Cevap: Unutuş

Geçmişte, Sunny için yeni bir Anı edinmek her zaman önemli ve akılda kalıcı bir olay olmuştu. Ne de olsa, tılsımlarının sırlarını çözme yeteneği sayesinde Anılar, en güçlü araçlarından biriydi. Ruh cephaneliğine fazlasıyla güvenirdi.

Ancak zaman geçtikçe Anıların önemi büyük ölçüde azaldı. Elbette, hâlâ onlara bağımlıydı ama bu günlerde Büyü'den aldığı ödüllerin çoğu ya kendi güç seviyesi için çok zayıf kalıyor ya da zaten sahip olduğu bir şeyden daha düşüktü.

Nadir istisnalar dışında, değerleri esas olarak dokuma repertuvarını genişletmek ve Gölgelerinin evrimi için yakıt görevi görmekle sınırlıydı.

Bu yüzden, yeni bir Anı edinmek eskisi kadar akılda kalıcı bir olay olmaktan çıkmıştı.

...Yine de, bir tane edindiğini unutacak kadar da değildi.

"Bu da ne?"

Son zamanlarda bu cümleyi çok sık kuruyor gibiydi.

Sunny şaşkına dönmüştü ama gördüğünü inkâr edemezdi: Anılarının listesinin sonunda, ne tanıdığı ne de daha önce gördüğü yeni bir rün dizisi duruyordu.

Kaşlarını çattı, ardından Teselli Günahı'na şüpheyle bir bakış attı.

Bir süre tereddüt ettikten sonra Sunny, bir şey söylememeyi seçti ve dikkatini yeniden rünlere çevirdi.

Yeni Anı bir anda ortaya çıkmakla kalmamış, adı da onda derin bir huzursuzluk uyandırmıştı.

Rünler şöyle yazıyordu:

Anı: Haliç Anahtarı.

Sunny, bir iki dakika boyunca rahatsız bir şekilde ona baktı. Tam da Ariel'in Mezarı'nı, Büyük Nehir'i ve haliçini düşünüyordu... ve şimdi bu mu?

Anı'nın adı ne anlama geliyordu?

Nereden gelmişti?

Ve daha da önemlisi... ne zaman ortaya çıkmıştı?

Kâbus'a girdikten sonra hiçbir şeyi, ya da hiç kimseyi öldürmemişti. Gölgeleri Ruh Denizi'ndeydi; onlar da bir Kâbus Yaratığı'nı öldürmüş olamazlardı.

Ruh Yılanı hariç. Ama eğer Rain bir iğrençlik tarafından saldırıya uğramış ve Yılan onu savunurken öldürmüş olsaydı, Büyü yine de öldürmeyi ve bir Anı edinildiğini Sunny'ye duyurmalıydı. Ancak Kâbus'a girdiğinden beri onun sesini duymamıştı.

O uyurken mi olmuştu?

Kasvetli bir ifadeyle, Sunny dikkatini gizemli Anı'dan çekti ve Gölgelerinin listesine göz ucuyla baktı. Ruh Yılanı'nın rünleri hâlâ kasvetli ve cansızdı ama oradaydılar; bu da en azından Yılan'ın yok edilmediği anlamına geliyordu.

Önce kendini feda etmeden Rain'e bir şey olmasına izin vermezdi. Demek ki Rain kesinlikle iyiydi... iyi olmak zorundaydı.

Aniden Sunny, kalbinin soğuk ve ağırlaştığını hissetti. Parıldayan suyun güzel genişliğine kasvetli bir ifadeyle baktı, gözleri endişe ve karanlıkla doluydu.

Sonra hafifçe başını salladı ve aşağı baktı.

"Hiçbir anlamı yok."

Uzak NQSC'deki rastgele bir iğrençliğin Sunny'ye Büyük Nehir ile bağlantılı bir Anı hediye etme ihtimali neydi ki? Neden yapsın?

Dudaklarını büzerek ağır bir iç çekti ve dikkatini yeniden rünlere çevirdi.

Haliç Anahtarı'na odaklanınca havada daha fazla parıldayan sembol belirdi.

Sunny onları okumaya başlar başlamaz ifadesi değişti.

Anı: Haliç Anahtarı.

Anı Derecesi: Yüce...

"Yüce mi?!"

Kalbi bir an duraksadı.

Aynı anda Sunny'nin huzursuzluğu derinleşti.

Böylesine güçlü bir Anı'ya sahip olduğu için heyecanlanması gerekirdi. Ancak bunun yerine, Sunny'nin hissettiği tek şey soğuk bir korkuydu. Çünkü bu dünyada – daha doğrusu iki dünyada – hiçbir şeyin bedava olmadığına kesinlikle inanıyordu. Bu yüzden, bir anda Yüce bir Anı edinmek onu yalnızca endişelendirmişti.

"...Yılan, Büyük bir Kâbus Yaratığı'nı bile öldürebilir miydi?"

Ruh Yılanı, Sunny gibi Yükselmiş bir Tiran'dı. Sunny'nin kendisi bile büyük bir iğrençlikle yüzleşmeye cesaret edecek kadar güçlü değildi... böyle bir dövüşten sağ çıkma ihtimali sıfır değildi ama sıfıra çok yakındı. Deri Gezen'in kapları bunun kanıtıydı.

Kaşlarını çatarak sorularını yuttu ve okumaya devam etti.

Anı Kademesi: VI.

"Altıncı Kademe..."

Çıkarımları düşünmeye bile tenezzül etmedi ve garip bir şekilde kısa olan açıklamaya döndü.

Yalnızca birkaç parıldayan rün vardı:

Anı Açıklaması: [Cevap unutuş.]

Sunny, kısa rün dizisine şaşkınlıkla, kasvetli bir şekilde baktı.

"Cevap mı?"

Kafası karışmıştı.

Hangi soruya?

Unutuş muydu Haliç'in anahtarı? Ne demekti bu?

Yoksa unutuş değil de, Unutuş muydu – Unutuş İblisi mi? Ama kolayca unutulan o iblisin bununla ne ilgisi vardı?

Sunny yüzünü ovuşturdu, ardından gizemli Anı'nın tılsımlarına göz ucuyla baktı. Ancak hayal kırıklığına uğrayarak, rünlerde gizli başka ipucu olmadığını gördü. Gördüğü tek şey şuydu:

Anı Tılsımları: [???].

[???] Tılsım Açıklaması: [???].

Hepsi bu kadardı.

Sadece bir tılsım vardı gibi görünüyordu ama adı ve açıklaması yoktu. Tıpkı Sunny onu kullanana kadar adlandırılmamış olan Dokumacı'nın Maskesi'nin [Gözüm nerede?] tılsımı gibiydi.

Yine de bir fark vardı... [Gözüm nerede?] aktif bir tılsımken, Haliç Anahtarı'nın tılsımı pasif gibi görünüyordu.

Sunny derin bir nefes aldı.

"Peki... Ruh Yılanı'nın ben uyurken Büyük bir Dehşet'i öldürme ve bunun sonucunda edindiğim Anı'nın Büyük Nehir ile ilgili olma ihtimali neydi?"

Bu, tek mantıklı açıklamaydı; ancak o açıklamanın mantığı oldukça şüpheliydi.

Bir süre hareketsiz kaldı, sonra içini çekti ve Haliç Anahtarı'nı çağırdı.

Elbette, önce gizemli Anı'yı Ruh Denizi'nde incelemek daha ihtiyatlı olurdu... yine de, nedense Sunny ruhunun içinde ona dokunmakta isteksizdi.

Yakında, sayısız karanlık kıvılcım avucunun etrafında toplandı ve ardından yavaşça pürüzlü, siyah bir taş parçasına dönüştü.

Pürüzlü taş tamamen siyahtı ve dokunuşta serindi, Sunny'ye Ariel'in Mezarı'nın yapı taşlarını hatırlatıyordu. Üzerinde hiçbir özellik, oyulmuş rün veya resim yoktu. Sadece kaba, avuç içi büyüklüğünde, yerden rastgele alınabilecek bir şeye benzeyen bir taş parçasıydı.

Haliç Anahtarı'nın gizemli tılsımı pasif olduğundan, Anı çağrılır çağrılmaz devreye girmesi gerekiyordu. Ancak bir şey yapıp yapmadığını Sunny anlayamıyordu.

Ne kendisinde ne de dünyada hiçbir değişiklik hissetmedi.

"Ah... Deliriyor gibiyim."

Kâbus'un başlangıcından beri giderek daha tuhaf sorularla bombardımana tutulmuştu ve hiçbirinin cevabı yoktu.

Bir de sorusu olmayan bir cevap vardı.

Teselli Günahı bile biraz tuhaflaşmıştı.

Sessiz bir lanet okuyarak, Sunny odaklandı ve pürüzlü siyah taşın yüzeyinin altına baktı.

Tılsımın adı ve açıklaması olmasa bile, yine de kendi dokumasını inceleyebilirdi. Ne de olsa, şimdiye kadar dokuma hakkında biraz bilgisi, ayrıca çeşitli dokumaların amacını sezgisel olarak hissetme yeteneği vardı.

Haliç Anahtarı'nın içinde, uçsuz bucaksız, eterik ipliklerden oluşan bir dokuma vardı. Sunny'nin şimdiye kadar gördüğü en karmaşık büyü dokuması değildi – o Dokumacı'nın Maskesi'nin dokumasıydı – ama yine de inanılmaz derecede karmaşık ve hayal edilemez ölçüde girift bir yapıya sahipti. En azından kendisinin yaratabileceği şeylerin kapsamının umutsuzca dışındaydı böyle bir tılsım.

Sunny şaşkına dönmüştü.

Ancak giriftlik veya karmaşıklık yüzünden şaşkına dönmemişti.

Onu felç eden şey, ipliklerin kendisiydi.

Çünkü Büyü tarafından yaratılan tüm Anıların dokumalarını oluşturan ruh özü ipliklerinin aksine, bunlar eterik olarak parlak ve gümüşi beyaz değillerdi.

Aksine, ışıksız ve karanlıktılar.

...Tıpkı Sunny'nin kendisinin yaratacağı bir şey gibi.