Sırdaş Rüya

Sunny, karşısındaki alımlı azizeye gözlerini dikmiş, bir an sessiz kaldı. Nehir tarafından esen hafif bir esinti kadının ipeksi saçlarıyla oynuyor... Aletheia Adası rüyası huzur ve sükunet içinde süzülüyordu.

Döngüyü yok etmek...

Böyle bir şey gerçekten mümkün müydü?

Neden olmasın?

Bu kapalı zaman döngüsü Dokuzlar'dan Aletheia tarafından yaratılmıştı. Madem birinin eliyle yapılmıştı, pekâlâ bir başkasının eliyle de yıkılabilirdi. Ancak...

İşler o kadar da basit değildi.

Rüzgar Çiçeği ona döngüyü nasıl kıracağını öğretse bile, bunu yapmanın bedeli çok ağır olacaktı. Sunny şimdiye kadar bu korkunç adadaki çarpık zaman yüzünden akılalmaz acılar çekmişti... ama hayatta kalmasını sağlayan şey de tam olarak buydu.

Döngü bir kez kırıldığında, Aletheia Adası'nın o dehşet verici tutsakları yerli yerinde duracaktı. Bitmeyen Katliam ve Yutan Canavar da orada olacaktı... ama Sunny'nin yeni bir devrimin başlangıcında yeniden doğmak gibi bir lüksü kalmayacaktı.

Onları alt etmek ve buradan kaçmak için elinde sadece tek bir şans olacaktı.

Pek fazla seçeneğim var sayılmaz.

Rüzgar Çiçeği'nin önerdiği plan ölümcüldü ama Sunny'nin elinde daha iyi bir çözüm yoktu. Kaybedecek zamanı da kalmamıştı... Kendisi ve Cassie şimdilik iyi idare ediyorlardı ancak defalarca yaşanan işkence dolu ölümlerin travması biriktikçe, zihinsel sağlıklarının çökmeye başlaması kaçınılmazdı.

Belki de bir daha asla şu anki hallerinden daha iyi bir durumda olamayacaklardı. Er ya da geç yıpranmaya başlayacaklardı. En azından Sunny içten içe böyle hissediyordu.

Asıl soru şuydu... Rüzgar Çiçeği'ne gerçekten güveniyor muydu?

Dudaklarının arasından derin bir iç çeker sesi döküldü.

Bakışlarını kaçırıp bir an öylece durdu, sonra sordu:

"Kabul edip etmeyeceğime karar vermeden önce, size bir soru sormam gerek."

Güzel azize hafifçe kıkırdadı.

"Sor bakalım."

Ona karanlık bir bakış fırlattı.

"Daha önce hiç karşılaşmadığımızı söylerken... yalan mı söylüyordunuz?"

Rüzgar Çiçeği'nin gülümsemesi dudaklarında donup kaldı. Sessizce bir süre onu süzdü; dostane maskesi nihayet gözlerinden silinip yerini... çok daha soğuk, karanlık ve ürkütücü bir şeye bıraktı.

Nihayet, tanıştıklarından beri ilk kez, Sunny gerçekten Kral Daeron'un kızının karşısında durduğunu hissetti.

...Ama sonra kadının gözlerinde gizlenen o korkunç uçurum yok oldu, yerini yeniden o sevecen tatlılığa bıraktı.

Rüzgar Çiçeği kahkaha attı.

"Gerçekten çok keskin bir zekan var, Sunless. Tıpkı diğeri gibi."

Sunny derin bir nefes aldı.

Diğeri...

Yüzü derin bir endişeyle gölgelendi.

"Deli Prens. Bahsettiğiniz diğer ziyaretçi o muydu yani?"

Güzel azize umursamaz bir gülümsemeyle ona baktı.

Bir an sonra, beyaz kumsal gözden kayboldu ve kendilerini yeniden Aletheia Kulesi'nde buldular. Rüzgar Çiçeği yatağına oturup omuz silkti.

"Ta kendisi. Ah, şunu söylemeliyim ki... Ariel'in Mezarı'nda bile gerçekten gördüğüm en tuhaf kişisin, Sunless. Bunca yıldır rüyama giren tek varlık sensin ama yine de üç ziyaretçim oldu."

Sunny Gölge Sandalyesi'ne çöktü.

"...Üç mü?"

Kadın başıyla onayladı.

"Sen, o yozlaşmış deli ve peşinden ayrılmayan o somurtkan hayalet."

Sunny inanmayan gözlerle ona dik dik baktı.

Demek Deli Prens'in peşini de kendi Yalnızlık Günahı bırakmıyordu. Piç herif hak ettiğini bulmuş... Aslında her iki piç de...

Neyse ki Sunny'nin kendi içindeki iblis, Rüzgar Çiçeği ile yapılan bu görüşmeye katılmamaya karar vermişti.

Başını iki yana salladı.

"Peki seninle görüşmeye neden geldi? Aletheia Adası'nın tehlikelerini göze almasını sağlayacak kadar senden ne istiyordu?"

Güzel azize bir an kararsız kaldı.

"Cevap vermeli miyim emin değilim. Ama yine de... neden olmasın? Yine de yanılıyorsun. Deli Prens beni ziyaret etmiş olsa da adaya gelme sebebi ben değildim."

Sunny sadece tek kaşını kaldırarak anlatmaya devam etmesini işaret etti.

"Buraya gelme amacı... diğer iki yozlaşmışı bir tuzağa çekmekti."

Ne?

Sunny şaşkınlığını elinden geldiğince gizlemeye çalıştı. Daha önce, Yutan Canavar ve Bitmeyen Katliam'ın kusurları yüzünden Aletheia Adası'na gönderildiklerini tahmin etmişti. Bu doğru bir gerekçe olabilirdi... ama şimdi, buraya kendi istekleri dışında hapsedildikleri anlaşılıyordu.

Deli Prens tarafından bir zaman hapishanesine kilitlenmişlerdi.

Sunny yavaşça soluğunu dışarı verdi.

"O kaçık neden diğer iki bela için böyle bir plan yapsın ki?"

Rüzgar Çiçeği omuz silkti.

"Gerçekten bilmiyorum. Ama bu şaşırtıcı mı? Yozlaşmışlar en başından beri bizden farklıdır... ve senin diğer benliğin, Sunless, çoğundan çok daha deli. Yine de bir kabus yaratığına göre şaşırtıcı derecede aklı başındaydı."

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne açıdan?"

Alımlı azize bir süre düşündü.

"Tarif etmesi zor. Daha önce insan gibi konuşabilen canavarlarla karşılaşmıştım ama hiç bu kadar... insan gibi görünen birini görmemiştim. Yozlaşmışlar arasında bile. Her halükarda, Dehşet Lordu'nun kölesi olmaktan pek memnun görünmüyordu. Ya da Dehşet Lordu'nun Sınır'ın tiranı olduktan sonra yaptıklarından hoşlanmamıştı."

Omuz silkti.

"Yine de bu konuları benden daha iyi bilirsin. Sırf sen ve Deli Prens aynı kişi olduğunuz için değil, ben Aletheia Adası'na getirildiğimde Altı Bela henüz ortaya çıkmamıştı bile. Aslında onların varlığından sadece o yozlaşmış delinin bir öfke nöbeti sırasında sayıkladığı şeyler sayesinde haberdar oldum."

Sunny bir süre sessiz kaldı.

Dehşet Lordu'nun kölesi...

Görünen o ki, gelecekte Nephis öldürüldükten sonra kaderinin ne olacağını merak etmesine gerek kalmayacaktı. Mevcut usta ortadan kaybolduktan sonra Gölge Bağı'nı kullanıp yeni ustası olacak kişinin Mordret... yani Ruh Hırsızı olacağını düşünmüştü. Ama aslında bu kişi Dehşet Lordu'ydu... yani Kai.

Dudağının kenarı seğirdi.

Kim bilebilirdi ki?

Arkadaşının gelecekteki, yozlaşmış bir versiyonunun yaptığı bir şey yüzünden kırılmak biraz aptalcaydı. Yine de Sunny kendini biraz ihanete uğramış hissetmekten alıkoyamadı. İçini Effie ve Kai'ye açmak büyük bir cesaret gerektirmişti... Bunun dönüp dolaşıp canını yakacağını bilmek, karnına inen sert bir yumruk gibi hissettirmişti.

Hayır... Kai bana asla ihanet etmezdi. O şey, yani Dehşet Lordu, onun gelecekteki hali olabilir. Ama o aklını yitirmiş bir kabus yaratığı, benim arkadaşım değil.

Çok daha önemlisi, Altı Bela arasında iç çatışmalar var gibi görünüyordu. En azından Deli Prens'in, Dehşet Lordu'nun emriyle ya da kendi kafasına göre, diğer iki yozlaşmış yoldaşını ortadan kaldırmaya çalışmasına yetecek kadar bir çatışma vardı.

Bu durum grup için harika bir haberdi ve bu kabusu fethetmelerine yardımcı olabilirdi.

Sunny içini çekti ve sesindeki karanlık bir merakla sordu:

"Peki ikiniz ne hakkında konuştunuz?"