Yeşimden Mabut

Neresinden bakarsam bakayım, bu işte bir gariplik vardı.

Aslında böyle hissettirmemesi gerekirdi ama durum tam olarak buydu.

Aziz’in o heybetli zırhı hâlâ Yeraltı Dünyası’nın ışıksız sonsuzluğu kadar simsiyahtı; fakat bu zırhın altında, eskiden taşa benzeyen pürüzsüz teni artık kusursuz bir beyazlığa, asil bir yeşime bürünmüştü.

Sunny bunun mantıklı bir sebebi olduğunu bilse de bir türlü gözü alışamıyordu. Taş Aziz iken gri olan teni, Mermer Aziz olduğunda mermer beyazına dönmüştü... Ancak o kadar uzun süredir Oniks Aziz olarak kalmıştı ki eski haline fazlasıyla alışmıştı.

Yüce bedeninin kazandığı bu yeşim doku, onun görünüşündeki tek değişiklik de değildi. Şu an her zamanki boyuna dönmüştü ama evrimini tamamladığı o ilk anlarda boyu en az on metreyi bulmuş, nefes kesici bir abide gibi tepesinde yükselmişti.

İçinden bir ses, Aziz’in canı istediği sürece bundan çok daha fazla devasa boyuta ulaşabileceğini fısıldıyordu. Mordret’in Yansımalar’ından birinin özünü emdikten sonra boyutunu ve kütlesini dilediği gibi değiştirme yeteneği kazanmıştı; Sunny artık onun bunu Hiçlik’in o olumsuz niteliği sayesinde başardığını biliyordu. Hayal Sarayı’nda çok daha fazla Hiçlik emdiği düşünülürse, gerçek sınırlarının nereye varacağını kestirmek imkansızdı.

Unutulmuş Kıyı’da bulduğu, kendisiyle aynı boydaki o küçük canlı heykelden eser kalmamıştı. Yine de hakkını vermek lazımdı; Aziz’in kendisi de her zamanki boyunda kalmayı tercih ediyor gibiydi, yani Sunny’den sadece bir parmak kadar uzundu.

Tabii isterse bir yeşim dağı kadar ağırlaşabilirdi.

Hem de kelimenin tam anlamıyla.

Bu özelliğin savaş meydanında işe yarayacağı su götürmez bir gerçekti.

Ben de neler düşünüp duruyorum böyle.

Şüphesiz ki Aziz’in geçirdiği evrim, dış görünüşünden çok daha derinlere işlemişti.

Sunny, Cassie’nin yardımıyla onun şu anki durumunu yansıtacak şekilde çoktan güncellenmiş olan rünlerini çağırdı.

Rünlerde şunlar yazılıydı:

Gölge: Yeşim Aziz.

Gölge Rütbesi: Yüce.

Gölge Sınıfı: İblis.

Gölge Nitelikleri: Savaş Ustası, Sarsılmaz, İlahiyat Alevi, Karanlığın Kalbi, Hiçlik Haznesi.

Aziz’in niteliklerinden ikisi evrimleşmiş ve ortaya yepyeni bir nitelik çıkmıştı.

İlahiyat Alevi en anlaşılır olanıydı. Aziz, daha uyanmış bir varlıkken bile bu alevin bir kıvılcımını taşıyordu; artık Yüce mertebesine ulaştığı için o küçük kıvılcım gürül gürül yanan bir meşaleye dönüşmüştü. Savaş Ustası ise çok daha ilgi çekiciydi. Muharebe Ustası niteliğinin evrimleşmiş haliydi ve Cassie’nin satır aralarından okuyabildiği kadarıyla bu değişim oldukça merak uyandırıcıydı.

Muharebe Ustası niteliğinin açıklamasında şöyle yazıyordu: "Savaş meydanında doğan Taş Aziz, her türlü dövüş biçiminde uzmandır."

Ancak Savaş Ustası’nın açıklaması farklıydı.

Sunny rünlere göz gezdirdi.

Savaş Ustası Niteliğinin Açıklaması: "Sayısız savaş meydanından sağ çıkmış bir kıdemli olan Yeşim Aziz, harbin her türlü şeklinde uzmandır." Bunun tam olarak ne anlama geldiğinden emin değildi... Fakat bir tahminde bulunması gerekirse, bu yeni nitelik kişisel dövüş becerisinden ziyade strateji ve taktiklerle ilgili olmalıydı. Sıradan bir askere değil, bir generale yaraşır bir nitelikti bu.

Sunny’nin elinde komuta edilmeyi bekleyen koca bir lejyon olduğu düşünülürse, bu harika bir haberdi.

Bunun aslı astarını Yanık Orman’a vardığımızda göreceğiz.

Ve bir de o yeni nitelik vardı: Hiçlik Haznesi.

Sunny rünlere baktı.

Hiçlik Haznesi Niteliğinin Açıklaması: "Hiçlik bu Gölge’nin bedeninde mesken tutar ve ona fesih gücünü bahşeder."

Oldukça gizemli bir açıklamaydı, orası kesindi. Tabii Sunny bunun ne anlama geldiğini zaten biliyordu; Aziz, Hiçlik üzerinde bir nebze kontrol sahibi olmuş, onu kendi içinde barındırarak amaçları doğrultusunda kullanma gücü elde etmişti.

Fakat o hayaletimsi pusun tam olarak nasıl kullanılacağı... Boyutunu ve kütlesini azaltma becerisinin ötesindeki asıl cevap, artık sahip olduğu yeni yetenekte yatıyordu.

Sunny, gözlerini hâlâ Katil’e dikmiş, ruhsuz bir kayıtsızlıkla ona bakan Aziz’e bir bakış attıktan sonra tekrar rünlere döndü.

Gölge Yetenekleri: Silah Bilgesi, Yeraltı Teçhizatı, Karanlığın Örtüsü, Karanlığın Kılıcı, Hiçlik Kalkanı.

Hiçlik Kalkanı...

Sunny bu yeni yeteneğe odaklanıp açıklamasını okudu.

Hiçlik Kalkanı Yeteneğinin Açıklaması: "Hiçlik bu Gölge’yi korur ve bu koruma sürdüğü müddetçe hiç kimse ona zarar veremez."

Bu kelimeler hem çok belirsiz hem de fazlasıyla iddialıydı. Ancak bu engelleme kalkanının gerçekte yaptığı şey, açıklamanın vadettiği kadar şaşaalı olmasa da ondan çok daha korkutucuydu.

Bu kalkan somut bir kalkan değildi. Daha ziyade Aziz’in kontrol ettiği bir güçtü; bir fesih alanıydı. Ve bu alanın yaptığı şey, onunla savaşan herkesin kendi güçlerini kullanmasını engellemekti.

Aziz bu fesih kalkanını ayakta tuttuğu sürece, uyanmışların yetenekleri ve Kabus Canavarları’nın o habis güçleri, hatta onları sıra dışı kılan nitelikleri bile onun etrafında ya şiddetle bastırılacak ya da tamamen hükümsüz kılınacaktı.

Bu durum, Ayduvağı’nın hedefindeki kişiyi kanattığı sürece elde ettiği güce benziyordu... Ya da Savaş Diyarı’nın üzerine kurulduğu o temel felsefeyi andırıyordu.

Söylemeye gerek bile yoktu, bu dehşet verici bir güçtü. Aziz savunma konusunda her zaman bir numaraydı ama artık o temkinli dövüş tarzı zirve noktasına ulaşmıştı; nihayetinde, düşmanı saldırı gücünden mahrum bırakmaktan daha iyi bir savunma olabilir miydi?

Doğrusu Sunny, hem yeteneklerinden hem de niteliklerinden mahrum kalmışken Aziz gibi biriyle karşı karşıya gelmeyi asla istemezdi.

Zaten iki dünyada da Aziz gibisi yoktu.

Üstelik artık Yüce bir yaratığın gücüne sahipti. İradesi de olağanüstü derecede güçlüydü; öyle ki henüz sıradan bir uyanmışken bile zihinsel ve ruhsal saldırıların çoğuna karşı tamamen bağışıklığı vardı.

Sunny gülümsedi.

İkimiz ortalığı birbirine katacağız gibi duruyor...

Son değişiklik rünlerde yazmıyordu; aksine, daha önce orada olan rünlerin artık olmamasıyla kendini belli ediyordu. Parıldayan rün alanının en sonunda yer alan gölge parçası sayacı yok olmuştu. Yerine yenisi de gelmemişti; artık öyle bir şey orada bulunmuyordu.

Sunny bunun ne anlama geldiğinden emin değildi ama görünüşe göre Aziz —ya da belki de herhangi bir Gölge— sıradan yollarla Kutsal mertebeye ulaşamayacaktı.

Maalesef bu durum mantıklıydı. Sonuçta tanrılaşma, nicelikle ulaşılabilecek bir mertebe değildi. Önemli olan nitelikti.

Aziz’e son bir kez bakan Sunny, yüzünde beliren gülümsemeye engel olamayarak Katil’e döndü. Bu kez gülüşü biraz buruktu.

Bu dostumuz da bir hayli güçlenmişti...