Sakin Bir Fısıltı

Birkaç anlık sessizlik çöktü. Bu anlarda Sunny, dikenli bir dokunaçtan sıyrıldı, kılıcıyla onu kesip geçti, kanayan güdükten yakalayıp sürünen yaratığı başının üzerinden fırlatarak başka bir iğrençliğin boynuzlarına sapladı. Ardından, saldıran canavardan sıyrılıp bacaklarını kesti ve onu yere yığdı.

Teselli Günahı'nın üçüncü bir darbesi, iki yaratığın da işini bitirdi.

İşte o zaman Neph'in yanıtı nihayet geldi:

[...Birdenbire kafanın içinde birinin konuşması biraz dikkat dağıtıcı oluyor, biliyorsun.]

Sunny genişçe sırıttı.

Alacakaranlık Kutsaması'nın kurduğu bağlantı zihinseldi, bu yüzden sesini duymak gibi değildi tam olarak. Yine de, Değişen Yıldız'ın... düşünceleri... biraz gergin geliyordu.

[Sorumu yanıtlamadın.]

Artık Sunny, gölge iblis kabuğunun korumasını kaybetmiş ve Pelerini derisine geri çekmişti, bu yüzden daha dikkatli olması gerekiyordu. Doğrudan darbe almak ihtimal dışı değildi, ancak bu onu dengesinden edebilirdi. Kendisi ile rakipleri arasındaki kütle farkını telafi etmek için [Hakikat Tüyü]'nü akıllıca kullanmalıydı. ...Ve elbette, bozulmuş herhangi bir şey tarafından vurulmak bir felaketle sonuçlanabilirdi.

Nephis'in savaştığı yönden bir şey parladı ve bir an sonra sesi kafasında yankılandı:

[Beklendiği gibi, sanırım. Ama, Sunny... sana ne oldu? Bugün... kendine hiç benzemiyorsun.]

'Ah, demek fark etti...'

Genişçe sırıtışı daha da büyüdü.

Solunda, bir düzine kadar metre ötede, hava hafifçe dalgalandı. Orada, görünmez bir bukalemun benzeri yaratık hareket ediyordu... gölgelerin hafif dalgalanması olmasaydı, onu asla fark etmezdi. İğrençlik zaten Sunny'yi geçmiş, arkasındaki Uyanmış askerlere hızla yaklaşıyordu.

Bu iyi değildi; çünkü Ölüm Dileği'nin çekimini göz ardı edebilecek kadar aklı başındaydı, bukalemun en azından bir İblis, hem de güçlü bir tanesi olmalıydı.

Sunny gövdesini büktü ve Teselli Günahı'nı havaya fırlattı.

Askerlerin hepsi Kâbus Yaratıkları seline umutsuzca direnmekle meşguldü, ama önlerinde gerçekleşen muhteşem derecede vahşi katliama göz ucuyla bakmaktan kendilerini alamadılar. Sunny'yi tanıyanlar şaşırmış ve biraz irkilmişti. Tanımayanlar ise iliklerine kadar donmuş, onun acımasız ölümcüllüğüne hayran kalmışlardı.

Bu yüzden birçok kişi, yeşim kılıcın elinden kaydığını fark etti. Gözleri fal taşı gibi açıldı.

Teselli Günahı uçarken döndü... ve sonra aniden durdu, havada süzülüyordu. Birdenbire havadan bir kan akıntısı fışkırdı ve sonra, iğrenç bir sürüngen yaratık birdenbire belirdi, göğsü beyaz kılıçla delinmişti. Yaratık sendeledi ve yere düştü.

Askerlerin yüzü soldu. İblis, formasyona ulaşmaktan sadece birkaç adım uzaktaydı.

Bukalemun ayağa kalkamadan veya ileriye doğru sürünemeden, birkaç mızrak etini delip geçti ve onu öldürdü.

Sunny'ye gelince... o zaten başka bir iğrençlikle savaşmakla meşguldü. Teselli Günahı dağıldı, böylece onu geri çağırabilirdi.

[Kendime benzemiyor muyum? Şey... Antarktika Merkezi'nde birçok yeni ve heyecan verici deneyim yaşadım, bu yüzden biraz değişmem kaçınılmazdı. Ama takma kafana. Sadece kız kardeşinin önünde gösteri yapıyorum. Ve kız kardeşinden bahsetmişken...]

Yeşim jian geri dönene kadar saniyeleri saydı, kaygan bir yılan balığı gibi bir dizi darbeden sıyrılarak.

[Senden kurtulmaya mı çalışıyor, yoksa ne? Eminim fark etmişsindir, yerimize geçmesi gereken takviyeler ortalıkta yok. Bu böyle devam ederse, geri çekilmek zorunda kalacağız... ya da öleceğiz. Dur, bu aptalca bir test falan değil, değil mi? Gerçek bir Cesaret kızı Kâbus Yaratıkları'na asla teslim olmaz, ya da öyle bir saçmalık mı?]

Nephis bir an tereddüt etti.

[Hayır... Ne yaptığını bilmiyorum. Bir sebebi olmalı, ama söylemesi zor. Belki de Seishan'a, Hizmetkârlarının neler yapabileceğini ortaya çıkarması için baskı yapmakla ilgilidir. Belki de başka bir şey var.]

Sunny yüzünü buruşturdu.

[Durumu göz önüne alırsak, korkunç derecede sakinsin.]

Hızla gelen Kâbus Yaratıkları'nın aralarındaki boşluklardan onu gördü. Neph miğferini çağırmıştı; vizörünün yarığından ve zarif zırhının dikişlerinden parlak beyaz bir ışıltı süzülüyordu. Sanki siyah çeliğinin altında saf ışıktan başka hiçbir şey yoktu.

Sunny yüzünü göremiyordu, ama bu şekilde, bu kadar uzun süre savaşmanın ona ne kadar acı verdiğini biliyordu.

Nephis de muhtemelen sınırlarına yaklaşıyordu.

[Sakin mi... görünüyorum?]

Nihayet Teselli Günahı'nın hafif ağırlığını elinde hissetti. Duruşunu değiştirerek, Sunny hemen kaçamak olmaktan acımasızca ölümcül olmaya geçti.

[Bilmiyor musun? Her zaman sakin görünürsün.]

Onu taş bir çekiçle ezmeye çalışan iğrençliği, iki kolunu ve kafasını keserek öldürdü, sonra ekledi:

[Tüm gücümüzle saldıralım mı?]

Her biri bir şeyleri saklıyordu. Hayatlarını kurtarmak için tüm güçlerini ortaya çıkarabilirlerdi...

Ama bu onları sadece bir kez kurtarırdı.

Nephis uzun bir anlık sessizliğin ardından yanıtladı.

[Hayır. Cassie'ye güven. Bizi buraya koymayı o seçtiyse, bir sebebi olmalı.]

Sunny gülümsedi.

Onun düşünce tarzı kendininkine çok benziyordu.

Ama birine güvenmek onun için kolay değildi. Cassie'ye güvenmek ve Cassie'ye inanmak... bunlar farklı şeylerdi ve ikisi de basit değildi.

'Peki, bu da neyin nesi? Sebebi ne?'

Bu soruyu daha fazla düşünmeyi çok isterdi, ama o an sağır edici bir çığlık aniden dünyayı sarstı.

Sunny, daha önce Üstün Kaya'nın yardımıyla çıkardığı savaş kükremesinden oldukça gurur duyuyordu, ama bu gökleri yaran feryatla karşılaştırıldığında, sakin bir fısıltı gibi kalıyordu.

Yukarı baktığında gördü ki...

Kargaların oluşturduğu bir kasırgadan devasa pullu bir canavar düşüyordu, vücudu kavurucu şimşek yaylarıyla sarılıydı. Uçan dehşetin çürümüş kanatlarından biri tamamen koparılmıştı; korkunç yaradan, bir yozlaşma şelalesi gibi iğrenç bir miasma nehri akıyordu.

Görünüşe göre Gökyüzü Gelgiti ve Yıkım Uyanışı, rakiplerini ilk alt edenler olmuştu.

Sorun şuydu ki...

Sunny'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yaralı titan, doğrudan kafasının üzerine düşüyor gibi görünüyordu.