Kurtların Büyüttüğü Çocuk

Effie her ne kadar vaktinden önce doğum yapmış olsa da hem kendisinin hem de yeni doğan oğlunun durumu gayet iyiydi.

Ekibin en büyük korkusu da gerçekleşmemişti. Belki de çocuk uyanık dünyada ana rahmine düştüğü için ya da Büyük Nehir'in akıntılarının dışındaki o kapkara boşlukta, Ariel'in Mezarı'nın tam kalbinde doğduğu için Nehir Doğumlu değildi.

Zincir Kıran'ı temkinli bir şekilde harekete geçirip bebeğin görünüşünde hiçbir değişiklik olmadığını gözlemledikten sonra vardıkları ortak kanı buydu.

Bu durum büyük bir rahatlama yarattı.

Her zaman en kötüsünü bekleyen ve kaderin acımasız darbelerine karşı hazırlıklı olan Sunny bile yüreğinden devasa bir yükün kalktığını hissetti.

Acil tehlike atlatılmıştı. Elbette gelecek henüz belirsizdi. Hâlâ Istırap ile savaşmaları ve İlk Arayıcı'yı yok etmeleri gerekiyordu. Kabus sona erdikten sonra ruhuna ne olacağı bilinmediği için çocuğun hayatı hâlâ pamuk ipliğine bağlıydı.

Ama Sunny yine de bir şekilde umutluydu.

Her şey olup bittikten sonra Zincir Kıran karanlık uçurumun içindeki yolculuğuna devam etti. Ekip üyeleri, içlerinde birbiriyle çelişen karmaşık duygularla, sırayla Effie ve bebeğinin yanında vakit geçiriyordu.

Uzun süren doğum yüzünden bitkin düşen avcı, inanılmaz bir hızla gücünü ve dayanıklılığını geri kazanıyordu.

Yine de Sunny onu görmeye geldiğinde hâlâ yorgun ve halsiz görünüyordu.

Effie kamarasındaki rahat bir koltuğa kurulmuştu. Bir battaniyeye sarınmış, kollarındaki kocaman kundağa şefkatle gözlerini dikmiş bakıyordu. Sunny, arkadaşını bu kadar savunmasız görmeye alışık olmadığından bu sevgi dolu bakış karşısında bir an şaşırdı.

Ve kadın tuhaf bir şekilde huzurlu görünüyordu.

İçeri girdiğini duyan Effie başını kaldırıp yorgun bir şekilde gülümsedi.

"Ah... Şapşal Amcası. Hoş geldin, hoş geldin."

Yanaşıp kundağa, en sonunda da yeni doğan bebeğe baktı.

Effie'nin çocuğu... normal bir bebeğin en az iki katı büyüklüğünde olması ve birkaç saat önce doğmuş gibi durmaması dışında, aslında diğer tüm bebekler gibi görünüyordu.

Zavallı kadın...

Sunny acıyan gözlerle avcıya baktı. Effie her zaman akılalmaz derecede uzundu ve görünüşe bakılırsa oğlu da büyüdüğünde tam bir dev olacaktı.

Sunny içinden iç çeker.

Yine bir sırık. Tanrılar aşkına. Bu velet göz açıp kapayıncaya kadar benden daha uzun olacak, değil mi? Gerçi... herkesten daha uzun da olabilir. Bu da bir rahatlama tabii.

Effie'nin gülümsemesi daha da genişledi.

"Çok güzel, değil mi?"

Sunny kafa karışıklığıyla ona dik dik baktı.

Bu soruyu sormak için gerçekten de en yanlış kişiyi seçmişti.

"Neden bahsediyorsun sen? Resmen çirkin bu. Bütün bebekler çirkindir zaten. Bana öyle bakma... Yalan söyleyemediğimi biliyorsun!"

Avcı bir an ona gözlerini dikti, sonra güler ve uyuyan bebeğin yumuşak kafasını usulca okşadı.

"Bence gayet güzel. Neredeyse annesi kadar güzel, değil mi ama?"

Sunny, bütün ebeveynlerin kafadan biraz çatlak olup olmadığını düşünerek kafasını salladı. Öyle olmak zorundaydılar zaten. Yoksa bu aciz bebeklere bakmalarını sağlayan şey ne olabilirdi ki? Mantıksız bir sevgi her kapıyı açıyordu...

Karşısındaki küçük hayatı düşünerek bir an tereddüt etti. Bebek... Aslında ona sürekli bebek deyip durmak pek pratik değildi. Effie'ye bakıp sordu:

"Adını ne koyacaksın?"

Gülümseyerek bir süre sessiz kaldı. Sessizce iç çeker ve omuz silkti.

"Hemen öyle kafama göre isim koyamam. Önce babasına danışmam gerek."

Kısa bir an hüzünlü bir sessizlik oldu; ikisi de bebeğin babasının muhtemelen çoktan öldüğü gerçeğini dile getirmek istemiyordu.

Effie oğluna dönüp tekrar gülümsedi.

"Ah! Ama şuna bak. Küçük bir mantıya benziyor, değil mi?"

Sunny'nin gözleri hafifçe irileşti.

Biliyordum!

Kafasını şiddetle iki yana salladı.

"Hayır... Yapma Effie, sakın! Çocuğun adını Mantı koyamazsın! Bu çok kötü bir fikir!"

Kıkırdadı.

"Hehe. Şimdilik ona Küçük Mantı diyeceğim o zaman. Kabustan çıktıktan sonra düzgün bir isim buluruz."

Sunny bir süre ona dik dik baktı, ardından bu kez yavaşça kafasını salladı.

"Aman neyse... Ne istiyorsan onu yap. Ama sonra gelip bana dert yanma."

Effie ona muzip bir bakış fırlattı.

"Sunny... Bunu en iyi senin bilmen gerekir. Yani, annen adını Sunless koymadı mı senin? Ve bak ne hale geldin! Gayet... şey oldun..."

Sesi giderek şüpheci bir tona büründü. Sonra sırıttı.

"Aslında boş ver. Sanırım haklı olabilirsin."

Onun güldüğünü görünce bir an duraksadı, ardından çekingen bir tavırla sordu:

"Nasıl hissediyorsun?"

Effie yeniden oğluna baktı, gülümsemesi bu kez biraz ciddileşmişti. Sonunda omuz silkti:

"Üzerimden bir sürü Kabus Yaratığı geçmiş gibi. Ama merak etme. Nephis beni bayağı iyi iyileştirdi. Yakında eskisinden de iyi olurum."

Bebeğin yumuşak yanağını okşadı ve sesindeki burukluğu gizlemeye çalışarak ekledi:

"Belki de... böylesi en iyisidir. En azından bu sayede son savaşa katılabileceğim. Ne zamandır hiçbir işe yaramadığım için kendimden nefret edip duruyordum. Şimdi ise... Verge'den ya sağ çıkacağız ya da çıkamayacağız. Her halükarda, son ana kadar birlikte olacağız."

Sunny kaşlarını çatarak kadının yüzünü inceledi. Gözlerinin altı çökmüş, bakışları kararmıştı... Ama aynı zamanda vahşi bir kararlılık parlıyordu o gözlerde. Kurtların Büyüttüğü o korkusuz kadının yanlarında savaşacak olması şüphesiz büyük bir güç katacaktı onlara.

Ama yine de...

"Emin misin? Peki ya oğlun?"

Effie bir an duraksadı.

"...Başarısız olursak o da ölecek. Bu yüzden onu Kara Canavar Madalyonu'na saklayacağım. İkimizin de hayatta kalması için elimden gelen her şeyi yapacağım."

Uyumakta olan bebeğe bakarak bir süre sessiz kaldı.

Sonra aniden başını çevirip Sunny'nin doğrudan gözlerinin içine baktı.

"Biliyor musun Sunny... Bir keresinde sana yaşadığımız dünyanın ölmekte olduğunu söylemiştim. Hâlâ buna inanıyorum, hatta son birkaç yılda yaşadıklarımdan sonra buna daha da çok inanıyorum."

Yüzünde yavaşça hafif bir tebessüm belirdi ve o çökük, yorgun gözlerinin derinliklerinde aniden korkutucu bir ateş yandı.

"Ama biliyor musun... Şu an tüm dünyayı altüst edecek bir ruh halindeyim. Hatta gerekirse her şeyi tamamen yıkıp sıfırdan inşa edecek kadar."

Derin bir nefes aldı.

"Sırf bu küçük yumurcağın, yaşamaya değer bir hayat sürebileceği kadar geniş bir yer olmasını sağlamak için o dünyada."

Effie birkaç saniye Sunny'ye baktı, sonra kahkahayı bastı.

"Ne de olsa birinin bunu yapması gerek. Biz yapmazsak, başka kim yapacak ki?"