Hidden Dagger

BAŞLIK: Gizli Hançer

İçeriği artık var olmayan asıl bedeninden sonra, Sunny'nin varlığı yedi enkarnasyon arasında bölünmüştü. Yedi avatarının hepsini süresiz olarak koruyabilir veya bazılarının kontrolünü bırakarak gölgelerine geri verebilirdi.

Bir enkarnasyonu Bastion'da kalmış, Nephis'e eşlik ediyor ve Rain'i gözlüyordu. Aynı zamanda Sunny ile Fildişi Kule arasında bir temas noktası görevi görerek, halkın ve İnsan İmparatorluğu'nun gizli güçlerinin eylemlerini daha iyi koordine etmesini sağlıyordu.

"İnsan İmparatorluğu..."

Sunny'ye göre, bu isimde yeterli ağırlık yoktu – ki kendisi şeylere harika isimler verme konusunda bilinen bir otoriteydi. Yine de nedense kimse bu konuda onu dinlememişti.

Başlangıçta insanlar Neph'in İmparatorluğu'na türlü isimler takmıştı – Yıldız İmparatorluğu, Işık İmparatorluğu, Ölümsüz Alev İmparatorluğu… Ancak Nephis, bilinçli olarak bu isimlerden vazgeçmiş, yeni insan imparatorluğunun kimliğini kendininkinden ayırarak daha genel bir unvanı tercih etmişti.

Ne de olsa isimlerin bir gücü vardı.

Daha da önemlisi, geleceğe bakıyordu. Gelecekte daha fazla insan Egemen'i ortaya çıkacak, Nephis ise daha yüksek bir Rütbeye yükseliş yolunda ilerleyebilir… ya da denerken yok olabilirdi. Onun ve Sunny'nin Tanrımezarı'nda kazandığı insan birliği, onların yokluğuna dayanabilmeliydi.

Her neyse, Sunny'nin enkarnasyonlarından biri İnsan İmparatorluğu'nun tam kalbinde gizlenirken, diğerleri çok uzakta, Unutulmuş Kıyı'daydı.

Ana avatarları, Karanlık Lord rolünü üstlenmiş, Muhteşem Taklitçi'nin kasvetli taht odasında ikamet ediyordu. Şehrin restorasyonu üzerinde çalışan gölgeleri kontrol ediyor ve Gölge Klanı ile ilgili meselelerle ilgileniyordu.

Gölge Klanı, her biri nadir yeteneklerden oluşan bir diziye sahip istisnai seçkinlerden oluşan bir güçtü.

Örneğin, en yeni üyeleri Corsair vardı. Çoğu insanı bayıltacak bir hizmet geçmişi vardı – bu da Sunny ve grubunun korkunç maceralarını yaşarken, dünyanın dört bir yanında sayısız olağanüstü insanın Kabus Büyüsü'nün dehşet verici gerçekliğinde kendi hikayelerle dolu hayatlarını sürdürdüğünü iyi bir şekilde hatırlatıyordu.

Ancak Corsair ne kadar istisnai olsa da, Gölge Klanı üyeleri arasında bir istisna değildi. Çoğunun dosyası da onunki kadar kalın ve inanılmazdı.

Ne de olsa Sunny, her birini bizzat kendisi seçmişti.

Buna rağmen, Gölge Klanı'nın genel gücü o kadar da büyük değildi – en azından Ateş Muhafızları, Kurt Ordusu, Gece Şarkıcıları gibi tanınmış uyanmış güçlerle karşılaştırıldığında. Üyelerinin çoğu sadece uyanmışlardan oluşuyordu, başlarında ise birkaç Usta vardı.

Bunun birkaç nedeni vardı. Bunların en önemlisi, uyanmışları işe alırken gizliliği korumanın daha kolay olmasıydı – bu günlerde dünyada çok daha fazla Usta vardı, ama onlar hala kamuoyunun gözündeydi. Bu yüzden Sunny, yetenekli uyanmışlardan sağlam bir temel oluşturmak, onları yeteneğinin en iyisiyle hazırlamak ve ardından Yükseliş Yolu'na tırmanmaya hazır olanlara yardım etmek istiyordu.

Her şey yolunda giderse, birkaç yıl içinde emrinde düzinelerce Usta olacak, hepsi Gölge Klanı tarafından eğitilmiş ve yetiştirilmiş olacaktı. Ve sonunda, kim bilir? Belki kendi Azizleri bile olacaktı. Hatta belki bundan önce bile birkaç Aşkın tanıdığı işe alabilirdi.

Şimdilik ise Gölge Klanı'nın gücü yeterliydi. Savaşçıları zaten uzun süreli çatışmalara girmemeliydi – gölgelerden saldırmalı, düşmanı tek bir darbeyle ortadan kaldırmalı ve iz bırakmadan kaybolmalıydılar.

Gölgelerin İşareti onlara ek avantajlar sağlıyor, tehlikede olmaları durumunda ise onları bizzat güçlendirebiliyordu.

Ancak Gölge Klanı üyelerini değerli kılan savaş gücü değildi. Aslında Sunny'ye başka bir amaç için gerekliydiler – tıpkı gölge savaşçıları gibi, Gölgelerin İşareti'ni taşıyan insanlar onun Yüce gölge duyusunun iletkenleriydi. Nereye gitseler, Sunny'nin algısı da onları takip ediyordu.

Ve bu günlerde uyanık dünyaya girmesi oldukça zor olduğundan, Gölge Klanı ajanları orada onun gözü kulağı oluyordu.

Kalan üç Kadran'a yayılmış, görevleri tamamlıyor ve bilgi topluyorlardı. Daha da iyisi, Gölgelerin İşareti Sunny'ye onların Ruh Denizleri'ne erişim sağlıyordu – bu da Gölge Klanı'nın Mordret'in sinsi güçlerine karşı bağışık bir güç olduğu anlamına geliyordu.

Hiçliğin Prensi ortadan kaybolmuştu ve ondan hiçbir iz yoktu. Ancak Sunny, onun dışarıda bir yerlerde, şüphesiz başka korkunç bir plan kurduğunu bilerek rahat uyuyamıyordu. Olmasa bile, en kötüye hazırlıklı olmak daha iyiydi.

Gölge Klanı'nın bir silah olarak kullanılması gereken başka bir tehdit daha vardı… belki bir kılıç değil, ama en azından keskin ve ustaca gizli bir hançer.

Bu, insanlığın üçüncü Egemen'i Asterion'du.

Rüya Doğumu.

Onun hakkında çok az şey biliniyordu ve Nephis ile grubunun dünyanın yöneticileri olmasına rağmen, gizemli Yüce hakkında pek fazla bilgi bulamıyorlardı. Anvil ve Ki Song, onun ve takipçileri hakkındaki tüm bilgileri ortadan kaldırmakta oldukça titiz davranmışlardı.

Modern çağda oldukça nadir bulunan basılı kitaplarda onun hakkında bazı bilgiler kalmıştı, ancak detaylı hiçbir şey yoktu. Cassie, Asterion'un izlerini aramak için çok çalışıyordu, ancak onun bile müthiş bilgi toplama yetenekleri meyve vermiyordu.

Bildiği tek şey, Üçüncü Egemen'in ayda tecrit edilip hapsedilmiş olduğuydu. Orada pekala yok olmuş olabilirdi, ama nedense hiçbiri buna inanmıyordu.

Bu da bir gün geri dönebileceği anlamına geliyordu.

Bu ölçekte bir tehdit hakkında bilgi eksikliği oldukça sinir bozucuydu… ve Asterion'u en iyi tanıyan kişi olan Mordret ortalıkta yoktu. O olmadan, bir çıkmazla karşı karşıyaydılar.

Aslında, Asterion'un bir tehdit olup olmadığını bile bilmiyorlardı. Nephis ve İmparatorluğu'na karşı hiçbir düşmanlık beslemeyebilirdi, babasının ölümünde önemli bir rol oynamış olsa bile.

Ama hiçbiri Asterion'un öldüğüne inanmadığı gibi, onun dost canlısı bir güç olduğunu da düşünmüyorlardı.

Sunny'nin Rüya Doğumu hakkında duyduğu her şeye göre, o ürkütücü ve uğursuz bir varlıktı.

Bu yüzden…

Gölge Klanı, Asterion'un dönüşünün sonuçlarıyla başa çıkmaya hazırlanıyordu, eğer bu hiç gerçekleşirse. Sunny bile bu hazırlıkların nasıl olması gerektiğini bilmiyordu… bildiği tek şey, Asterion'un İmparatorluğu'nun onun hakkındaki bilgiyle bir ilgisi olduğu ve bu nedenle yayılmak için takipçilere bağlı olduğuydu.

Asterion'un kendisi Gölge Klanı üyelerinin savaşabileceği biri değildi, ama takipçileri öyleydi.

İşte bu yüzden Karanlık Lord tahtta oturmuş, bilinci sayısız gölgeye ve Gölge Klanı'nın çeşitli üyelerine yayılmış, bilgi emiyor ve tehlike işaretlerine karşı tetikte bekliyordu.

Söylemeye gerek yok ki, çok tembel görünürken oldukça meşguldü.

Şu an, Sunny tam da Kim ve Corsair'ı göndermek üzereydi.