Göklerin ve Cehennemin Çarpışması

Dünya alevler içindeydi.

Gecenin karanlığı, her şeyi silip süpüren, akkor bir ışığın bembeyaz dehlizinde boğulup gitmişti. Taş yığınları yanıyordu… Devasa gölün suları da öyle. Havaya karışan aşırı ısınmış toz zerreleri, çöken harabeleri kaçışı olmayan bir fırına çevirmişti.

Havanın kendisi bile yanıyordu; gökyüzü her şeyi yutan bir ışıkla kaplanmış, altındaki her şeyi küle ve kora çeviriyordu.

Uçsuz bucaksız alev denizi kükrüyor, bu haykırışlar birbirine karışıp eriyerek bir felaket ilahisine dönüşüyordu…

Yıkım. Felaket. Yok oluş.

Aynı anda dünya buz kesmişti; tüm sıcaklığından arınmış, donup kalmıştı.

Büyük göl tamamen buzla kaplanmış, kaskatı kesilmişti. Kırağı ve çiğ, harabelerin üzerini örtüyor, taş yığınlarının üstünde tekinsiz desenler çiziyordu. Taşlar zayıflayıp kırılganlaşmış, en ufak bir dokunuşla parçalanacak hale gelmişti. Havada yavaşça süzülen küçük buz kristalleri, parçalanmış ayın solgun ışığında parlıyordu.

Muazzam kalenin kalıntılarını derin, ölü bir sessizlik sarmıştı… Burası sıcaklıktan ve yaşamdan tamamen arınmış bir yerdi; hayat fikrinin bile tuhaf ve iğrenç kaçtığı bir boşluk.

Dünya, Yüce bir Titan ile Lanetli bir İblis’in çarpışmasıyla ikiye bölünmüş, bu iki pürüzlü parça hakimiyet için birbirine girmişti.

Nephis, yılmaz iradesini alevlerine akıtarak dünyayı ateşe vermişti. Salıverdiği bu parlak cehennem o kadar dehşet vericiydi ki gerçekliğin dokusu bile tutuşmuştu. Etrafındaki her şey, hatta asla yanmaması gereken şeyler bile yanıyordu.

Aynı anda, Abjuration alevi reddetti. Bu iğrenç ucube yanmayı kabul etmedi ve bunu yaparak sıcaklık kavramını bizzat inkar edip dünyayı donmuş bir cehenneme çevirdi.

İradelerinin yıkıcı çarpışmasından iki zıt dünya doğmuştu; her ikisi de birer ihtimal olarak yan yana var oluyor, ne tam olarak gerçekleşiyor ne de tamamen yok ediliyordu. Belirsiz bir rekabetin içinde asılı kalmışlardı.

Nephis ve Abjuration, iradeleri birbirine karşı gerilmiş halde dövüşürken, bir an için dünyalardan biri veya diğeri şekil alıp gerçeğe dönüşüyordu. O anlarda Lanetli İblis kavrulup yanıyor; bir kalp atışı sonrasında ise iğrenç gövdesini yiyip bitiren alevler sönüyor ve Nephis kendini aniden dayanılmaz bir soğuğun pençesinde buluyordu. Bu… aşağılık… şey…

Düşmüş tanrının akıl almaz iradesi ve otoritesi altında, kendi varlığını bile reddetmeye yeltenen o sinsi güç karşısında sendeledi. Lanetli İblis’e zarar verme yeteneği bir yana, hayatta kalması bile tehlikedeydi.

Aynı zamanda, ucubenin kendisiyle de boğuşmak zorundaydı.

İskeletvari uzuvlardan oluşan o korkunç orman, harabeler arasında dehşet saçıyor, her an sayısız tonluk taş yığınını ince bir toza dönüştürecek kadar hiddetli bir güç uyguluyordu.

Nephis, Abjuration'ın düzinelerce kolunu zaten kesmişti; ışıktan örülmüş kılıcı, Lanetli Olan’ın etini ve kemiklerini kolayca dilimliyor, kanayan uzuvları ateşe veriyordu. Ancak bu iğrenç ucube çok güçlü ve çok devasaydı; mutlak yasaları kendi lehine çevirme yeteneği fazla zalimdi. Bu yüzden Nephis de bu öfkeli çarpışmadan yara almadan kurtulamamıştı.

Nephis her darbe indirmeyi başardığında, Abjuration'ın elleri onun alevden suretini parçalıyordu. Ucubenin uzun parmakları kararıyor ve pençeleri beyaz alevlere dokunduğu anda çatlıyordu… fakat her seferinde Nephis’in sıcaklığından bir parça çalınıyor, alevini biraz daha cılız, biraz daha az yakıcı hale getiriyordu.

Aldığı her darbeyle, varlık üzerindeki hak iddiası biraz daha sönükleşiyordu.

Ve bir de, çok daha korkunç bir şey oluyordu…

Neph'in ruhuna hasret bağlarıyla bağlı milyarlarca küçük alev vardı. Bunlar onu dünyaya bağlayan ve varlığını pekiştiren palamarlar gibiydi; onlar onun Hükümranlığı’nın tebaasıydı.

Aldığı her darbeyle, o alevler de biraz daha soluyor gibiydi.

Nephis bunu fark ettiği an, uzun, çok uzun zamandır hissetmediği bir şeyi hissetti…

Korku duydu.

Abjuration ile savaşı başladığında, ona küçümsemeyle bakmıştı; bu korkunç canavarın onun varlığını yok edemeyeceğinden emindi, çünkü onu yok etmek için tüm insanlığın varlığını da onunla birlikte yok etmesi gerekecekti.

Ama şimdi…

Lanetli İblis tam olarak bunu yapıyordu.

Milyarlarca insan Nephis’e ve onun Hasret Hükümranlığı’na bağlıydı; ona muazzam bir güç ve neredeyse tükenmez bir ruh öz denizi sağlıyorlardı. Ancak bu bağ, iki ucu keskin bir kılıçtı.

Nephis insanlığa bağlı olduğu için, özellikle sinsi bir düşman onun aracılığıyla karanlık boşluğun ötesine uzanabilir ve o güzel yıldız ışıklarını kaynağına kadar takip edebilirdi. Ondan ilham alan ve koruması gereken insanlara kadar.

Abjuration… işte böyle bir düşmandı.

Bu Lanetli İblis kadim, güçlü ve dehşet vericiydi. Yolsuzluk’un iğrenç derinliklerine düşmeden önce, Güneş Tanrısı’nın diyarındaki Göklerin Ruhları’ndan biri olarak sonsuz gökyüzünde süzülmüştü. Kıyamet Savaşı’ndan sağ çıkmış, Işık Lordu’ndan daha uzun yaşamış ve binlerce yıl boyunca Tanrımezarı’nın boğucu karanlığında, yetim kalmış gökyüzünün amansız parıltısından saklanmıştı.

Ve şimdi buradaydı, Gerçek Hisar’ın gizli kalıntılarındaydı. Kendisini hapseden o akkor uçurumun altından kurtulmuş, korkunç etkisini dilediği gibi yaymakta özgür kalmıştı.

Yolunda duran tek bir engel vardı…

Aslında iki engel.

Değişen Yıldız ve Gölgelerin Lordu.

Ve şu an Lanetli İblis ile yüzleşmek için sadece biri buradaydı.

Nephis, Kusur’unun verdiği ızdırapla yıkandı; bu acının zihnini arındırmasına ve kararlılığını çelikleştirmesine izin verdi. Alevini topladı… kendisi alevin ta kendisiydi.

Ruhu Ateş’i barındırıyordu.

Şimdi bitirmem lazım.

Bu irade savaşında, Lanetli İblis’i tam burada ve şimdi bitirmeyi istemesi gerekiyordu; bunu o kadar şiddetle istemeliydi ki, yakıcı arzusu reddedilemez bir hale gelmeliydi.

Böylece…

Nephis kalbinin derinliklerine indi; düşmanı öldürmek istemesi için sahip olduğu her nedeni ve düşmanın onu öldürmesini engellemek istemesi için sahip olduğu her sebebi hatırladı.

Ayakta kalan son kişi olmak için.

Ve sonra, daha önce hiç çağırmaya cesaret edemediği bir İsim fısıldadı.

Tutku’nun adını çağırdı.