Yıkımın Eşiğinde

Kanakht’ın Eti, doğanın engellenemez ve kaçınılmaz bir gücü gibiydi. O korkunç bedeni adeta bir dağı andırıyordu... Tüm canlıları o tiksindirici varlığına katmak için doymak bilmez bir hırsla yanıp tutuşan, zıvanadan çıkmış bir kötülük ve açlıkla dolu gazaplı bir dağ.

Aynı zamanda, ne kadar ağır yaralar alırsa alsın kendini onarıyor, kıtaları olmasa bile koskoca şehirleri yerle bir edecek saldırıları umursamazca savuşturuyordu.

Yüce Titan’ın bu devasa bedeni madalyonun sadece bir yüzüydü. Parçalanmış sahilde durduğu yerden dışarı doğru genişleyen, büyüdükçe Saray Adası’nı yavaş yavaş yutan o çalkantılı, mide bulandırıcı kırmızı et kütlesi de cabasıydı.

Sunny bunu kabul etmekten nefret ediyordu ama gerçekten ne yapacağını şaşırmıştı.

Bu ucu bucağı olmayan dehşeti nasıl durduracaklardı ki?

Hafızasını taradı, daha önce benzer bir kâbus yaratığıyla savaşıp savaşmadığını hatırlamaya çalıştı. Muazzam büyüklükte olanlar vardı, elemental güçleri andıranlar vardı. Tükenmez bir dayanıklılıkla övünenler bile olmuştu... Fakat Sunny daha önce hiç böyle bir rakiple karşı karşıya gelmemişti.

Aklına gelen en yakın eşleşme, bizzat şahit olmadığı ama varlığını bildigi bir kâbus yaratığıydı: Dokuzlar’dan Aletheia, İlk Arayıcı.

O iblis de dokunduğu her şeyi bozuyordu; tıpkı Kanakht’ın Eti’nin temas ettiği herkesi enfekte edip bünyesine katması gibi.

"Nephis, İlk Arayıcı’yı tam olarak nasıl yenmiştin?"

Yüce Titan’ı adadan uzak tutmayı başaramayan Nephis, gökyüzünü bir çizgi gibi yararak hemen yakınlarına zarafetle indi. Islak kayaların üzerinde kayıp Sunny’nin birkaç metre ötesinde durdu.

Konuştuğunda sesinde hafif bir endişe vardı:

"O şey mi? Şey, ben... şehri patlattım."

Kutsama’yı kaldırarak o huzursuz edici Titan’a yönelik amansız saldırısına devam etmeye hazırlandı.

"Yine de ölmedi. Ben de şehri biraz daha patlattım. Sonra da geriye ne kaldıysa yaktım."

Alevlerinin gazabını Kanakht’ın Eti’nin üzerine zaten salmıştı ve bu hiç işe yaramamıştı; üstelik şu an hükmettiği güç Ariel’in Mezarı’ndakinden kıyaslanamayacak kadar büyük olmasına rağmen.

Yine de verilen cevap tam ona yakışır cinstendi.

'Yok artık, ciddiden mi...'

Temel stratejisi "bir şeyi vurup patlatabiliyorsan başka bir şey düşünmeye ne gerek var" olan bir kadın nasıl insanlığın hükümdarı olmuştu ki?

Ha, doğru ya. Sunny, Cassie ve Nephis onu tahta oturtmak için yıllarca sinsi planlar yaptığı içindi. Bir de şeyleri patlatmak şaşırtıcı derecede çok durumda işe yarayan bir stratejiydi.

Ama ne yazık ki bu durumda değil.

Sunny dişlerini sıktı.

"Pek işe yarıyor gibi görünmüyor ama."

Nephis, Kanakht’ın Eti’nin devasa figürüne sakince bir göz attı, ardından başını salladı.

"Tek sorunumuz bu da değil zaten."

Yüce Titan’ın ötesine baktı.

Orada, Ebedi Şehir yavaş yavaş dağılıyordu. Onu binlerce yıldır koruyan görünmez kubbe çözülüyor, Fırtına Denizi’nin kapkaranlık derinlikleri ganimetlerini geri alma arzusuyla açılan gediklere doluyordu. Geniş kalıntının kenarları çoktan sular altında kalmış, uzakta siyah bir duvar gibi dikilen sular tarafından yutulmuştu.

Saray Adası’na daha yakın yerlerde, orada burada altıgen sütunlar yükseliyor, her birkaç saniyede bir yenileri beliriyordu. Adaların bazıları tamamen yok olmuş, bazılarıysa kırılmış ya da delik deşik edilmişti.

İskele haritadan silinmişti. Deniz Feneri... sulara gömülmüş olsa da bir şekilde hâlâ ayaktaydı. Tam o sırada, çöken kubbeden bir sütun daha indi ve Saat Kulesi’ni bu kez sonsuza dek yerle bir etti.

Bu nihai yıkım yavaş yavaş Ebedi Şehir’in kalbine doğru yaklaşıyordu. Bu da demek oluyordu ki Kanakht’ın Eti onları yakında yutmasa bile fazla zamanları kalmamıştı.

Nephis, Sunny’ye kısa bir bakış attı.

“Daha ne kadar süreye ihtiyacın var?”

Sesi sakindi ama insanlığın iyiliği için Gece Gezgini’ni geri almayı onun da ne kadar çok istediği anlaşılıyordu. Nihayetinde insanlığın kaderi sadece onun doğrudan değil, aynı zamanda kişisel sorumluluğuydu.

Sunny yüzünü ekşitti.

"Biraz daha."

Nephis bir salise duraksadı, sonra başıyla onayladı.

"Öyleyse o şeyi tutabildiğimiz kadar tutacağız."

Bununla birlikte ruhunu tutuşturdu, kör edici beyaz bir cehennemi serbest bırakmak için onu sonuna kadar yaktı.

İsimler dudaklarından döküldü, dünyayı onun iradesine göre şekillendirdi.

Siyah bir çift kanat tezahür ettirip gökyüzüne süzülen bu kez Sunny oldu. Gökyüzü Ebedi Şehir’in kalıntıları üzerine çökecek gibiydi ve şehrin kalbinde, devasa bir tümör gibi yayılan grotesque kırmızı bir enfeksiyon büyüyordu. Dünya sona eriyor gibi hissettiriyordu. 'Öyleyse mutlu bir son yapalım.' Saray Adası’nın kuzey sınırları boyunca yükselen devasa bir beyaz alev duvarı, yayılan et kütlesinin ilerleyişini kesti. Kanayan doku çığı ateşin içine düşüp yandı, küle dönüştü; sonra tekrar büyüdü ve tekrar yandı, o yakıcı potanın içinde kaybolup gitti. Parçalanmış toprak kor haline gelip eridi, bir lav denizine dönüştü. Kaynayan buhar bulutları çıkararak göle aktı.

Yükseklerde, Sunny bir kez daha Ölüm Diyarı’nın kadim karanlığını avucuna çağırmak için Kapı'yı açtı. Onu olabildiğince ağır bir mızrağa dönüştürdü... Öyle ağırdı ki Yüce gücü bile onu tutmaya ancak yetiyordu. Sonra kolunu kaldırdı ve mızrağı var gücüyle aşağı fırlattı.

Hile yoktu, zekice büyüler yoktu.

Sadece akıl almaz bir ağırlık ve saf kinetik kuvvet.

Siyah mızrak karanlık bir meteor gibi düştü ve Yüce Titan’ın omzunu delip geçti. Öyle bir kuvvetle çarptı ki o devasa kâbus yaratığı sendeledi ve yere savruldu. Omuz eklemi patlayarak yok oldu, uzuvlarından biri o kaynayan devasa et kütlesinden koptu.

Tüm ada sarsıldı, devasa bir parçası kaynayan göle kaydı.

Kopan uzuvdan sayısız et filizi fışkırdı, onu tekrar ana bedene bağlamaya çalıştı. Ancak daha tam bağlanamadan Sunny başka bir mızrak tezahür ettirmişti bile.

'Sadece bize zaman kazandırmam gerek.'

Ebedi Şehir’in daha da büyük bir kısmı suların altında kalırken savaş tüm şiddetiyle devam ediyordu.