Üçe Kadar Say

Bir süre sonra boks salonunun zemini, inleyen ve güçlükle kıpırdanan bedenlerle dolmuştu. Hava, kanın o ağır kokusuyla basık bir hal almıştı.

Sunny bir an morarmış eklemlerini inceledi, sonra parmağını ceketinin yan tarafındaki uzun yırtığa sokup sinirli bir şekilde içini çekti.

“Şimdi o lanet yağmurda sırılsıklam olacağım. Harika.”

Ceketini çıkarınca kolları ve onları sarmalayan siyah yılan pulları ortaya çıktı.

Effie, ortağının teninde —üstelik inleyen serserilerinkinden çok daha görkemli ve heybetli duran— bir çete dövmesi gördüğüne şaşırdıysa bile bunu belli etmedi. Bunun yerine, Karayılanlar’ın kağıt oynadığı masanın etrafında odaklanmış bir ifadeyle bir şeyler aradı. Alkolü ve para yığınlarını görmezden gelip bir paket patates cipsi buldu ve memnuniyetle gülümsedi.

Ağzına bir tane cips atarken merakla sordu:

“Kurallara çok bağlı biri olduğumdan değil ama az önce en az bir düzine yasayı çiğnemedik mi?”

Sunny ona uzun uzun baktı, sonra küçümseyerek güldü.

“Bizi kim şikayet edecek? Bunlar mı?”

İnleyen serserilerin hali içler acısıydı ve kesinlikle polisin dikkatini üzerlerine çekmeye niyetleri yoktu; hele ki bir çift polisin onlara yerleri paspas ettirdiği haberinin yayılmasına asla izin vermezlerdi.

Sunny başını iki yana sallayarak ringe yürüdü, eğildi ve Karayılanlar’dan birini bacağından yakalayıp ringin altından sürükleyerek çıkardı. Bu, ilk yumruğu indirdiği kişiydi; yani bu zavallı sürüsünün lideri.

Yüzünün alt kısmı kana bulanmıştı ve kırılan burnu şişip yamuk bir açıyla kenara kaymıştı.

Yine de Sunny’ye nefret dolu gözlerini dikti.

“Sen... ne tür bir lanet olası iblissin... bittin sen, sıçan! Patronlar bunu öğrendiğinde öleceksin…”

Sunny ona buz gibi bir bakış attı, sonra öne uzanıp adamın kırık burnunu hiç duraksamadan yerine oturttu. Keskin bir çığlık acılı bir iniltiye dönüştüğü anda serserinin omzuna hafifçe vurdu.

“Tamam, tamam. Senin için düzelttim. Şimdikinden daha da çirkinleşmeni istemeyiz, değil mi?”

Adam, onun acımasız bakışları altında titreyerek kendini ringin kenarına bastırdı.

Sunny birkaç an sessiz kaldı, ardından tehlikeli bir şekilde gülümsedi.

“Ve hey dostum, bence gerçekleri bir kafanda netleştirmen lazım. Ben bir sıçan değilim... Bir sıçan, patronların arkasından iş çevirip onları polise satardı. Ben onlara ayrılacağımı dürüstçe, gözlerinin içine bakarak söyledim. Onların buna pek razı gelmemesi benim suçum değil, değil mi? Bu arada, işte tam da bu yüzden artık yeni patronların var. Eskileri beni korkutamadı, sence bu yeni ezikler korkutabilir mi?”

Eğilip adamın kulağına fısıldadı:

“Gelip beni bulmalarını söyle. Hatta onlara beklediğimi söyle. Bu, günümü şenlendirir.”

Doğruldu ve simsiyah gözlerindeki mutlak ifadesizlikle titreyen serseriye baktı.

“Ama tabii, onlara bir şey anlatabilmen için hayatta olman lazım. Ve önümüzdeki birkaç dakikayı sağ çıkarıp çıkarmayacağın... tamamen sana bağlı.”

O sırada yanlarına gelen Effie, ona sitem dolu bir bakış atıp içini çekti.

“...Ama güya kötü polis ben olacaktım!”

Sunny onu duymazdan geldi. Bunun yerine ekranı çatlak telefonunu çıkarıp serseriye Nihilist’in son kurbanının fotoğrafını gösterdi.

“Tanıdın mı?”

Adam geri çekilmeye çalıştı ama gidecek yeri yoktu.

“Siktir! Bu da ne?! Çek şu pisliği önümden, kahretsin!”

Sunny birkaç kez gözlerini kırptı.

“Ne o, daha önce hiç ceset görmedin mi?”

Kıkırdadı, sonra telefonu cebine koyup serseriye ölen çocuğun adını söyledi.

“Sizinkilerden biri, değil mi? Bak, ortağım ve ben buraya samimi niyetlerle, katilin adalete teslim edilmesine yardım etmeniz için geldik. Bu kadar misafirperverlikten uzak olmanıza hiç gerek yoktu, gerçekten. Ama madem işler bu noktaya geldi... Sanırım bilmemiz gereken her şeyi bize her halükarda anlatacaksın.”

Serseri Sunny’ye dik dik baktı ve dişlerinin arasından tısladı:

“Sana bir şey anlatacağımı mı sanıyorsun, sıçan?! Rüyanda görürsün!”

Sunny tek kelime etmeden yüzüne bir yumruk patlattı ve adamın burnu yeniden yerinden oynadı.

Bir başka çaresiz çığlık daha yükselirken Effie yüzünü ekşitti ve cipsini yemeye devam etmek için bir adım geri çekildi.

“Senin yerinde olsam ona bilmek istediği her şeyi anlatırdım. Sonuçta estetik cerrahinin de bir sınırı var. Onu düzeltebilmeleri için geriye bir burun parçası kalmalı...”

Sunny derin bir nefes aldı.

“Sana bana sıçan demeyi bırakmanı söylememiş miydim, piç? Bak bana neler yaptırdın. Hadi baştan alalım, olur mu? Çocuk... onun hakkında bilinecek ne varsa anlat. Onu en son ne zaman gördün? İşi neydi? Şehrin hangi bölgesinde çalıştırıyordunuz? Arkadaşları kimlerdi? Ve saire.”

Serseri yüzünü korumak için iki elini birden kaldırmış, acıdan dolayı dolan gözyaşları arasından Sunny’ye bakıyordu. Bir süre sessiz kaldıktan sonra öfkeyle bağırdı:

“Bilmiyorum! Bilmiyorum seni pislik! Tamam mı?! O bizden değil!”

Sunny ona karanlık bir ifadeyle baktı.

“Hey dostum. Safa mı benziyorum? Bir Karayılan dövmesini gördüğümde tanıyamayacağımı mı sanıyorsun?”

Serseri çaresizce başını salladı.

“Hayır, dur! Ciddiyim! O... birkaç yıl öncesine kadar aday üyeydi. Ama o zamandan beri onu görmedik!”

Sunny kaşlarını çattı.

“Ha? Karayılan çetesinin aday üyelerinin izini kaybetmek gibi bir huyu ne zamandan beri var?”

Serseri ellerini indirdi ve Sunny’ye dik dik baktı, ardından yüzünü buruşturup yere bir ağız dolusu kan tükürdü.

“Sen ne bok bilirsin ki, iblis? Çete... eskisi gibi değil. Devir değişti, kahretsin! Eskiden sokaklardan işe yaramaz çocukları öylece toplayabilirdik; senin gibi küçük boklar bize katılabilmek için birbirini yerdi. Ama şimdi onları devşirmek zor, elde tutmaksa daha da zor.”

Yüzünü ekşitti.

“Özellikle de o piçler kapılarını açtığından beri. Lanet olası bir yardım kuruluşu... Onlara barınak sağlıyorlar, eğitiyorlar, maddi destek veriyorlar ve hatta düzgün işler buluyorlar. O aşağılık herifler yüzünden bir sürü aday üyemizi kaybettik. Bu çocuk da çeteyi bırakıp onlar sayesinde toplumun pırıl pırıl bir ferdi olan veletlerden biriydi.”

Sunny ve Effie birbirlerine baktılar.

“Yardım kuruluşu mu? Hangi yardım kuruluşu?”

Serseri fısıltıyla küfretti.

“Mirage Şehir Merkezi Sorunlu Gençler Merkezi... Valor Grubu tarafından yönetilen özel bir yardım kuruluşu. Lanet olası bir holdingle rekabet edebileceğimizi mi sanıyorsun?!”

Sunny bir süre ona dik dik baktı, sonra haince gülümsedi.

İşte... ihtiyacı olan şey buydu.

Bu, davayı çözmek için asılacağı o düğüm noktasıydı!

“Valor Grubu, demek öyle?”