Pişmanlığın Ağırlığı

Hırpalanmış gemi, gökyüzünün loş ve kızıl karanlığından süzülüp kanlı ayın tekinsiz ışığıyla aydınlanarak devasa çelik heybetin üzerine çakıldı. Geminin zırhlı mahmuzu, devin göğsüne öylesine muazzam bir kuvvetle çarptı ki kör edici bir ışık patlaması yaşandı. Ardından adanın üzerinde yankılanan güçlü bir şok dalgası Sunny’yi şiddetle yere savurdu.

Düştüğü sırada kulakları sağır eden o çarpışma kükremesi geldi.

Sunny yerde yuvarlanırken patlamanın gökgürültüsünü anımsatan gürültüsü, parçalanan ahşabın iniltisi ve yırtılan ağır metalin tiz çığlığı dört bir yanını sardı.

Sersemlemiş ve yönünü şaşırmış bir halde dizlerinin üzerine kalktı, hafifçe sendeleyerek başını yukarı kaldırdı.

Gördüğü manzara karşısında beti benzi attı.

Büyücünün gemisi yerde paramparça yatıyordu. Zarif gövdesinin akışkan hatları bozulmuş, kadim ahşap üzerinde korkunç yarıklar ve geniş çatlaklar açılmıştı. Pruvası tamamen tuzla buz olmuştu ve geminin ön kısmındaki hasar özellikle ağırdı. Ana direğin etrafını saran o güzel ağaç zarar görmüş ve... ölmüş gibi görünüyordu.

Cassie ortalıkta yoktu.

Adanın tam kıyısında, geriye doğru savrulmuş olan Güneş Prensi diz çökmüş haldeydi. Çelik kolos tehlikeli bir şekilde sallanıyor, kalan tek eliyle yüzüne asılıyordu. Geminin mahmuzunun çarptığı yerde göğsü içeri çökmüş ve yarılmıştı; bu dehşet verici yaradan erimiş metal nehirleri akıyordu.

Yaranın derinliklerinde, ısının etkisiyle akkor haline gelmiş, insan figürü şeklinde yapılmış bir kafes açığa çıktı.

Kafes de hafifçe hasar görmüştü; kenarlarına tutunmaya çalışan kömürleşmiş bir el görülebiliyordu. Parmaklarının altında metal bir kumaş gibi bükülüyor, yavaş yavaş yırtılıyordu.

Sunny ürperdi ve bakışlarını tekrar uçan geminin enkazına çevirdi.

"Cassie... Cassie nerede..."

Enkazın hiçbir yerinde kör genç kadını göremiyordu.

Ancak... Sunny başka birini gördü.

Yukarıdan aniden kanlar içinde bir figür düştü, yerden sekti ve geminin gövdesine çarparak yüzeyde daha fazla çatlak oluşmasına neden oldu. Kuzgun siyahı saçlar, solgun ten... Bu Noctis idi.

Büyücü pek de iyi görünmüyordu.

Tüm vücudu kan içindeydi, yer yer korkunç yaralar açılmıştı. O güzel yüzü parçalanmış ve deforme olmuştu; deri yarılmış, altındaki beyaz kemik görünür hale gelmişti. Göz çukurlarından biri boştu ve içi karanlıkla doluydu.

Yine de hala hayattaydı... Elbette hayatta olacaktı.

Noctis istese bile acıdan kurtulup ölümün merhametli kollarına sığınamazdı.

Sunny bir anlığına felç olmuş gibi izlerken, havada bir şey parladı ve salise içinde büyücünün önünde zarif bir figür belirdi; kestane rengi güzel saçları rüzgarda dans ediyordu.

Bir sonraki an, Noctis’in vahşi bir darbeyle içeri savrulmasıyla gemi gövdesinin büyük bir kısmı patladı. Her iki Aziz de kadim geminin karanlığında gözden kayboldu; ardından geminin sarsılması, dehşet verici savaşlarının devam ettiğine işaret etti.

Sunny, sallanan kolos ile kadim geminin enkazı arasında bakakaldı. Zihni boşalmıştı, ne yapacağını bilemiyordu...

Daha doğrusu, neye öncelik vermesi gerektiğine karar veremiyordu.

Ancak karar vermek için pek zamanı yoktu.

Dişlerini sıkarak etrafına bakındı, arkadaşlarını aradı.

Kai patlamanın etkisiyle biraz baygın gibiydi ama Effie çoktan ayağa kalkmış, onunla aynı yöne bakıyordu.

Yüzünde kararlı ve sert bir ifade vardı.

Sunny inledi ve yavaşça ayağa kalktı.

"Effie... bir... bir fikrin var mı?"

Genç kadın bir an tereddüt etti, sonra ona solgun bir gülümseme sundu.

"Sanırım o vakit geldi..."

Sunny kaşlarını çattı.

"Ne vakti?"

Genç kadın enkaza bir göz attı ve ardından özlem dolu bir sesle konuştu:

"Hani filmlerde birinin 'ayrılalım' dediği o an var ya, işte o!"

Sunny, ne demek istediğini tam olarak anlamadan ona dik dik baktı.

Effie’nin gözleri yavaşça diz çökmüş kolosa kaydı ve sakin bir sesle konuştu:

"Bıçak’ı ver bana... Yakut olanı. Ben o koca piç ile ilgilenirim. Sen ve Kai gidip Cassie’yi bulun, sonra da şu deliye yardım edin... aynen bu sırayla. O zaten yakın zamanda ölecek değil..."

Sunny, gözlerini perdeleyen derin gölgelerin altından ona baktı. Söyleyecek çok şeyi vardı ama sonunda sadece şunu sordu:

"Emin misin?"

Genç kadın kahkaha attı.

"Emin değilmişim gibi mi duruyorum? Rahatla be şapşal... alt tarafı ölümsüz bir Yüce. Zaten o şey kafesten çıkmadan önce icabına baksak iyi olur..."

Sunny dişlerini sıktı, ardından Açgözlü Sandık’ı çağırıp göldeki yaratıktan aldıkları bıçağı Effie’ye uzattı.

Başka bir şey söylemeye vakit yoktu, gerek de yoktu. Effie bıçağı aldı, bir an için Sunny’nin bileğini sıktı ve arkasına bakmadan koşmaya başladı.

Sunny, Kai’nin ayağa kalkmasına yardım etti ve yönünü şaşırmış okçuya destek vererek düşen geminin enkazına doğru koşturdu. Koşarlarken vahşi yüzünde çirkin bir ifade belirdi.

"Sakın öleyim deme seni beleşçi... uyku kapsülün hala benim evimde duruyor lanet olsun! Bir cesetten usulüne uygun kurtulmanın ne kadar zahmetli olduğunu biliyor musun sen... azıcık vicdanın varsa hayatta kalırsın!"

Arkasında ise Effie, adanın kenarına doğru koşarken Alacakaranlık Parçası’nı çağırdı. Elini saran kıvılcım girdabıyla birlikte zıpladı ve yere paralel duran, uzak ucu hafifçe havaya kalkan devrilmiş bir sütunun üzerine indi.

Genç kadın uzun sütun boyunca hızla ilerledi ve sonra tüm o muazzam gücüyle havaya sıçrayarak doğrudan diz çökmüş devin göğsüne doğru uçtu.

Havadayken, ağır kalkanın tek efsununu aktif hale getirdi.

Düşmüş bir yıldızın parçasından dövülen bu kalkan, göklerin ağırlığını barındırır. Taşıyanın kalbine göre bir tüy kadar hafif ya da pişmanlığın kendisi kadar ağır olabilir.

Tüm özünü Yadigar’a aktararak kalkanın elinde bir dağ kadar ağırlaşmasını sağladı.

Bir an sonra Effie, tüm o ağırlığıyla kolosa çarptı.

Bu çarpışma, Cassie’nin gemiyi gökyüzünden indirdiği andaki kadar yıkıcı değildi.

Ancak Güneş Prensi henüz dengesini toparlayamadığı için, vücudunun üst kısmını birazcık geriye itmeye yetmişti.

...Ve bu kadarcık bir itiş, Güneş Prensi’nin devrilmesi için kafiydi.

Birkaç saniye sonra her ikisi de —o devasa ölümsüz ve küçük kadın— adanın kenarından aşağı yuvarlanarak gözden kayboldular.

Aşağıdaki Gökyüzü’nün uçsuz bucaksız karanlığına doğru.