Yarım Kalmış Sayfaların Zaferi

"Affedersiniz~!"

...Hazırlık komitesi personeline yerlere kapanırcasına özür dilerken, olabildiğince hızlı adımlarla yürüyordum.

"Buyurun, beş yüz yen paranızın üstü. Teşekkür ederiz."

"…………"

"İzumi-chan."

"…………"

"İzumi-chan?"

"Ha? Ah, evet, ne oldu?"

"Beş yüz yenlik bozukluklar azalıyor, stoğumuz var mı?"

"Ah, cüzdanımda hala..."

"O zaman, bin yenlik banknotlarla bozdurur musun?"

"Evet..."

"Alana gelenler bayağı azaldı, değil mi?"

"Evet, öyle..."

"Eh, zaten öğleden sonra olmak üzere."

"…………"

"Hem, bugün bize laf atan katılımcı da az. Muhtemelen bizim havanın yüzünden."

"Müşteri değil, katılımcı..."

"...İşte bu yönün, tam da Aki-kun'a çekmişsin."

"...Şey, Megumi-san."

"Ne var?"

"Tomoya-senpai nereye gitmiş olabilir?"

"Kim bilir? Sanırım dışarıda ama tam olarak nereye gittiğini bilmiyorum."

"Merak etmiyor musun?"

"Zaten asıl merak edilmeyen benim."

"Ah, biraz kızdın mı?"

"Neyse, muhtemelen yakında döner."

"Ama başka bir işi çıkmış olamaz mı? O kadar telaşla çıktı gitti..."

"Zaten şu an Aki-kun'un bu kadar çabaladığı şey İzumi-chan için."

"...Bunu nereden biliyorsun? Neden bu kadar inanabiliyorsun?"

"Şey, öyle değil, hiç inanmadığım için biliyorum aslında."

"Ah, yine mi kızdın biraz?"

"Şey..."

"Hm? Ne oldu İzumi-chan?"

"Megumi-san... Gerçekten Tomoya-senpai'nin kız arkadaşı mısın?"

"Hayır, başrol kadınım."

"...O da ne demek?"

"Gerçekten ne demek ki?"

"Üzgünüm! Geç kaldım!"

Big Sight'ın Doğu Salonu'na tekrar döndüğümde, öğleden sonra biri biraz geçmişti.

"Se, Senpai...!"

Çevresiyle birlikte çoktan sinek avlayan alanda, İzumi-chan yine yarı ağlamaklı bir ifadeyle beni karşıladı. Gerçekten de duygusal bir tip.

"Ah, hoş geldin."

Ve, bu arada, Katou yine umursamazca akıllı telefonunu kurcalarken, bana bakmadan beni karşıladı. Gerçekten de ifadesiz biri.

Ama şimdi, bu ifadesizliği işime geliyordu.

Her şeyden önce, sakin kafayla düşününce, iyi ki de kızıp gitmemişlerdi. Çok yüz veriyorum kendime.

"Hey, Katou, el işlerinde iyi misin?"

"Evet, yani, normal sayılır."

"Kusura bakma, o zaman yardım et."

Normalde, bu tür cevaplar pek de 'normal' olmaz ama Katou'nun gerçekten dürüstçe yanıt verdiğini umarak, alanın içine geri döndüm.

"Tomoya-senpai, şey, o da neyin nesi...?"

İzumi-chan, iki kolum dolusu tuttuğum şeye bakıp endişeli bir ses çıkardı.

"Affedersin, biraz alanı kullanmama izin ver. Gerçekten çok üzgünüm!"

Ama şu an, böyle bariz bir soruyu yanıtlayacak vaktim bile yoktu.

Rahatsızlık vereceğimi bilerek, adanın ortasında kollarımda taşıdığım eşyaları yere saçtım.

İlk göze çarpan şey, A2 boyutunda ahşap bir tabelaydı.

Aslında, az önceye kadar, buradaki diğer gruplardan tamamen farklı bir türde çizimler yapıştırılmıştı üzerine.

...Daha az önce tükenen 'duvar grubu'ndan ödünç almıştım.

"Katou, biraz buraya gel, şunu aç!"

Ardından, omzumda taşıdığım poster rulosunu açtım ve içinden A2 boyutunda büyük bir kağıt çıkarıp Katou'ya uzattım.

"Şu posteri, bu tabelaya tam oturtup yapıştırır mısın? Ah, o tarafı yukarı gelecek."

"Peki, ne yapacaksın?"

"Kitap satacağım, belli değil mi?"

"Hımm, neyse, olur."

Ve Katou, yine ilgisizce ama azami özen göstererek kağıdı dikkatlice açtı ve dizlerinin üzerinde tabelanın üzerine yerleştirdi.

"Ah, bu da ne..."

"Ö, oha... Biraz, Senpai!"

Böylece yavaş yavaş açıldıkça, kağıda çizilmiş resim Katou ve İzumi-chan'ın gözüne ilişince, beklendiği gibi, ikisinden de farklı tepkiler geldi.

Katou biraz şaşırdı, İzumi-chan ise oldukça utanmış görünüyordu.

"N, neden, özellikle de böyle bir yeri!?"

"Böyle bir yer derken?"

O, İzumi-chan'ın doujinshi'sinin büyütülmüş bir kopyasıydı.

Normalde, tabela posterleri için kapak görseli kullanılır ama ne yazık ki bu kitabın kapağı beyaz zemin üzerine sadece başlıktan ibaret, ölümcül derecede basit olduğu için reddedilmişti.

Bu yüzden, kitabın içindeki birkaç çizimi kesip yapıştırarak hazırladığım, Aki Tomoya yapımı ana hikaye özet posteriydi.

Hem de...

"Çünkü, hepsi yarım kalmış sayfalar, değil mi!?"

Evet, İzumi-chan'ın utandığı, sadece arka kısımdaki kurşun kalem çizimleri olan yerler.

"Yarım kalmış mı? Bu mu?"

Ama ben, öyle telaşlanan İzumi-chan'a aldırış etmeden, tamamlanmış tabela posterini gururla havaya kaldırdım.

"Hey Katou... Harika değil mi bu?"

"Gerçekten, ne kadar da hassas kopyalamışsın."

"Hayır, yani..."

Elbette, kesip yapıştırdığım kağıtları bir kez daha taradım, çözünürlükle oynadım, koyuluğunu ayarladım ve baskı için defalarca deneme yanılma yaptım, değil mi?

Bu yüzden bu kadar zamanımı aldı, değil mi?

Ama şimdi, benim vurgulamak istediğim şey bu değildi ki...

"Şaka yapıyorum, evet, bu civardaki sayfalar en harikalarıydı zaten."

"Megumi-san...?"

Katou da, nedense gururla postere asılmış resme baktı.

"İzumi-chan! Kitaptan kaç tane kaldı?"

"Ah, şey... Altmış kadar falan, sanırım?"

Yani, öğleden önce satılanlar yaklaşık yüzde kırk mı?

Normalde, öğleden sonra daha fazla satılması imkansız ama...

"O zaman hedefimiz, bir saat içinde hepsini satmak."

"Senpai...?"

İmkansız şeylerin gerçekleşmesi, doujinshi satış etkinliğinin asıl zevki değil midir?

"Hadi bakalım, buyurun bakın!"

"Lütfen destekleyin! 'Litrap 3' kitabımız!"

Ve ikinci yarı başladı.

İlk yarıya göre üyeleri değiştirilmiş ve stratejisi de farklı olan bu savaş, başladıktan üç dakika sonra aniden bir fırsat yarattı.

Adanın önünden, belli ki sadece bir geçit sanarak geçmeye çalışan bir erkek katılımcı, gözünün önünde yüksekte duran tabelayı görünce birden durdu.

Her nasıl bakılırsa bakılsın tuhaf duran o kurşun kalem taslağı postere, önce garip bir bakış attı ama yavaş yavaş yaklaşınca bir süre baka kaldı.

Ardından, alanın önüne yığılmış bembeyaz kapaklı kitaba yine şaşkın bir ifadeyle baktı. Biraz tereddüt ettikten sonra, sonunda kitabı eline alıp açtı.

Ama ilk başlarda tepkisi pek olumlu değildi, tabela ile içeriği karşılaştırarak sayfaları çeviriyordu. Ben de bu durumu, dua eder gibi, gözlerimi dikerek izliyordum.

Biraz daha, biraz daha...

Sayfalar arka kısma ulaşsa yeterdi...

Ve, birkaç an sonra, adamın tepkisi, daha doğrusu sayfaları çevirme hızı belirgin bir şekilde değişmeye başladı.

O an, tabelayı tutan elim de sıkıca kasıldı.

Adam, sayfaları çeviren elini giderek hızlandırdı.

Tam tersine, hemen önceki sayfaya dönüp tekrar tekrar okuyordu.

Ve yüzünün gitgide kızarması dayanılmaz bir zevkti.

…Bu kitabı ilk okuduğum zamanki benle tıpatıp aynı tepkiyi veriyordu.

Bu yüzden artık, kesinlikle bu maç...

—Affedersiniz, bir tane alabilir miyim?

—Teşekkür ederiz!

Gördün mü, kazandım.

İlk tuhaflık, Izumi-chan'ın sözlerindeydi.

'Hep gelenlerin yüzlerini neredeyse ezbere biliyorum' dediği şeydi.

Başta, bunun bu Litrap türüne gelen insanlar olduğunu sanmıştım.

Ama öyle değildi.

Çünkü Litrap hayranlarının on küsur kişi gibi az sayıda olması imkansız.

Hem de eğer tüm Litrap türü hedefleniyorsa, öyle kitaplar adanın her yerine bakıldığında bir sürü var zaten; özel olarak belirli bir alanda uzun süre sohbet etme gibi bir aptallık yapmazlardı.

Bu da demek oluyor ki, yani…

O insanların amacı, 'Litrap' adlı türün içinde, dahası 'Hashima Izumi' adlı yazarın kendisiydi.

Evet, onun kitaplarında türden bağımsız olarak satın aldıran bir güç vardı.

Tersine, Litrap'ı seviyor diye alıp almayacağı ise belirsizdi.

Ne de olsa kendisinin de dediği gibi, türün içinde daha da az bilinen bir kategoriydi.

Bu yüzden, özel olarak Litrap Adası'na gelenler dışında da dikkat çekecek bir tanıtım gerekiyordu.

Bunun için, öncelikle beyaz kapakla ve örnek sergisi bile olmadan satış yapmak söz konusu bile olamazdı.

Alanın içinde ayakta okumalarına izin verilse bile, ellerine almadıkça hiçbir şey başlamazdı.

Ayakta okutmaya kadar getirmek, hayır, dahası, bu kitap için asıl mesele arka sayfaları bile göstermekti.

Tersine, oraya kadar çekebildikten sonra, artık kaybetme ihtimali aklıma bile gelmezdi.

—E... dört tane mi? E, şey, o kadar mı alacaksınız?

—Ah~ Yoksa bir limit mi var?

—Hayır, öyle bir şey kesinlikle...

—Affedersiniz, iki tane limitli lütfen!

—E, Senpai...?

—Ah~, yine de öyle mi...? O zaman iki tane.

—Şey, neden şimdi böyle...

—Arkana baksana, o kadar çok sıra var değil mi!

—E...

—Oha... On binlik banknot geldi, ne yapsak Akkun?

Ne de olsa bu kitabın ikinci yarısı inanılmazdı...

Karakterler de arka planlar da hepsi kurşun kalemle karmakarışık çizilmişti ve önceki sayfalardan siyahlığı bile farklıydı.

O kurşun kalem çizimleri de Eririn'inkilerle tezat oluşturuyordu, birçok kurşun kalem çizgisiyle karmaşık bir şekilde süslenmişti ve okuyucu olarak artık hangi çizgiyi takip edeceğini bilemiyordu.

Oysa, tamamlanmışlık seviyesi ilk yarıya göre düşmek bir yana...

O çoklu kurşun kalem çizgilerinden, sanki karakterlerin siluetleri beliriyormuş gibi üç boyutlu bir şekillendirme ve aşırı ateşli bir ivme vardı.

Ve hikaye de dahil olmak üzere, ikinci yarıya doğru gerilimin yükselişi sıradan değildi.

Özellikle son beş sayfa tuhaftı.

İlk yarıyla harcanan eforun dengesi karmakarışıktı.

Kesinlikle, kendisi bile kontrol edemeyecek kadar coşmuştu.

Dahası, kapak bile çizilmemişken bu içeriğin bu kadar detaylı çizilmiş olması neyin nesiydi?

Bir eser olarak bir yana, bir ürün olarak hiç de işe yaramazdı.

Sadece çizmek istediklerini çizmişti, yüzeysel tanıtım ise tamamen unutulmuştu.

Dahası, bunu yaparken hiçbir şey düşünmemişti herhalde, Izumi-chan...

Şimdi bir soru.

O zaman, bu kitabı satmak için ne yapmalı?

Cevabı basit... O 'inanılmaz ikinci yarıyı' herkesin gözleri önüne sermek yeterliydi.

Ben, sadece bu kadar basit bir şey yaptım.

Ama...

—Affedersiniz, tükendi!

—Gerçekten, gerçekten çok teşekkür ederiz!

Sadece bu kadar basit bir şeyle, kalan altmış kitap sadece otuz beş dakikada tükendi.

Sıraya girip de alamayan onlarca insanı geride bırakarak.

Gakon diye tanıdık bir sesle, otomatın alma yerine kola düştü.

Doğu binasının kepenklerinden dışarı çıkılan yerin ötesindeki dış çevrede, ganimetlerini kontrol eden savaşçılar yığınla oturmuştu ve her zamanki gibi kalabalıktı.

Alışverişi biten genel katılımcılar yavaş yavaş tezgahlara üşüşürken ve satacak bir şeyi kalmayan stand katılımcıları kargo kabul yerine üşüşürken, saat öğleden sonra üçtü.

Ben, kolanın kapağını açtım ve bir dikişte boğazıma indirdim.

—Oha, ılık...

Ama yine de, bu yerdeki, bu saatteki bir otomattan soğukluk beklemek hataydı.

Doğrudan güneş ışığından kaçınmak için dış çevrenin duvarına kadar ilerledim, sırtımı o beyaz betona yasladım ve gökyüzüne baktım.

—...Oh be.

Hayır, sadece yaz Comiket'i olduğu için değil, bugün ben de coşmuştum.

Bir kitabı satmak için ne kadar koşturmuş ve zamanla ne kadar savaşmıştım.

Kim bilebilirdi ki, teslimattan sonra bile böyle son dakika bir cehennem yaşayacağımı düşünmemiştim.

Ama yine de, çabaladığımın ötesinde sonuçlar elde ettim, inanılmaz bir kitapla da karşılaştım ve hepsinden önemlisi, yeni bir hazineyle bile yeniden bir araya gelebildim.

'Gerçekten, doujinshi okurken o kadar heyecanlandığım en son ne zamandı acaba...'

Ben ılık kolamla tek başıma kadeh kaldırırken, ne ara olduysa yanımda sinir bozucu bir herif benim gibi duvara sırtını yaslamıştı.

Şey, tabii ki muhtemelen geleceğini düşünmüştüm ama.

—Iori... Asıl sen beni kandırdın, değil mi?

—Ne demek istiyorsun?

—Neymiş o 'doujinshi yazarı olarak biraz...' dediğin şey!

—Evet, doujinshi yazarı olarak biraz dahi Izumi.

—Sen...

—Şey, hala çok ham ama. Çok dengesiz.

Her zamanki safsatalarına sinir olsam da, ben Iori'nin Izumi-chan hakkındaki değerlendirmesine biraz olsun rahatlamıştım.

Ne de olsa, neredeyse benimle aynı değerlendirmeyi yapmıştı.

—Kıskanıyorum, değil mi... Biz on yıldan fazla süredir seçkin otaku olmamıza rağmen, üç yıl önce bir yerlerdeki kötü bir adam tarafından kandırılmış bir acemi otaku bizi kolayca geçti.

—Sen... Yaratıcılığa karşı içinde bir ukde mi vardı?

—Hayır, hiç de değil? Ruhunu tüketerek bir şeyler yaratmak gibi verimsiz bir şeyi sevmem ben.

—O zaman öyle hüzünlü konuşma, kafa karıştırıcı!

'Tam da 'Ah, bunun da kendine göre dertleri varmış' diye hüzünlü bir ruh haline girmiştim oysa.'

'Hem 'kötü adam' kimmiş? Senden daha kötü bir insan var mı bu dünyada?'

—Şey, yeteneğini göstermiş olana elden bir şey gelmez. Bir gün 'Litrap'tan mezun edip farklı türlerde rekabet ettirmeyi düşünüyordum.

—Ve doğru zamanı bekleyip 'rouge en rouge' ile çarpıcı bir çıkış mı yapacak yani?

Gerçekten de o türde kalırsa, Izumi-chan'ın daha fazla patlama yapması zor olurdu.

Bu hem onun için hem de bir gün onun eserleriyle tanışacak kullanıcılar için talihsiz bir durum olurdu diye ben de düşünüyorum.

—Ama biliyor musun, bu şimdi değildi. Biraz daha rahat bırakmayı düşünüyordum oysa. En azından iki üç yıl daha.

—Şey, gerçekten de hala ortaokul öğrencisi Izumi-chan.

—Bunun için, 'rouge en rouge' için bir köprü hazırlamaya çalışıyorum zaten.

"Köprü... ne, sen mi, hey!?"

Bu mu yani Eriri'nin pozisyonu...?

"Tabii ki köprü desek de, popüler bir yazara giden kestirme yol olduğunu garanti ederim, tamam mı? Onu hafife almıyorum."

"Ama bu..."

Onun şimdiki yeteneğine güvenmekten başka, yetiştirmeye zerre niyeti yok demek oluyor.

"Kashiwagi Eri o genç yaşında zaten tamamlanmış durumda. Bunu en iyi sen biliyorsun, değil mi?"

"O..."

Biliyorum ama, bir tuhaf...

Bunu kendisi duysa ne düşünürdü acaba, öyle şeyleri hayal etmek istemem.

"Tomoya-kun... senden hoşlanıyordum ama..."

"Ahhh, daha fazla söyleme, yaklaşma!"

"...Hayır, yanlış anlaşılmanın çözülmesi için sonuna kadar söylemem gerektiğini düşündüğümden bilerek devam edeceğim ama, senden hoşlanıyordum ama biraz nefret ettim."

Her zamanki gibi hafifçe gülümseyerek...

Ama kesinlikle, bana karşı sesi keskinleşmişti.

"Izumi'yi sonunda dünyanın çalkantılı sularına sürüklemiş oldun. Henüz ortaokul üçüncü sınıf olmasına rağmen."

"Ben olsam da olmasam da, eninde sonunda öyle olacaktı. O yetenek için zaman meselesiydi."

"Ama biraz daha, sadece birkaç fanatik hayranı olan, satmayan bir doujin yazarı olarak huzur içinde yaşayabilirdi oysa."

"Ne kadar çok insan tarafından görüleceği önemli, değil mi? Eleştiri yazarı geliştirir, değil mi?"

"Ve internetin, kıskançlıkla dolu iftiralarına maruz bırak diyorsun yani? Kırılırsa ne yapacaksın?"

"Ondan korumak yapımcının... abinin görevi, değil mi?"

"...Olabilir."

Evet... Izumi-chan gibi, yaratmaktan başka hiçbir şeyi olmayan bir yazar için, yetenekli bir yapımcıya ihtiyaç var.

Ve o uygun kişi kendi ailesinde olduğu için, ben bugün Izumi-chan'ı tüm gücümle piyasaya sürebildim.

Ne, bu da ne demek oluyor... Ben, buna güveniyor muydum?

Hafifçe yan tarafa gizlice bakınca, Iori her zamanki gibi dudaklarının köşelerini yukarı kıvırmış bir şekilde gökyüzünü seyrediyordu.

Bu arada, bu herifin sadece teni beyaz olmakla kalmıyor, hiç terlemiyor da...

Neden böyle görsel kei tarzı bir yakışıklı, otaku sektörüne büyük hırslar getiriyor ki.

"Hadi, yarın üçüncü gün... sonunda hesaplaşma günü, değil mi, Tomoya-kun?"

Evet, yarın üçüncü gün.

Iori'nin 'rouge en rouge'u ile Eriri'nin 'egoistic lily'sinin yan yana stantlarda çarpışacağı hesaplaşma günü.

"Benim 'egoistic lily' ile bir alakam yok. Neyse, yine de Eriri kazanır ama."

"Bu imkansız. Getirilen miktar çok farklı."

"Satışlar falan, öyle önemsiz göstergeleri umursamam. İçerikle yarışılır."

"Peki bu nasıl belirlenir ki?"

"Gerek yok ki."

"Ne demek istiyorsun?"

"Yani biz, satışlarda ne kadar fark atılırsa atılsın asla yılmayız demek."

Satmasa bile, eğlenceli olsa yeter, mutlu olsa yeter.

Bugün, öyle yılmaz bir ruhu, bitmek bilmeyen gelişim arzusunu hatırlatan biri vardı.

Bu yüzden ben, kaybetmem imkansız.

"Neyse, şimdilik yarını sabırsızlıkla bekleyeceğim."

"Bu seferki kitap da iyi olmuş, biliyor musun? Tecavüz temalı ama."

"Onu merakla bekliyorum, ben de mutlaka edinmeliyim. Ah, tabii ki takasla değil, düzgünce para verip satın alacağım, tamam mı?"

"Hayır, olmaz ki, reşit değilsin!"

"Öğğ, hıçk... ahaha, hüüühüüü..."

"Ah, hoş geldin, Aki-kun."

"............Ben geldim."

Ben stantta döndüğümde, Izumi-chan hala ağlıyordu.

Bu atmosfere dayanamayıp, mola bahanesiyle kaçmış olmama rağmen.

"Se-Senpai, Senpai... Tomoya Senpaiii!"

"Ah evet evet, artık sakinleşelim, Izumi-chan."

"Çünkü çünkü, böyle... böyle bir şey... hüüühüüü..."

O dramatik tükenme gösterisinin birkaç dakika sonrası.

Izumi-chan, masanın üzerindeki pop-up'ları ve masa örtüsünü hızlıca toplayıp, eşyalarını yerleştirdi ve hazırlık zamanındaki gibi anında toparlanma hazırlıklarını bitirdi.

Ve tekrar sandalyeye oturup, önündeki, hiçbir şey kalmamış çıplak masaya bir süre dik dik baktı... Sonra o masanın üzerine iri gözyaşlarını damla damla dökerek sesli bir şekilde ağlamaya başladı.

"Artık ikinci gün bitiyor, biliyor musun? Öyle bir yüzle dışarı çıkamazsın, değil mi?"

"Öyle mi dersin? Bu çevrede türlü türlü harika giyimli insanlar gururla dolaşıyor, değil mi?"

"Gereksiz yorum yapmana gerek yok, Katou..."

Izumi-chan'ın yanında, benim gibi kaçmadan sürekli stantta kalmış olan Katou, her zamanki gibi nazik gözlerle onu izliyordu.

"Ben, doujin yapmaya başladığımdan beri, şimdiye kadar bu kadar mutlu olduğum bir şey olmadı..."

"Izumi-chan..."

Aslında sadece Katou değil.

İki yandaki ve karşıdaki çemberden insanlar da, az önce beri sürekli sırıtarak... hayır, gülümseyerek sevecen bir şekilde izliyorlardı.

Ayrıca, hepsi satıldığında bile, alamayan insanlar bile kutlama alkışı yaptılar. Duvar kenarları ve dış çevre ile atmosferi farklı olan, adanın içindeki nezakete uzun zaman sonra dokunduğumu hissettim.

Gerçekten, böyle şeyler de doujin yapmanın en güzel yanı, değil mi?

Böyle şeyleri bilince, bırakamaz hale geliyorsun, değil mi...

Bizler de böylece, bitişe kadar olan kısa zamanı sıcak bir şekilde dalgınca geçirirken...

"Tomoya...?"

"Ha?"

Sesin geldiği yöne bakınca, orada benim hafızamda olmayan bir kıyafet giymiş biri vardı.

Bol bir tulumla, desensiz beyaz tişört giymişti. Saçları sıkıca toplanmış, büyük bir şapkayla kapatılmıştı ve yüzünde siyah çerçeveli gözlük vardı.

Bu mekana çok yakışan bir kombinasyon olsa da, nedense, o kişiye umutsuzca yakışmadığı hissi çok fazlaydı.

Ama sonunda, o şüphe çözülmeye başladı.

O, şapkayla kapatılmış saçın, sadece biraz dışarı taşan ense kısmının...

"Eriri?"

"Ah, Sawamura-san?"

Evet, oradan görünen tek altın rengi, nihayet önündeki kişinin kimliğini anlatıyordu.

Sawamura Spencer Eriri... kılığına girmiş hali.

Gizli otaku hali de bu kadar detaylı olunca, neredeyse ferahlatıcı bir yanı var.

"Sen, neden buradasın..."

"Hayır, asıl sen neden?"

"Ah, ben... şey, önceki gün kurulumun nasıl olduğunu görmeye geldim."

"Ah, öyle mi...?"

Bir an ikna olmaya başlamıştım ama, sadece küçük bir tuhaflık zihnimin bir köşesinde kaldı.

Önceki gün kurulumun başlamasına henüz bir saat vardı.

Üstelik Eriri'nin çemberi sanırım Doğu 1'deydi... Burası Doğu 5, zaten binalar farklı.

"Peki, sen ve Katou-san, neden?"

"Ah, bak, bu kızın... Izumi-chan'ın çemberine yardım etmeye geldik."

"E..."

Ve Katou yanındaki Izumi-chan'ın başına hafifçe elini koyunca, o yöne bakan Eriri'nin gözleri biraz şaşkınlıkla açıldı.

"Ah... Sawamura Senpai, siz misiniz? Oha, geldiğiniz için teşekkür ederim!"

"Hashima, Izumi-san."

Izumi-chan'ın gözleri hala kırmızıydı ama, yine de gelen kişinin Eriri olduğunu anlayınca, çaresizce gülümsemeye çalıştı.

"Evet... ona yardım ediyordunuz, ikiniz de."

"Izumi-chan harika, biliyor musun? Getirdiği tüm kitapları sattı."

Katou destek olmak ister gibi, yine Izumi-chan'ın başını okşadı.

"Hiç de harika falan değilim... Ben daha yolun çok başındayım!"

Izumi-chan, Katou'nun elinden kurtulmak istercesine mahcubiyetle başını sallarken, ağlamaklı bir gülümsemeyle herkese cevap veriyordu.

"Çünkü kitabımın satılmasının tek sebebi, Tomoya Senpai'nin canını dişine takıp uğraşmasıydı...!"

Evet, herkesin içini ısıtacak türden, yüzünde güller açan bir gülümsemeydi bu.

Öyle olması gerekiyordu.

"Tomoya mı...?"

"Yok canım, o kadar da abartılacak bir şey yapmadım."

"Yaptınız! Gerçekten inanılmazdınız Senpai! Değil mi, Megumi-san?"

"Benim yardımımı görmezden gelmen üzdü Izumi-chan."

"A-Aa! Şey, o lafın gelişiydi!"

"............"

Ondan sonra da Izumi-chan'ın, hala titreyen sesiyle tutkulu anlatımı devam etti.

Kendi kitabını bir kenara bırakmış, sadece benim kahramanlıklarımı anlatıyordu.

Sanki bugünün asıl başrolü benmişim gibi.

Durdurmak bilmeyen heyecanlı konuşmasına, büyük el kol hareketleri eşlik ediyordu.

Oysa hiç de öyle değildi.

Bugün olan her şey, tamamen Izumi-chan'ın yeteneği sayesinde başarılmıştı.

"A-ah, doğru ya... Sawamura Senpai, buyurun, bu sizin için!"

Sonunda (benimle ilgili) gurur dolu hikayelerini bitiren Izumi-chan, çantasından o beyaz kapaklı kitaptan bir tane çıkarıp Eriri'ye uzattı.

"Buyurun... Bugünün yeni sayısı."

"Olmaz, alamam... Hem hepsi satılmadı mı?"

"Tam da bu yüzden sizin almanızı istiyorum."

"Ha...?"

"Hayatımda ilk kez bitirdiğim, tüm nüshaları tükenen kitabım bu... Benim için hatırası çok büyük."

"Hayatında... ilk kez..."

Bu sözler, Eriri'nin sadece zihnine değil, doğrudan kalbine dokunmuş olmalıydı.

Çünkü bugünlerde her çıkardığı kitap havada kapışılan Eriri'nin bile, kuşkusuz hayatında ilk kez tüm kitaplarını tükettiği o özel gün yaşanmıştı.

"Lütfen kabul et, Sawamura-san."

"............"

Katou da durumun farkındaydı.

Bu kitabın, bu tek bir kopyanın ne kadar ağır bir anlam taşıdığını biliyordu.

Ne de olsa bu, az önce 'Arkadaşlarıma ayırdıklarımı bile sattım' diyerek gülümseyen Izumi-chan'ın, kendisi için sakladığı son kopyaydı...

"Pekala... Teşekkür ederim."

"Rica ederim, buyurun."

Böylece Eriri, Izumi-chan'ın kitabını kabul etti.

...Kitabı alırken, nedense acayip gergin göründüğü gözümden kaçmadı.

"Demek gerçekten... Bir Little Love (Ritrappu) kitabı."

Sayfaları çevirirken Eriri, şu an o serinin hayranlarının olduğu blokta olduğunu unutmuş gibi mırıldandı.

"Ah, bu seriyi sevmiyor musunuz?"

"Hayır, ondan değil... Sadece pek bilmiyorum."

"Ama orijinal hikayeyi bilmesen bile kesinlikle eğleneceksin. Bende de öyle olmuştu."

"Öyle mi..."

Eriri, Katou'nun desteğini dalgın bir halde geçiştirdi.

Ancak elleri sayfaları çevirmeyi bırakmıyordu.

Tüm dikkatini vermiş bir şekilde kitapla karşı karşıyaydı.

"............"

Eminim ki Eriri gibi biri bunu anında fark edecektir.

Bu kitabın sıradan bir kalitede olmadığını.

Izumi-chan'ın, gelişmekte olan korkunç bir dahi olduğunu.

"Hıh..."

Sonunda, arka kısımdaki kurşun kalem çizimlerinin olduğu sayfalara geldi.

Eriri'nin sayfaları çeviren elleri gitgide hızlanıyordu.

Bir an sonra hemen önceki sayfalara dönüp tekrar okuyor, bunu sürekli tekrarlıyordu.

Tıpkı beklediğim gibi; benim ve kitabı alan diğer insanların verdiği tepkilerin aynısını veriyordu.

Bu yüzden artık emindim.

Eriri de tamamen Hashima Izumi dünyasına kapılıp gitmişti...

"Emekleriniz için teşekkürler, Comiket'in ikinci günü sona ermiştir."

"............"

"Efendim?"

Tam saat dörtte.

Günün bitiş anonsuyla birlikte katılımcıların kulakları sağır eden alkışlarının yükseldiği o anda.

Eriri, sonuna kadar okuduğu kitabı kapattı ve derin bir iç çekişle bir şeyler mırıldandı.

Ve sonra...

"Teşekkürler Izumi-san... Ama yine de bunu geri veriyorum."

"Ha, neden... Sawamura Senpai?"

Kapattığı kitabı masanın üzerine, Izumi-chan'ın önüne geri bıraktı.

"Özür dilerim... Gerçekten, çok özür dilerim."

Şaşkınlıktan donakalmış bir halde kendisine bakan Izumi-chan'ın bakışlarına dayanamamış olacak ki, Eriri bir iki adım geri çekildi.

Yüzündeki ifade... nedense Izumi-chan'dan bile daha solgundu.

"Benim, yarınki hazırlıklar için gitmem lazım... Hoşça kalın."

Ve son olarak, az önce ağlayan Izumi-chan'dan bile daha çok ağlayacakmış gibi bir ifadeyle, adeta kaçarcasına oradan uzaklaştı.

"Hey, Eriri!"

Aceleyle stanttan fırlayıp Eriri'nin peşine düştüm.

Ancak önce bloktan çıkarken kalabalığa takıldığım için aramızdaki mesafe epey açılmıştı.

Burada son sürat koşmak pek mümkün olmadığından, hızlı adımlarla onu takip ettim.

"A-Aki-kun?"

"Kusura bakma Katou! Hemen döneceğim, buralarda bekle!"

Böylece Katou'yu bugün ikinci kez tek başına bırakmış oldum.

Ama şu an bunu yapmak zorundayım.

Eriri'nin peşinden gitmem lazım.

Onu yakalayıp konuşmam lazım.

Yoksa geri dönüşü olmayan bir şeyler olacak.

"Bekle diyorum, hey, bekle Eriri!"

Çünkü görmüştüm.

Anonsun gürültüsü arasında bir şeyler mırıldandığı o andaki dudak hareketlerini.

'Çok kötüsün, Tomoya...'

※　※　※

"Eriri!"

"..."

İstasyon meydanına bağlanan kavşağın hemen önünde Eriri'ye yetişebildim.

İçeride çok insan vardı ve koşmak yasak olduğu için mesafeyi kapatamamıştım ama Eriri'nin Doğu Binası'nın dış hattından dışarı çıkması işime gelmişti.

Yine de burası dönüş yoluydu.

Eriri'nin bahsettiği hazırlık çalışmalarının aksi istikametindeydi.

"Hadi geri dönelim."

"............"

Yakaladığım için pes etmiş olmalı ki kaldırımın ortasında durdu; ancak buraya bakmadan, başı öne eğik öylece bekledi.

Bu yüzden yüz ifadesini seçemiyordum ama teni hala içeride gördüğüm gibi bembeyazdı.

"Geri dönüp Izumi-chan'dan özür dileyelim, olur mu?"

"...Olmaz."

"Neden?"

Sesi güçsüz çıksa da, yine de net bir reddetme iradesi hissediliyordu.

"O kitabı istemiyorum... Okumak istemiyorum..."

O kitabı okuyup da böyle bir tepki verecek birinin var olabileceğini hayal bile edemezdim.

"İyi bir kitaptı, değil mi?"

Bu soruma karşılık Eriri dürüstçe başını salladı.

"O kitap, Izumi-chan'ın adeta ruhundan parçalar katarak..."

"Biliyorum."

Ancak sesindeki o titreme, on dakika önceki Izumi-chan'ınkine tıpatıp benziyordu.

"Anlamamam imkansız... O kitaba ne kadar çok şey katıldığını, ne kadar muazzam olduğunu."

"Öyleyse neden öyle bir şey yaptın...?"

"Geri vermeseydim daha kötü şeyler olacaktı."

"Kötü şeyler derken?"

"Parçalayıp çöpe atacakmışım gibi hissettim."

"Ne...?"

Bir içerik üreticisine yakışmayacak bu ağır sözleri sarf eden Eriri'nin yüzü hala kireç gibiydi.

Ve öne eğik yüzüne bakmaya çalıştığımda karşılaştığım şey...

"Bu yüzden geri verdim. Ve kaçtım."

Korkudan başka bir şey değildi.

Evet, Eriri resmen dehşete düşmüştü.

"Benim yüzümden mi?"

"............"

Eriri cevap vermedi ama inkar da etmedi.

Ama her ikimiz de bu soruyu sormak için artık çok geç olduğunun farkındayız.

Çünkü daha demin Eriri, hiç şüpheye yer bırakmayacak şekilde beni suçlamıştı.

— Endişeli miydin? Yarınki kapışma ya da teklif edilme meselesi yüzünden falan.

"............"

Yine cevap vermiyor.

— Iori'nin tarafındaymışım gibi mi göründüm? Eğer öyleyse düşüncesizlik ettim, özür dilerim.

Izumi-chan, Iori'nin kız kardeşi.

Ve o Iori'nin kız kardeşinin kulübünde vakit öldüren ben, sadece gerçeklere bakıldığında Eriri'ye ihanet ediyormuşum gibi görünmüyor değildim.

— Ama bak, Izumi-chan'ın kulübünün Iori ile hiçbir alakası yok ve...

— Alakası yok.

Uzun bir aradan sonra Eriri'nin dudakları nihayet kıpırdadı.

— Bunun onunla hiçbir alakası yok. Yarınki maçı falan umursadığım yok. "egoistic-lily" o kadar zayıf bir kulüp değil.

Ses tonunda hafif bir sinir ve bir parça gurur seziliyordu.

— O zaman, şey... neden peki?

Artık anlamıyordum.

Eriri'nin endişesinin, korkusunun, bu dehşetinin sebebini zerre kadar kavrayamıyordum.

— O kitabın nesinden bu kadar nefret ettin? Siz yaratıcıların ne düşündüğünü hiç anlamıyorum.

Belki de bu, şimdiye kadar ciddi anlamda hiçbir şey üretmemiş olmamdandır.

— Ne düşündüğünü anlayamıyorum Eriri...

Ve ben... son birkaç yıldır seni tanımıyorum.

Izumi-chan'ı tanıdığımdan daha az tanıyorum seni.

— Tomoya... O kitabı okuyunca ne hissettin?

— Dedim ya... Defalarca söyledim işte, harikaydı. Özellikle ikinci yarısı.

Bir süre sonra bu sefer Eriri soru sordu.

— Öyle değil mi... Tansiyon durmadan yükseliyor.

— Hem de dibi görünmeyen bir hırsla.

Üstelik bu seferki ses tonu az önceki çökkünlükten uzak, her zamanki gibiydi...

Hayır, her zamankinden daha nazik ve sakindi.

— Little Love'da böyle bir yaklaşım sergileyen bir kitabı ilk kez gördüm, o yüzden bayağı şaşırdım.

— Yani, normalde ya karakter odaklı olur, ya günlük hayat komedisi ya da erotizm. Böyle büyük bir temayı iyi akıl etmiş.

Bir şekilde geçiştiriliyormuşum gibi hissetsem de, şimdilik Eriri'nin yarattığı bu akışa ayak uyduruyorum.

— Kesinlikle harikaydı ama kusurları da vardı, değil mi?

— Yani objektif bakarsak kusurları daha fazlaydı.

Çünkü biliyorum.

Eriri o kadar el çabukluğu olan ya da kurnaz biri değil.

— Güç dağılımı tamamen hatalıydı.

— Izumi-chan ikinci yarıda gücüm tükendi falan diyor ama yalan, değil mi?

— Evet, sadece çini mürekkebi yetişmemiş o kadar. Aslında ikinci yarıya geçtikçe detaylar daha da artıyor.

— Kesinlikle ikinci yarıdaki kurşun kalem çizimlerine, birinci yarıdaki çinileme dahil tüm süreden daha fazla vakit harcamıştır.

Her zaman dürüstçe huysuz olan, her şeyi tüm gücüyle reddeden, her yerde doğal bir kibir sergileyen biri o.

Öyle zahmetli ama bir o kadar da basit bir tip olduğu için...

— Sadece, çizmek istediği şeyi canı ne kadar istiyorsa o kadar çizmiş gibi bir his.

— Sahi, kendisi de buna benzer bir şeyler gevelemişti.

— Öyle bir yaklaşımla ne kadar muazzam bir kitap yaparsan yap, normalde satmaz.

— Sorun da bu zaten. Bu sefer bir şekilde hepsini sattık ama her seferinde böyle olursa işimiz yaş.

En azından Eriri hakkında bu kadarcık şeyi bildiğimi sanıyordum.

— İnsanların ilgisini çekmek için önce kapak gelir oysa. Kitap dediğin bütünsel bir paket olarak düşünülmeli.

— Ona bu tür ipuçlarını öğretecek biri lazım. Aslında Iori en uygun aday ama... Ah, çok sinir bozucu!

— Haklısın, eğer o kızın yanında kitap yapımından anlayan ve dürüstçe fikrini söyleyebilen bir partneri olsaydı...

— Ah...

İşte, bak, yıkıldı.

— Ben, anında geride bırakılırdım herhalde...

Bu öylesine söylenmiş gibi duran aşağılık kompleksi, aslında hiç de sıradan bir tavırla dile getirilmemişti.

— A-aha, ahaha...

Böyle olsun istememiştim ama yine de oldu.

...Hem de içinde hiç tahmin etmediğim bir gerçekle.

Meseleyi deşince her şeyin ne kadar basit olduğu ortaya çıkmıştı.

Sadece ben çok dolambaçlı düşünmüştüm.

— Bir dakika bekle... Bunun bir anlamı yok ki?

Eriri'nin korktuğu şey sadece ve sadece o kitaptı.

Ve kitabın yazarı.

— Sen ve Izumi-chan tamamen farklısınız... Türünüz, popülariteniz, şu anki konumunuz bile başka.

Gerçek düşman ne Iori ne de "rouge en rouge" idi; gerçek düşman yumurtasından yeni çıkmış bir dahi yavrusuydu.

Bu durum tıpkı efsanevi kahramanın reenkarnasyonunun dünyaya indiği dedikodusuyla tüm şehri yok etmeye çalışan bir İblis Kral gibi, aşırı dar görüşlü ve mantıksız bir korkuydu.

— Hey, Eriri...

— Korkuyorsam korkuyorumdur işte!

— ...!

— Böyle bir kitabın yapılmasından korkuyorum. Geride kalmaktan korkuyorum. Her şeyimin elimden alınmasından ölesiye korkuyorum!

— Saçmalama, kimsenin bir şey alacağı yok. Neler diyorsun sen?

— Harbi, neler diyorum ben böyle!

Kontrol edemediği duygularının yükselişine kapılan Eriri, anlamsız bir kesinlikle tüm gücüyle haykırdı.

Ancak ben, Eriri'nin bu mantıksız hezeyanlarına her zamanki gibi hafif bir espriyle karşılık veremedim.

Çünkü daha birkaç on dakika önce, böyle imkansız bir geleceği dile getiren biri vardı...

— Sakinleş, bu kadar ilerisi için endişelenmenin elden bir şey gelmez.

Bu yüzden kendime hiç yakışmayan sözlerle durumu geçiştirmeye çalıştım.

— Kesin olan bir şey var ki... Eriri şu an Izumi-chan'dan kat kat daha usta. Sadece bu kadar.

Durumu bir şekilde yumuşatmak için olabildiğince sıradan cümlelere sığındım.

İçten içe Izumi-chan'dan özür dileyerek.

— O zaman soruyorum... Ben daha mı iyiyim?

— Ha...?

Fakat Eriri, bu mesafeli tavrıma izin vermedi.

— Hey, cevap ver! Benim kitabım o kızınkinden daha mı iyi!?

Korku, insanın negatif duyularını mı keskinleştiriyordu acaba?

— Hayır, yani... Senin kitabın zaten +18.

— Çizimlerime bakınca heyecanlanıyor musun? Sende tekinsiz bir şeyler uyandırıyor mu? Ne pahasına olursa olsun bunu satmalıyım dedirtiyor mu?

— Sen öyle şeyler yapmasan da satıyorsun zaten...

— Hiçbirine cevap vermiyorsun! Tomoya, demin beri hiçbir soruma cevap vermiyorsun!

"............"

Tek bir kelimeyle bile itiraz edemedim.

Eriri'nin dediği gibi, hiçbir şeye cevap verememiştim.

Izumi-chan'ın o kitabını inkar etmek istemeyen duygularımı gizleyememiştim.

Çünkü... çünkü elden ne gelir ki?

O kitap, son bir yıl içinde okuduğum en sevdiğim doujinshiydi.

Böylesine sevdiğim bir esere karşı yalan söyleyemezdim...

Yoldan geçen otaku tayfası birer birer arkasına bakıyordu.

Nereden bakarsan bak kendileriyle aynı türden bir otaku gencin, yanındaki dünya güzeli kızı ağlattığı, tam bir görsel roman sahnesini andıran bu durumu dik dik süzüyorlardı.

— Böyle olacağını bilseydim, Little Love adasına hiç gitmezdim.

Ancak o etkileyici sahne çizimi, zamanla sıradan bir karakter görseline dönüştü.

— ...O kadar eski şeyleri hatırlamasaydım keşke.

Sonra karakterler de silindi; geriye sadece arka plan ve figüran canavarlar kaldı.

Ama bak Eriri... Son bir şey söylememe izin ver.

Senin araştırma alanın cidden çok dar.

Sadece bana sorman bir işe yaramaz ki. Toplumun ne dediğine, insanların değerlendirmelerine önem versene biraz.

Bu hâlinle tıpkı ilkokul üçüncü sınıfa giden bir velet gibisin.