Obsidyen Kule

Sunny, karanlık adanın kayalık yüzeyinde çıplak duruyordu. Yüzünü buruşturarak vücuduna baktı; yanıklarla dolu bir haritayı andırıyordu, bazıları diğerlerinden daha şiddetliydi. Ardından Kuklacının Kefeni'ni çağırdı. Yumuşak kumaşın en derin yaralarına değmesini istemediğinden, Aşağıdaki Gökyüzü'ndeki yolculuğunun son evrelerinde bıraktığı gibi, deri kısımları çıkarılmış, üst giysisi çözülmüş ve beline bağlanmış halde bıraktı. Bu kez, bedeni gölgelere sarınmış, simsiyah görünüyordu; sanki karanlık adanın kendisiyle aynı obsidyenden oyulmuş gibiydi. Ruh Yılanı'nın kıvrımları, öz içlerinden akarken parıldıyor gibiydi.

Bir an sonra, Saint arkasından çıktı ve yürürken Gece Yarısı Parçası'nı çağırarak öne doğru ilerledi. Ruhunun ne denli hasar gördüğünü bilen Sunny, Kırık Yemin'i bir süre kilitli tutmaya karar vermişti, bu yüzden Gölge artık yıkıcı aura ile çevrili değildi. Kendisi de savaşacak durumda değildi, en azından pek etkili olamazdı; bu yüzden o sade tachi, şu anda suskun iblisin ellerindeydi. İşler kızışırsa, Sunny ya Ay Işığı Parçası'nı kullanacak ya da Ruh Yılanı'na odachi formunu almasını emredecekti. Ağır bir iç çekti, Sonsuz Pınar'ı çağırdı ve ondan kana kana soğuk su içti. Ardından öne eğilip başından aşağı biraz döktü. Nihayet yeniden insan gibi hissetmişti.

Her şeye rağmen, işler o kadar da kötü değildi. Hayattaydı, sapasağlamdı; ne susuzluktan ne de açlıktan muzdaripti.

Karanlık adada hava hoş bir şekilde sıcaktı. Yükseklerdeki boşlukta parlak yıldızlar yanıyor, güzel bir manzara oluşturuyordu. Tam önlerinde ise Obsidyen Kule'nin zarif silueti, gerçeklikte açılmış kara bir yarık gibi yerden yükseliyordu. Sunny'nin düşündüğünden çok daha büyük olduğu ortaya çıktı, ama Kızıl Kule'nin ölçeğine yaklaşmıyordu bile. O lanetli şey var olamayacak kadar devasa görünürken, kadim pagoda az çok insanlar için inşa edilmiş olabilirdi. Yani… belki de aşırı uzun insanlar için. Ya da… minik devler için?

Sunny Obsidyen Kule'yi incelerken, Saint de başını eğmiş, kara pagodaya dik dik bakıyordu; yakut gözleri tuhaf bir duygu yansıtıyordu. Acaba… bir tanıma mıydı? Gölgesi, Zincirli Adalar'ın altındaki uçurumun derinliklerinde gizli bir kuleyi neden tanısın ki?

'Tuhaf…'

Sunny kaşlarını çattı, ardından Sonsuz Pınar'ı geri gönderdi. Birkaç an hareketsiz kaldıktan sonra yavaşça uzun pagodaya doğru yöneldi. Saint de onu takip etti.

Adanın üzerinden yürürken, Sunny yüzeyinde kalan çeşitli harabelere bakma fırsatı buldu. Bir zamanlar ne olduklarını belirlemek zordu, ama Sunny binaların kalıntılarına bakmadığı hissine kapıldı. Daha çok… yapılar mıydı? Cihazlar mı? Amaçlarını şimdi belirlemek imkansızdı, ama ne olursa olsun, içinde kimsenin yaşamış olabileceğine şüpheyle yaklaşıyordu. Bu hissini kelimelere dökebildiği en yakın şey, bu harabelerin ona küçükken annesinin çalıştığı yeraltı fabrikasının iç kısımlarını hatırlatmasıydı. Fabrika çok daha büyük, kesme obsidyen blokları yerine alaşımdan yapılmış ve çok daha gelişmiş olmasına rağmen, his aynıydı.

'…Bu adanın amacı neydi ki? Kimler yaşadı burada? O tuhaf kuleyi kim inşa etti?'

Sunny Obsidyen Kule'ye yaklaştıkça, zarif güzelliğinden o kadar çok etkilendi. Pagoda, çok az yaratığın onu görmüş olabileceği Aşağıdaki Gökyüzü'nün derinliklerinde gizli olmasına rağmen, bilinmeyen inşaatçı, onun Fildişi muadilinin ihtişamını kusursuzca kopyaladığından emin olmak için zaman harcamıştı. Bu kadar… tehditkar olmasaydı nefes kesici olurdu. Boşluk ve sessizlikten başka hiçbir şeyle çevrili olmayan Obsidyen Kule, sadece varlığıyla bile uğursuz görünüyordu.

'Ben… hiç korkmuyorum.'

Ancak, özellikle bir şeyi düşünüyordu… Hangi kule gerçekte bir kopyaydı, hangisi orijinal? Zincirli Adalar'ın yükseklerinde süzülen o güzel beyaz pagoda mıydı, yoksa aşağıdaki karanlıkta gizlenen o tehditkar siyah olan mı? Belki de öğrenecekti…

Yakında, Sunny ve Saint Obsidyen Kule'nin yüksek kapılarına yaklaştılar. Hiçbir şey onlara saldırmadı ve içeriden, kara kapıların ötesinde yaşayan bir şeyin açlıkla uyandığını duyuran korkutucu bir ses gelmedi. Pagoda, karanlık adanın geri kalanı gibi sessizdi. Tuhaf olan şuydu ki, Sunny devasa kapının diğer tarafında hiçbir gölge hissedemiyordu. Yok oldukları için değil, kulenin duvarları iç kısmı Gölge Duyusu'ndan koruyor gibiydi.

Soğuk bir ürperti sırtından aşağı aktı.

'Daha önce böyle bir şeyle karşılaşmadım. Değil mi?'

Tereddüt etti, sonra kara kapıya yaklaştı, Ay Işığı Parçası'nı çağırdı ve yüzeyini çizdi. Bir katman kara toz döküldü, altında çok daha sert ve daha da kara bir yüzey ortaya çıktı. Sunny bir kaşını kaldırdı.

'…İs mi?'

Tüm pagoda kalın bir is tabakasıyla kaplıydı. Bir süre hareketsiz durdu, bu gerçeğin ne anlama geldiğini anlamaya çalıştı, sonra omuz silkti ve kadim kapıyı inceledi. Karşılaştığı sorun şuydu ki… kapının açılacak bir kolu yoktu. Ne bir anahtar deliği, ne çalacak bir zil, ne de gelişini bildirecek bir tokmak vardı.

'Tanrı aşkına, bunu nasıl açacağım?'

Gölge Duyusu olmadan, içeriye öylece girmek için Gölge Adımı'nı kullanamazdı. Yani, bir an için Sunny sıkışıp kalmıştı.

'Bu kadar yolu gelip de lanet bir kapıyı açamadığımı öğrenmek çok, çok komik olurdu. Değil mi?'

Hafifçe utanarak Saint'e baktı ve sordu:

"Bir fikrin var mı?"

Sükut iblisinden bir cevap beklemiyordu aslında, ama şaşkınlığına, Gölge birkaç an ona dik dik baktı ve sonra kılıcını indirdi. Sonra bir elini kaldırdı ve gözünü işaret etti. Sunny tüm bunları tam bir şaşkınlıkla izledi, sonra birkaç kez gözlerini kırpıştırdı.

'Göz mü? Ne demek istiyor?'

Sonra aklına bir fikir geldi. Kapıya geri dönerek bir elini üzerine koydu, ardından Bakış'ını, Anıların yüzeyinin altına bakıp büyü örgüsünü incelediği gibi değiştirdi. Ve orada, kulenin kapısının obsidyen yüzeyinin altında, onu gördü.

Bir örgü.

Ancak, görmeye alışkın olduğu eterik ipliklerin örgüsü değildi. Aksine, onun çok daha kaba ve ilkel bir versiyonuydu; taş yüzeyin altında uzanan çok fiziksel elmas iplerden oluşmuş, güzel ama basit bir desen yaratıyordu. Sunny bu tür bir örgüyü daha önce sadece bir kez görmüştü.

Saint'in kendi içinde.

O sadece bir Yankı iken, büyü örgüsünün ışıltılı deseninin arkasında gizli olduğunu fark etmişti. Bunun, taş savaşçıları en başta canlandıran şey olduğunu düşünmüştü. Bilinmeyenin son çocuğu tarafından, karanlık alanının mağara benzeri salonlarında yaratıldığını… Ve bunun Büyü'nün kendisinin bir öncüsü olabileceğini, ya da belki de bir taklidi olduğunu.

O zaman bu kuleyi de Yeraltı Dünyasının Efendisi mi inşa etmişti?

Sunny bir an tereddüt etti, sonra elini elmas örgünün özellikle parlak bir düğümüne götürdü ve içine az miktarda gölge özü gönderdi. Bir an için hiçbir şey olmadı.

Ve sonra, Obsidyen Kule'nin kapıları açıldı.