Ejderha ve Kaplan, Karşılıklı Yıkım ve Merhamet

"Pekala, anladım... Sawamura-san'ı ikna etme işi bende."

"Emin misin?"

"Bu gece içinde hallederim. Hallederim, göreceksin."

"Utaha-senpai..."

"Yani, yarından itibaren, her zamanki..."

"Hayır, bir yıl aradan sonraki takımın yeniden birleşmesi."

'İyi akşamlar, Sawamura-san.'

"Ne var, Kasumigaoka Utaha."

Eylül sonlarında bir Perşembe gecesi... neredeyse Cuma'ya dönecek bir gece yarısıydı.

Şehre tepeden bakan küçük bir tepenin üzerine kurulmuş lüks bir malikanenin, gecenin şehir manzarasını en iyi gören ikinci kat balkonunda, korkuluğa kolunu dayamış, tam da şu an gece manzarasını seyrederken telefonunu kulağına götürmüş, yorgun bir sesle konuşan kişi Sawamura Spencer Eriri'ydi.

Özel Toyogasaki Lisesi'nin üçüncü sınıf öğrencisi, "blessing software" adlı oyun yapım kulübünün eski karakter tasarımcısı ve illüstratörü, aynı zamanda bu odanın sahibi.

'O zamandan beri ne yapıyorsun diye merak ettim biraz.'

"Ne yapacağım ki... Hem daha o kadar zaman geçmedi, değil mi?"

Ve Eriri'nin telefonun diğer ucundaki kişi Kasumigaoka Utaha'ydı.

Waseda Üniversitesi Edebiyat Fakültesi birinci sınıf öğrencisi, "blessing software" adlı oyun yapım kulübünün eski senaryo yazarı ve Eriri'nin şimdiki ortağı.

Evet, bir zamanlar "aynı kulüpte olup birlikte doujin oyunları yapan bu çizer ve yazar", şimdi "aynı şirketten teklif alıp birlikte ticari oyunlar yapan çizer ve yazar" olmuşlardı...

'Aslında, biraz konuşmak istiyorum, uygun mu?'

"Ne var? Daha işim var, kısa kes lütfen."

'Öyle de olmaz ki... Şimdilik, buluşup konuşsak olmaz mı?'

"Buluşmak mı... Sen şimdi neredesin?"

'Senden dikey olarak beş metre, yatay olarak otuz metre kadar uzakta.'

"Anlıyorum..."

Söyleneni yapıp Eriri gece manzarasından bakışlarını biraz aşağı kaydırınca, evinin kapısının önünde hafifçe el sallayan uzun siyah saçlı bir kadın gözüne çarptı.

"Al, kahve... Şeker ve süt masada, istediğin gibi alabilirsin."

"Kusura bakma, bu kadar geç saatte damladığım için."

Muhteşem bir manzara sunan balkondan doğrudan geçilen Eriri'nin odası. Son zamanlarda sıkça ziyaret ettiği bu odada, Utaha kahve fincanını iki eliyle sarar gibi tutarak yanı başındaki kanepeye oturdu.

"Eh, senin bu kadar küstah, kaba ve arsız olman yeni bir şey değil zaten."

Eriri ise, o da misafir ağırlamaya alışkın bir tavırla, hızla kendi masasına döndü ve misafiri kendi haline bırakarak çizim kalemini oynatmaya başladı. Ne de olsa ikisi, son zamanlarda neredeyse her hafta, bu odada birbirleriyle neredeyse hiç konuşmadan bir gece geçiriyorlardı.

Fakat...

"Peki, bir sonuca vardın mı?"

"Dedim ya, daha bir saat bile geçmedi diye az önce."

Doğrusu şimdi, o dolu dolu yaratıcı zamanın keyfini çıkarmadan, Utaha hemen konuya girdi.

...Muhtemelen Eriri'nin, kesinlikle şimdi girilmesini istemediği konuya.

Kousaka Akane'nin tasarladığı, Utaha'nın senaryosunu, Eriri'nin ise illüstrasyonlarını üstlendiği, oyun şirketi Marz'ın amiral gemisi RPG serisinin en yeni oyunu "Fields Chronicle XIII"in geliştirme süreci, son birkaç gündür çıkmaza girmişti. Zira bu projenin en büyük dayanağı ve iki ana yaratıcı ile Marz arasında köprü görevi gören Kousaka Akane'nin aniden beyin kanaması geçirmesiyle, oradaki iletişim hattı tamamen kesilmişti.

Bugün nihayet karşı tarafla bilgi paylaşımı yeniden sağlandı ve geliştirmenin yeniden başlayacağına dair bir işaret belirdi... buraya kadar her şey iyiydi ama.

Kousaka Akane'nin yerine geçip Marz tarafıyla iletişimi üstlenen o değerli kişi, ne yazık ki, ikisinin bir zamanlar üyesi olduğu ve sonra vefasızca ikisinin de birlikte ayrıldığı kulübün temsilcisi çıkmıştı.

"Ama, master up'a kadar zamanımız kalmadı. Aslında, o anda karar vermemiz gereken bir şeydi."

"Mümkün değil! O kadar kolay bir şey olamaz!"

Bu tuhaflık, zorluk, hafif bir sevinç ve daha birçok duygunun iç içe geçtiği çalkantılı gelişmelere Eriri'nin duyguları henüz ayak uyduramamıştı.

'Ben, Tomoya yanımdayken çizemem.'

'Tomoya da beni zorla çizdiremez.'

'Bu yüzden, eğer ben kulüpte kalmaya devam edersem, ikimiz de batarız.'

Çünkü Eriri, bir zamanlar çocukluk arkadaşı olan o kulüp temsilcisine böyle bir ayrılık mesajı göndermişti. Bu yüzden eğer yine onun tarafından korunmak zorunda kalırsa... Yine de eskisi gibi çizebilecek mi, bunu kendi bile bilmiyordu.

"Neden böyle olmak zorunda ki..."

"Eh, bu kesinlikle Kousaka Akane'nin düşmesinin suçu."

"E-evet! Bütün bunlar, o kadının..."

"Ama onu köşeye sıkıştıran biz olabiliriz..."

Patronları, müşteriyle yaptığı bir toplantı sırasında düşmüş anlaşılan. Ve tam o sırada, hayır, son zamanlardaki tüm konular, kontrolden çıkmış senaryo ve kaliteye aşırı takıntılı illüstrasyonlar hakkındaydı diye duymuştu. Görünüşe göre ikisi, patronları ve en büyük düşmanları olan kişinin avucundan farkında olmadan uçup, onun kalbine... hayır, beynine bıçak saplayacak kadar yaklaşmışlardı.

"Eee, yani ne olmuş?"

"Özel bir düşüncem yok."

Gerçi, ikisinin de böyle bir niyeti ya da farkındalığı hiç yoktu. Daha doğrusu, onları kendi başına korumaya çalışan Akane'nin kendi hatası olduğunu hala düşünüyorum.

"Ama Sawamura-san... En baştan, başka birinin sorumluluğunda olduğu için, bizim burada pes etmemiz için bir sebep mi bu?"

"Ha..."

"Şimdi, bundan sonra ne yapacağımıza bizim karar vermemiz gereken zaman değil mi?"

"O..."

"Senin amacın zirveye tırmanmak değil miydi?"

"Hayır! Benim amacım Kousaka Akane'yi yenmekti!"

"Peki, amacına ulaştın mı? Böyle bir yenilgiyle tatmin oldun mu?"

"..."

Gerçekten de, Eriri'nin amacı, beklenmedik bir şekilde gerçekleşmişti. Fakat bu, aradığı zafer koşulundan çok uzaktı. İkisinin hedefi, "Fields Chronicle XIII"ü efsanevi bir oyun yapmaktı. Bu başarıyla Kousaka Akane'ye kendi güçlerini kabul ettirmekti. Zorla onun himayesini ve baskısını kırmak.

Fakat oyun tamamlanmadığı için, şimdi henüz o savaşın sonucu belli değildi...

Tarih değişmiş, Cuma gecesiydi.

"Hey, Sawamura-san."

"Henüz karar vermedim, biliyorsun."

"Biliyorum..."

Otuz dakika sonra Utaha'nın sorusu, Eriri'nin kararsızlık duvarından kesin bir şekilde geri sekmişti. Bu, sadece birkaç kişinin bildiği (ama arkadaşları arasında herkesin bildiği) Eriri'nin yeteneğiyle taban tabana zıt, korkak, hassas ama inatçı kişiliğinin bir armağanıydı... hayır, olumsuz bir mirasıydı.

"Sohbet işte, sohbet. Böyle durmak da can sıkıcı, biraz laflayalım."

"Canın sıkılıyorsa, uyu ya da evine git."

"Öyle şeyler söyleme, tamam mı?"

"Elden bir şey gelmez artık..."

Hangisi için elden bir şey gelmezdi acaba... diye düşünmeden edemediği de oldu ama.

Yine de Utaha, her zamankinden daha yavaş bir tonla, Eriri'nin kalbini yumuşatırcasına, nazikçe, hafifçe konuşmaya başladı.

"Aslında, ben gelecek aydan itibaren Fujikawa'da yeni bir eser konuşlandırıyorum."

"Bu kadar yoğun olmana rağmen nasıl başarıyorsun... 'Masum Hektopaskal' da hala devam ediyor, değil mi?"

"Gerçi bu iş yakında bitiyor zaten... Başkalarından teklif gelmeden önce mutlaka bir tane daha ayarlamak istediğini söyleyip Machida-san bana yalvardı da."

"Seni tamamen kendi bünyesine katmaya kararlı, o yardımcı editör."

"Eh, buraya kadar beni büyüttüğü için bir minnet borcum da var..."

Eriri'nin sohbete düzgünce dahil olmasına rahatlayarak...

Ama Utaha, kurumuş boğazını yutkunur bir sesle ıslattı ve dikkatle kelimelerini seçti.

"Hem roman için ilginç bir fikir aklıma geldi de... O zaman bu fırsatı kaçırmamak gerektiğine karar verdim."

Çünkü şimdi konuşacakları, aslında sıradan bir sohbet değildi.

"...Yani, Kasumi Utako'nun zevklerini sonuna kadar yansıtan bir proje, öyle mi?"

"İki eseri üst üste tutturduğuma göre, şimdi reddetmezler herhalde."

"Harika ya, Kasumi Utako'nun zevklerini sonuna kadar yansıtan bir proje. Bitince bana bir örnek gönder, tamam mı? Elbette imzalı olacak, değil mi?"

Utaha'nın beklentisinin üzerinde, konuşma neşeli bir şekilde ilerliyordu.

Utaha'nın tahmininden daha fazla, Eriri, "Kasumi Utako'nun yeni eserine" ilgi gösteriyordu.

"O kadar ileriki bir konudan bahsetmiyorum... Şu an, buradaki proje teklifine bir göz atar mısın?"

...Bu tepkiyi dayanak alarak Utaha, yavaş yavaş, yavaş yavaş, çevresine mayınlar döşüyordu.

"Aaa, boş ver öyle şeyleri."

"Öyle deme. Biraz kafamın karıştığı yerler de var, fikrini almak istiyorum."

"Ama ben, senin tek başına düşünüp taşınarak, zar zor tamamladığın, yüzde yüz saf Kasumi Utako tarzını okumak istiyorum."

Böyle, bir yerlerden duyduğu reddediş sözlerine karşılık Utaha istemsizce, ağlamak isteyecek kadar acı bir gülümseme sundu ama.

"Merak etme... İçeriğini bilsen bile, tamamlanmış haliyle de seni eğlendireceğimden emin olabilirsin."

"Vay canına, sana göre bayağı özgüvenli bir tavır bu."

"Şey, satacağından emin değilim ama... Ama en azından, şimdiye kadarki Kasumi Utako eserlerinin hayranlarını kesinlikle pişman etmeyeceğim."

Yine de hala sakin görünmeye çalışarak çantasından iki adet A4 kağıdı çıkardı.

Titreyen ellerini zorla bastırıp, mümkün olduğunca ifadesiz bir yüzle, Eriri'ye uzattı.

"Buyurun? Sawamura-san."

"...Anladım, tamam."

Eriri isteksizce, ama belli ki heyecanlı bir ifadeyle o kağıtları aldığında.

Utaha ise, onunla tamamen zıt bir ruh haliyle, o kaderin kağıtlarını elinden bıraktı.

Çünkü o, o proje teklifi...

Bir yıldan uzun sürede zar zor inşa ettikleri ve altı ay boyunca besledikleri dostluğu...

Sadece bir an içinde, tek bir kırıntı bile bırakmadan yıkıp geçebilirdi.

"Bu sefer, öncekilerden farklı bir tarzda, bir kısa öykü derlemesi."

Sessizlik

"Hem henüz sadece bir bölümün taslağını hazırladım ama."

Sessizlik

İki kağıtta, tema, karakterler (üstelik sadece iki kişi için) ve hikaye özeti (üstelik sadece bir kısa öykü için) kısaca sıralanmıştı sadece.

"Ama Fujikawa Undead Magazine'de iki ayda bir yayınlanacak bir seri köşesi aldım ve belli bir miktar birikince cilt olarak basılacağı sözüyle."

"...!"

Bu yüzden Utaha bu kadar uzun uzun anlatmadan önce Eriri'nin çoktan okumayı bitirmiş olması gerekirdi.

"Ayrıca başrolü bir kız yaptım. Light Novel açısından oldukça cesur bir adım bu, belki de Fantastic Bunko'dan farklı bir yayıneviyle çıkarırım..."

"...Ne bu böyle..."

"...Ne oldu? Sawamura-san."

Hayır, aslında göz açıp kapayıncaya kadar okumayı bitirmişti.

Sadece, ardından, uzun bir sessizlik içinde tir tir titriyordu.

"Ne bu böyle...!"

"Dedim ya, yeni romanın, ilk bölümünün taslağı..."

"Öyle bir şey sormadığımı biliyorsun, değil miiiiii?!"

Bu yüzden patlamasına kadar geçen süre sadece bir an sürdü.

Ve bir kez patladıktan sonra artık durdurulamazdı.

"Se-se-sen... Sen beni herkese rezil etmeye mi çalışıyorsun!?"

"Şimdi neyden bahsediyorsun ki? Biz zaten çoktan herkese rezil olduk bile... Tomoya-kun'un senaryosuyla."

"Mesele bu değilkiiiii!"

Utaha'nın söyledikleri hiç şüphesiz mantıklıydı ama.

Ama kesinlikle ikna olmaktan çok uzaktı.

Çünkü...

"Biraz acı tatlı bir aşk hikayesi"

"Talihsiz aşklar veya ayrılıklar gibi acı sonlar da barındıracak"

Artık orada neyi hedeflediği, "ilgili kişiye" acı verici bir şekilde belli oluyordu.

Mutlu sonun garanti olduğu flört oyunlarından farklıydı bu.

Ve ne de olsa yazar, ilk eserinde ana Başrol Kadını ve başrolü ayıran, talihsiz aşkların elçisi Kasumi Utako'ydu...

"Neden bunu bana gösterdin? Bitene kadar gizli tutamaz mıydın...?"

Yine de Eriri bir yaratıcıydı...

Bu yüzden Utaha neyi konu alırsa alsın, kimi model alırsa alsın, bunu sadece "kafayı yemiş bir yaratıcının taşkınlığı" olarak anlayabilirdi.

Ama bunu özellikle önceden sergileme gibi bir teşhircilik gerçekten de kabul edilemezdi.

"Aslında hikaye özetinin o kısmından sonrası bir türlü aklıma gelmiyordu da..."

"Sen, sen, olamaz..."

"Bu yüzden senin 'çarpık eski hikayeni' dinlemek istiyorum...

Senin bu dokuz yıl boyunca onu nasıl düşündüğün umurumda değil.

Tomoya-kun'un dokuz yıl önce seni nasıl düşündüğü de umurumda değil.

Sadece senin kendi, o zamanki, dokuz yıl önceki anıların yeterli.

Dokuz yıl önce... Sen nasıl, ne duygularla,

onu nasıl terk ettiğini bilmek istiyorum..."

"Ka-Kasumi, Ka-Ka... Utahaaaaaaaa!"

"...!"

Gerçekten de, o zamanki çığlıkta...

Ve o zamanki tokadında zerre kadar sevgi yoktu.

Sadece saf nefret ve şiddetli öfkeyle hareket ediyordu.

Gözyaşı dökemeden, dişlerini kırarcasına sıkmaktan başka bir şey yapamadı.

"Yaptığın şey... tıpkı Akane Kousaka gibi..."

"Bu... büyük bir onur benim için, Sawamura-san."

Yanaklarının gözle görülür şekilde kızarıp şişmesini umursamadan Utaha, Eriri'ye korkunç bir gülümseme yolladı.

Evet, bu tam da Eriri'nin az önce tanımladığı Canavar gibiydi.

"Böyle, böyle... Böyle şeyler dinleyip ne olacak ki şimdi?!"

Eriri'nin boğazını yırtarcasına attığı çığlık artık kelime olarak anlaşılamıyordu.

Yine de sadece o ifade ve yankıyla fazlasıyla anlaşılıyordu.

"Daha, daha yukarılara ulaşmak istiyorum... Kabuğumu kırmak istiyorum..."

Ve yine de...

Eriri'nin bu denli yoğun baskısına tanık olmasına rağmen, Utaha asla geri adım atmadı.

"Daha, daha fazla, aşk ve nefretin iç içe geçtiği... 'Saf Kalp Hektapaskal'dan tamamen farklı, 'Aşık Metronom'dan bile daha derin, saf aşka meydan okumak istedim."

"Ama yine de, ama yine de... Neden benim... Benim ve Tomoya'nın..."

"Sizin o fazlasıyla karmaşık ilişkinizin... 'İş yapacağını' düşündüm."

"Aaaahhh!"

"Hah!"

Sağ yanağını az önce uzattığı için değildi ama...

Sonunda, Eriri'nin artık baskın elini kullanmaktan çekinmediği sağ eliyle attığı tokat, Utaha'nın sol yanağına sertçe çarptı.

Ama yine de...