Kadim Bir Zihin

Ortalama yaşam süresinin hayli düşük olduğu dış mahallelerde yaşlı insanlara pek rastlanmazdı. Ancak şehir merkezinde bile yaşlılar pek alışıldık bir manzara değildi; bunun sebebi, önceki nesillerin Kabus Büyüsü’nün gelişiyle neredeyse tamamen silinip gitmiş olmasıydı. Bu yüzden Sunny’nin gerçekten yaşlı insanlarla uğraşma konusunda pek tecrübesi yoktu.

Karşısındaki adam ise sadece yaşlı değil... resmen kadimdi. En az seksen yaşında olmalıydı, belki daha da fazla. Derisi kağıt gibi incelmişti, altındaki düğüm düğüm olmuş mavi damarlar netçe seçiliyordu. Özenle taranmış saçları ise bembeyazdı. Buna rağmen yaşlı adamın gözleri hala keskin bir zeka ve farkındalıkla parlıyordu.

Bu adam, Kabus Büyüsü’nün inişinden çok önce doğmuş, hem Karanlık Zamanlar’ın dehşetini hem de modern çağın çalkantılı kaosunu bizzat yaşamış biriydi.

Sunny bir an tereddüt etti.

"...Obel? Profesör Obel mı?"

Yaşlı adam gülümsedi.

"Kim olduğumu biliyor musunuz, Usta Sunless? Ne kadar onur verici! Genç neslin benim gibi kıyıda köşede kalmış bilim insanlarına hala değer verdiğini görmek güzel."

Adamın asistanı olan, koyu renk saçlarını topuz yapmış ve gözlerinden asabiyet okunan genç kadın dudak büktü.

"Gerçekten de öyle. Ben bütün uyanmış tayfasının sadece kılıç sallamayı bildiğini sanıyordum."

Sunny ona ifadesiz bir suratla baka kaldı.

"...Bilginize sunarım ki, ben Akademi’de kendi adıma yayımlanmış birkaç akademik makalesi olan bir araştırmacı ve öğretim görevlisiyim. Kılıcı sadece bir sebebi olduğunda sallarım."

Asistan gözlerini kırpıştırdı, ardından mahcubiyetle bakışlarını kaçırdı.

"Ah..."

Profesör Obel babacan bir edayla kıkırdadı.

"Kaba olma Beth! Her neyse... O halde size emanetiz, Usta Sunless."

Sunny’ye merakla bakıp sordu:

"Sorması ayıp olmazsa, Akademi’de hangi bölümde görevlisiniz?"

Sunny omuz silkti.

"Yaban Hayatta Hayatta Kalma. Uzmanlık alanım Rüya Alemi keşifleri ve ölü diller tarihi."

Profesör Obel kaşlarını kaldırdı.

"O? Julius adında bir veleti tanıyor musun peki?"

Sunny şaşkınlık içinde ona baka kaldı.

"Şey... Öğretmen Julius mu? Elbette. Kendisi akıl hocam olur. Ama ona bir... velet demezdim. Tüm saygımla belirtiyorum."

Yaşlı adam kahkahayı bastı.

"Benim için öyle! Julius uyanmadan ve farklı bir uzmanlık alanı seçmeden önce benim öğrencimdi. Nasıl gidiyor o keratayla?"

Sunny başının arkasını kaşıdı. Hayatı boyunca birinin Öğretmen Julius’tan "velet" ya da "kerata" diye bahsettiğini duyacağı kırk yıl düşünse aklına gelmezdi...

"Gayet iyi. Sağlığı yerinde... ve araştırmaları konusunda hala çok tutkulu..."

Profesör Obel memnuniyetle başını salladı.

"Güzel, bu çok güzel. Peki... Usta Sunless, şimdi ne olacak? LO49’dan hemen ayrılıyor muyuz?"

Asistanı kaşlarını çatıp odanın diğer ucuna baktı. Orada bir sürü bilim insanı harici depo cihazlarına veri kopyalamakla meşguldü ve tam bir panik havası içinde sağa sola koşturuyorlardı.

Sunny başını iki yana salladı.

"O konu biraz karışık... Şu an Ordu Komutanlığı ile iletişim kuramıyoruz, bu yüzden bir şey söylemek zor. Yaklaşık sekiz saat içinde yeni bir haber gelir. En erken o zaman ayrılabiliriz ama gelecek bilgilere göre gecikme yaşanabilir."

Genç kadın —Beth— rahatlamayla içini çekti.

"Ah, harika. Bir sürü veriyi geride bırakmak zorunda kalacağız diye korkmuştum. O zaman hazırlıklara devam edelim..."

Birkaç anlık gergin bir sessizlik oldu. Sonunda kadın şaşkınlıkla Sunny’ye baktı.

"...Siz gitmiyor musunuz?"

Sunny sırıttı, sonra başını salladı.

"Artık bana emanetsiniz, o yüzden buralarda dolanacağım. Eğer Profesör benim gözetimimdeyken aniden ölüverirse... eh, bir sürü katkı puanına veda edebilirim. Bu çok üzücü olurdu."

Beth ona öfkeyle baktı, sonra burnundan soluyarak bilim insanlarına eşyaları toplamakta yardım etmek için yanlarından ayrıldı. Aynı sırada Usta Verne hafifçe eğilerek selam verdi ve yapacak çok işi olduğunu söyleyerek müsaade istedi. Belle, Dorn ve Quentin de onu takip etti.

Profesör Obel gidişlerini izleyip içini çekti.

"Asistanımın kusuruna bakmayın, Usta Sunless. Bugünlerde hepimizin sinirleri oldukça gergin."

Sunny omuz silkti.

"Anlaşılabilir bir durum."

Bir süre sonra yaşlı adama sordu:

"Peki Profesör... tam olarak burada neyi araştırıyorsunuz? Ayrıca LO49... bir tesis için tuhaf bir isim."

Yaşlı adam gülümsedi.

"İsim mi? Ah, sadece bir kısaltma. Ay Gözlemevi Kırk Dokuz, anlamı bu. Geldiğinizde teleskop kubbesini fark etmediniz mi?"

Sunny öksürdü.

"Bir gözlemevi demek..."

Demek o garip kubbe şeklindeki yapının amacı buydu. Sunny onun tuhaf bir büyülü yapı falan olduğunu sanmıştı ama meğerse sıradan bir gözlemeviymiş. Savunma makamında şunu söyleyebilirdi ki, daha önce hiç böyle bir yer görmemişti; en azından gerçek hayatta...

"Ah, evet. Bir kubbe fark etmiştim. Siz... Ay’ı mı inceliyorsunuz?"

Profesör Obel güldü.

"İlahi, hayır. Kabus Büyüsü ilk ortaya çıktığında bu gözlemevlerinden yaklaşık yüz tane inşa edilmişti ama çoğu şu an mühürlenmiş ve terk edilmiş durumda. Ancak buranın teleskopu söküldü ve bir araştırma tesisine dönüştürülerek yeniden yapılandırıldı."

Sunny bir şeyleri kaçırıyormuş gibi hissederek kaşlarını çattı.

"Bekleyin... bu gözlemevleri neden inşa edildi? Ve neden terk edildiler?"

Yaşlı adam ona merakla baktı.

"Neden olacak, Ay’ı gözlemlemek için elbette. Geçmişte Ay’da insan yerleşimleri vardı, biliyorsun... gerçi bu o kadar da önemli değil. Önemli olan Kabus Büyüsü."

Sunny başını salladı.

"Anlayamadım."

Profesör Obel bir an duraksadı.

"Ah, bunu bilmiyor olabilirsiniz. Aslında kayıtlara geçen ilk Kabus Büyüsü vakası, Ay yerleşimlerinden birinde gerçekleşti. Tabii bu onun ilk vaka olduğu anlamına gelmez... sadece ilk belgelenmiş olanıydı. Büyü’nün neredeyse nereden geldiğini kimse tam olarak bilmiyor ama çoğu kişi Luna’yı, yani Ay’ı, kaynağı ya da en azından ilk temas noktası olarak işaret ediyor. Bu yüzden de onlarca yıl önce Ay’ı incelemek için büyük bir istek vardı."

Sunny ona temkinli bir ifadeyle baktı.

"Gerçekten mi? Peki...... insanlar ne buldu?"

Yaşlı adam başını iki yana salladı.

"Hiçbir şey. Ay’a çok uzun süre baka kalmanın çok ama çok vahim sonuçlara yol açabileceği anlaşıldı. Araştırmacılar arasında verilen pek çok kayıptan sonra LO programı durduruldu ve gözlemevleri mühürlendi. Sana tavsiyem Ay’a çok yakından bakmaman, genç adam... aslında, onu hiç düşünmemen en iyisi."

Sunny uzun süre sessiz kaldı. Sonunda konuştu:

"Pekala, sanırım bu sorularımdan birini cevaplıyor. Peki ya diğeri? Eğer Ay’ı incelemiyorsanız, burada neyi araştırıyorsunuz?"

Profesör Obel gülümsedi.

"O çok basit. Kabus Büyüsü’nü inceliyoruz. Daha net olmak gerekirse, onun nedenselliğini anlamaya çalışıyoruz."