Tuz ve Pişmanlık

Düşmandan alınan tuzu, azıcık da olsa geri ödemek gerek.

"…İşte bu yüzden, bu konuyu üç gün içinde beş yapımcıya anlatmazsan, kendi himayendeki yaratıcıların yüzde yüz kaçar, dikkatli ol!"

"…Sen az önceki sözlerimi gerçekten dinledin mi?"

Bu yüzden ben de, Utaha-senpai'den öğrendiğim değerli bilgiyi, düşmanım olan Iori'ye bile hiçbir şey saklamadan anlatmaya karar verdim.

Tamam, böylece alacak verecek kalmadı.

"Yine de, bu seferki olay sana hiç Tomoya-kun gibi değil."

"Ne dememi bekliyorsun, çizerin hastalanıp bayılması beklenmedik bir durumdu."

Gece on biri geçmişti.

Araba çoktan metropolü geride bırakmış, Tohoku Otoyolu'na girmişti.

Arabanın termometresi de metropole kıyasla üç derece kadar düşmüş, varış noktasına yaklaştığımızı haber veriyordu.

"Öyle mi? Normalde sen, bu tür bir sorunu halledersin. Arkadaşlarına güvenir, çeşitli pazarlıklar yapardın."

"Ben senin kadar el çabukluğu olan ve sakin biri değilim."

Tam o sırada, bir süredir sessizliğini koruyan Iori, yavaş yavaş beni azarlamaya başladı.

"Doğru, sen benden farklısın. Hiç de akıllıca değilsin. Özellikle de hararetli birisin."

"Biliyorsan eğer…"

"İşte bu yüzden, benim gibilerin tahmin edemeyeceği bir son dakika gücü gösterip buraya kadar gelmedin mi?"

"…Ha?"

"Izumi'den duydum… Senaryo toplamda iki megabaytı aşıyor. Müzikler otuz parçayı aşıyor, üstelik vokalli. Çizimler de, tamamlanmış olsaydı sadece etkinlik CG'leri yüz adedi geçecekti, öyle mi?"

"O… sonuç olarak arttı sadece, daha çok benim kötü yönetimim yüzünden oldu."

"Normalde anında sekteye uğrardı. Ne yapıyorsunuz siz, lise öğrencilerinin hobi kulübü mü sandınız burayı?"

"Bu bir oyun falan değil…"

"Evet, sen her zaman inanılmaz derecede ciddiydin. Peki ya bu sefer?"

"!"

Evet, Iori'nin sözleri beni azarlıyordu ama…

Ama bu azarın yönü, benim hiç tahmin etmediğim bir yere doğru savruldu.

"Şimdiki sen, hiçbir şey yapmıyor gibisin."

Mesela, senaryo zamanı nasıldı?

Taslak aşamasından itibaren üyelerle büyük tartışmalar yaşanmış, senaryo bittikten sonra revizyonlar yapılmış, sonunda üç gece uykusuz kalmış ve bizzat yazarak tamamlamıştın.

"Yaklaşan Kış Comiket'iyle ciddi ciddi yüzleşmiyorsun."

Mesela, müzik zamanı nasıldı?

Bir türlü arkadaş olmak istemeyen üyeleri ikna etmek için, grubun menajerliğini bile üstlenip zorla getirmiştin.

"Bu, önceki Tomoya-kun değil."

Ama çizimler söz konusu olduğunda…

Aşırıya kaçmaları, üyelerin kendi isteğiydi.

Hatta ben, her zamanki festival gibi, bu aşırılığa ayak uyduramazdım bile.

"Tomoya-kun, aslında şu an burada Nasu Yaylası'na gidiyor olmamalıydın. Bunu diğer üyelere bırakıp, evde master kopyası tamamlanana kadar başında durmalıydın."

Katou teklif etmişti oysa.

Eriri'nin yanına kendisi gideceğini. Ziyaret edip çizimleri hızlandırmak için elinden geleni yapacağını.

Aynı kızlar arasında her şeyin daha iyi olacağını söylemişti.

"Neden öyle yapmadın? Neden son anda gücünü çektin? Şu an neye dalmış durumdasın sen?"

Ben şimdi, çabalamıyor muyum?

Kış Comiket'i için, kulüp için.

Yarım yıldır yaptığım şeyleri, inkar etmeye mi çalışıyor bu… ?

"O… hasta olduğu için elden bir şey gelmezdi."

"Ama en iyi çözümü seçmedin. Hem oyunu hem de onu kurtarmak, önceki sen olmalıydı."

"Ama Eriri şimdi acı çekiyor!"

"O zaman, o tarafı diğer arkadaşlarına bırakıp…"

"Olamaz… O bencilin teki yüzünden, herkese zahmet veremem."

Çünkü o, tek başına keyfine göre gitmişti…

Keyfine göre kapanmış, keyfine göre çabalamış ve sonra, keyfine göre bayılmıştı.

"Ama hepiniz aynı arkadaşlarsınız, değil mi? Hep birlikte destek olmak neden kötü olsun?"

"Mümkün olmayan şey mümkün değildir!"

Çünkü Utaha-senpai, Eriri ile aşırı derecede kötü anlaşıyor.

Michiru bile, Eriri'yi tek taraflı olarak sevmiyor.

Katou ise… çünkü ben, yani, Katou'yu, hani, şimdiye kadar çok fazla kendi çıkarıma kullanmıştım…

"Bana öyle geliyor ki, Tomoya-kun… Sen sadece Kashiwagi Eri'yi, hayır, Sawamura Eriri'yi tekeline almak istiyorsun."

"Ba…!"

O an, her zamanki tsundere şablonu gibi bir inkarda bulunabilseydim, Iori'nin takibinden kurtulabilirdim belki.

Ama o anki ben, ne şakaya vurabiliyor ne de zorla inkar edebiliyordum.

Sadece susup, Iori'nin tahminini kesinliğe dönüştürmesine zaman vermekten başka bir şey yapamadım.

"O zaman, biz artık dönüyoruz."

"…Pekala."

Gece yarısı otuz dakika.

Nasu Yaylası'ndaki Sawamura ailesinin yazlığı önü.

Yedek anahtarı kullanarak eve girmiş, satın alınan malzemeleri taşımış ve basit bir müdahaleden sonra nihayet rahat bir nefes alabildiğimde, Iori ve Enaka-san telaşla arabaya geri döndüler.

"Peki, doktora ulaşıldı mı?"

"Hemen eve geliyormuş. Spencer'ın adını verince tek seferde halloldu."

"Ahaha… Normal topluma çıkınca, hiçbirimiz ona rakip olamayız, değil mi?"

Neyse ki, beklenen en kötü durumdan kaçınılmıştı.

Eriri, evdeydi.

Ancak, beklenen en iyi durum da değildi.

Eriri, bayılmıştı.

Yatağına bile ulaşamadan, odanın ortasında inliyordu.

"Hey, Tomoya-kun."

"Ne var?"

"Henüz, pes etme sakın."

Arabaya binmiş, motor çalışmıştı.

Ancak yola çıkmadan önce, Iori, Enaka-san'a bir şeyler fısıldadıktan sonra, elindeki not kağıdına numara gibi bir şeyler yazıp bana uzattı.

"Bu ne…?"

"Az önce, bizim kullandığımız firmayla iletişime geçtim. Burası da son teslim tarihini geçmişti ama neyse ki bu sabah öğlene kadar bekleyebileceklerini söylediler."

"Iori…?"

Bu da neyin nesiydi?

"Dinle Tomoya-kun… O zamana kadar, bir şekilde hallet."

Daha önce, Iori'yi nasıl tanımlamıştım?

Sanırım, 'işe yarayan insanlarla yaramayanları keyif verici bir şekilde ayırt eden' biriydi, değil mi?

Şimdiki ben ise, kendi gözümde bile işe yaramaz bir herif, üstelik Iori'nin baş düşmanıydım.

"…Üzgünüm, Iori."

"Sorun değil. Para ve siyasetle çözülebilecek bir sorunsa, büyük bir çaba gerektirmez… Hadi o zaman."

Yine de, bu da neyin nesiydi…

Gece yarısı otuz beş dakika.

Nasu Yaylası'ndaki Sawamura ailesinin yazlığı önü.

Yokuş aşağı inen arabanın ışıkları gözden kaybolana kadar, başımı eğik tutmaya devam ettim.

"…………Üzgünüm, Iori, üzgünüm, Katou, üzgünüm, herkes."

Minnet ve özür…

Ve şimdi işlenecek olan yeni bir hatanın pişmanlığıyla.

"Hashima'ya, mı…?"

"Evet, öyle işte."

Ve sabah beşi biraz geçmişti.

Eriri nihayet uyanmış, ve ne ara bilincimi kaybettiğimi bilmeden ben de onunla birlikte uyanmıştım.

Bu yüzden ben de, şimdiye kadar olanları tane tane anlatıp dinlettim.

Eriri'nin bayılmasından benim buraya ulaşmama kadar geçen, sadece yarım günlük olayları...

"O, bu eve girdi mi...? Benim resimlerim dağınıktı oysa."

"Hayır, o konuda o da dikkat etti, daha çok, diğer şoför yardım ediyordu."

Benim yatağa geri yatırdığım Eriri, futonuna yüzünü yarı gizlemiş, bana bakıyordu.

Hala ateşler içindeydi, sözleri tutuktu, biraz da peltekti.

Nedense, 'şimdiki' Eriri ile konuşuyormuş gibi hissetmiyordum.

"Yine de, senin ebeveynlerin bayağı kalpsiz, değil mi?"

Buraya gelirken Sawamura ailesini aradığımda, annesi anahtarın yerini ve yerel doktorun iletişim bilgilerini söyledikten sonra, geriye sadece 'İyi şanslar, Tomo-kun♪' tek kelimesiyle telefonu hemen kapattı.

"Artık liseliyim. Burası bizim yazlığımız. Bu kadar da normal."

"Öyle mi... Normalmiş."

Liseli Eriri için, bu kadarı yeterliymiş.

Sawamura ailesindeki herkes, düzgünce büyümüş.

Büyümeyen, sadece benmişim...

"Peki, doktor ne dedi?"

"Galiba gripmiş."

"...Cidden mi?"

"Evet, bir süre dönemem."

Bilinci yerine gelmediği için detaylı bakmadılar ama, ateşinin otuz dokuz dereceyi geçtiği neredeyse kesin diye hoş olmayan bir teyit aldım.

Vücut zayıf olunca hikikomori bile enfekte olabiliyormuş demek...

"Olamaz! En kötüsü, o kadar orijinal çizimi bitirmiştim oysa!"

"Haklısın."

Madem böyle oldu, Eriri tamamen iyileşene kadar bu yazlıkta kalmak zorunda kalacak.

İkinci dönemde okula dönemeyeceği kesinleşti.

"Ah, of, işler bitince biriktirdiğim animeleri izleyip, yıl sonu indirimlerinden oyunları alıp durup, kafe'de yirmi dört saat maraton yapmayı düşünüyordum oysa!"

"Animeleri burada izle. Ayrıca online alışverişin teslimat adresini evden buraya taşısan nasıl olur?"

Kafe'yi, ne bileyim.

"Gerçekten, sonraki tüm planlarım altüst oldu. Çünkü böyle giderse, nihayet iyileştim derken, hemen Kış Comiket... ah."

"Höh, bir şeyler yiyebilir misin? İstersen zosui bile."

"...Master up ne oldu?"

............

Sonunda, bu konuya gelmiştik.

Biraz daha ateşler içinde kalmaya devam etse de olurdu sanki.

Benim duygularımı toparlamamı bekleseydi de olurdu sanki.

"Benim resimlerimi gördün mü?"

"Evet."

"...Nasıl buldun?"

"Evet... Yedisi de tamamlandı."

"Ge-gerçekten mi!?"

"Evet, hiçbir revize yok. Böylece tüm materyaller tamamlandı."

Aslında, o kadar da mükemmel değildi.

Ama şimdi, benim bunu anlatmamın bir anlamı da, hakkı da yoktu.

"O zaman, oyun tamamlandı mı?"

............

"...Tomoya?"

Eriri, sendelemekte olan vücudunu zorla kaldırdı. Bana doğrudan gözlerini dikti.

Ben onu sessizce durdurup, tekrar yatağa yatırmaya çalıştım.

"Şimdi sadece hastalığını iyileştirmeyi düşün."

'...Tüm gücümle, gerçeği gizlemeye çalışıyordum.'

"Senin burada olman, her şeyin yolunda olduğu anlamına geliyor, değil mi?"

Ama Eriri'ye, benim bu boş çabam ulaşmıyordu.

"Benim resimlerimi oyuna entegre ettin, hata ayıklamasını yaptın ve teslim ettin, değil mi?"

Kahretsin, hepsi de aynı...

"Ben, resimleri tamamladım, değil mi?"

Eriri de, Iori de, hatta Katou da.

"Bu yüzden Tomoya, oyunu tamamladı, değil mi...?"

Neden, beni bu kadar her şeye kadir sanıyorsunuz...

"Olamaz... sen."

Eriri'nin bir sonraki sözünü fısıldaması, on saniye kadar sessizce yüzüme baktıktan sonra oldu.

Ancak, o on saniye boyunca Eriri'nin yüzündeki ifade değişiklikleri, bakılamayacak kadar acı vericiydi.

"Master up'ı, yüzüstü bırakıp mı geldin...?"

"Bu, bariz bir karardı."

Bu yüzden ben de, sonunda dile getirdim.

Hastalıkla zayıflamış Eriri'ye, daha da ölümcül bir darbe indirecek o sözleri.

"Ne yapıyorsun sen yaaaaaa... Höh, öhö, höh!"

O sesi, Eriri'nin her zamanki tiz ve yankılanan sesinden hayal bile edilemeyecek kadar alçak, kısık, acı dolu ve duyulması zordu.

Ancak o sözlerin taşıdığı anlam, düşünce ve duygu, sesinden çok daha keskin bir şekilde bana saplandı.

"Sen, bayıldın, değil mi? Grip oldun, değil mi? Bir hafta dinlenmen gerekiyor, değil mi?"

"Ama bitirdim! Yetiştirdim!"

"Acil hasta ve master up, hangisini seçeceğin bariz bir şey değil mi?"

"Elbette ikisini de seçeceksin!"

Iori ile aynı şeyi söyleme.

Hepiniz aynı şeyi söylemeyin.

Sizlerin, hiç sağduyusu yok.

"Hemen geri dön, Tomoya... Höh, öhö, höh, uh, höh!"

"Hey, daha fazla konuşma."

Eriri, midesini tutarak kusma isteğini bastırmaya çalıştı. Öksürdükten sonra, bu kez astım krizi gibi hırıltılı nefesler alıp vermeye başladı.

Bu durumuna rağmen, lanetleri bile durmuyordu.

"Geri dön, oyunu tamamla, teslim et... Höh!"

"Artık çok geç."

Evet, artık çok geç.

Şimdi buradan ayrılsam ve Iori'nin tavsiye ettiği firmaya başvursam bile yetişecek olsa da.

Ama şimdi burada, Eriri'yi terk etmek gibi bir seçenek, benim için yoktu.

"Benim bir haftamı boşa mı harcayacaksın? Herkesin altı ayını boşa mı harcayacaksın!?"

"Sadece kutulu sürüm Kış Comiket'e yetişmeyecek... Zaten neredeyse tamamlandı, ne zaman çıksa aynı şey, değil mi?"

"Ne diyorsun sen, Tomoya!"

'Gerçekten, ben ne diyorum ki...'

'O zaman neden Utaha-senpai'yi cehennemin dibine kadar sürükledim?'

'Katou ile ikimiz, günlerce sabaha kadar hata ayıklaması yaptık?'

'Fazlasıyla, çelişkilerle doluydu.'

"Aptal, aptal... Tomoya, kocaman bir aptaaaaal!"

"...Pekala, haklısın."

"U, ah... uaaah... Uwaaaaaaaah, aaaaaaaaaaaah~~~!!!"

Eriri'nin çığlığı, bizden başka kimsenin olmadığı, sabahın erken saatlerindeki sessiz odaya yayıldı.

O derin keder, o umutsuzluk, gerçekten de acımasızca beni suçluyordu.

'...Ama şimdiki bana, onun nefret dolu sesi ulaşmıyordu.'

'Çünkü daha güçlü, daha köklü, daha azimli bir düşünce o sesi bastırıyordu.'

"Çünkü, elden bir şey gelmezdi ki."

'Eriri'ye bakarken aynı anda oyun mu yapacaktım, öyle bir el çabukluğu yapabilir miydim?'

'Çünkü Eriri... onu yalnız bıraksam, hemen ölecek gibiydi.'

'Üzgünüm, üzgünüm, Tomo-kun...'

'Sözümü, tutamadığım için, üzgünüm, tamam mı?'

Bu, ilkokul ikinci sınıfın yaz tatiliydi.

Benim, ilk kez bu Nasu Yaylası'ndaki yazlığa davet edildiğim zamandı.

Ben ve Eriri, burada kaldığımız bir hafta boyunca, yazlığa getirdiğimiz oyun konsoluyla oynayarak, anime kayıtlarını ve DVD'leri izleyerek, sabahtan akşama kadar kapalı alan yaşamının tadını çıkardık.

Ama bu, en başından beri böyle planlanmamıştı.

Madem yazın Nasu Yaylası'na gidiyorduk, böcek toplama, dağ tırmanışı, nehirde yüzme gibi her zamankinden farklı dışarıda oynama planları yapmış, heyecanla o günü karşılamış olmalıydık.

'...Sadece, yolculuğun ilk gününden itibaren Eriri'nin ateşi yükseldi ve bir hafta boyunca dışarı çıkamadığımız günler devam etti.'

Ben, o kapalı alan tatil hayatını 'sıkıcı' bulmaya fırsat bulamadan, Eriri için endişelenip ağladım. Ama birlikte izlediğimiz animeler ve oynadığımız oyunlarla o acı hisleri dağıttım. Sonunda da her şeyi eğlenceli bir anıya dönüştürdüm.

Eriri ile hala iyi anlaştığımız o dönemler, böyle yarım yamalak olaylarla doluydu.

Birlikte havuzda oynadığımızın ertesi gününden itibaren bir hafta yatağa düşen Eriri'ye baktım.

Spor şenliğine gelemeyen Eriri'ye, katılım ödülü olan kurşun kalemi götürdüm.

Özellikle bir şey olmasa bile ateşlenen Eriri'yi ziyaret ettim, sürekli el konsolunda onunla kapıştım.

Yeni Yıl'ı da, Noel'i de, Hina Matsuri'yi de, Shichi-Go-San'ı da, açıkçası şık kıyafetlerinden çok, pijama hallerini hatırlıyorum.

Ve o anıları takip edersem, hep sonunda gülümsediğimizi görüyorum, ama başlarda ağlamaklı, morali bozuk bir ben oluyordu.

...Şimdi düşününce, o zamandan beri Eriri'nin hastalığını ciddiye alıp ağlayacak kadar endişelenen sadece benmişim belki de.

Hastalığa yatkın Eriri, doğduğundan beri onunla birlikte olan ebeveynleri ve kendisi, benim gibi doğduğundan beri sağlıklı olan insanlardan daha çok, bedenleri bir yana, ruhları daha güçlüymüş belki de.

Ama ben, ne yazık ki vücudum sağlam olduğu için, vücudu zayıf Eriri'nin iyileşmesine o kadar kolay inanamadım.

Aradan sekiz yıl geçti. O arada büyüyen Eriri'yi görmeden uzun zaman geçirdim.

Bu yüzden ben, şimdiki Eriri'ye karşı bile, sadece vücudu konusunda güvenemiyorum.

Ne zaman düşecek? Düşerse iyileşecek mi? Onu yalnız bırakabilir miyim? Gözümü ayırdığım anda durumu kötüleşmez mi?

Onu hep yalnız bırakmış olmama rağmen. Hiçbir sorumluluk alamayacak olmama rağmen.

Yine de kendimi kontrol edemedim.

"Hı, hık, hıııık, ah, ahhh..."

"Hey, artık yeter, ağlamayı kes artık..."

"Kimin yüzünden... hık, öh, öhö, öh, öh..."

Neredeyse şafak sökecek.

Bizim savaşımızın sonunun sabahı yaklaşıyor.

"Sadece biraz gecikti diye, bu eserin değeri solup gitmez."

O zamandan beri iki saate yakın.

Eriri, yatağa uzanmış halde sürekli ağlıyordu.

...tıpkı birkaç saat önceki benim gibi.

"Hem, Kış Comiket'e de düzgünce çıkarabiliriz. Sadece sayısı biraz azalacak."

"Ama kazanamayız... O kıza, 'rouge en rouge'a karşı kazanamayız."

Kış Comiket'e hiçbir şey çıkaramayacak değiliz.

Veriler zaten hazır olduğuna göre, elle yazılmış DVD'ler ve basılı kılavuzlarla yüz kadarını rahatça yapabiliriz.

Sadece yıl sonuna kadar binlercesini yapamayız artık.

Dağıtım sayısındaki fark yüzünden, en başından 'rouge en rouge' ile rekabet edemeyeceğiz artık.

Ama...

"Artık savaşmaya gerek yok."

Masanın üzerine yığılmış çizim kağıtlarını birer birer yere serdim.

Onlar, ben Eriri'yi burada bulduğumda odanın her yerine dağılmış olan orijinal çizimlerdi...

Hayır, bu artık bir resimdi.

"Senin resmin, inanılmaz bir şeye dönüşmüştü..."

"...Ha?"

Eriri, önce bu orijinal çizimi boyalarla tamamlamış, sonra renkli tarayıcıyla bilgisayara aktarmış ve ardından bilgisayarda etkinlik CG'sine dönüştürmüştü.

Bu, aptalca bir çifte işti. Ne anlamı olduğunu benim gibi bir acemiye, hayır, muhtemelen Eriri dışındaki hiç kimseye anlaşılmaz gelirdi.

Ama Eriri'nin seçimi doğruydu.

Çünkü sonunda tamamlanan CG'ler her şeyi anlatıyordu.

"Bu yıl gördüğüm resimler arasında... en iyisiydi."

"Höh... Tomoya."

Bu odaya daldığım an tüylerim diken diken oldu.

Bu, odanın soğukluğundan da değildi, yere yığılmış Eriri'den de.

Yere dağılmış olan yedi resim yüzündendi.

Onlar, doujin sanatçısı Kashiwagi Eri'nin şimdiye kadarki resimleri değildi.

Sanat kulübü üyesi Sawamura Spencer Eriri'nin şimdiye kadarki resimleri de değildi.

Şimdiye kadarkinden tamamen farklı bir tarza sahip olduğu için, şimdiye kadarki Kashiwagi Eri hayranlarını ve moe otaku'ları geride bırakacağını düşünebilirdim, ama bu konuda hiçbir eksiklik yoktu.

Bir yerlerde orijinal tarzını sağlamca koruyordu ve kızlar şaşırtıcı derecede sevimliydi.

Gerçekçiydi, moe tarzıydı ve sanatsaldı.

Bu unsurları nasıl birleştirdiğini benim gibi bir acemiye, hayır, muhtemelen Eriri dışındaki hiç kimseye anlaşılmaz gelirdi ve kesinlikle taklit edilemezdi.

"Şey, şey... o zaman, yeniden sorabilir miyim?"

"...Evet."

"Benim resmim, o kızın resminden daha mı iyi...?"

"Evet!"

"Höh, ah, ahaha, ahaha... hık!"

Izumi-chan, üzgünüm...

Ama yalan söylemiyorum.

Benim içimde, 'favori ressamlar sıralaması' gerçekten değişmişti.

"Ahahahahaha... höh, ahhh... Yaptım, yaptım... kazandım!"

Benim, hiç tereddütsüz o cevabım üzerine Eriri değişti.

Gerçi, burnunu çekmesi, boğuk bir ses çıkarması ve ara sıra öksürmesi değişmemişti.

"Hashima Izumi'ye, Hyodo Michiru'ya... Kasumigaoka Utaha'ya karşı kazandım!"

"O kadarını söylemedim ki, aptal."

Ama oradan çıkan duygular, o kadar bencilceydi ki sevince boğulmuştu.

Sadece benim tarafımdan övüldü diye ağlayacak kadar sevinme, aptal.

Ama bu gerçek, Eriri.

Senin resmin, gerçekten harikaydı.

Kalbim küt küt attı. Ürkütücü bir yoğunluk hissettim.

Ama, hayır, bu yüzden...

'Ne pahasına olursa olsun satmak istiyorum' düşüncesinin tam tersi bir duygu içimi kapladı.

Bu eve varıp, yere yığılmış Eriri'yi yatağa taşıyıp, Iori'leri uğurlayıp, eve gelen doktorla ilgilenip, nihayet nefes aldığım gece ikiden itibaren Eriri uyanana kadar geçen üç saat.

Hala çabalayacak zamanım vardı oysa. Küçük de olsa, son teslim tarihine yetişme ihtimali vardı oysa...

Ama ben hiçbir şey yapmadım. Kıpırdayamadım.

Odanın her yerine dağılmış Eriri'nin eskizlerini sadece dik dik izledim.

Bilgisayarda kalan bitmiş CG'leri sadece seyrettim.

O, kendi içimde üç dakikadan bile az süren üç saat boyunca...

Kendi bile anlamadığım birçok duygu içimde dönüp duruyordu ve onları kontrol edemiyordum.

Biri, kesinlikle hayranlık.

Hayal gücünün çok ötesinde harika resimler Eriri'nin odasına serpilmişti çünkü.

Bu odanın kapısını ilk açtığım anki şok hala unutulmazdı.

Uzun zamandır mühürlü kalmış gizli bir hazine sandığının sonunda açıldığı yanılgısına kapıldım. Eğer Iori'ler orada olmasaydı, çığlık atacaktım sanki.

Biri de, muhtemelen derin bir duygu.

Orada, Eriri'nin doğuşundan itibaren on altı yıl dokuz ay vardı...

Yazar olmayı hedeflemeye başladığından beri geçen sekiz yıl yoğunlaşmıştı çünkü.

Şimdiye kadarkiyle kıyaslanamayacak kadar kendini zorlamış, kan kusmuştu.

O kadar çabalayarak Eriri'nin elde ettiği şeyin gerçekten paha biçilmez olduğuna hem objektif hem de sübjektif olarak inanabildim ve gözyaşlarım durmadı.

Biri de, yine de şükran.

Kulüp için, arkadaşlarım için, hedeflerimiz için...

Ve belki de, benim hayalim için, tüm gücünü sonuna kadar harcayarak çizdiği için.

O bencil Eriri. O iki yüzlü Eriri. O yalancı Eriri.

Şimdiki Eriri'den farklı olan eski Eriri, beni öylesine sevindirmiş ve içimi öylesine bir özlemle doldurmuştu ki...

Biri de, hayranlık.

Çünkü Utaha Senpai'ye, Michiru'ya ve Izumi-chan'a beslediğim duyguları, sonunda Eriri'ye de beslemek zorunda kalmıştım.

Bu gidişle Eriri gidecek.

Benim hayran olmam gereken, harika bir yaratıcıya dönüşecek.

Beni geride bırakacak...

Hayır, dur... Kes şunu, ben.

Daha fazla söyleme.

Daha fazla gerçeği söyleme...

Hey, neden?

Neden ben, Eriri'nin resimlerini falan yaymak zorundayım?

Neden sadece bir uşağın çizdiği resimleri harika diye kabul etmek zorundayım?

Çünkü bu kız, aslında hiç de öyle aman aman biri değil, biliyor musun?

Benim uşağım, benden başka arkadaşı olmayan, her zaman sadece benim arkamdan gelen bir korkak.

Hastalığa yatkın, el çabukluğu vardı ama bundan fayda sağlayamıyordu, ilk başlardaki resimleri de berbattı.

Benim ve ailesinin etkisiyle sadece otaku olmuş, kendi iradesi olmayan biriydi.

Bu yüzden sadece ben, Eriri'yi kabul etmemeliydim.

Benim için bir numaralı yaratıcı koltuğunu, Sawamura Spencer Eriri'ye asla vermemeliydim.

Gerçekten, gerçekten, birçok duygu içimde fırtınalar koparmıştı.

Biri de, aşağılık duygusu.

Biri de, dışlanmışlık hissi.

Ve biri de, yalnızlık.

'Sen, yetersizsin!'

'Şu an tam da eksiksin. Harika değilsin!'

O yaz günü, havai fişek gösterisi gecesi Eriri'ye söylediğim o sözler...

Onlar ne bir azarlama ne de bir teşvikti, sadece bir arzuydu.

Hepsi koca bir yalandı.

Çünkü benim sevdiğim şey, Eriri'nin resmi de değildi, yeteneği de.

Bu yüzden ben, Eriri'nin gelişimini o kadar şiddetle körükleyen ben...

Kalbimin derinliklerinde, böyle bir şeyi hiç istemiyordum...

—Biraz dağınık bir olay örgüsü var, tuhaf. Komedi mi, ciddi mi...

—Eh, bu yönetmenin tarzı. Kapılırsan çok değişir ama.

Dışarısı güneşliydi.

Eriri'ye göre, geçen hafta sonu yağmur ve kar dönüşümlü yağdığı için, bugün tam üç gün sonraki ilk güneşli günmüş.

Ve böyle bir hafta içi, pazartesi öğlen, Nasu Yaylası'ndaki villada öylece anime izliyorduk.

—Peki, sırada ne var? Bu haftanın yayınlarını bir çırpıda izledik ama.

—…Şey, uzun zaman sonra 'O Kar'ı izleyelim mi?

—Ben tüm bölümleri üçer kez izledim ama... Eh, kaç kere izlesem de ağlatıyor, o yüzden sorun yok.

—Aslında ben daha yedinci bölümde kalmıştım. Şimdi izlemezsem, ömrüm boyunca finali göremeyeceğim gibi.

—İki tane erotik doujin çizmişken bunu mu söylüyorsun yani...

—Ama bak, artık modası geçti değil mi? Ne olursa olsun bu sezonun eserlerine öncelik veriyorum.

—Gerçekten de, bu sadece popüler olanı çizen doujin yazarını...

Şafak sökmeden önceki o an... Eriri bir süre ağlayıp güldükten sonra aniden sakinleşti.

Sonra ilaç içti, futona girdi ve hemen horlamaya başladı.

Beş saat kadar uyuduktan sonra, yavaşça kalktı ve ağır ağır televizyonu açtı.

O zamana kadar ikisi de Kış Comiket hakkında hiçbir şey konuşmaz olmuştu.

—Bu arada...

—Hm?

—Şimdi saat kaç?

—Bir on beş.

—…Öyle mi.

...Sonunda, Iori'nin önerdiği süre sınırı da geçmiş, tamamen geç kalınmış bir zamana gelinmişti.

Ve akşam altı...

Sonuçta, haftanın ilk günü olan pazartesi, sadece yirmi bölüm anime izleyerek, göz açıp kapayıncaya kadar akşam olmuştu.

Gerçekten, böyle tembel bir hafta içi ne zamandır olmamıştı.

—Tomoya, sen hiç yemek falan yaptın mı?

—Senden daha çok mutfağa girme fırsatım oldu, kesinlikle söyleyebilirim... Hadi odana dön de uyu.

Eriri'nin ateşi hâlâ otuz sekiz dereceyi geçiyordu ama yine de sonunda 'Acıktım' diyebilecek duruma gelmiş gibiydi.

Bu yüzden ben, böylece akşam yemeği yapmak için mutfağa girdim... ve fazladan biri de peşime takıldı.

—Öyle desen bile, senin nasıl bir 'katil yemeği' yapacağını merak ediyorum.

—Normalde Eriri olsa neyse de, hasta birine böyle eziyet eder miyim hiç?

—Hem zaten, yiyecek olarak hâlâ bir sürü stok vardı.

—Az önce baktım ama, sadece Peyoung ve tonkotsu ramen vardı!

Kendisi bir tavuk iskeleti gibi olmasına rağmen... diye düşünse bile asla dile getirmemeli.

Böylece, Tavuk İskeleti, Chicken Bone Eriri, hasta olmasına rağmen az önce beri arkamda durmuş, sürekli benim iş yapışımı gözetliyordu.

Ben ne kadar 'Mutfak soğuk' desem de, 'Bak, şimdi üşümüyorum' diyerek pijamasının üzerine sweatshirt giyip, hatta dōtera bile giyerek benim yanımdan... hayır, bu yerden ayrılmak istemiyordu.

—Peki, ne yapıyorsun?

—Zōsui. Uğraşmaya değmez, elden bir şey gelmez.

Dün Iori'nin verdiği alışveriş poşetinin içinde bir sürü vakumlu pirinç paketi olduğunu görünce, o kadar ince düşünülmüş bu detaya biraz şaşırmıştım.

—Ama sebze falan yok mu?

—Hazır çorba var, bununla idare edeceğiz.

—A, o zaman makarna sosu koysak nasıl olur? Bak, burada Napoliten var!

—…En azından vongole falan olsun.

Eskiden beri düşünüyordum ama senin favori yemeklerin hep erkek yemeği gibi, be...

—Of... yeter.

—Ne oldu? Şimdiden doydun mu?

Mutfakta otuz dakikadan fazla uğraşarak hazırladığım kanımın, terimin ve gözyaşlarımın kristalini (gerçek içeriği: pirinç, konsome sebze çorbası) Eriri sadece üç dakika kadar ağzına götürdükten sonra geri itti.

Kaseye bakınca, içinde zōsui'nin hâlâ yarısı kadar, hayır, neredeyse yüzde sekseni duruyordu.

—'Şimdiden doydun mu?' diye... sanki çocuk muamelesi yapıyorsun.

—Tabii ki, onca zahmetle hazırladığım yemeği bırakan kişi çocuktur.

—Çünkü lezzetli değil.

Anlaşılan, hastalığı yüzünden tadı bozulmuş olan Eriri, şu an ne kadar lezzetli olursa olsun hiçbir yemeği yiyemiyordu.

Evet, ne kadar lezzetli olursa olsun. Yemeğin kendisinin iyi ya da kötü olmasıyla hiç alakası yoktu. Kesinlikle öyleydi.

—Beslenmezsen iyileşmezsin. Ye.

—Yapamam.

—Olmaz, ye.

—Hayır.

—Böyle olduğun için tavuk iskeleti... Hayır, boş ver.

Hep yağlı şeyleri sevmesine rağmen bu kadar az yemesi... bir de hikikomori olup hiç spor yapmıyor, bu kızın gelecekte kaç tane yetişkin hastalığına yakalanacağını kim bilir.

Şey, şimdiki ben, şaka değil, babam gibi hissediyorum.

Eriri ve hastalık gibi çocukluğumdan tanıdık anahtar kelimelerin 'şeytani birleşme' yapması yüzünden, şimdiye kadar uyuyan sekiz yıldan önceki benin şimdiki beni itip bilincimi ele geçirdiği gibi, öyle tuhaf bir hisle işkence görüyor gibiyim, ya da dolup taşıyor gibiyim.

—Bu kadar çok mu yedirmek istiyorsun yani?

—Senin iyiliğin için söylüyorum.

—…Eğer o kadar diyorsan, şartlı olarak yiyebilirim.

Benim bu şaşkınlığım ona da mı geçmişti ne, yatakta oturan Eriri, yine o da bir kız çocuğu gibi bir tavırla, bana yukarıdan bakarak gözlerini dikti.

—Peki, şartın ne?

—A, a...

—Eriri?

"Şey, ee..."

Üstelik sadece tavrı değil, konuşma tarzı bile çocukçaydı.

"A, a, a... Eğer sen yedirirsen, o zaman, yiyebilirim ha..."

"Buyur, aaaa."

"............"

Eriri o şartı sonuna kadar söyleyemeden, hızla elinden kaseyi ve kaşığı aldım. Lapa çorbayı kepçeledim ve gözlerinin önüne kaldırdım.

"Ne oldu? Dediğini yaptım, değil mi? Yemeyecek misin?"

"N, ne..."

Benim bu anlık cevabıma, nedense lafı ilk eden kişi donakaldı.

Önündeki kaşıkla bana sırayla baktı. Dizlerinin üzerindeki ellerini titretti. Yüzü ve gözleri kıpkırmızı oldu...

"A, senin ateşin falan mı var yoksa!?"

"Hayır, ateşi olan her halükarda sensin, değil mi?"

"A, a, a, öyle saçma bir şakayı ciddiye almak da ne... A, aaaa falan, ne düşünüyorsun sen, aptal mısın!?"

Her neyse, Eriri'nin şu hali; paniklediği zamanki tavrı da, konuşma tarzı da, sözleri de tamamen klişe olması düzelmez mi hiç?

"Şaka da olsa, ciddi de olsa, sen düzgünce yersen her şeyi yaparım."

"E..."

İşte, Eriri ne kadar paniklerse, benim içim tam tersine o kadar sakinleşiyordu.

Çünkü şimdi utanılacak zaman değil. Kötü söz söyleyecek vakit yok.

Şimdi Eriri'yi koruyabilecek olan sadece benim.

"Sonra dalga geçebilirsin. Alay etmek istersen istediğini yap. Bu yüzden şimdi ye lütfen."

"Ne, bu kadar ciddileşiyorsun..."

"Hadi, aaaa."

"......Ve, Tomoyaa."

Ne kadar kızsa da, inkar etse de durum değişmiyordu. Eriri yavaş yavaş şaşırdı, utanmaya başladı ve sakinliğini kaybetti...