Sadakatin Bedeli

Her güzel şeyin bir sonu olmalıydı. Sunny ve Effie’nin o ıssız ama sıcak lokantadaki son yemeği de böylece nihayete erdi.

Serap Şehri’ni yutmaya ant içmiş gibi yağan sağanağın altında yollarını ayırdılar. Şehir Muhafızı peşlerindeyken ayrı düşmek pek akıl kârı görünmese de rollerini oynamaya devam etmek zorundaydılar. Effie ailesinin yanına dönmeliydi... Daha da önemlisi, onları gözetleyen ekibi ikiye bölerek takipten kurtulmayı kolaylaştırmak istiyorlardı.

Ayrılmadan hemen önce Sunny, Effie’ye kısa bir anlığına gözlerini dikti.

“Sen... dikkatli ol.”

Effie uzun bir sessizlikten sonra sakin bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Sen de ortağım.”

Ve bir anda gözden kayboldu.

Sunny bir süre kıpırdamadan öylece durdu; sonra derin bir nefes alıp yürümeye başladı. PTV’si hurdaya dönmüştü, metro sular altında kaldığı için felç olmuştu ve yollar kilitlendiğinden ortalıkta tek bir taksi bile yoktu. Bu yüzden en yakın otobüs durağına yöneldi.

Sunny önce yürürken, sonra da hınca hınç dolu bir otobüsün içinde ilerlerken Effie’nin dediklerini düşünmekten kendini alamadı.

Kendini sevdiğin kişiye teslim et... Ona tamamen güven...

Ve sana verilen o gücü asla kötüye kullanmayacağına dair ona olan inancını yitirme.

Sunny kendi kendine güldü.

Effie için söylemesi kolaydı tabii.

Ama aslında...

Belki de bunu söyleyecek en doğru kişi oydu. Ne de olsa en yakın arkadaşları arasında ailesi olan tek kişi Effie’ydi. Sevdiği ve sevildiği bir kocası vardı. Birlikte bir hayat kurmuşlardı ve bir çocuk büyütüyorlardı; üstelik Transandantal bir çocuk. Küçük Ling’e bakmak hiç de kolay olmasa gerekti... Hatta bu muhtemelen dünyadaki en zorlayıcı sınavlardan biriydi.

Daha önce hiç kimse böyle bir sınavla yüzleşmemişti ama ikisi tüm engelleri omuz omuza aşmışlardı. Bu, aralarında muazzam bir güven miktarının olduğunu gösteriyordu; Küçük Ling’in gözlerindeki o neşeli pırıltıya bakılırsa, işlerini gayet iyi yapıyorlardı.

Ancak Effie’yi Sunny’ye bu tavsiyeyi verebilecek niteliğe kavuşturan şey sadece bu değildi. Başka bir sebep daha vardı.

Effie’nin hayat dolu enerjisi ve Kurtlar Tarafından Büyütülen Kadın imajının o baş döndürücü gücü yüzünden bunu unutmak kolaydı... Fakat o her zaman bugünkü gibi sağlık ve kudret timsali bir kadın olmamıştı.

Effie ömrünün yarısından fazlasını, hareket bile edemediği bir tekerlekli sandalyeye mahkûm olarak geçirmişti... Hem de hiç kimseye, hele ki onun gibi kusurlu ve işe yaramaz görülenlere en ufak bir merhameti olmayan bir dünyada. Onun gibi birini hayatta tutmak ne ucuzdu ne de kolay; üstelik ailesi varlıklı falan da değildi, bir de sağlıklı kardeşi vardı. Hasta bir çocuğun bakımı ağır bir yüktü ve nihayetinde bu durum ailesini iflasın eşiğine getirmişti. Onu sevmişler, ona bakmışlardı... Ama en karanlık anlarında ona karşı büyük bir öfke de beslemiş olmalıydılar.

Onu terk etmek için her türlü haklı sebebe sahiptiler ama asla yapmamışlardı. Effie bugün hayattaysa, bu sadece ailesinin inatla pes etmeyi reddetmesi ve toplumun acımasız pratiklerini hiçe sayarak, büyük bedeller ödeyip ona bakmaları sayesindeydi.

O zamanlar tamamen savunmasızdı, en temel ihtiyaçları için bile onlara muhtaçtı... Bu muhtaçlık, Gölge Bağı olsun ya da olmasın, Sunny’nin bugüne kadar hissettiğinden çok daha derindi.

Yani güvenmek ne demek, gayet iyi biliyordu... Hayatının iplerini elinde tutan birini sevmenin ve o gücü asla kötüye kullanmayacağına inanmanın ne demek olduğunu biliyordu.

Otobüsten inip yağmurun altına daldığında Sunny içini çekti.

Tabii Effie tüm detaylara hakim değildi; ona Gölge Bağı’nın tam olarak ne olduğunu veya nasıl çalıştığını anlatmamıştı. Belki de böylesi daha iyiydi. Belki de... Sunny büyülü rünlere ve on yılın biriktirdiği o karmaşık, yakıcı duygulara dalmışken, Effie onun göremediği bir şeyi görmüştü.

Belki de her şeyin kökeninde ne ölü bir tanrı ne de o tanrının bıraktığı gölgeler vardı. Mesele ne İlahi Suret ne de onun doğuştan gelen yeteneğiydi. Hatta mesele kader ya da kadersizlik bile değildi.

Mesele sadece güvendi.

Ya da değildi.

"Sahi, birini köle yapan nedir?"

Eğer bir tiran, savunmasız bir adamın veya kadının boynuna bir tasma geçirip onu hizmet etmeye zorlarsa, bu esaretti. Onlarınki acınası bir kaderdi.

Ama eğer bir şövalye, soylu bir hükümdara sadakat yemini ederse ve ölene dek ona sadakatle hizmet edeceğine ant içerse, bu onurlu bir davranıştı. Onlarınki saygı duyulan, erdemli bir hayattı.

Her iki yol da hizmetkârlığa çıkıyordu; ancak biri bir lanet, diğeri ise bir kutsamaydı. Başka bağlılık türleri de vardı elbette.

"Sanırım sonunda her şey..."

Seçime dayanıyordu.

Bir köleyi bir şövalyeden, bir laneti bir kutsamadan ayıran şey yapılan seçimdi.

Ve Sunny...

Sunny artık bir seçim yapabilecek durumdaydı. Tüm seçim hakları elinden alınmış bir kölenin aksine, karar verebilirdi.

"Lanet olsun."

Sunny hedefine vardığında gecenin geç saatleriydi.

Eve dönmemişti.

Bunun yerine, orta halli soyluların yaşadığı bir apartman dairesi kompleksinin önünde durmuş, elindeki ilkel iletişim cihazının çatlak ekranını kontrol ediyordu.

"Burası olmalı..."

Effie evine gitmişti ama Şeytan Dedektif... Şeytan Dedektif, açığa alınmak veya polislik yetkilerinin elinden alınması gibi alelade bir sebeple duracak değildi. Soruşturmaya devam edecekti.

İşte bu yüzden Sunny, Şeytan Dedektif’in hafızasındaki birkaç bağlantıyı kullanarak bazı ipleri çekmiş ve bir adrese ulaşmıştı.

Çok geçmeden belirli bir kapının önünde durup zili çaldı.

Kapıyı açan adam, ona biraz temkinli biraz da kafa karışıklığı içinde baktı.

“Dedektif Sunless? Bu ziyareti neye borçluyuz? Yoksa... Bay Mordret hakkında bir haber mi var?”

Karşısındaki, Diğer Mordret’in özel asistanından başkası değildi; yani Valor Grubu CEO’sunun nereye gittiğini ve ne yaptığını en iyi bilen kişi.

“Size birkaç soru sormak istiyordum... Ve evet, bir haber var.”

Sunny adama dostane bir şekilde gülümsedi.

Ve sonra karnına bir yumruk indirdi.