İstenmeyen Seçim

Sunny, solgun, tekinsiz güzellikte yüzündeki kasvetli ifadeyle uzun süre sessizce uzaklara baktı.

Gözleri karanlığa gömülmüştü.

"Demek öyle..."

Ağır bir iç çekti.

Tüm olumsuzluklara rağmen bir yarı tanrıya dönüşmüştü; öyle muazzam ve korkunç bir güce sahip bir varlıktı ki, neredeyse hiç kimse onun ezici ağırlığına dayanmayı umut edemezdi. Kıyametvari boyutlarda yürüyen bir felaket... ölümlü bir insandan çok, efsanevi bir güce yakındı.

İsimsiz bir köle olmaktan çıkıp bir kral olmuştu...

İsimsiz bir kraldı, ama yine de bir kraldı. Yine de Kabus Büyüsü Çağı'nda bu muazzam güç bile yeterli değildi. Sadece Yüce olmak, amacına ulaşması için kafi gelmiyordu.

Bu da daha da güçlenmesi gerektiği anlamına geliyordu... ama bunu yapabilmek için Kabus Büyüsü'nün taşıyıcısı olması gerekiyordu, yeniden. Gerçek Adı'na yeniden sahip olması gerekiyordu. Kaderin engin dokusuna yeniden dolanması gerekiyordu... yeniden.

Söylemesi kolaydı, yapması zordu.

Doğrusu, Sunny'nin bildiği tek bir yol vardı; o bile işe yarayacağından emin değildi.

O yol, elbette, İğrenç Hırsız Kuş'u avlayıp kaderini pençelerinden geri almaktı.

O iğrenç şey bir Lanetli Dehşet'ti... ve Sunny'nin içini kemiren bir şüphe vardı ki, Rüya Alemi'nin karanlık tanrıları arasında bile o tiksindirici Hırsız Kuş eşsiz bir varlıktı. Aksi takdirde, hem tanrılar hem de Boşluk'ta yaşayanlar tarafından nefret edilmesine rağmen hayatta kalamazdı. Dokumacı'nın gözünü çalamazdı ve büyük olasılıkla olduğu gibi, bir Kabus'un derinliklerinden gerçekliğe sürünerek kendini diriltemezdi.

Sunny henüz bir Lanetli Canavar'ı bile yenmemişti. Ama Kabus Çölü'ne göğüs gerebilse, Ariel'in gerçek Mezarı'na girebilse — ki Haliç'te karşılaştığı gelecekteki halini düşününce büyük ihtimalle yapacaktı — ve bir şekilde Hırsız Kuş'u öldürebilse bile...

Sunny bunu isteyip istemediğinden emin değildi. Ne de olsa, kaderini ve Gerçek Adı'nı geri almak ona umutsuzca arzuladığı bir şeyi verecekti... ama aynı zamanda umutsuzca kaçmaya çalıştığı bir şeyi de getirecekti.

İnsan ne dilediğine dikkat etmeliydi.

Kaderini geri aldıktan sonra, Sunny değer verdiği kişiler tarafından hatırlanacaktı... ama aynı zamanda Gölge Bağı ile yeniden zincirlenecekti.

"Ah, ne kadar da şiirsel!"

Acı acı gülümsedi ve başını salladı. Sunny, kaderini geri isteyip istemediğini bilmiyordu. Tüm bu durum hakkında kararsızdı... bu yüzden Ariel'in Mezarı'na nihai dönüşü için adımlar atmış, ama aynı zamanda konuyu zorlamamış, olayların akışına bırakarak kararsız kalmıştı. Doğal Tanrısallaşma da henüz tamamen söz konusu dışı değildi, tam da Ariel'in Mezarı'nın doğası yüzünden. Eurys, bir Ruh olmak için zamana ihtiyaç duyulduğunu söylemişti — görünüşe göre Kutsal Rütbe'deki insanlara böyle deniyordu — ve Kara Piramit'in derinliklerinde uygun bir şekilde gizli bir Büyük Zaman Nehri vardı.

Her durumda, Sunny Hırsız Kuş'la yüzleşip yeniden Kabus Büyüsü taşıyıcısı olmaya çalışsa da, onun yardımı olmadan Tanrısallaşmaya ulaşsa da, iyice hazırlanması gerekecekti.

Bu belirsiz yolculuğa çıkmadan önce başarması gereken epey şey vardı.

Yani...

Kader kararını sonra verebilirdi. İçini çekip Eurys'a baktı ve gülümsedi.

"Küçük tanrılara neden Ruh deniyor ki? O unvanın daha... bilmiyorum, daha havalı olmasını beklerdim. Melekler gibi mesela..."

Eurys aniden titredi, dişleri takırdıyordu.

"Melekler mi? Aman Tanrım, evlat. O korkunç varlıklardan neden bahsettin ki?"

Sunny bir kaşını kaldırdı.

"Şey... aslında hiçbir sebep yok. Neden, onlarda bu kadar korkunç olan ne var ki? Meleklerin ilahi haberciler falan olması gerekmiyor mu?"

Yaşlı iskelet yavaşça kafatasını salladı.

"Ne? Hayır, elbette değil... sana kim söyledi bunu? Melekler tanrıların habercileri değildir. Melekler Boşluk'tandır; özellikle dehşet verici bir tür Boşluk Varlığı'dırlar. Söylemeye gerek yok, senin ve benim gibi insanların onları bilmeye hakkı yok, bırak görmeyi. O yüzden o kelimeyi ağzından uzak tut, evlat. Daha da iyisi, onu zihninden tamamen çıkar."

Sunny ona şaşkın bir ifadeyle baktı.

"Pekala, tamam. Dur, hayır... peki Nephilim'ler ne olacak? Onlar... bahsettiğin o varlıkların çocukları değil mi? O varlıkların ve tanrıların?"

Eurys kıkırdadı.

"Bir nephilim ile en iyi arkadaş olan biri için, o iğrenç... sevimli tür hakkında ne kadar da cahilsin, ha? Evet, gerçekten de ilahi ile dünyevi arasındaki kutsal olmayan bir birleşimin çocukları onlar; var olmaması gereken ama var olan bir şey. Sanırım bu biraz mantıklı, tanrıların kendileri de özellikle dehşet verici bir tür Boşluk Varlığı olduğunu düşünürsek. Belki de en dehşet verici tür."

Güldü.

"Biliyor musun... tanrıların çoktan öldüğünü bilerek onlar hakkında küfürler savurmak oldukça özgürleştirici hissettiriyor. Ha! Her durumda, Nephilim'lerin nasıl ortaya çıktığını, varlıklarının nasıl mümkün olduğunu veya hangi tanrının onları babası olduğunu kimse kesin olarak bilmiyor. Ama Güneş Tanrısı olmalıydı — sonuçta tutku tanrısından başka kim olabilirdi ki?"

Kahkahası yavaşça dindi ve kısa bir süre sessiz kaldıktan sonra Eurys melankolik bir tonda ekledi:

"Nephilim'ler hiçbir yerde hoş karşılanmazdı, bu yüzden genellikle kendi hallerinde yaşarlardı. Yine de... Nether tanrılara isyan ettiğinde İblisler ordusuna katıldılar ve İlahi Ordu'ya karşı bizimle omuz omuza savaştılar. Ve bizimle birlikte, birer birer öldüler..."

Yaşlı kafatasının göz çukurlarına yuvalanmış karanlık, aniden eskisinden daha derin görünüyordu.