Karanlığın Küllerinden Doğanlar

Kabus sona ermişti.

Yazgının yarattığı o illüzyon dünyası çökmüş, hayatta kalan meydan okuyucuları dışarı fırlatmıştı.

Normalde kendilerini rüya ile gerçeklik arasındaki o boşlukta bulmaları gerekirdi; karanlıkta parıldayarak akılalmaz bir düzen oluşturan sayısız yıldızın arasında. Yazgı orada sergiledikleri performansı değerlendirecek ve yeni bir rütbeye yükselme sürecini huzurla tamamlamalarını sağlayacaktı.

Fakat Sunny’nin başına gelenler hiç de böyle olmadı.

Lanetli Dehşet’in pençeleri varlığını paramparça ettiğinde, bu yıkımın sonuçlarını idrak edecek vakti bile kalmamıştı; Kabus çöktü ve onu kapkaranlık bir dünyaya savurdu. Ne bir değerlendirme vardı ne de boşlukta parıldayan yıldızlar.

Bunun yerine, daha ne olduğunu bile anlayamadan kendini o uçsuz bucaksız boşluğun dışında, çok daha dar ama aynı derecede karanlık başka bir yerde buldu. Hatta o kadar şiddetle savrulmuştu ki, önce kavrulmuş beton bir bloğa çarpıp onu tuzla buz etti, ardından arkasındaki yamulmuş alaşım duvara tosladı.

Çarpmanın etkisi o kadar korkunçtu ki metal duvar çatladı, Sunny ise bilincini kaybetti.

Ve böylece...

Muhtemelen insanlık tarihinde baygın haldeyken yükselişe geçen, aziz mertebesine ulaşan ilk kişi oldu.

Yeniden dövülen bedeninin etrafında toplanan altı gölge, şaşkınlık ve şaşkınlıkla birbirine baktı.

Bir süre sonra içlerinden biri içini çekti, ardından derin bir çaresizlikle başını salladı.

Sunny’nin hissettiği ilk şey acı oldu.

Zaman zaman yaşamaya ne yazık ki alıştığı o korkunç acılardan değildi bu; daha sıradan, tanıdık bir sızıydı. Sert bir yüzeyde yatıyordu, sırtına Ananke'nin Mantosu üzerinden batan keskin bir şeyler vardı.

Hava tozla kaplıydı. Dünyaya sessizlik hakimdi.

Üşüyordu.

İnleyerek gözlerini açtı ve doğruldu; tuhaf bir şekilde kendini dinçleşmiş, tazelenmiş hissediyordu. Aşağı baktığında yerde duran sivri beton parçalarını gördü. Rahatsız hissetmesine şaşmamalıydı.

Eliyle o parçaları kenara itmek istedi.

Fakat gücünü pek ayarlayamamış olmalıydı ki, sadece hafifçe savurduğu eliyle beton parçaları un ufak oluverdi. Dahası, avcunun altındaki zemin çatladı, etraf sarsıldı ve yukarıdan aşağıya toz bulutları döküldü.

Sahi...

Neredeydi bu da ne?

Sunny gözlerini tozdan korumak için siper edip etrafına bakındı, nerede olduğunu anlamaya çalıştı.

Burası oldukça tuhaftı.

İlk başta kendini küçük bir mağarada sandı. Birkaç metre genişliğinde, tavanı ancak ayağa kalkabileceği yükseklikte bir yerdi. Girişi yok gibiydi, haliyle bir çıkışı da görünmüyordu.

Ancak birkaç saniye dikkatle inceledikten sonra, gözlerini açtığı bu tozlu kovuğun doğal bir mağara olmadığını fark etti. Daha çok bir göçüğün ardında kalan boşluğa benziyordu.

Duvarlar ve tavan, çatlamış betonlar ile bükülmüş alaşımların birbirine girdiği darmadağınık bir yığından ibaretti; sanki koca bir bina kendi üzerine çökmüş, bu ezilmiş yıkıntının arasında ufak tefek boşluklar kalmıştı.

"Bir dakika... alaşım mı?"

Sunny’nin gözleri hafifçe irileşti, etrafındaki detaylara pürdikkat odaklandı. Alaşım ve beton, parçalanmış makine kalıntıları, üzerinde insan dilinde yazılar olan yırtık bir tabela levhası...

Kalbi deli gibi çarpmaya başladı.

"Ben... uyanık dünyaya mı döndüm?"

Gerçekten de öyleydi. O korkunç kuş ruhunu pençeleriyle parçalarken Kabus sona ermiş ve Yazgı onu geri göndermiş olmalıydı.

Kabus Çölü’ne değil, uyanık dünyada bağının koptuğu o son noktaya.

...Yani Doğu Antarktika’nın kuşatma altındaki başkentlerinden birinde bulunan Valor kalesine.

Sunny, yüzünde kasvetli bir ifadeyle etrafındaki bu yıkımı bir süre izledi.

"Kuşatma altındaki başkent yok mu oldu?"

Eğer öyleyse, koca bir klanın o konforlu kalesindeki odası yerine neden bir harabenin ortasındaki bu döküntü boşlukta uyandığı anlaşılıyordu.

Tam o sırada göğsüne çarpan soğuk havanın ürpertisiyle irkildi. Kendine bakınca gözlerini birkaç kez kırpmak zorunda kaldı.

"Bu da ne? Neden çıplağım?"

Hâlâ Ananke'nin Mantosu'nun o sisli kıvrımlarına sarınmıştı ama Alacakaranlık Örtüsü yok olmuştu. Toz toprak içindeki solgun teni yer yer açıkta kalmıştı.

Sunny kaşlarını çatarak Alacakaranlık Örtüsü'nü çağırmaya çalıştı.

Ancak hiçbir şey olmadı.

"Nasıl yani..."

Anısını bir kez daha çağırmayı denedi ama henüz bir yanıt alamadı. Sanki o anı artık hiç var olmamış gibiydi.

"Tek bir anıyı bile çağıracak kadar özüm kalmadı mı?"

Ne kadar özü kaldığını kontrol etmek için ruhuna odaklandı...

Ve kalakaldı.

"Ne, bu da ne?!"

Ruhunun, bedeninin ve hatta bizzat dünyanın ne kadar büyük bir değişime uğradığını ancak şimdi fark ediyordu.

Bedeni güçle dolup taşıyordu... Öyle dehşet verici bir güçtü ki bu, Sunny’nin kendisi bile ürperdi. Etrafında altı gölgesi sarılı değilken bile durum zaten yeterince korkutucuydu.

Bir de bu gücün üzerine altı kat gölge takviyesi eklediğinde ne olacaktı?

Ruhu, soğuk bir öz okyanusuyla çalkalanıyordu. Bu öz... Ruh Örgüsü'nü kazandıktan sonra zaten çok daha güçlü bir hal almıştı. Ama şimdi nitelik olarak tamamen değişmişti; derinliği ve yoğunluğu o kadar muazzamdı ki adeta tükenmez görünüyordu. İçinde barındırdığı gücün şiddeti ürkütücüydü.

Yine de en sarsıcı değişim bu değildi.

En sarsıcı olan... Etrafındaki her yerde, aşina olduğu öze benzeyen ama ondan farklı, serin ve akışkan başka bir enerjiyi hayal meyal de olsa hissedebiliyor oluşuydu. Bu çevreleyen öz, sanki dünyanın kendisine aitti.

Daha doğrusu, etrafını saran gölgelere.

Şu anda zifiri karanlıkta olduğu için de bu enerji her yerdeydi.

Onu asıl hayrete düşüren şey ise, bu ruh özünün vücudunda serbestçe akması, süzülen akımların altı çekirdeğindeki eksik gölge özünü yavaş yavaş doldurmasıydı. Kendi elementinin içinde olduğu sürece, dünyanın gücünü ödünç alarak öz rezervlerini yenileyebiliyor gibiydi.

"Daha güçlü bir beden, özün niteliksel değişimi ve dünya ile aramdaki tamamen yeni bir bağ..."

Sunny irkildi.

"Bir dakika. Ben... yükseldim mi? Kesinlikle yükseldim!"

Sessizlik içinde sesi pürüzlü ve kısık çıkmıştı.

Elbette yükselmiş olmalıydı. Ne de olsa Üçüncü Kabus’u feda edip aşmıştı.

Şimdi bir aziz mi olmuştu yani?

Sunny birkaç saniye hareketsiz kaldı, ardından büyük bir heyecanla rünleri çağırdı.

Fakat tıpkı Alacakaranlık Örtüsü gibi...

Rünler de belirmedi.

Hiçbir tepki yoktu.

Yazgı... sessizdi.