Peki, Kapaktaki Kız Kimdi ki?

"Ah, şimdiden bitti mi yani?"

"Çok özür dilerim, çok özür dilerim! Şe-şey, bu sefer karalama kopyası bir dergi olduğu için, çok az basmıştık da..."

Haziran ayının ilk pazar öğleden sonrasıydı.

Dışarıdaki yağmurun içeriye nem ve boğucu bir sıcaklık taşıdığı yer, Ikebukuro'daki Sunshine City'nin salonuydu.

"Anladım... Peki, örnek dergiyi görebilir miyim?"

"Gerçekten çok üzgünüm..."

Sadece bir günlüğüne düzenlenen, her türden doujinshi satış etkinliğinin yapıldığı salonda, bir kızın neredeyse duyulmayan sesi, yine etraftaki gürültüde kayboldu.

Duvar kenarına yerleştirilmiş o standda, ne POP, ne poster ne de ürün listesi vardı; beyaz bir örtünün üzerinde, zımbayla tutturulmuş ince bir kopya dergi, kapağında keçeli kalemle 'Örnek' yazılı bir şekilde duruyordu.

Böyle ıssız bir masanın önünde, az önce defalarca, standı ziyaret eden her müşteriye tek tek başını eğip duran, uzun örgülü saçlarını iki omzundan öne sarkıtmış, görünüşe göre ortaokul veya lise çağında bir kızdı.

Gerçi, o sarkık saçlarının ucundaki göğüs bölgesinin dolgunluğu, hiç de ortaokullu bir görünümde değildi.

...Neyse, böyle yüzü ve vücudu biraz dengesiz, çocuksu yüzlü ama iri göğüslü o kız, yaklaşık bir aydır ilk kez görünen Hashima Izumi'ydi.

Bu arada, buradaki etkinlik alanında, onu 'Fancy Wave' grubunun temsilcisi olarak anmak daha iyi anlaşılmasını sağlayabilir.

"Ah, orijinal karakterler de çok şirinmiş... Keşke en başta sıraya girseydim, hata ettim."

Izumi ile masanın karşılıklı taraflarında oturmuş, kopya dergiyi karıştırıp iç çeken kişi, ondan belirgin şekilde yaşlı, üniversiteli ya da çalışan bir kadın, gözlüklüydü.

"...Şey, hep gelen siz değil misiniz?"

"Ah, beni hatırladınız mı!"

"Elbette hatırlarım..."

Aslında Izumi için, doujinshi dünyasına yeni adım attığı, 'Little Love Rhapsody' doujinshisinden elli tane basıp otuzunu bile satamadığı günlerden beri, unutulmaz, değerli bir müdavimdi.

"Vay canına, ne güzel, Hashima-san, 'Rouge en Rouge' oyununun orijinal çizimlerini yaparak büyük bir çıkış yakaladığınız için, artık Little Rhapsody kitapları dönemini kara bir tarih olarak gördüğünüzü sanmıştım."

"Hayır, hiç de öyle değil... Ama ayırmadığım için affedersiniz. Şey, kendi payıma düşen de kalmadı artık..."

Kadının dediği gibi, 'Rouge en Rouge' oyununun orijinal çizimcisi olarak büyük bir çıkış yakalayan Izumi'nin grubu, etkinlik başlamadan önce bile, atmosferi zaten kötüydü.

Aslında, hazırlık komitesi de, şimdiye kadar pek bir başarımı olmayan 'Fancy Wave'i duvar kenarına yerleştirmelerinden bile, belli bir öngörüye ve düşünceye sahip olmalıydı.

Buna rağmen, sabah yediden itibaren can havliyle markette kopya çekip dokuz buçukta etkinlik alanına vardığında, orada basılan elli adedin kat kat fazlası bir kuyruk 'benzeri bir şey' oluşmuştu ve bu Izumi'nin yüzünü bembeyaz etmişti.

Hazırlık komitesi personeli can havliyle insan kalabalığını dağıtırken, yanında olan abisi Iori çeşitli durumlarla ilgilenirken, Izumi, o kadar mahcup olmuştu ki etrafındaki insanların yüzüne bakamıyor, sırtını kamburlaştırıp sadece zımba basmaya devam ediyordu...

Ve etkinlik başladıktan on dakika sonra, hazırlanan kitaplar, hem sevindirici hem de sevindirici olmayan bir şekilde tükendi ve geriye alamayan çok sayıda insanın lanet okuyan sesleri kaldı.

Gerçi, ne olursa olsun, hem grubun hem de genel katılımcıların mutsuz olacağı böyle bir etkinliğe katılmaya karar veren, Izumi'nin kendi isteği değildi aslında...

"Şey, bu taslaklar... Acaba bir sonraki iş için mi?"

"Ah, evet. Yine orijinal bir oyunun karakter tasarımını yapmayı planlıyorum... Bu sefer 'Rouge en Rouge'dan farklı bir grup ama."

Evet, Izumi'nin bu sefer hazırladığı kitap aslında, şu anda hararetle geliştirilmekte olan 'Blessing Software'ın yeni oyunu 'Sıkıcı Kız Arkadaş Nasıl Yetiştirilir (Geçici Ad)'ın bir nevi hazırlık sayısıydı.

Başrol kadın karakterin orijinal tasarımları ve ifade kalıpları, senaryonun yönüyle alakasız bir şekilde, daha ne olsun dercesine moe yönünde zirveye ulaşmış 'olması gereken' bir şaheserdi.

"Çok teşekkür ederim... Bu oyun çıktığında kesinlikle alacağım!"

"E-evet, lütfen destekleyin!"

"Bir de, yine Little Rhapsody mangasını da bekliyorum."

"Şey... evet, bir ara, vaktim olursa!"

"Teşekkürler... O zaman, bir sonraki işinizde başarılar!"

"Asıl ben teşekkür ederim!"

Uzaklaşan müdavimin arkasından, on saniyeden fazla derin bir reveransla başını eğdi ve nihayet Izumi, sırtını boru sandalyeye yasladı, derin bir nefes aldı.

Etkinlik başladığından beri sürekli özür dileyen biri için, şimdiki bu saf yorum ve teşvik, çölde dolaşıp sonunda bulunan bir vaha gibi, kalbinin boşluklarına sızdı.

"Yine de... Abiciğimin dediği gibi gerçekten işe yarayacak mı bu?"

Abisi ve 'Blessing Software' grubunun yeni yapımcısı Hashima Iori'den aldığı talimatları hatırladı, şimdiye kadar kullanıcılardan aldığı çeşitli tepkileri de gözden geçirdi.

"Bu gidişle, kazançtan çok stres olacak gibi..."

Izumi böyle karmaşık bir ifadeyle düşüncelere dalmışken...

"Hayır, bu yüzden abi şimdi selamlaşmaya gitti..."

"Yalan söylüyorsun! On dakika önce de, otuz dakika önce de, bir saat önce de aynı şeyi söylemedin mi sen!"

"Öyle, evet, öyle! Bir saattir geri gelmedi diyorum size!"

"Çok geç kaldı! Hangi kadının evine sığınmış ki o!?"

"Hiiieee! Çok özür dilerim, çok özür dilerim!"

"Vay canına..."

Az önceki kendi gibi, masayı karşılıklı bölüşüp genel katılımcılara defalarca başını eğen, sağdaki grubun kadını gözüne çarptı.

Izumi'den daha kısa saçlarını, Izumi gibi arkadan iki topuz yapmış, görünüşe göre lise veya üniversite çağındaydı.

Göz alıcı, ama otakuların seveceği türden bir gösterişten de biraz farklı, gençlik moda dergisinden fırlamış gibi görünen o komşu, şimdi ise karşısındaki acınası (hem görünüşü hem de sözleri) kadın tarafından, haksız yere azarlanıp aşağılanarak, o göz alıcı bedenini büzmüş, sadece başını öne eğmişti.

Az önceki kendisiyle tamamen aynı durumda olmasına rağmen, az önceki kendisinden çok daha acınası görünen özür dileme şeklini izlerken, Izumi, 'Dünyada her zaman daha kötüsü varmış' düşüncesiyle birlikte, kendi kalbinin sakinleştiğini hissediyordu.

...Gerçi bunun karşı tarafa çok kaba bir düşünce olduğunu biliyordu.

İç çeker

En sonunda azarlamaktan yorulmuş olacak ki, son bir laf edip haksız katılımcı uzaklaştığında, derin bir reveransla başını eğmiş olan komşu, yavaşça başını kaldırdı, etrafına bakındı ve sırtını sandalyeye yaslayıp büyük bir iç çekti.

"O-çok yoruldunuz herhalde..."

Izumi ise, o, birkaç dakika önceki kendi gibi yorgun düşmüş kadına, teselli edici sözler söyledi.

"Ah, çok özür dilerim. Utanç verici bir manzara sergiledim."

"Yok canım, zor bir durumdu, ikimiz için de."

Normalde, ilk kez gördüğü birine kolayca seslenmeyen, dışarıda utangaç, evde cesur biriydi... Hayır, ailesi dışındakilere karşı centilmen... Daha doğrusu, hanımefendi gibi olan Izumi'ydi ama.

Ama bu sefer, taşmak üzere olan bir sempati mi desem, yoksa bir üstünlük duygusu mu... gerçi, çeşitli faktörler merhametini artırdığı için, doğal olarak komşusunu düşünen sözler dökülüyordu ağzından.

—Şey, bizimkisi de aile içi bir beceriksizlik gibi bir durum. Bir bakıma elden bir şey gelmez gibi.

—Abi, değil miydi?

—Ah, duymuş muydun? Evet, benim abim... daha doğrusu grubun temsilcisi ama, ben kitapları alıp döner dönmez, kızı bırakıp etrafa selam vermeye çıktı.

—Ah, bizimki de benzer bir durum. Abiciğim, "bir sürü şey kurmam gerekiyor, gerisi sana emanet" deyip ne ara kayboldu anlamadım.

—Anladım, ikimizin de beceriksiz bir abisi var demek. Gerçekten çok zor, değil mi?

—Ahaha...

Ve Izumi'nin o küçük cesareti, karşısındakinin, kendisinden çok daha cana yakın ve iletişim becerileri yüksek görünen tepkisiyle doğru bir şekilde ödüllendirildi.

En önemlisi, küçük bir ortak nokta, ikisi için de artı puan gibiydi.

—Vay canına, bu kişinin renk kullanımı harika!

—Değil mi, değil mi? Sayfa sayısı az ama her seferinde tamamen renkli. Ama her seferinde açılıştan bir saat sonra tükeniyor, o yüzden bulması çok zor oluyor~

Böylece, talihsiz durumları yüzünden ikisi tamamen anlaştı ve komşu grubun yardımcısının aldığı doujinshi'leri yayarak bir hazine değerlendirme partisi başlattılar.

—B-bu kitap ise... Vay canına, bu ek kitapçık ne kadar da şirin~!

—Aynen öyle! Bu kişi tam tersine, taslak ek kitapçıklarında gerçek değerini gösteren türden. Bu yüzden ek hediyesi olmayan kitapçı satışlarına güvenemeyiz~

Şey, bu aşırı coşkunun, kendi dünyalarını yaratarak, "Şimdiden tükendi mi...?" veya "Kitapçılara dağıtım var mı?" veya "Yeterli müşteriye ulaşmasını sağlamak grubun görevi değil mi?" gibi genel katılımcılardan gelecek azarları, soruları ve bahaneleri önleme amacı da büyük ihtimalle vardı...

—Bugün operasyonun başarılı olmasına gerçekten sevindim~. Yine de ilk hamleyi nereye yapacağın taktiksel olarak en zor nokta ama, bu da o günkü teslimat miktarına ve dağıtılan ürünlerin türüne göre değişiyor.

—Ö-o kadar sık, her seferinde dolaşma sırasını değiştiriyor musunuz?

—Elbette! Mesela, her zaman çok sayıda ürün getiren büyük bir grup, bu sefer sadece onlarca kopya dergi getirse ne olur? Orası artık savaş alanı değil mi, en ön cephe değil mi?

—Affedersiniz, affedersiniz, affedersiniz!

Böyle sakin bir sohbetin ortasında bile kendi zayıflıklarını bulup incinirken, Izumi, başkalarının hazinelerini parmağını emerek izleyerek, az öncekinden kıyaslanamayacak kadar yüce bir zaman geçiriyordu.

—Peki, bu durumda, açılıştan önce tüm salonu dolaşıyorsunuz demek mi oluyor? Kurulum falan?

—Ah~, evet, onu Abim...

—Ama açılışın hemen ardından kitap almak için koşturuyorsunuz, değil mi? O zaman satıcı kim oluyor?

—Ah~, evet, onu da Abim...

—Peki, o zaman tam olarak neye yardım ediyorsunuz...?

—Ah~, evet, ben döndüğümde kitaplar tükenmiş olursa, o zamandan sonra tezgahtarlığı devralıyorum diye...

—Sadece bu mu?

—Ah~, evet... öyle.

—Ah, o zaman bunun yerine Abin'in istediği kitapları falan alıyorsunuzdur...

—Ah~, evet, Abim doujinshi'lere pek ilgi duymuyor, yüzde yüz benimki...

—O yardım etmekten çok, sadece biletle girenlerden biri gibi... Hiçbir şey değil, affedersiniz!

—Ah~, evet... şey, nasıl desem, dışarıdan bakınca öyle düşünmekten başka çare yok, değil mi~, ahaha... affedersiniz.

—Ah, hayır, aslında, öyle olmadığını düşünmüyor da değilim, belki de öyle bir ihtimal yok değildir... affedersiniz.

Ve bu kadar keyifli bir zaman bile, Izumi'nin kendi düşüncesiz bir sözüyle yine hafifçe sönümlendi...

Ama yine de, grup temsilcisi kitapları yapıp, kurulumu halledip, tezgahtarlık yaparken, yardımcının salonu araştırıp verimli bir şekilde alışveriş yapması ve tüm o hazineleri kendine saklaması, genel olarak bakıldığında çok yanlış göründüğü için elden bir şey gelmez.

—Şey~, bak, o konularda insanlara anlatılamayacak çeşitli durumlar var... Elbette, erotik doujinshi türünden değil ama...

—Ö-önemli değil... Bu seferlik ben de başkasını eleştiremem çünkü...

—Ne, yani sen, belki de benim bile bilmediğim, sadece bu mekana özel kitapları mı topluyordun? Nereye sakladın o hazineleri!?

—Ah~, hayır, o anlamda değil aslında...

Bir an için çökmüş gibi görünürken, bir anda heyecanlanan komşusuna biraz şaşırsa da, yine de Izumi, bu mekanda bugün ilk kez, gerçek düşüncelerini fısıldadı.

—Ben, bugünkü kitabı, aslında herkese ulaştırmak için çizmedim...

—...Yalan, değil mi?

—Hayır, gerçek. Katılacağım bile dün değil, önceki gün bildirildi...

Masasının üzerinde kalan tek örnek dergiyi komşusuna uzatınca, Izumi birazcık kendini küçümseyerek konuşmaya başladı.

Bu seferki, hiç de içine sinmeyen, grup katılımının hikayesini.

—Bu yüzden, hiç hazırlanamadım... Şimdiye kadarki taslakları kesip yapıştırarak, dün bir günde zar zor kopya dergi için bir taslak olarak toparladım ve bu sabah markette bastırdım...

Izumi'nin bu şaşırtıcı itirafını, komşu grubun yardımcısı ciddi bir ifadeyle karşıladı ve aldığı 'Fancy Wave' örnek dergisini hızla karıştırdı.

—Bu yüzden, bu kitaptan aslında hiç memnun değilim. Gerçekten, böyle bir şey için para almak istemezdim.

Ve toplamda sadece sekiz sayfa olan kağıt yığınını bir çırpıda okuyup bitirince, tekrar kapağa döndü, bu sefer her bir sayfayı, sanki yalıyormuş gibi yavaşça çevirmeye başladı...

—Yine de benim bu etkinliğe katılma sebebim ise...

—Vay canınaaaa~! Mahvoldummm~!

—Föhh!?

Ve aniden başını ellerinin arasına alıp çığlık attı.

—Bu ne? Bugün böyle bir kitap mı çıkmıştı? Üstelik komşu grupta mı!?

—Ş-şey, yani...?

—Ne operasyon başarısıymış! Neresinin ön cephe olduğunu bile fark etmeyen aptal bir komutan değil miyim ben!? Yalan~, bu ne, şimdiden tükenmiş mi!?

—Ah, evet, şey, benim payıma düşen de kalmadı...

—M-mahvoldum~, ne büyük bir pişmanlık, ne kadar da 'fenerin dibi karanlık' bir durum... Bugün aldığım her şeyden daha şirin, daha şirin! Çok şirin yaaa~!

—Ah, hayır, şey, yani... teşekkür ederim.

Bu arada, onun bu tepkisinin nedeni, görünüşe göre Izumi'nin kitabındaki karakter tasarımına hayran kalmasındandı.

—H-Hashima mı...? Yoksa Hashima Izumi mi? 'Sonsuzluk ve Salise'nin Evangile'sinden' mi!?

—Ah, oynamış mıydınız?

—Vay canına~, vay canına~, vay canına~, g-gerçekmişşş~! 'rouge en rouge'un Hashima Izumi'siymişşş~!

—Ah, hayır, 'rouge en rouge' tek seferlik bir katılımdı... Vay vay vay vay!

Izumi, saklamadığı "gerçek kimliğini" açıklayınca, komşusunun heyecanı bu sefer zirveye ulaştı.

Heyecandan, boğucu bir hayran edasıyla, Izumi'nin elini tuttu ve deli gibi salladı.

Bu, normalde Izumi'nin ya da ustasının sergileyeceği türden bir tavırdı.

"Yok artık, yanı başımdaymışsın... Nasıl oldu da o çizimden fark etmedim ki? Normalde asla kaçırmam halbuki!"

"Ah, şey... Affedersiniz."

Ne de olsa, katılımın kendisine son ana kadar haber verilmemişti, bu yüzden o çizimi kendi eliyle yapması da imkansızdı.

"B-ben asıl çok heyecanlandığım için affedersin. Ben o eserin karakterlerine bayılıyorum... Oyununu zaten, hatta ek kitabın ayar koleksiyonunu bile almıştım."