Sisli Tepe'nin Şairi

BİRİNCİ PERDE: Kasumigaoka Utaha

Bir yıl önce, Eylül ortası—

İkinci dönem başlayalı çok olmamış, okul sonrası kütüphaneye henüz o bildik hareketlilik geri dönmemişti.

Gerçi, 'hareketlilik' demek yanlış anlaşılmaya yol açabilir. Normalde üniversite sınavına hazırlık için toplanan üçüncü sınıf öğrencilerinin sayısı azdı. Kitap sayfalarının çevrilmesi veya kalemlerin kağıtta gezinmesi gibi ufak sesler bile bugün hiç duyulmuyordu.

"Gerçekten de varmış..."

İşte tam da bu yüzden, belli bir kitaplığın önünde duran kızın mırıltısı, küçücük bir ses olmasına rağmen, kütüphanenin geniş bir alanında yankılanıyordu.

"Hem de ikişer tane... Aptal mı bunlar?"

İkinci sınıf D şubesi, Kasumigaoka Utaha.

Birinci sınıftan beri zirvedeki yerini kimseye bırakmamış, Toyogasaki Akademisi'nin bir numaralı yeteneği ve eski bir numaralı güzel kızı.

Ve bu yıl Toyogasaki Akademisi'nin "iki büyük" güzel kızından birine düşürüldüğü söylenen o, etrafındaki az sayıdaki öğrenciyi hiç umursamadan, kitaplıktan aldığı kitabı büyük bir hevesle okumaya başladı.

"Kasumigaoka-san?"

"..."

"Şey, affedersiniz Kasumigaoka-san."

"...Ha?"

Ve bir saat sonra.

Ne zaman olduğunu fark etmeden kendini okumaya kaptırmış olan Utaha, anlaşılan kendisine seslenilmiş bir sese birden döndü.

"Kapanış saati de geldi..."

"Ah."

Söylenince etrafına bakındı. Karşısında, oldukça çekingen bir şekilde kendisine bakan gözlüklü bir kız vardı.

Ve onun dışında odada kimsenin olmadığı bir manzara.

Hatta, odanın içi de ne ara olduysa gün batımının rengiyle koyulaşmış, kendisinin bu aydınlıkta nasıl kitap okuduğunu merak ettirecek kadar loş bir hal almıştı.

"Yine de ne kadar tuhaf, Kasumigaoka-san'ın kütüphaneye gelmesi."

"Bir yıl olmuştur herhalde. Buradaki kitapların çoğunu okula girdikten sonraki altı ayda okumuştum zaten."

"Öyle miymiş? Söylentiler doğruymuş, ne kadar da büyük bir okursun."

"Özel bir şey değil, sadece canım sıkılıyordu... Geçen yıla kadar tabii."

"Ha, bu arada tiyatro kulübünün senaryosunu yazacakmışsın? Çok konuşuluyor."

Bankoya geçip kitap ödünç alma işlemlerini yaparken, gözlüklü kız yine biraz çekingen, ama bu fırsatı kaçırmamak istercesine Utaha'ya seslendi.

"Şey, o da can sıkıntımı gidermek içindi aslında, ama sanırım zamanlamayı biraz yanlış ayarladım."

"Zamanlama mı?"

"Son teslim tarihi mi desem, yoksa seri yayın mı desem... Boş ver, takma kafana."

"? Hımm."

Gerçi, onun böyle bir tavır sergilemesi de boşuna değildi.

Okula girdiğinden beri bir buçuk yıl geçmişti. Bu süre zarfında yarattığı çeşitli efsanelerden dolayı 'Karanlık Güzellik' veya 'Uzun Siyah Saçlı Kar Kadını' gibi lakaplarla anılan Utaha'nın normal davranışlarını bilen biri için, onu bu kadar konuşkan ve bu kadar neşeli görmek muhtemelen ilk kez oluyordu.

"Pekala, iade tarihi bir hafta, ona göre."

"Evet, teşekkür ederim, şey... yani..."

"...Ben Sakaguchi Masumi. 2-D'den."

"...Teşekkür ederim, Sakaguchi-san."

Evet, aynı sınıfta altı aydan fazla her gün yüz yüze gelmiş olsalar bile.

"Yine de biraz şaşırtıcı."

"Ne şaşırtıcı?"

"Kasumigaoka-san'ın böyle kitaplar da okuduğunu bilmiyordum."

"...Şey, biraz öyle."

Ve tamamen arkadaş olduklarını (yanlış anlayan) kütüphane görevlisi Masumi, pes etmeden bir şekilde varlığını hissettirmeye çalışarak, bu kez konuyu Utaha'nın ödünç aldığı kitaba getirdi.

Elindeki kütüphane kartında 'Aşık Metronom' yazan o Light Novel'dan bahsediyordu.

"Aklıma gelmişken, bu kitap daha geçen hafta geldi ama kütüphane görevlileri arasında zaten epeydir konuşuluyordu."

"Vay, vaay."

"Birinci sınıftan, hani, adı neydi? Şu ünlü Otaku çocuk var ya?"

"Aki Tomoya."

"Ha?"

"...Affedersiniz, pek tanımıyorum. İsimleri akılda tutmakta zorlanırım da."

"Ah, evet, doğru... İşte o çocuk Sensei'nin yanına defalarca gelip, 'Böyle bir başyapıtın okulun tavsiye edilen kitapları arasında olmaması saçmalık,' ya da 'Geleceğin Naoki Ödülü yazarının eseri olduğuna göre elbette olmalı,' gibi şeyler söyleyerek, rica etme bahanesiyle bolca reklamını yapmış..."

"Vay, vay, vaay..."

'Bunu bir yere kadar kendisinden duymuştum ama başkasından tekrar duymak utancımı ikiye katladı. Diş gıcırdatan bir övgü yağmuruydu bu.'

'Yani, kütüphanede mi? "Aşık Metronom" mu?'

'Evet! Sonunda geliyor! Eylül'den itibaren!'

'...Tomoya-kun, bu sefer ne yaptın sen?'

'Eee, özel bir şey değil?'

'Hiçbir şey yapmadan okula Light Novel girecek hali yok, değil mi?'

'Eee, "GURPS Ada Savaşları" veya "Jiraiya'lar" gibi serilerin tüm ciltleri var ama?'

'Efsanelerle kıyaslayıp ne yapacaksın? Bu yeni bir yazarın, henüz sadece iki cildi çıkmış ve ne zaman iptal edileceği bile belli olmayan ilk eseri!'

'Ya, bizim okulun da ne kadar ileri görüşlü olduğu belli. Geleceğin Naoki Ödülü yazarının kitabını erkenden satın almak falan...'

'...Anladım. Yani özetle, bu tür bir tanıtımla zorla soktun, öyle mi?'

'...Senpai, iyi bir eser diye sessizce satıldığı çağ artık bitti.'

'Yani yaptın, öyle mi?'

'Şimdi, ne kadar başyapıt olursa olsun, tanıtım yapmazsan olmaz! Hikayesi ne kadar harika, karakterleri ne kadar sevimli, gözyaşları sel olup aksa, yirmi kere okusan bile hâlâ ağlatacak kadar iyi olsa bile, önce insanların eline geçmesi lazım, yoksa hiçbir şey başlamaz ki!'

'Ü-üf... Yeter, dur artık.'

'Hayır, durmayacağım. Defalarca söyleyeceğim. Kasumi Utako'nun "Aşık Metronom"u bir başyapıt! Bunu okumayanlar hayatlarının yüzde yüz yirmisini kaybediyor! Bu yüzden yaymakta hiç tereddüt etmiyorum!'

'...Senin gözlerin bir fanatiğin gözleri gibi olmuş.'

—!

"Ka-Kasumigaoka-san?"

"Ha?"

"Sen, şimdi..."

"...Ne oldu?"

"Nedense, çok..."

".........Ne, ol, du?"

"H-hayır...!"

Masumi, Utaha'ya, sanki korkunç bir şey görmüş gibi ürkmüş bir ifadeyle baktı; Utaha ise olabildiğince kasıtlı bir sakinlik takınarak üzerine karanlık bir baskı kuruyordu.

'Yani o an Utaha'nın yüzünde nasıl bir ifade olduğunu anlatacak kimse kalmamıştı.'

"Pekala, ben artık gideyim."

"E-evet... Güle güle, Kasumigaoka-san."

Ve Utaha, içinde dönüp duran çeşitli duyguları bastırmak istercesine yavaşça nefes alıp verdi, ardından arkasını dönüp kapıya doğru ilerledi.

Evinde zaten beş tane olan bu kitabı ne zaman iade etmesi gerektiğini bilemeyen, tuhaf bir endişeyle.

"...Aaa?"

"Bu sefer ne var?"

"Affedersiniz, sadece kendi kendime konuşuyordum... Bu kitap gerçekten de popülermiş diye düşündüm."

"Ne demek istiyorsun?"

"Çünkü daha bir hafta oldu geleli, Kasumigaoka-san'la birlikte üçüncü kişi oluyorsun ödünç alan."

"Ha...?"

Utaha kütüphaneden çıktığında, kuzey koridoru daha da kararmıştı.

Saate baktığında, zaten altıya yaklaşıyordu.

Alacakaranlık vaktindeki okulda insan varlığına dair hiçbir iz kalmamıştı. Koridorun derinliklerinde bir şeyin pırıldayıp hafifçe bir gölgenin titremesi bile, insan dışı bir varlığın hissedildiği gerçeküstü bir atmosfer yaratıyordu.

Ancak, gizem ve korku türlerinde en çok ölüm sırasını tahmin etmeye odaklanan, biraz da saplantılı bir okuyucu olan Utaha için bu gerçeküstülük, özellikle bir korku uyandırmıyordu.

Daha doğrusu, şimdiki Utaha, az önce önüne konan başka bir zorlu probleme o kadar dalmıştı ki, akşam karanlığına karşı özel bir duygu beslemeye vakti yoktu demek daha doğru olabilirdi.

"Üçüncü okuyucu, öyle mi?"

Kasumi Utako—yani Kasumigaoka Utaha'nın eseri 'Aşık Metronom' kütüphaneye gelir gelmez, Toyogasaki Lisesi'nde onu ödünç alan üç kişi olduğu söyleniyordu.

Biri kendisiydi, o yüzden sayılmazdı.

Diğerinin de coşkulu bir hayran olması beklentiler dahilindeydi.

Ama sonuncu, aslında Utaha'dan önce ödünç alan ikinci kişinin adı, kendi eserinin bir okuyucusu olarak zihninde canlanan imajdan fersah fersah uzaktı.

Çünkü o kişinin bir Light Novel'a, üstelik klişe bir aşk hikayesine el atacağını, duyduğu imajdan yola çıkarak hayal etmek imkansızdı.

Söylenenlere göre, okula girer girmez bir sergide ödül kazanmış sanat kulübünün süper acemisiydi.

Derler ki, Toyogasaki Lisesi'nin "İki Büyük" güzelinden biriydi.

Ve derler ki, süper sosyetik İngiliz bir diplomatın el üstünde tutulan tek kızıydı.

Gerçekliğinin ne kadarı bilinmeyen, bu denli abartılı bir imajı kendi başına dolaşan, okulun en büyük dedikodu odağıydı.

Kendi unvanıyla istemeden de olsa örtüşen bazı yönleri olsa da, 'Aşık Metronom' ile, Kasumi Utako ile ve Kasumigaoka Utaha ile olan bu aşırı bağlantısızlık, Utaha'nın içinde anlamsızca birçok gizemi derinleştiriyordu.

'O, o kız mıydı...'

'Peki, neden benim Light Novel'ımı...?'

"Sen Kasumigaoka Utaha'sın, değil mi?"

Tam da böyle derin bir düşünce karanlığına gömülmek üzereyken Utaha'yı aniden gerçekliğe çeken, biraz tiz ve oldukça net bir ses yankılandı.

Aniden.

Üstelik, çapraz yukarıdan.

"!"

Sesin geldiği yöne bakan Utaha, ancak o parlaklık yüzünden hemen gözlerini kısmak zorunda kaldı.

Çünkü farkında olmadan, merdivenlerin başına gelmişti.

Koridorun güneyine bakan merdivenlere, yukarı baktığı sahanlıktan, günün son gün batımı ışığı vuruyordu...

Ve o, azıcık olması gereken ışık, belli bir "narin altın işçiliğine" yansıyarak ışıl ışıl parladı ve Utaha'nın gözlerini kamaştırdı.

Evet, o Japonlara özgü olmayan, altın rengi parlayan saçlara.

Bu, Toyogasaki Lisesi'nde herkesin bildiği bir şeydi...

Hatta başkalarına zerre ilgi duymayan Kasumigaoka Utaha'nın bile yüzünü ve adını eşleştirebildiği, istisnaların istisnasıydı.

"Sawamura Spencer Eriri-san?"