Kanlı Serap ve Hisar'ın Muhafızı

"Nihilist mi?"

Mordret ne demek istiyordu?

Sunny’nin alnındaki yarık ve karnındaki kesik sızlıyordu; ancak pencerelerden boş gözlerle ona bakan hareketsiz figürlerin yarattığı huzursuzluk, fiziksel acısından çok daha baskındı.

Neler olduğunu biliyordu.

Tıpkı Effie’nin ailesinin onun alışılmadık davranışlarına tepki vermesi gibi, Sunny’nin komşuları da Mordret ile olan kavgasından rahatsız olmuştu. Bu durum Şeytan Dedektif’in karakterine uymayan bir şeyler barındırıyordu ve Serap Şehri'nde yaşayan Ötekiler bu durumdan hiç memnun değildi.

Sunny, Hiçlik Prensi’ne saldırmaya devam ederse neler olacağını bilmiyordu ve bunu öğrenmek istemediğinden de şüpheleniyordu.

Peki, tüm bunların Nihilist ile ne ilgisi vardı?

Kaşlarını çatarak Mordret’e baktı ve sordu:

"Nihilist sen değil misin?"

Mordret’in Serap Şehri’ne dehşet saçan seri katil olmadığını, aksine o katilin hedefi olduğunu artık biliyordu. Yine de kozlarını Hiçlik Prensi’ne açık etmenin bir anlamı yoktu. Aksine, onun vereceği tepkilerden bir şeyler öğrenmek istiyordu.

Mordret dudaklarındaki kanı silip gülümsedi.

"Utangaçlığı oynamana gerek yok. Kendini hatırlıyor olman, Kurtların Büyüttüğü Kız’ın da burada olduğu anlamına gelir. Ve o, zaman verilseydi bedenlerimin yüzlerini kesinlikle tanırdı. Yani benim Nihilist olmadığımı zaten biliyorsun."

Sunny tek kaşını kaldırdı.

"Sen değilsen kim? Diğer benliğin mi?"

Mordret kahkahayı bastı.

"O acınası mahluk mu? Tanrı aşkına, hayır. O birini öldüremeyecek kadar işe yaramazın tekidir."

Demek iyi ikizinden pek haz etmiyordu.

Sunny yüzünü ekşitti.

"Öyleyse ortalıkta milleti katleden kim?"

Mordret bir an ona dik dik baktı, sonra eğilip kasketini yerden aldı.

"Neden cevap vereyim ki? Beni öldürmek için burada olan birine bilgi vermek aptallık olur."

Sunny bir iki kez gözlerini kırpıştırdı.

Onu öldürmek için burada olmak mı?

Zihni hızla dönmeye başladı.

Hayır... Bu mantıklıydı. Mordret, Büyük Ayna’da gizli olan Dokumacı’nın Soyu’nun parçasından haberdar değildi; dolayısıyla Sunny’nin onu geri almak için geldiğini bilemezdi. Öyleyse Sunny neden gelmiş olabilirdi ki?

Mantıklı tek açıklama, Mordret ve Morgan’ı içeriye kadar takip etmiş olmasıydı. Ve Mordret burada gerçekten öldürülebileceğine göre —en azından Morgan’ın iddiası buydu— Gölgelerin Efendisi’nin Serap Şehri’ni ziyaret etmesinin tek sebebinin kendisini avlamak olduğunu varsayması doğaldı.

Fakat Sunny’nin amacı bu değildi.

Mordret’i öldürmek sadece tadından yenmeyecek bir bonus olurdu.

Alaycı bir tavırla güldü.

"Kendini biraz fazla önemsemiyor musun? Seni öldürmek için neden vaktimi boşa harcayıp hayatımı riske atayım? Serap Şehri’ne gelişim ne seninle ne o 'iyi' yarınla ne de kız kardeşinle ilgili. Hatta dürüst olmak gerekirse, hiçbirinizin burada olmamasını tercih ederdim."

Mordret bir an sessiz kaldı, ardından pencerelerde beliren figürlere huzursuz bir bakış attı.

Düşününce... Biraz bitkin görünüyordu. Valor Grubu’nun göz kamaştıran CEO’sunun yanında vakit geçirdikten sonra bu durum daha da belirginleşiyordu; bu Mordret’in yüzü kıyaslandığında çökmüş, keskinleşmiş ve omuzlarına yük binmiş gibiydi.

Görünen o ki, Büyük Ayna’da hayatta kalmak Hiçlik Prensi için bile pek kolay değildi.

Mordret tekrar Sunny’ye döndü, bir saniye kadar bir şeyleri tarttı ve ardından o her zamanki nazik gülümsemesini takındı.

"Buna inanmak güç... Ama ne yazık ki bu kibar sohbeti sürdürmek için pek vaktimiz yok. Olsun, neden olmasın? Sana Nihilist’ten bahsedeyim."

Kısık sesle güldü.

"Nihilist ben değilim... Diğer benliğim de değil. Yine de bu katili yakalamakta çok zorlanacaksın dedektif."

Sunny şüpheyle sordu:

"Nedenmiş o?"

Mordret’in gözleri, neon tabelanın ışığı altında uğursuz bir kızıllıkla parladı.

"Gerçekten bilmiyor musun? Ah... Tabii ya, burada daha çok yenisin."

Gözlerini bir anlığına kapattı, sonra yumuşak bir ses tonuyla devam etti:

"Çünkü Nihilist aslında belirli bir kişi değil. Aradığın katil... Serap Şehri’nin ta kendisi. Bu şehrin tamamı bir katil."

Sunny’nin gözleri hafifçe irileşti.

Bu...

Vücudu istemsizce titrer.

"Ne saçmalıyorsun sen?"

Mordret gülümsedi ve pencerelerdeki karaltıları çenesiyle hafifçe işaret etti.

"Tam da dediğim gibi. Ortalıkta av peşinde koşan tek bir katil yok. Aksine, herhangi bir yoldan geçen kişi bir süreliğine Nihilist’e dönüşebilir, kurbanını katledebilir ve sonra normale dönebilir. Ya da şöyle demeliyim... Eskiden tek bir katil yoktu. Ama şimdi olması gayet mümkün."

Söyledikleri gitgide daha anlamsızlaşıyordu. Sunny öfkeyle kaşlarını çattı.

"Tekrar soruyorum, ne demek istiyorsun? Eskiden olmasa bile şimdi neden gerçek bir Nihilist olsun ki?"

Apartman dairesine göz attığında Sunny donakaldı.

Çünkü artık pencerelerde hiçbir figür yoktu. Hepsi kaybolmuştu ve bina bomboş görünüyordu.

Sanki ona bakan insanlar ya ilgilerini kaybetmişlerdi...

Ya da dairelerinden çıkıp merdivenlerden aşağı, ona ulaşmak için iniyorlardı.

Mordret yavaşça geri çekildi.

"Sence burası nasıl işliyor Sunless?"

Karanlık bir gülümseme dudaklarına yayıldı.

"Teoride, Burç'un usta eli tarafından kontrol ediliyor olmalıydı. Ancak Büyük Ayna çok uzun süredir terk edilmiş durumda... Onu yöneten büyü, eonlar boyunca çarpıklaştı ve yozlaştı."

Kasketini takan Mordret, kanlı sustalısını cebine gizledi.

"Daha doğrusu, Serap’ın sarayına bakması için geride bıraktığı emanetçi yozlaştı. Yansımalar arasında çok özel bir yansıma... Kale muhafızı. Kale ustasının Büyük Ayna’yı kontrol etmesine yardım etmesi gerekiyordu ama bir noktada bozuldu."

Gülümsedi.

"Şimdi zavallı şey ne yapacağını bilmiyor. Kimseyi Kale Ustası olarak tanımayı kabul etmiyor ama hala görevini yerine getirmeye çalışıyor. Bu yüzden, diğer benliğim Büyük Ayna’nın misafiri olduğunda Serap Şehri’ni yarattı. Burası onun fantezilerini gerçekleştirmek için var sonuçta."

Mordret kahkahayı patlattı.

"Ama Sunless... Daha fazla misafir gelince ne olur? Morgan kardeşini öldürdüğünü hayal edince ne olur? Sen sürekli Nihilist’i yakalamayı düşününce ne olur? Tüm bu rüyalar çarpıştığında ve birbiriyle çelişmeye başladığında neler olur?"

Gülümsemesi biraz daha yayılarak karanlık ve sinsi bir hal aldı.

"Hayal Sarayı, kirletici etkileri ortadan kaldırarak kendini korumaya çalışacaktır. Serap Şehri’ni, senin ölmen için inandırıcı bir sebep yaratacak şekilde düzeltecektir. Bak, şimdiden başladı bile... Ne de olsa birisi seni ortadan kaldırmak için bir suikastçı gönderdi. Kim bilir, belki de sanki hep varmış gibi gerçek bir Nihilist de çoktan yaratılmıştır."

Sunny, karnındaki kesikten hala kan sızarken yüzünü buruşturdu; Mordret ise kıs kıs gülerek bir ara sokağa doğru hamle yaptı.

"Ha, bu arada..."

Bir an duraksadı ve Sunny’ye acıyan bir bakış attı.

"Serap Şehri’nin kurtulmaya çalışacağı tek kişi sen olmayacaksın. Bu yüzden, eğer yanında başkalarını da getirdiysen... Neyse, bence gidip Kurtların Büyüttüğü Kız’ı bir arasan iyi olur."

Bir saniye sonra, yağmur perdesinin içinde eriyerek gözden kayboldu.

Sunny peşinden gitmedi.

Kırmızı neon tabelanın uğursuz ışığı altında tek başına kalınca bir an titrer. Sonra aniden gözleri fal taşı gibi açıldı.

Effie kim olduğunu biliyordu, bu yüzden onun için pek endişelenmiyordu.

Ancak...

Azize!