Güç

Günün geri kalanında Sunny'nin gün batımına kadar saatleri saymaktan başka yapacak hiçbir şeyi yoktu. Gece çöktüğünde, işlediği suçun olay yerine dönmesi, kurbanının cesedini alması ve karanlığın örtüsü altında harabelere taşıması gerekecekti.

"Bu işler nasıl bu noktaya geldi?"

Küçücük odasında tek başına, duvara dik dik baktı ve bekledi. Yakında, gece Karanlık Şehir'e gitme korkusu, ruhuna hükmeden kasvetli ve boş hissi bastırdı.

Karanlık çöktükten sonra insanlar tepeden ayrılma riskini nadiren alırdı. Unutulmuş Kıyı'nın yıldızsız boşluğunda, herhangi bir ışık kaynağı, hiçbir insanın karşılaşmak bile istemeyeceği yaratıkların dikkatini çekeceği kesindi. Sayısız dehşet, geceleri şehrin sokaklarında kol geziyordu.

Sadece bir deli, güneş battıktan sonra harabelere girmeyi göze alırdı.

...Elbette, Karanlık Şehir'de pek çok deli vardı.

Sunny'nin en azından ışığa ihtiyacı yoktu. Ayrıca Parlak Kale'nin çevresini, çoğu tehlikeden kaçınacak kadar iyi biliyordu. Effie'den öğrenerek geçirdiği haftalar boşa gitmemişti.

"İyi olmalıyım."

Gölgeler her hareketini gizlerken, Sunny bir şey olursa en azından kaçabileceğine dair yeteneklerinden emindi.

Yine de, geçen her dakika kalbi daha da soğuyordu. Kızıl Kule'nin gölgesi dünyayı yutarken ve düşüncelerini tekinsiz bir dehşet hissiyle boyarken, dişlerini sıktı.

"Neredeyse zamanı geldi."

Ancak, güneş tamamen kaybolmadan önce, odasının kapısının eşiğinde beklenmedik bir misafir belirdi.

Sunny'ye kaşlarını çatarak bakan Nephis, ayağa kalkmasını işaret etti ve sakin bir ses tonuyla dedi ki:

"Benimle gel."

Sunny'nin kalbi bir an duraksadı.

"Ne... ne istiyor?"

İçindeki o mide bulandırıcı korkuyu bastırarak, birkaç an duraksadı, sonra yavaşça ayağa kalktı ve Changing Star'ın peşinden pansiyondan çıktı.

İkisi birlikte gecekondunun tenha bir kısmına yürüdüler. Neph sessiz kaldı, onun yönüne bile bakmadı. Her zamanki gibi sakin görünüyordu.

Ancak Sunny, paniğe kapılmamak için kendini zor tutuyordu. Biri diğerinden daha karanlık çeşitli düşünceler zihnine doluşuyordu.

"O piç Caster her şeyi anlattı mı ona?"

Sonunda, konuşmalarını duyabileceği kimsenin olmadığı uzak bir ara sokağa ulaştılar. Burası sadece gün batımının kızıl ışığı ve derin gölgelerle doluydu.

Arkasına dönen Changing Star, kaşlarını çatarak ona baktı. Sunny gözlerini onun gözlerine dikti, yüzü asıktı. Sanki yargıcına ve celladına bakıyormuş gibi hissediyordu.

"Bugün kılıçla pratik yaptığını gördüm. Hareketlerin zayıf ve amaçsızdı. Sanki tüm netliğini kaybetmiş gibiydin. Ne düşünüyordun?"

Sunny yavaşça nefes verdi.

Demek mesele buydu. Hiçbir şey bilmiyordu. Sadece zihnindeki fırtınayı sezmişti.

Rahatlaması gerekirdi, ama nedense Sunny göğsünde bir öfke yükseldiğini hissetti.

Çarpık bir gülümsemeyle başını çevirdi ve yanıtladı:

"Cinayet. Cinayeti düşünüyordum."

Nephis başını yana eğdi, bir açıklama bekliyordu. Sunny birkaç an sessiz kaldı, sonra sesi tuhaf bir şekilde soğuktu:

"Bir zamanlar bana savaşın özünün cinayet olduğunu söylemiştin, değil mi?"

Başını sallayarak onayladı.

Ona dik dik baktı, sonra dedi ki:

"Peki, cinayet hakkında bu kadar çok şeyi nereden biliyorsun, Neph? Ha? Andel'in kafasını gözünü bile kırpmadan kestiğin günden beri sana bunu sormak istiyordum. Burada hepimizin insan olduğunu, canavar olmadığını vaaz ediyorsun. Andel insan değil miydi?"

Kaşlarını çattı.

"Mesele bu mu?"

Sunny dişlerini sıktı.

"Bir kısmı."

Nephis uzun süre sessiz kaldı. Bir noktada, dalgın bir şekilde bir kolunu kaldırıp boynunu ovuşturdu. Sonunda dedi ki:

"Çok insan öldürmüş değilim. Çok insan beni öldürmeye çalıştı."

Sunny gözlerini kırptı.

"Neden biri seni öldürmek istesin ki?"

Gülümsedi.

"Neden mi? Her türlü sebep, gerçekten. Ailem bir zamanlar çok güçlüydü, hatırlamıyor musun? Ama güç... tehlikeli bir şeydir, Sunny. Bir sürü düşman edinmeden zirvesine ulaşamazsın. Ve gücün bir gün yok olduğunda, o düşmanların hepsi kalır."

Yüzünü çevirerek, her zamanki kayıtsız sesiyle dedi ki:

"Sanırım kaç... beş, altı yaşındaydım, biri beni ilk kez öldürmeye çalıştığında? Dadımdı. Beni boş bir odaya götürdü, ellerini boynuma doladı ve beni boğmaya çalıştı. Ben bunun bir oyun olduğunu sanmıştım. En azından ilk birkaç saniye."

Neph, gözlerinde beyaz kıvılcımlar dans ederek ona baktı.

"Zayıflığın ne olduğunu böyle öğrendim. Ve tesadüfen oradan geçen öğretmenim içeri koşup Özellik Yeteneğini kullanarak onu öldürdüğünde... gücün ne olduğunu böyle öğrendim. Yani evet. Kesik kafalara yabancı değilim, Sunny. Bilmek istediğin bu muydu?"

Ona dik dik baktı, sonra yavaşça başını salladı.

Ne kadar korkmuş, ne kadar çaresiz hissetmiş olmalıydı. Çaresizlik... O da bu hissi çok iyi biliyordu. Nedense Sunny, gururlu ve boyun eğmez Changing Star'ın bunu tattığını, bununla şekillendiğini hiç hayal etmemişti.

Tıpkı kendisi gibi.

Bu sırada Nephis gülümsedi. Ama gözlerinde mizah kırıntısı yoktu.

"Peki o zaman, ne bilmek istiyordun? Ha, Sunny? Mesele ne? Kule Habercisi ile savaştığımız günden beri bana dik dik baktığını fark etmediğimi mi sanıyorsun? Açık konuş. Bana en azından bu kadarını borçlusun."

Solgun, asık yüzünde bir duygu fırtınası okunurken, ona uzun süre dik dik baktı. Sonunda bir karar vererek, Sunny dişlerini sıktı ve dedi ki:

"Gerçek amacının ne olduğunu bilmek istiyorum. Tüm bunların buna değip değmeyeceğini bilmek istiyorum."