Gazap ve Karanlık

Sunny kendini Yılan Kral’ın suretine bürümüştü. Yine de Daeron kadar güçlü değildi. Siyah gövdesi bir insana kıyasla devasa olsa da Turkuaz Yılan’ın o ihtişamlı bedeninin yanında hâlâ çok küçük kalıyordu.

Bundan da önemlisi, yüce canavar gücünden yoksundu. Sunny nihayetinde sadece bir uyanmıştı. Onyks yılanı var etmek için kullandığı gölgeler kendisinden çok daha eski ve güçlü olsa da onlara can veren öz bir ustaya aitti.

Bu kez kabuğunu tam altı gölge destekliyordu ama Nephis o yakıcı kutsama alevini sunmak için yanında değildi. Dehşet lordu her ne kadar Turkuaz Yılan kadar kudretli olmasa da o ejderha gibi ölümün eşiğinde, ağır yaralarla kıvranmıyordu.

Yine de bunların hiçbiri Sunny’nin umurunda değildi.

Benliğini saran o çılgın öfkeyle tek düşündüğü, düşmanını parça pinçik etmekti.

Öldüreceğim seni... Canını alacağım...

Zehirli dişlerini ejderhanın o geçit vermez pullarına geçirdi, karanlık yüzeyde derin izler bıraktı. Kudretli gövdesiyle dehşet lordunu sımsıkı sardı, nefesini kesene kadar sıktı.

Ne pahasına olursa olsun seni öldüreceğim!

Ancak o korkunç ejderha da en az onun kadar gazap ve ölümcül bir iradeyle doluydu. En korkunç gücü, yani sesinin o mutlak hükmü Sunny üzerinde işe yaramamış olsa da bu küstah köle haddini bildirecek pek çok yolu vardı.

Karanlık taht odası öfkeli bir kükreme ile sarsıldı.

Aynı anda, Sunny’nin bulanık zihninde sinsi bir fısıltı yankılandı:

Kaçmak için o kadar çabaladın... Ama yine de buradasın...

Sunny, dehşet lordunun kendisini Deli Prens’le karıştırdığını hayal meyal anladı ve o iğrenç solucanın boğazını parçalamak için var gücüyle yüklendi. Tam o esnada düşmanı nihayet harekete geçti.

Devasa kuyruk salonda bir kez daha savruldu, sayısız Ruh Hırsızı bedenini ezip geçti. Ejderha, kanatlarını Sunny’nin zırhlı gövdesinin sarmalına karşı zorlayarak gerdi; bu baskıyla zırhın yüzeyinde çatlaklar belirdi.

Daha da kötüsü, dehşet lordu başını eğip Sunny’nin boynunu ısırdı. Porselen gibi parıldayan dişleri onyks zırh plakalarını delip gölgelere saplandı, onları paramparça etti.

Yine de önemi yoktu.

Onyks yılanın derinliklerinde gizlenen Sunny deli gibi güldü. Gölge fenerinin açık kapısından yeni gölgeler süzüldü, iğrenç ejderhanın kabuğunda açtığı yaraları hızla sardı.

Zaten heybesinde daha pek çok gizli gücü vardı ve Alacakaranlık sınırlarında özü neredeyse sınırsızdı. Dehşet lordu kazanmak istiyorsa işi hiç de kolay olmayacaktı.

Seni damla damla tüketeceğim, her hücreni kurutacağım...

Sonunda Sunny’nin dişlerinden biri iki pulun arasına sızdı, alttaki sert deriyi yırttı. Kanın tadını aldığında ya da gölgelerden yapılmış diliyle o tadı aldığını hayal ettiğinde, muzaffer bir edayla kükredi.

Dehşet lordu, Sunny’nin boynunu çiğnemeye devam ederken devasa gövdesini aşağı bıraktı. Ejderha ile yılan birbirine dolanmış halde taht odasının yıkık dökük zemininde yuvarlandı; tüm saray adeta ürperdi. Mermer karolar un ufak oldu, sayısız boş beden kırık kemik ve kan gölüne döndü.

...Kai yaşıyor mu?

Düşünce Sunny’nin zihninde şimşek gibi çakıp söndü. Umurunda bile değildi, hatta Kai’nin kim olduğunu bile tam hatırlamıyordu. Tüm benliğini sadece kana susamışlık ve öfke sarmıştı.

Dehşet lordunun ağırlığı altında ezilen yılan gövdesi çözülmeye başlamıştı. Boynu parça pinçik olmuştu, kafasının gövdesinden kopmasına sadece bir an kalmıştı. Hasarı onarmaya çalışsa da o nefret dolu ejderha, gölgeleri Sunny’nin onları var etme hızından çok daha çabuk yırtıp atıyordu.

Ama...

Ama ejderhanın kanının tadını almıştı bir kere.

Sunny karanlık bir keyifle doldu.

Gövdesi hareketlendi, omurgasından yukarı keskin dikenler fırladı. Bedeni artık dönen bir testere gibiydi; dehşet lordunun pullarına her sürtünüşünde etrafa kıvılcım bulutları saçılıyordu. Daha çok kan aktı, kırık dökük zemine gümüş rengi alev damlaları gibi döküldü.

Alev...

Ejderha, Sunny’nin boynunu bırakıp ona dik dik baktı ve ağzını açtı.

Gölge kabuğunun içinde gizlenen Sunny dişlerini sıktı.

Ancak dehşet lordunun ağzından çıkan şey bir alev seli değildi; aksine, tüyler ürpertici, melodik ve bu dünyaya ait olmayan bir sesti. Neredeyse bir şarkıyı andırıyordu.

...Ve o korkunç şarkıyla sarmalanan onyks yılanın devasa gövdesi tuzla buz oldu. Yüzeyinde korkunç çatlaklar belirdi, gölgeler koyu bir sislere karışarak eridi.

Kulakları sağır eden bir patlama havaya taş tozu fırtınası savurdu; kabuğu paramparça olan Sunny uzağa fırlatıldı. Sarmalların ezici kucağından kurtulan dehşet lordu, gözlerinde çıldırtıcı bir nefretle ayağa kalktı. Bakışlarını onyks yılanın yırtık pırtık kalıntılarına dikti, içindeki insan bedenini aradı.

Tam o sırada, kafasının yan tarafına ışık saçan bir ok saplandı. Parlayan bir patlama infilak ederek ejderhanın başını yana savurdu.

Sarayın çatlamış kubbesinin yakınlarında süzülen Kai dişlerini sıktı ve yayının kirişini bir kez daha gerdi.

Dehşet lordu, okçuya yeni bir emir vermek için ağzını açtı...

Ama o an Kai avazı çıktığı kadar bağırdı:

"Kapa çeneni, seni hain piç!"

Sesinin hükmü o yozlaşmış azizi tamamen durdurmaya yetmese de dehşet lordunun çenesi bir an için dondu.

O tek bir an, Sunny’ye yetti de arttı bile.

Kopan gövdesinin iki parçası, kırık dökük zeminde yılan gibi süzülüp birleşti, neredeyse anında eski haline döndü. Hırpalanmış başı dişlerini sergileyerek doğruldu ve korkunç ejderhanın kanatlarından birine saplandı.

Oradaki pullar çok daha inceydi, delip geçmesi kolaydı.

Ruh Hırsızı bedenleri taht odasına zaten akın etmeye başlamıştı. Bunlar öncekiler kadar zayıf değildi; düşüşten sağ çıkanların sayısı fazlaydı, bu da aralarında çok daha fazla uyanmış ve yükselmiş olduğunu gösteriyordu.

Kai bir ok daha fırlattı.

Dehşet lordu öfkeyle etrafına bakındı, hiddet dolu bir hırıltı koyuverdi.

Ardından kanatları hareketlendi, adeta bir kasırga kopardı.

Piç... Kaçmaya çalışıyordu.

Ya da Sunny öyle sandı.

Düşmanın gitmesine izin vermeye niyeti olmayan Sunny ejderhanın kanadına tutunmaya çalıştı ama nafileydi. Savrularak yere çok sert bir şekilde çakıldı. Taht odasının duvarları, iki devasa canavarın savaşına daha fazla dayanamayarak çökmeye başlamıştı artık.

Yakında tüm saray yerle bir olacaktı.

Kasırga rüzgarları ve toz bulutları arasında, dehşet lordu havaya yükseliyordu. Kırık kubbeye ulaşmıştı bile, onu tamamen parçalayıp her şeyi yıkmaya hazırdı.

Sunny öfkeyle yukarı baktı.

Hayır, hayır, hayır! Kaçamayacaksın!

Devasa gövdesini bir yay gibi gererek kendini göğe fırlattı. Sıçrayışının yarattığı şok dalgası taht odasının duvarlarını yıktı, sarayı temelinden sarstı.

Kafası dehşet lorduna çarptı, ejderhayı kubbenin kalıntıları arasından aşağı fırlattı. Ancak hemen ardından yerçekimi onu geri çekti.

Sunny öfkeyle kükredi.

Ve onun bu gazabına yanıt verir gibi...

Karanlık gövdesi akıp şekil değiştirdi. Sırtından devasa kanatlar fışkırdı, havayı döverek onu göğe yükseltti. Karanlığa bürünmüş grotesk bir figür, gökyüzünde o korkunç ejderhanın peşine düştü.

Bir an sonra, gölgelerden oluşmuş devasa, canavarca bir kelebeğin kitin kaplı altı bacağı dehşet lordunun pullarına amansızca saplandı.