Sular Yükselirken

"İşte buradasın."

Sunny, ucuz bir çadır barın plastik sandalyesinde otururken gülümsedi.

Dayanıksız tentenin altında ondan başka müşteri yoktu, zaten olması da beklenemezdi. Yağmurun böylesine şiddetlendiği ve rüzgarın iliğe işlediği bir havada, Serap Şehri sakinlerinin çoğu evlerine büzülmüştü. Geri kalanlar ise sular altında kalan bölgeleri terk etmekle meşguldü; fırtınalı bir gecenin yarısında ucuz bir aşevine uğramaktan çok daha önemli işleri vardı.

Ortalıkta her zamanki ayyaşlar bile görünmüyordu... Yine de Sunny, birinin yağmurdan kaçıp fermuarlı girişi açarak içeri girmesine hiç şaşırmadı.

Adam boş çadıra şöyle bir bakış attı, ardından yüzüne hoş bir gülümseme yerleştirdi.

"Ah... Beni mi bekliyordun? Ne kadar tahmin edilebilir biri haline geldiğimi görmek kalbimi biraz kırıyor." Mordret plastik bir sandalye çekip Sunny’nin karşısına oturdu ve şapkasını çıkardı. Saçlarından su damlaları süzülüyordu; eski püskü paltosunun içinde soğuktan titreyerek saçlarını geriye doğru itti.

Sunny, aralarındaki masada duran açılmamış soju şişesini işaret etti.

"Al. Şununla bir ısın."

Mordret ikilemeden söyleneni yaptı, sonra ona meraklı bir bakış attı.

"Sen içmiyor musun?"

Sunny dostane bir şekilde gülümsedi.

"En son sarhoş olduğumda birini öldürmüştüm. O yüzden..."

Gülümsemesi biraz daha genişledi.

"Eğer seni öldüreceksem, bunu ayık kafayla yapmayı tercih ederim diye düşündüm. Bilirsin işte, sürecin tadını tam olarak çıkarmak için."

Mordret kıkırdayarak kendine bir kadeh doldurdu ve tek yutkunur gibi boşalttı.

"Peki, seni tekrar bulmaya geleceğimi nereden bildin, Sunless?"

Sunny birkaç saniye duraksadıktan sonra omuz silkti.

"Gün gibi ortadaydı. Sonuçta diğer benliğin elimizde. Morgan işini tamamen bitirmesin diye ne pahasına olursa olsun onu geri almak istersin."

Arkasina yaslanıp içini çekti.

"Tabii kimi takip edeceğini tam olarak kestirememiştim; beni mi yoksa Effie'yi mi? Ama içimden bir ses hedefinde benim olduğumu söylüyordu."

Mordret onu bir süre inceledi, ardından omuz silkti.

"Oldukça ferasetli bir yaklaşım. Oh, bugün erken saatlerde diğerinin asistanını ziyaret ettiğini gördüm... Umarım ondan istediğini alabilmişsindir?"

Sunny onaylarcasına başını salladı.

"Aldım, aldım. Artık bizi kimin öldürmeye çalıştığını biliyorum."

Mordret tek kaşını kaldırdı.

"Sahi mi? Bu epey çabuk oldu."

Sunny hafifçe güldü.

"Eh, bu davayı çözme konusunda bir iki avantaja sahibim."

Hüzünlü bir ifadeyle uzağa baktı. "Aslında, beyni hassas bilgilerle besleyen hainin asistan olduğunu tespit etmek o kadar da zor değildi. İlk suikast girişimi günü Mordret planlarını rastgele değiştirmişti ama programı ve rota bilgisi yine de sızdırıldı. Dün de aynısı oldu. Peki, her iki durumda da bu bilgilere anında erişimi olan kim vardı? Sadece iki kişi: şoför ve asistan. Tesadüfe bak ki dün Mordret'i arabayla götüren kişi asistandı, bu da onu tek şüpheli olarak bıraktı."

Mordret yüzünü buruşturdu.

"Biliyorsun, o adamdan Mordret diye bahsettiğini duymak hiç hoş değil. Hatta aşağılayıcı. Bunu onaylamıyorum."

Sunny birkaç saniye ona dik dik baktı. "Epey zoruna gitmiş bakıyorum."

Geriye yaslandı.

"Her neyse, asistanın elinde bazı bilgiler vardı ama her şeyi bilmiyordu. Ondan laf almak pek zor olmadı, parçaları birleştirmek de öyle... Dahi bir dedektif olduğumdan değil, sadece bu şehirdeki insanların bildiğinden daha fazlasını bildiğim için başardım."

İçini çekti.

"Hisar Muhafızı'nın yarattığı bu hikayede... Nihilist kurbanları arasındaki bağ ne? Biz davetsiz misafirler bu işin neresindeyiz? Mordret'i kim öldürmek istiyor? Ve en önemlisi; neden şimdi? Her şey tam bir kördüğüm ve ilk bakışta tüm bunları neyin birbirine bağladığını bulmak kolay değil. Oh, ama her şey birbirine bağlı. Sadece beklenmedik bir şekilde."

Mordret gülümsedi.

"Görünüşe göre gerçekten de aklında bir şüpheli var."

Sunny başını salladı.

"Evet, ama... Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm, pek de heyecan verici biri değil. Aslında en sıkıcı aday; hatta herkesin en baştan şüpheleneceği kadar bariz biri. Yönetim Kurulu Başkanı... Ölen amcan Madoc’un yansıması."

Mordret biraz şaşırmış gibiydi. Ancak şaşkınlığının gerçek mi olduğu yoksa cevabı zaten biliyor mu olduğunu kestirmek imkansızdı.

"Sevgili amcam mı? Ne kadar da haince! Kendi yeğenine karşı komplo kuracağını düşünmek... Ah, ama bu dünya kadar eski bir hikaye. Dışlanmış bir amcanın soylu bir prensi devirmek için kurduğu tuzaklar. Basit bir güç mücadelesi... Epey basmakaıp."

Sunny başını iki yana salladı.

"Fail Madoc, evet. Ama güç mücadelesi mi? Hayır. Sonuçta Mordret ölürse güç doğrudan kardeşinin ellerine geri dönecek. Bu yüzden farklı bir motivasyonu vardı. Umutsuzca kendi günahlarını gömmeye çalışıyor."

Mordret’in kendine biraz daha soju dolduruşunu imrenerek izledi, sonra bakışlarını kaçırdı.

"Gerçeği fark etmek için çekmem gereken ipucu Madoc’un kimi susturmaya çalıştığı değil, tüm bunların zamanlamasıydı. Bunun için de tek yapmam gereken, Mordret’in son birkaç gündür neler yaptığına dair detayları asistanından öğrenmekti. Peki, tüm bunları neyin tetiklediğini bilmek ister misin? Politikaları mı? Valor Grubu'nun geleceği üzerindeki çıkar çatışması mı? Belki de siyasi bir ajanda?"

Sunny karanlık bir eğlenceyle gülümseyerek başını salladı.

"Hayır... Her şey Mordret’in beklenmedik bir şekilde şehirde sel önleme tedbirlerini uygulamaya karar vermesi yüzünden başladı."

Mordret kaşını kaldırdı.

"Madoc, selden sonra Valor İnşaat'ın alacağı onarım ihalelerindeki rakamları şişirmek için şehrin daha fazla su hasarı görmesini mi istiyor?"

Sunny yine başını salladı.

"Pek sayılmaz. Ama Valor İnşaat ile bir ilgisi var... İskeletler oraya gömülü. Hatta şu an gömülüyorlar ve Mordret aniden bu planlara çomak sokmasaydı kusursuz bir şekilde gizli kalacaklardı. Sellerden önce Valor İnşaat’ın güçlerini seferber etmesini isteyerek, farkında olmadan kendine oraya yakından bakmak için bir sebep verdi."

İçini çekti.

"Madoc’un Mordret’i öldürmeye çalışmasının sebebi, Mordret’in Valor İnşaat tarafından sunulan sel önleme raporundaki rakamlarda ufak bir tutarsızlık fark etmesi... ve kapsamlı bir denetim yapılması talimatını vermesi."

Sunny hüzünle gülümsedi.

"Sanırım dedikleri gibi. Hiçbir iyilik cezasız kalmaz."

Mordret kıkırdayarak güldü.

"Oh, orasını bilemem. Şahsen pek iyilik yapmakla tanınmam."

Bir an duraksadı ve sordu:

"Peki, Yönetim Kurulu Başkanı'nın örtbas etmek için bu kadar can attığı şey ne?"

Sunny omuz silkti.

"Başka ne olacak? Zimmete para geçirme."

Bir süre sessizlik oldu, ardından kuzeye doğru bir bakış attı.

"Önemli olan parayı zimmetine geçirmesi değil, o parayı hangi kaynaktan çaldığı. Valor İnşaat’ın son büyük projesi... Kuzey barajının restorasyonu."

Sunny içini çekti.

"Bu normalde bir sorun teşkil etmezdi, tabii bu anormal şiddetteki yağmurlar olmasaydı. Onlar yüzünden, kuzey barajı dayanamayacak."

Mordret’e ifadesiz bir bakış attı.

"Serap Şehri boğulacak."