Kopuş

Bir an sonra, devasa demir zincir baklalarının parçalanmasının sağır edici kükremesi tüm adayı sardı; ardından ada birkaç metre yukarı fırlayıp aniden durdu.

Sunny acıyla inledi, üzerine çöken Baskı'nın onu daha da yok edici bir güçle sardığını hissediyordu.

'Zincir… zincir kopuyor!'

Neden bu kadar çabuk oldu?

Birkaç an boyunca saf, hayvani bir panikten başka bir şey hissetmedi. Sonra zihninin kontrolünü yeniden ele geçirmek için kendini zorladı ve Çarpık Kaya'nın çok da uzak olmayan kenarına umutsuz bir bakış attı.

Zamanında kaçabilecek miydi?

Bir an tereddüt etti, sonra dişlerini sıktı ve gölgelerden birine vücudundan yere kaymasını emretti.

Gölge kayar kaymaz, dudaklarından boğuk bir çığlık koptu. Sanki dev bir çekiç vücuduna inmiş, her kemiğini ürperterek inletmişti. Sunny başını yana çevirdi ve bir ağız dolusu kan tükürdü.

'Lanet olsun…'

Gölge adanın kenarına uçtu ve kenarından aşağı kayarak can çekişen zincire umutsuzca ulaşmaya çalıştı.

…Ama çok geçti.

Sunny dehşet içinde izlerken, göksel bağın baklalarından biri koptu. Sadece biri, hepsinin en zayıfı… ama bu kadarı yetti.

'Hayır!'

Çarpık Kaya'yı Zincirli Adalar'ın geri kalanına bağlayan zincir ikiye ayrıldı ve on kilometre uzunluğundaki devasa demir baklalar yavaşça Aşağıdaki Gökyüzü'ne doğru düşerken, ada aniden yukarı fırladı. Hâlâ yükseliş aşamasında olduğu ve artık hiçbir şeyle kısıtlanmadığı için yükseliş hızı dehşet vericiydi.

'Hayır, hayır, hayır!'

Baskı Sunny'ye öyle bir hışımla vurdu ki çığlık bile atamadı. Yavaşça parçalandığını hissetti ve hummalı bir şekilde bir çözüm bulmaya çalıştı.

'Gölgelerin arasından geç… aşağı atla ve Batık Ada'ya süzülmeye çalış…'

Hayır, bu asla işe yaramazdı. Bu adaları birbirinden on kilometreden fazla mesafe ayırıyordu ki bu da Kara Kanat'ın yeteneklerinin çok ötesindeydi. Hâlâ Batık Ada'ya bağlı olan zincir parçasının peşinden gitmeye çalışabilirdi ama ona yetişme şansı sıfıra yakındı.

Göksel bağın uzunluğu aldatıcı bir yavaşlıkla düşüyordu ama bu, devasa boyutunun neden olduğu bir yanılsamaydı. Gerçekte, kopan ucu havada muazzam bir hızla uçuyor, hem aşağı hem de Çarpık Kaya'dan uzaklaşıyordu.

Obur Zincir Solucanları'nın itici siluetleri saniye saniye küçülüyordu.

Sunny zaten onun peşinden koşmak için geç kalmıştı ve geçen her an başarı olasılığını düşürüyordu.

'Harika! Kahrolası harika, budala! Sonunda açgözlülüğünün seni öldürmesine izin verdin!'

Sunny kendine karşı öfkeyle dolu bir şekilde hırladı ama sonra aniden durdu.

Hayır, bu mantıklı değildi. Bu adada açgözlülük yüzünden değildi. Sunny mucizevi madeni paralara ulaşmak için birkaç riskli karar almış olsa da, sonunda, Batık Ada'nın kenarında dururken, açgözlülüğünü bir kenara bırakmış ve mantıklı bir seçim yapmıştı.

Buraya gelmişti çünkü sezgileri ona Çarpık Kaya'daki bir şeyin geleceği için çok önemli olduğunu söylemişti.

Ama neydi bu?! Bu lanetli yerde taştan ve kemikten başka hiçbir şey yoktu!

Ne yapacaktı? Nasıl hayatta kalacaktı?

Sunny sakinleşmeye ve düşünmeye çalıştı. Gölgesini geri çağırdı ve kısa bir an için nefes alma yeteneğini geri kazandı.

Ancak bu uzun sürmeyecekti. Baskı zaten ölümcül basıncına direnmek için fiziksel yeteneğini aşıyordu. Sunny'nin en fazla birkaç düzine saniyesi vardı; ya gölgelere geri çekilmeye zorlanacak ya da ölecekti.

'Düşün… düşün… bir çıkış yolu olmalı. Ölü Taklitçi'nin ya da Açgözlü Sandık'ın içine mi saklanayım? Hayır, Hafıza'nın içindeki eşyalar ağırlıklarını korur; bu da onların da Baskı'dan etkileneceği anlamına gelir. Ya olmasa bile, ne anlamı var? Sandık, Çarpık Kaya'nın kendisi parçalanıp Aşağıdaki Gökyüzü'ne düşene kadar hayatta kalsa bile, kendi başıma düşmek yerine sonsuza dek bir kutunun içinde düşüyor olacağım… bu bir tabutun içinde ölmek gibi…'

Ve Çarpık Kaya, kaçınılmaz olarak ve şüphesiz Baskı tarafından yok edilecekti. Yükseldikçe, parçalanmaya başlayacaktı. Adaları yüzeyde tutan gizemli gücü yok edecek kadar parçalandığında, kalan enkaz aşağı düşecek ve sonunda Aşağıdaki Gökyüzü'nde kaybolacaktı.

…Sunny'den geriye kalanlarla birlikte.

Birkaç saniye hareketsiz yattı, sonra birkaç saniye daha. Isırıcı Taklitçi'nin cesedinde başka bir çatlak belirdi. Sonra altındaki taş da çatladı.

Sunny hiç hareket etmedi.

Taşın üzerindeki çatlaklar genişledi ve her yöne yayıldı.

Birkaç an sonra, dudaklarından ağır bir iç çekiş yükseldi.

Sunny'nin son bir kumarı kalmıştı…

Tüm gücünü toplayarak inledi ve kendini yerden kaldırdı. Sanki bir dağı kaldırıyormuş gibi hissetse ve vücudundaki her kas patlamak üzere titrese de, bir şekilde oturmayı başardı.

Sonra Sunny, Dokumacı'nın Maskesi'ni çağırdı.

Unutulmuş Kıyı'dan döndükten ve Hükümdarları araştırmak, ayrıca adıyla anılmasını istemediği her şeyi yapmak için ayrı bir kimlik yaratmaya karar verdikten sonra — ki bu kimlik daha sonra kazara ünlü Lord Kırma olarak bilinecekti — birisinin onu gizemli maskeli adamla ilişkilendirme ihtimali en ufak bile olsa, taşıdığı ekipmanlardan hiçbirini asla kullanmamaya karar vermişti.

Ama şimdi pek seçeneği yoktu.

Son umudu… kaderdi. Sonunda onu bulamasa bile, Çarpık Kaya'ya bir şeyin onu çektiğini biliyordu. Geçmişte, sezgileri sadece tanrılarla, Bilinmeyen'le… ve Dokumacı'yla bağlantılı şeylere bu kadar güçlü tepki vermişti. Bu yüzden, Dokumacı'nın Maskesi'nin ona kurtuluş yolunu göstereceğine dair yüksek bir şans vardı.

Serin siyah ahşap tenini okşarken, Sunny ciğerlerine hava bastı… ve gölge özünü maskeye doğru gönderdi.

Aylardır yapmaktan korktuğu bir şeyi yapacaktı…

İlahi Hafıza'nın gizemli [???] büyüsünü etkinleştirecekti.

Ruhunun gücü Dokumacı'nın Maskesi'ne akınca, Sunny bir an donakaldı…

Ve sonra korkunç, insanlık dışı bir çığlık attı.