinde beş adet yüce ruh parçası vardı ve Sunny, grubu elinden geldiğince güçlendirmek için duyduğu o samimi arzuyu hâlâ hatırlıyordu.

Ne yazık ki yoldaşlarının ruh cephaneliklerini inceledikten sonra bile, kolayca yüce aşamaya yükseltilebilecek bir yadigar bulamamıştı. Beşinin arasında bir dizi doğaç üstü yadigar vardı ama hem uygun olan hem de üzerinde değişiklik yapabileceği yetenek sınırları dahilinde kalanların sayısı oldukça azdı.

Bunun tek istisnası Teselli Günahı’ydı. Sunny, bu lanetli kılıcın aşamasını oldukça hızlı bir şekilde yükseltebileceğini hissediyordu. Ne var ki onu daha da güçlendirmek konusunda ciddi endişeleri vardı.

Eskiden tek derdi kılıcın tayfını daha güçlü kılmaktı. Şimdiyse Teselli Günahı ile Haliç Anahtarı arasındaki ilişkiyi de düşünmek zorundaydı.

Teselli Günahı beşinci dereceden doğaç üstü bir yadigar, Haliç Anahtarı ise altıncı dereceden yüce bir yadigardı. Anahtar’ın, bastırması gereken yadigardan tam bir aşama ve bir derece yukarıda olması sadece bir tesadüf müydü?

Eğer değilse, kendi müdahalesiyle bu denge bozulursa ne olurdu?

Başarısızlığın bedelinin yozlaşma ile enfekte olmak olduğu düşünülürse, gereksiz riskler almak istemiyordu. Zaten yeşim kılıç, Şafak Tacı’nın yardımıyla ulu kabus yaratıklarını bile kesip biçebiliyordu.

Böylece yüce ruh parçalarını Açgözlü Sandık’ın içinde tozlanmaya bırakmak zorunda kaldı ve dikkatini sandığın kendisine verdi.

Hâlâ bu benzersiz yadigarı bir yankının yarısına dönüştürmenin yolunu arıyordu. Bunu başarırsa, muhtemelen kusursuz bir gölge elde edecekti.

Peki Açgözlü Sandık’ı neden bir gölgeye dönüştürmek istiyordu?

Birincisi, sandığın hem depo alanı hem fiziksel boyutu hem de dönüşebileceği şeylerin esnekliği Sunny’nin ruhunun gücüne bağlıydı. Bu tuhaf yadigar, bir zamanlar olduğu o dişli küçük kutudan çok daha büyük bir hale gelmişti zaten. Eğer kendisi doğaç üstü bir dehşete dönüşürse, sandığın hangi formları alabileceğini kim bilebilirdi?

Bunun yanı sıra, aradan geçen bunca yıla ve bu süreçte yaşadığı sayısız dehşete rağmen, öldürdüğü en aşağılık ve zahmetli yaratıklardan birinin o taklitçi canavar olduğunu hâlâ hatırlıyordu. Üstelik bu piç bir zamanlar Noctis’e aitti ve ruh parası üretebiliyordu.

Kim böyle bir gölgeye sahip olmak istemezdi ki?

Kendini bu tür düşüncelerle eğlendiren Sunny, kusurlu da olsa yapay bir yankı yaratma planları üzerinde çalışarak birkaç günü huzur içinde geçirdi.

Büyük Nehir’e gitgide yaklaşıyorlardı.

Uzaktaki şerit yavaşça büyüdü. Çok geçmeden ufkun yarısını kaplamış durumdaydı. Yedi küçük ışık noktası, öfkeyle parıldayan kürelere dönüşerek Zincir Kıran’ın pruvasını keskin bir ışıkla boyadı.

Ardından Büyük Nehir, arkasındaki karanlığı tamamen örttü.

Artık körlemesine ileri uçmuyorlar, nehrin belirli bir bölümünü hedef alıyorlardı. Etraflarındaki rüzgarlar güçleniyor, yedi güneşin ışığı havaya süzülerek sanki yeniden gökyüzünde yelken açıyorlarmış gibi hissettiriyordu.

Nihayet bir haftadan biraz fazla bir sürenin ardından sınıra ulaştılar.

Sunny geldiklerini anladı çünkü ruhuna bir anda yoğun bir öz akışı doldu. Elbette bu dışarıdan gelen bir kaynak değildi; Alacakaranlık Tacı sayesinde çekirdeklerinin doğal yenilenme hızı tavan yapmıştı.

Her halükarda, taç şafağı tanımış ve mistik büyüsü devreye girmişti.

İç çekerek işini gücünü bıraktı ve üst güverteye çıktı.

Grubun diğer üyeleri çoktan orada toplanmış, ileriye bakıyorlardı.

Tam önlerinde...

Devasa bir şelale boşluğa doğru dökülüyor, gözün görebildiği her iki yöne doğru uzanıyordu. Şafağın soluk ışığıyla pembe ve leylak tonlarına boyanmış rüya gibi su buharı bulutları, yansıyan güneş ışığıyla kıvılcımlar saçarak karanlığın içine akıyordu.

İmkansız şelalenin uzaktan gelen kükremesi, şimdilik hafif bir fısıltı gibiydi.

İnanılmaz derecede güzel bir manzaraydı.

Bu büyülü güzellik karşısında büyülenen Sunny hafifçe içini çekti.

"Neden bu kadar korkunç bir yer bu kadar nefes kesici olmak zorunda ki?"

Bunu dedikten sonra dümen küreklerini tutan Cassie’ye baktı.

Onun yönlendirmesiyle Zincir Kıran şelalenin üzerinde süzüldü, birkaç saat daha suyun üzerinde uçtu ve sonunda Büyük Nehir’in yüzeyine indi.

Zaten dönmüşlerdi.