Enkazın Kalbinde

Gemi Enkazı Adası'na giden zincir yaklaşık dört kilometre uzunluğundaydı; bu da Zincirli Adalar standartlarına göre daha kısaydı. Hızlı bir gölge olarak Sunny, sadece birkaç dakika içinde gideceği yere kadar zincirin üzerinde ilerleyebilirdi. Ne yazık ki, göksel zincir o an gergin bir şekilde duruyor, Aşağıdaki Gökyüzü'ne hiç yakın değildi. Bu da bağlantılarının kalın bir gölge tabakasıyla kaplı olmadığı anlamına geliyordu.

Onu yürüyerek geçmek zorunda kalacaktı.

Arkasındaki zemin hareket etmeye başladığında, obur kurtçuk sürüsünden çok daha aç ve korkunç bir şeyin yaklaştığını haber verirken, Sunny saklandığı yerden kayarak çıktı, adanın kenarına doğru atıldı ve aşağı atladı.

Mavi gökyüzünün uçsuz bucaksız boşluğunda düşerken, göksel zincirin demir yüzeyine indi, birkaç metre aşağı yuvarlandı ve sonunda dengesini buldu.

Zincir, yavaşça alçalan Gemi Enkazı Adası'na bağlanana kadar giderek yükselerek uzağa doğru uzanıyordu. Sunny'nin Rüya Diyarı'nın bu garip bölgesinde gördüğü diğer kara parçalarının aksine, zincir toprağın içinde kaybolmuyor, bunun yerine bir kale kapısını andıran uzun bir taş yapıya çıkıyordu. İki devasa sütun gökyüzüne doğru yükseliyor, sarmaşıklar ve yosunlarla kaplıydı.

Kapının kendisi uzun zaman önce kırılmıştı ve şimdi, sütunların arasındaki boşluk rüzgarın geniş açıklığından serbestçe geçtiği bir alandı.

Daha uzakta, demir devin cesedi havada sallanmaya devam ediyor, kalan tek eli Aşağıdaki Gökyüzü'nü işaret ediyordu.

Acımasız Bakış'ı çağırarak, onu mızrağa dönüştürdü ve dikkatlice ilerledi.

Yürüdükçe, Gemi Enkazı Adası daha da alçaldı, ta ki sonunda göksel zincir neredeyse yatay hale gelene kadar. Yaklaşık bir saat içinde Sunny, iki adayı ayıran uçurumu geçti ve uzaktan fark ettiği taş yapıya yaklaştı.

Yakından bakıldığında, daha da anıtsaldı. Ancak yanıldığını fark etti: sütunlar, devasa bir kapıyı barındırmak için hiç kullanılmamış gibi görünüyordu. Bunun yerine, bilinmeyen bir amaç için inşa edilmiş, sadece gökyüzüne uzanıyorlardı. Her bir sütuna oyulmuş, tepeye kadar uzanan yıpranmış basamaklar vardı.

Sunny kaşlarını çattı.

'O kadar yükseğe tırmanacak kadar kim deli olurdu ki?'

Ada alçalmış olsa bile, o anıtsal sütunların tepesinde Ezici his boğucu olmalıydı. Omuz silkerek, Kara Kanat'ı kullanarak yukarı süzüldü ve sütunların arasındaki geniş taş platforma tırmandı.

Buradan, eski bir yolun kalıntıları adanın içine doğru uzanıyordu. Alçak bir tepenin zirvesine ulaşmak için onu takip eden Sunny durdu ve aşağıya, buraya adını veren o tuhaf simge yapının görüntüsüne baktı.

Issız adanın tam kalbinde, yerde kırık bir ahşap gemi yatıyordu. Bir zamanlar güzel ve görkemli olmalıydı, ama şimdi, eski ihtişamından geriye kalan tek şey zarif ve dar gövdenin akıcı hatlarıydı. Eski ahşap bir şekilde zamanın geçişinden etkilenmemişti, ancak geminin pruvası tamamen parçalanmıştı. Enkazın uzunluğu boyunca yer yer büyük gedikler ve geniş bölümlerini kaplayan yeşil sarmaşıklar da vardı.

Nehirleri ve denizleri olmayan bir karanın kalbinde bir geminin ne işi olduğu bir sır olarak kalıyordu, ancak Sunny ezilmiş bir geminin görüntüsü karşısında bambaşka bir nedenle hipnotize oldu.

Gözlerinde muzaffer bir kıvılcım belirdi.

'Sanırım bugün şanslıyım!'

Karanlık bir gülümsemeyle, bakışlarını kaydırdı ve geminin uzun direğine baktı.

Ölü, kurumuş bir ağaç etrafına sarılmıştı, çıplak dalları kemikler gibi gökyüzüne uzanıyordu. Sunny o ağacı tanıdı, gizemli sikkelerin arka yüzünde tasvir edildiği, hayat dolu ve çiçek açmış halinden çok farklı görünse bile.

Bu, daha önce gördüğü aynı gemiydi.

Bu da sikkenin enkazın içinden gelmiş olabileceği veya en azından bir şekilde onunla bağlantılı olduğu anlamına geliyordu.

Başlangıçta Sunny, sadece adanın çevresini keşfetmeyi ve ölü Zincir Solucanı'nın bıraktığı izleri aramayı planlamıştı. Ama şimdi, bu keşif gezisinin onu umutsuzca bulmak istediği hazineye doğrudan götürebileceğini hissetti. Garip gemiyi tasvir eden sikkelerin başka bir yerden gelme ihtimali neydi?

Büyük olasılıkla sıfıra yakındı.

Şimdi, sadece enkazın içine sızması, onu keşfetmesi ve sağ salim geri dönmesi gerekiyordu.

Adanın Yırtık'a ne kadar yakın olduğu düşünüldüğünde, bu kolay bir görev değildi. Sunny yüzeyinde hareket eden hiçbir Kabus Yaratığı göremiyordu, ancak bazılarının olması gerektiğini ve bunların gerçekten korkunç türden olacağını biliyordu.

Yine de, şimdi geri dönmeyecekti.

'Buna değer…'

Sunny adayı bir süre gözlemledi. Ne kadar dikkatli bakarsa baksın ve gölgeleri ne kadar etrafta dolaşırsa dolaşsın, eski geminin yakınında hiçbir iğrenç yaratık göremedi.

Yine de bu, hiç olmadığı anlamına gelmiyordu. Sadece saklanmakta, onun bakmaktan daha iyi oldukları anlamına geliyordu.

Bir süre sonra Sunny kaşlarını çattı ve Aziz'i çağırdı. Suskun iblis, tepenin yamacından birkaç yüz metre aşağıda, gölgesinden çıktı ve kayıtsızca etrafa baktı. Sonra yayını bıraktı ve bunun yerine bir yakın dövüş silahı çağırdı.

Gece Yarısı Parçası ellerinde belirdi, sade bıçağı Gölge'nin zırhının siyah oniksini yansıtıyordu.

İkisi birbirine çok yakışıyordu.

Aziz, Sunny'ye sırtını döndü, uzun taçiyi kaldırdı ve sakince uzaktaki enkaz doğru ilerledi. Otuz saniye kadar sonra, sığınağını terk etti ve gölgelerde kalarak onu takip etti.

Gergin bir sessizlik içinde dakikalar dakikaları kovaladı. Beklentilerine rağmen, güçlü iğrenç yaratıklarla karşılaşmadılar. Ada sessiz ve ıssızdı, sadece aşırı büyümüş harabeler, sarmaşıklar ve kırık odun yığınlarıyla kaplıydı.

Ancak gemiye yarı yolda ulaştıklarında, nihayet bir şeyler değişti.

Aziz enkaz yığınlarından birine yaklaştığında, aniden hareket etti.

Ve sonra uzun, tehditkar bir insansı yaratık şeklini aldı, elleri uzun, pürüzlü bıçaklarla son buluyordu.

Etraflarındaki sayısız benzer parçalanmış odun yığını hareket etmeye başladığında, Sunny bir lanet savurdu.

Her şey ne kadar da güzel başlamıştı!