Geçmişin Kıyısında Veda

Sunny, Nephis ve Ananke, yolculuklarının son aşamasına hazırlanırken Kabus Büyüsü tapınağında birkaç gün geçirdiler; bu süreyi dinlenerek ve bu metruk şehri keşfederek değerlendirdiler. Geçen günler tuhaf bir şekilde huzurlu ve sakindi ama aynı zamanda buruk bir tadı vardı.

Çünkü üçü de birlikte geçirecekleri vaktin sonuna yaklaştıklarını biliyordu.

Son birkaç haftadır onlara göz kulak olan ve rehberlik eden genç rahibe, himayesi altındakileri gitmeleri gereken yere kadar takip edemeyecekti. Şafak vakti şehri olan Düşmüş Merhamet, onun var olmasına izin verilen sınırların çok ötesindeydi.

Nehir doğumlu olan herkesin kaderi buydu.

Hem Sunny hem de Nephis, Ananke'yi gelecekte nelerin beklediğinin acı verici bir şekilde farkındaydı. Bu yüzden duygularını gizlemeye çalışsalar da kalplerine kara bir gölge düşmüştü.

Genç rahibe ise bu acı kaderiyle barışık görünüyordu. Dudaklarında sık sık huzurlu bir gülümseme beliriyor, kendini tamamen ikisini yolcu etmek için gereken hazırlıklara adıyordu.

Sunny ve Nephis, nehrin aşağısına doğru tek başlarına uzun bir yol kat etmek zorunda kalacaklardı. Ananke yanlarında olmadan Düşmüş Merhamet'e ulaşabilmek için erzak ve bilgiye ihtiyaçları vardı; bu yüzden rahibe, her şeylerinin tam olduğundan emin olmak için durmaksızın uğraşıyordu.

Dokuma'nın ıssız kalıntılarından çeşitli kaynaklar topladılar. Genç rahibe ayrıca onlara Büyük Nehir'de nasıl yol bulacaklarını ve derinliklerde gizlenen çeşitli tehlikeleri nasıl tanıyacaklarını öğretti. Nephis büyülü tekneyi yönetmeyi öğrenmeye devam ederken, Sunny vaktini gölge özü ipliklerini dokuyarak ve Haliç Anahtarı'nı inceleyerek geçiriyordu.

Nihayetinde, bu kimsesiz şehirde onlar için yapacak bir şey kalmadı. Yükselen yedi güneşin eşsiz ışığı serin sabah havasını doldururken, Ananke onlara son kez boş sokaklardan rehberlik etti ve zarif teknenin güvertesine hafifçe atladı.

"Gelin! Bugün akıntı yönünde yelken açıyoruz."

Sunny ve Nephis birbirlerine bakıp sessizce onu takip ederek tekneye bindiler. Genç rahibe onları gülümseyerek izledi, ardından başıyla onaylayıp dümen küreğini işaret etti.

"Hanımım, ben hâlâ yanınızdayken dümen tutma pratiği yapmanız en iyisi. Derslerimizi hatırlayın. Kesinlikle başarabilirsiniz!"

Nephis bir süre yüzünde hiçbir ifade olmadan ona baktı. Dümen koltuğuna oturup küreği kavramadan önce kısa bir an tereddüt etti.

O sırada Sunny kaşlarını çattı.

"Bekle... Peki ya sen? Biz bu tekneyle gidersek sen Dokuma'ya nasıl döneceksin?"

Ananke başını salladı.

"Dokuma, nehrin yukarısına uzandığı gibi aşağısına doğru da millerce uzanır. Geri dönme vaktim gelmeden önce ziyaret edeceğimiz birkaç ada-gemi var. Sizi Ayrılık'ın Aşağı Hanesi'nde bırakacağım, orada kullanabileceğim başka gemiler mevcut."

Sunny birkaç an duraksadı, sonra istemeye istemeye başıyla onayladı. Ananke'yi geride bırakmak zorunda kalacakları gerçeğini henüz kabullenememişti... Yine de elinden bir şey gelmiyordu, söyleyecek söz bulamıyordu.

Başka seçenekleri yoktu.

...Ama veda vakti henüz gelmemişti. Belki önlerindeki günlerde doğru kelimeleri bulabilirdi.

İç çeker

Sunny kendini güverteye bıraktı. Normalde Ananke teknenin kıç tarafındaki sırada oturur, Nephis ise güvertenin orta noktasında onun tam karşısında dururdu. Ancak bugün alışık oldukları konumlar değişmişti; dümen küresi Nephis'in elindeydi, rahibe ise Sunny'nin yanına oturmuştu.

Genç Ananke'nin güzelliğine bir nebze alışmış olsa da ona doğrudan bakmak hâlâ tuhaf hissettiriyordu. Özellikle de onun gülümsemesi bu kadar parlak, kendi kalbi ise bu kadar ağırken.

"Teşekkür ederim, lordum."

Sunny şaşırarak ona kasvetli bir bakış attı.

"Bana mı? Ne için?"

Genç rahibe hafifçe içini çekti, ardından hasret dolu bir ifadeyle Dokuma'nın ıssız manzarasına baktı.

"Doğduğum yer hakkında bu kadar çok şey öğrenmek istediğiniz için. Hikayelerini biriyle paylaşabildiğim için mutluyum. Hem de çok."

Sunny başını eğdi ve bir an sessiz kaldı.

"...Önemli değil. Lafı bile olmaz."

Tam o anda Nephis derin bir nefes aldı ve kararlı bir sesle bir şeyler söyledi. Dudaklarından dökülen kelime kanalın duvarlarında yankılandı ve akan suyun yüzeyinde ince bir dalgalanma yayıldı. Sanki kelimenin kendisi, dünyayı yeniden şekillendirebilecek gizli bir güç barındırıyordu.

Çok geçmeden güçlü bir fırtına koptu ve eski teknenin yelkenlerini doldurdu.

Bu, Ananke'nin rüzgarı çağırma biçimine hem benziyor hem de ondan ayrılıyordu. Nephis'in Şekillendirme yöntemi daha doğrudan ve kaba saba kalıyor, istikrardan yoksun görünüyordu... Ancak aynı zamanda içinde vahşi ve korkutucu bir irade barındırıyordu. Sonuç olarak, rüzgarın Gerçek İsmi ile çağrılan bu fırtına, genç rahibenin çağırdığı kadar güçlü olmasa da tekneyi ileri itmeyi başarıyordu.

Söyledikleri kelime aynıydı ama sonuç farklıydı. Bunun sebebi İsim Sanatı'nın doğasıydı; öz iplikleri ve rünler gibi sabit kanallar aracılığıyla işleyen diğer büyü türlerinin aksine, bu sanatta kanalın kendisi Şekillendirenlerin şahsıydı.

Nephis, Ananke'den daha düşük bir seviye olduğu için kelimenin gücünü onun kadar etkili aktaramıyordu. Fakat aynı zamanda vücudu ve ruhu Güneş Tanrısı'nın ilahi soyuyla alev alev yanıyordu... Ve daha da önemlisi, kendine ait bir Gerçek İsmi vardı.

Gerçek İsmi olanlar, dünyanın mistik yönüyle çok daha yakın bir bağ kurar, dünyanın gizli güçlerinden çok daha fazla etkilenir ve karşılığında çevrelerine daha büyük bir etki bırakırlardı.

İşte bu yüzden Nephis, Ananke gibi bir Aziz olmamasına rağmen tekneyi yeterli bir güçle kontrol edebiliyordu.

"Harika gidiyorsunuz hanımım! Şimdi Gizlenme İsimlerini söyleyin!"

Nephis'in yüzü biraz solgundu, bir süre öylece bekledi. İsim Sanatı da diğer büyü türleri gibi bedelsiz değildi. Bir kelimeyi kanalize etmek Şekillendiren'in bedenine yük bindiriyordu; çünkü kelimeyi telaffuz etmek öz tüketmese de ortaya çıkan sonucu kontrol etmek tüketiyordu.

Nihayet dişlerini sıktı ve rahibenin ona öğrettiği geri kalan isimleri de bir ifade oluşturacak şekilde sıraladı.

Tekne kanalların arasından süzülerek uçarcasına ilerledi. Kısa süre sonra şehir sınırlarından kurtulup Büyük Nehir'in açık uçsuz bucaksızlığına daldı ve metruk şehri geride bıraktı.

Bir kez daha akıntıyla beraber, geçmişin daha da derinlerine doğru yol alıyorlardı.