Festivalin Ardından Gelen Nemli Hüzün

Ve 31 Aralık, henüz bitmemişti...

"O zaman, hepinize geçmiş olsun! Şerefe~!"

"Şerefe~!"

Tüm ürünler satıldıktan sonra, selamlaşma ve toparlanma hazırlıklarını oldukça erken bitirmişlerdi.

Ama kimse, 'Hadi, çabucak eve dönelim mi?' gibi olumlu ve kuru bir öneri yapmadı. Herkes, standın önünden gelip geçen insanları öylece, boş boş izliyordu.

Ve saat dörtte, salondaki anons ve alkışlarla kutlanan Kış Comiket'in kapanışını hep birlikte karşıladıktan sonra, yavaş yavaş eve doğru yola çıktılar.

Ardından, bu grubun gittiği yer, kulübün kutlama mekanı... yani yine benim evimdi.

Her zamanki çalışma, toplantı ve takılma yerimiz olan bu mekanı yılbaşı arifesi gecesi kullanmak için, aslında, normalden biraz daha zahmetli ayarlamalar yapmak gerekiyordu.

Bu sefer, ailemle erkenden konuşup, normalde yılın ikinci günü ailece ziyaret ettiğimiz Nagano'daki memleket evine önce onların gitmesini sağladım (Ben ve Michiru Yılbaşı'nda onlara katılacaktık). Ayrıca, temizliği düzgünce yapacağıma söz verdim (Megumi'nin yardım etmesi şartıyla). Böylece nihayet evi kullanmama izin verildi.

Açıkçası, sırf bu seferlik buraya bu kadar takılmamızın nedeni, Yılbaşı arifesinde herkesle gürültü yapabileceğimiz bir yer bulmanın zahmetli olmasıydı... biraz da bu yüzden.

Ama bundan daha önemlisi, her zaman kulüp üyeleriyle birlikte vakit geçirdiğimiz bu yerin, festivalimizin sonunu kutlamak için en uygun yer olduğu düşüncesiydi.

...Neyse, birkaç saat veya birkaç gün önceki anıları bir kenara bırakırsak, şimdi artık Yılbaşı arifesi gecesiydi.

Tam da Kouhaku'nun başlamak üzere olduğu bu saatte, benim kadeh kaldırmama eşlik edenler, 'blessing software' kulübünün üyeleri Megumi, Izumi-chan, Michiru ve Iori'ydi.

Ve son hamlede büyük katkı sağlayan eski üyeler Eriri ve Utaha-senpai ile birlikte, ben dahil toplam yedi kişiydik.

Bu kadar kalabalık için daracık bir odada, karton bardaklarla ve oolong çayıyla kadeh kaldırdık. Pizza, tavuk ve market atıştırmalıkları eşliğinde, her biri başarma hissiyle dolu yüzlerle, sohbet ediyorlardı.

"Öyleyse, yeni eserin yorumlarını arayalım Iori!"

"Önce kulübün resmi hesabına gelen yanıtları kontrol et. Sonra Twitter araması, 2ch ise en son ya da hiç bakmasan da olur. Ruh sağlığı açısından bu sıra daha iyi olacaktır."

...böyle olmaları için, daha bir süre, kalplerinin sakinleşmesine (ya da hırçınlaşmasına) ihtiyaç vardı.

"O-o? Senaryo, bayağı iyi yorumlar alıyor... mu?"

"Daha doğrusu, şimdilik yorumların çoğu karakterler hakkında... 'Sarı saçlı karakter harika!' ya da 'Uzun siyah saç yine en iyisi' gibi..."

"P-peki ya Meguri hakkında? 'Şimdiye kadarki moe oyunlarının başrol kadın karakteri kavramını altüst eden, nihai ana başrol kadın karakter Kanou Meguri' gibi övgü dolu yorumlar henüz gelmedi mi!?"

"Hımm, henüz göremedim..."

"Zaten, dağıtıma başlayalı daha birkaç saat oldu, bitiren kimse yoktur herhalde?"

"Hey hey, peki müziğin yorumları nasıl~?"

"Aa, bu kişi senaryo hakkında konuşuyor Tomoya-senpai!"

"H-hangisi...!?"

"Şey, art arda tweet atmış... Bakalım?

'Blessing Soft'un bu yeni eseri de ne böyle, sıradan bir moe oyunu işte',

'Cherry Blessing'i çok sevmiştim oysa',

'Ne yani, Kasumi Utako dahil değil miymiş? Artık almam',

'Zaten biliyordum, o yüzden en başından almadım bile'..."

"Şey, şey Tomoya-kun, o..."

"A-aha, ahaha.................. Eleştirecekseniz oynadıktan sonra eleştirin beee~!"

"Aah! Tomoya-senpai sakin ol!"

"Ama yine de, karakterlerin sevimliliğini inkar eden yorumlar pek yok gibi."

"Aa, bu kişi posteri görüp istemiş ve sıraya girmiş yazıyor Izumi-chan."

"G-gerçekten mi!? Önceki eserin çizimleriyle karşılaştırılıp yerden yere vurulmuyor mu!?"

"...Üzgünüm Izumi-chan, senaryo önceki eserle karşılaştırılıp yerden yere vuruluyor."

"Hatta anahtar kelimelere Kashiwagi Eriri'yi de ekleyip daha net bir arama yapalım mı Hashima Izumi?"

"Hayır, gerek yok! Lütfen yine de beni rahat bırakın!"

"Peki müziğin yorumları nasıl~!?"

Ve böylece, o olumsuz zaman da nihayet sona erdi. Festivalimizin sonu giderek daha da şenleniyordu.

"Ay, çok güzeldi Michiru-senpai'nin BGM'si~"

"Ş-şey... Teşekkürler Hashima-chan."

...diye düşünmüştüm ama, anlaşılan şimdiden durumu kötü olanlar da vardı.

"Evet evet, senaryoyla birleşince, o kadar harika ki~"

"Tomoya, Hashima-chan'ın içeceğine sake falan katmadın değil mi?"

"Katmadım ama... anlaşılan bu, bütün gece uykusuz kalmanın eseri."

Aklıma gelmişken, Izumi-chan bugünkü etkinlik için kendi isteğiyle kağıtlar hazırlamıştı değil mi?

...Sadece yüz tane bastığı için, internet açık artırmasında paketten daha yüksek fiyata satılıyor ama.

"O yüzden neşelen~, kimse bana bakmasa bile, ben anlıyorum~"

"Üstelik küfretme alışkanlığı da aynı kalmış..."

"Şimdilik, futonları dolaptan çıkardım~"

"O zaman, buraya doğru serip dizeceğim, hepsini oraya koyar mısın Tomoya-kun?"

"Tamamdır~"

Böylece, parti başlayalı yaklaşık üç saat geçmişti. Biz de oturma odasındaki masayı toplayıp yatacak yer hazırlamaya başlamıştık.

"İki bin tane satıldı Michiru-senpai, duyuyor musun~!"

"Hey, ben yapışmayı severim ama bana yapışılmasından hoşlanmam diyorum sana~!"

"...Michiru, seni şimdiye kadar bencil biri sanıyordum ama hayal ettiğimden de fazlasın."

Ne de olsa, böylece, yavaş yavaş ayrılanlar da oluyordu.

"Ooo, Megumi-senpai ve Tomoya-senpai buradaymış~. Geçmiş olsun size~"

"Sana beni o telaffuzla çağırmamanı defalarca söyledim değil mi Izumi-chan?"

"Hyoudou-san, Izumi-chan'ı buraya taşı."

"Tamamdır~... İç çeker, bu kız şaşırtıcı derecede ağır~"

"...Üzgünüm, bunu duymazdan gelemem. Hatayı düzelt lütfen Michiru-senpai."

"Normal konuşabiliyorsun işte sen..."

Böylece neşeyle gürültü ederken, oturma odasının tamamına serilmiş futonların ortasına Izumi-chan'ı usulca yatırıp...

"Oryaa! Akrep Kilidi~!"

"Hiiiii~!?"

"İ-Izumi-chan...?"

"Ah~..."

...Ve işte, böyle ringe yakın bir ortam yaratılınca, Michiru'da uyuyan güreşçi kanının coşmaması imkansızdı.

"Oh."

"...Ah."

Böylece, o savaş alanına dönmüş ringden... hayır, oturma odasından kaçıp tekrar ikinci kata çıkmaya çalışırken, tam tersine merdivenlerden Eriri indi.

"Ne oldu? Buz mu bitti?"

"Aah, öyle değil de, klima biraz sıcak yapmaya başladı da, oturma odasında Kouhaku falan izleyelim dedim..."

Eriri'nin konuşan yüzü, her zamanki beyazlığına gerçekten de hafif bir kızarıklık eklenmiş, alnında ise ince bir ter tabakası belirmişti.

Ancak...

"Oturma odası..."

"Hakem! Sayım ne durumda!?"

"Ha? A-ah... Bir, iki..."

"Hey, gerçekten sayım yapmayın, Megumi-san!?"

"Ooo, iki buçuk sayım, Hashima-chan'dan beklendiği gibi, pes etmiyor."

"............"

"............"

Evet, oturma odasında hararetli bir savaş sürüyordu ve artık sessizce vakit geçirilecek bir yer olmaktan çıkmıştı.

"Soğuk..."

"Eh, tabii, Yılbaşı Gecesi sonuçta."

Bu yüzden, evin içinde kendine yer bulamayan Eriri, doğruca girişe indi, bizim terliklerden birini hızla giydi ve dışarı çıktı.

Durum böyle olunca, bir kızı gece dışarıda tek başına bırakmak olmazdı, ben de Eriri'nin peşinden gittim.

Dışarı çıktığımızda bile, oturma odasındaki gürültü hafifçe duyuluyordu. Yan komşularımızı biraz düşündüm ama her zamanki gibi uygun bir şekilde... Hayır, belki de yeni yıl tapınak ziyaretine gitmişlerdi, her iki evin de ışıkları sönüktü.

"Yine de, sonunda bitti, değil mi?"

"Evet, ikimiz için de."

Eriri bu sözleri beyaz nefesiyle birlikte derin bir duyguyla dışarı verdiğinde, benim içimde de yavaş yavaş bir gerçeklik hissi oluştu.

"Gerçi, sizin eserleriniz hakkında hem olumlu hem olumsuz yorumlar varmış, değil mi?"

"O da ikimiz için geçerli. Sadece ölçek farkı var."

Evet, 'Fields Chronicle XIII' de 'Saenai Kanojo no Sodatekata' da biz yaratıcıların 'hayallerinden' sıyrılıp, kullanıcılar tarafından varlığı tanınan ve böylece hem övgü hem de eleştiri alan birer 'eser'e dönüştü...

"Bu arada, dün Marz'ın yönetmeni Maekawa'dan haber geldi, biliyor musun?"

"Vay be, o ismi hatırlamak istemiyorum... Ne diyordu?"

"Fan diski, devamı, yeni bir eser, ne olursa olsun, lütfen tekrar birlikte çalışalım diyormuş... Kasumigaoka Utaha'ya da gelmiş galiba?"

"Vay be, üstelik ne kadar da ustaca bir fikir değişikliği..."

Başlangıçtaki planı büyük ölçüde geciktirerek tamamladığımızda, o adamın her sözünde 'Bir daha asla yapmam!' havası vardı oysa.

İnsan boğazından geçince... yani, sonuç iyi olduğu sürece her şeyin karşılığını almış gibi hissetmek, gerçekten de kalpten bir gerçekmiş...

"Nihayet Marz da anlamış gibi görünüyor... Benim ve Kasumigaoka Utaha'nın ezici yeteneğini."

"Marz'a değil, halka, değil mi?"

"Eh, öyle de denebilir belki?"

"Ama... bu bizim için de aynı."

Çünkü bu, şu anki ruh halimi düşündüğümde apaçık ortada.

Şimdiye kadar bir yıl... hayır, bir yıl dokuz ay, gerçekten, gerçekten de çok çalıştığıma değdi.

"Sana söyleyeyim Eriri... Biz de hiç yenilmedik, tamam mı?"

"Açılıştan önce yenilgiyi kabul ettiğini Megumi'den duydum ama?"

"Yine de, benden başka kimse yenilmedi. Izumi-chan da, Michiru da, Megumi de. Iori ise... bak, yolda düşüp kalmadı."

Benim, yenilgiyi kabullenmek istemeyen, 'Evet, şu an için Kasumigaoka Utaha'ya yeniliyorum... Ama "blessing software" yenilmez!' şeklindeki bu açıklamama...

Eriri, burun kıvırarak gülmedi ama yine de acı bir gülümsemeyle beyaz nefesini dışarı verdi.

"Ben, Hashima Izumi'den korkuyorum."

"Geçen yıl da benzer bir şey söylemiştin."

"Neden o kız, o kadar huzurlu ve rahat bir şekilde duvarları aşıyor ki..."

Geçen ay sonundaki, son hızlandırma kampında...

Izumi-chan, kendine keyfi olarak koyduğu 'Izumi'nin Yedi Parçası' hedefini, kamp bitiminden tam beş saat önce, Pazar akşamı eksiksiz bir şekilde tamamlamıştı.

"Benim zamanımda, kendimi o kadar zorlamıştım... Yine de yetişememiştim."

"Eh, o da kimsenin yardımını almadığın içindi, değil mi?"

Nasu Platosu'ndaki o 'Eriri'nin Yedi Parçası'... Asıl teslim tarihini ne kadar aşmıştı ki?

"Öyle yapmazsam ilerleyemem sanmıştım. Bir şeylerden vazgeçmezsem elde edemeyeceğim şeyler olduğuna inanmıştım."

Eriri'nin vazgeçtiği şeyler... Onlar, sıradan bir lise öğrencisi olmak, 'blessing software' ve bir de...

"Ama o, hiç değişmediği halde, yeteneğini sürekli geliştiriyor.

Ne kadar itsem de, ne kadar uzaklaştırsam da, cana yakın bir şekilde peşimden geliyor.

...Oysa bu kadar kolay takip edilebilecek bir hız olmaması gerekirdi."

"İyi oldu, Eriri. Hemen yanı başında böyle müthiş bir rakibin olması."

"İyi olur mu hiç? Sinir bozucu olmanın da bir sınırı var."

Ama Eriri, tüm bunlara rağmen birçok şey elde etti.

Sürekli peşinden gelen en iyi rakip.

Her zaman yanında olan en iyi müttefik.

Ve bir kez bozulsa bile, birlikte çabalayıp bağlarını onarmaya çalışan en iyi dost...

"...Hey, Eriri."

"Hm?"

İkisinin de sözleri kesildiği anda, ben kararlılığımı toplayıp ağzımı açtım.

"Üzgünüm."

"Öyle desen bile, o kadar çok şey var ki ne için olduğunu anlayamıyorum. 'Fields Chronicle XIII'e tamamen yenilmen mi? Geçen ayki kampta beni çok zorlaman mı? Kulüp zamanında beni hep zorlaman mı? Yoksa en başından beri beni kulübe zorla çekmen mi?"

"...Hiçbiri değil, çünkü onları hiç de kötü şeyler olarak görmüyorum."

"O da ayrı, o her zamanki bencil tavrına sinir oluyorum."

Eriri'nin bu tepkisi, muhtemelen (biraz ciddiyet içerse bile) konuyu ustaca değiştirmeye çalışmaktan ibaretti.

"Ben öyle, son birkaç yılın olaylarından bahsetmiyorum."

"............"

Bu yüzden, ben ciddi bir tavırla devam edince, utangaçça sustu.

"Üzgünüm, Eriri... On yıl önce senin rakibin olamadığım için."

"..."

Ama ben susmadım.

'Bir gün, Eriri'yle de her şeyi yoluna koyup düzgünce konuşmam gerektiğini düşünüyorum...'

'Bir gün dediğin, ne zaman?'

'O, o... Şey, bu yıl içinde, sanırım?'

Çünkü Kış Comiket bitmişti.

Yani, ruhumuzun eserleri dünyaya sunulmuştu.

Ve yıl sonu satış dönemi de geçmişti.

Eriri ve Utaha-senpai'nin ruhlarının eserleri de beklendiği gibi halkın dilindeydi.

"Gittikçe daha iyi olan sana gıpta edip... peşinden koşmayı bıraktığım için üzgünüm."

"Tomoya...!"

...Bu yüzden, şimdi her şeyi ortaya dökme zamanıydı.

"Üzgünüm, Eriri... On yıl önce senin ittifak arkadaşın olamadığım için. Otaku olmaya takılıp, senin duygularından çok gururumu ön planda tuttuğum için üzgünüm."

"Yapma..."

"Üzgünüm, Eriri... On yıl önce senin en iyi arkadaşın olamadığım için. Tüm yanlış anlaşılmaları senin suçun sayıp, senden uzaklaştığım için üzgünüm."

"Yapma diyorum sana."

Biliyordum ama... Eriri, ben özür dileyince, nedense üzgün bir tepki verdi.

"Neden şimdi, bunca zaman sonra, böyle şeyler söylüyorsun ki..."

"Üzgünüm."

"Neden özür diliyorsun ki..."

Bu, bir yıl önceki yaz, ilkokul bahçesinde inat edip özür dilemediğim zamankinden bile daha acı dolu bir sesti.

"O zamanki ben, insanların duygularını anlamayan, arkadaşlarına değer vermeyen, bir velet, çirkin, kötü anlamda bir Otaku'ydum..."

'Gerçi şimdi bile öyle yönlerim olduğunu biliyorum.'

"Ben de öyleydim. İnsanların duygularını anlıyor, buna rağmen kendini kayıran, çocukça, alçakça, kötü anlamda bir kızdım."

'Hımm... İkimiz de şimdi bile pek değişmedik aslında, değil mi?'

"Yine de benim çabalamam yeterdi... Doğru yönde çabalamam yeterdi aslında."

Eriri'ye duygularımı açıklamaya karar verdiğimden beri sürekli o zamanı düşünüyordum.

Ve ne kadar düşünürsem o kadar, elden bir şey gelmez bir sonuca ulaştım.

O zaman, Eriri ne derse desin, ne kadar inat ederse etsin, sadece kendi gücümle bir şeyler yapabilirdim...

Ne pahasına olursa olsun Eriri'yi ikna edip, eskisine göre biraz daha sakin, ama yine de eski ilişkilerini sürdürerek.

Sınıftakilerle zamanla yakınlaşıp... ya da zamanla unutturup.

Böylece, sabırla çabalarsam, hep Eriri ile iyi geçinip...

Hiçbir zaman bozuşmadan, en iyi arkadaşı, değerli bir dostu ve... sevdiği kız olarak kalabilirdim aslında.

"Bu yüzden, yine de üzgünüm..."

Benim yolu şaşırmam, eski bir olaydı, öyle bir günün meselesiydi.

Zaten on yıl önce, ne yapmam gerektiğini seçmeliydim... Bir gal-game başrolü gibi.

Çünkü bak, ilk bölümün, çocukluktaki seçimlerle Başrol Kadın'ın belirlendiği oyunlar vardı, değil mi?

Öyle, özel Bayrak kontrolünü sıkça kullanan gal-game markaları vardı, değil mi...?

"...Öyle bir kendini tatmin etme durumuna katlanamam."

"Evet, öyle..."

Gözyaşları dökerken özür dileyen ben, garip bir şekilde rahatlamış bir ifadeyle, durumu kabullenmiştim.

Ve kendisinden özür dilenen Eriri ise, ağlayamadan, acı bir böceği çiğnemiş gibi bir ifadeyle duruyordu.

"Yine de, tekrar arkadaş olarak geri geldiğin için teşekkür ederim..."

Bu yüzden, öyle bir alçak, sona kadar alçak olmayı sürdürür.

"Bu kadar iyi olmasına rağmen, benim gibi birinin kulübüne katıldığın için teşekkür ederim, ha."

Ne kadar yaptığını bilmediği pişmanlığı gizleyerek, şimdiki seçimin doğruymuş gibi davranır.

"Teşekkür ederim, Eriri..."

"Kes sesini!"

'Hayır, asıl alçakça olan, buna rağmen şimdiki seçeneğin doğru olduğuna inanmak olabilir.'

"Sen, bundan sonra ne yapacaksın...?"

Öylece, geçmişin hikayesini zorla da olsa bir şekilde kabullenince...

Geriye kalan, şimdi ve yakında şafak sökecek olan gelecek yılın, geleceğiydi.

'Fields Chronicle XIII' tahmin edildiği gibi... hayır, beklentilerin üzerinde bir başarı elde etti.

Oyun sektöründe... hayır, illüstrasyon sektöründe, Kashiwagi Eri'nin adı sonunda yankılandı.

Bu, şimdiye kadarki duvar kulübünün popüler doujin sanatçısı gibi hafif bir şey değildi.

Kesinlikle, hayır, şüphesiz, Yüz Sanatçı Sergisi veya Yeni Baskı Sergisi gibi yerlerde tamamen dikkat çekebilecek kadar, profesyoneller arasında bile birinci sınıf olarak sınıflandırılan bir Seviye'deydi...

"Şimdilik, yılbaşında bir Light Novel illüstrasyon işi ayarlandı... Pek yapmak istemiyorum ama~."

"Öyle mi..."

"Ayrıca, görünüşe göre Maruzu beni bir süre bırakmayacak gibi, bir süre Fields ile ilgili işler de devam edecek."

"Öyle, değil mi?"

"Ondan sonrası... hımm, birçok şey yapmak istiyorum. İlginç işler, uzun sürecek işler, adımı duyuracak işler, çok para kazandıracak işler..."

"Ortasından itibaren sanki biraz alçakça oldu?"

"O alçaklık tam da profesyonellik değil mi?"

"...Ah, evet, öyle."

Evet, onun seçtiği Dao hiç de kolay değildi.

Bu yüzden orada, bizim gibi doujin kulüpleriyle artık bir temas noktası...

"Çabala, tamam mı...?"

Öyle bir tezahürat, benden yüz kat daha fazla çabalayan Eriri için çok küstahça olsa da.

Yine de, belki de benim gibi birinden çok daha zorlu bir yoldan giden Eriri'ye söylesem de ceza almayacağımı hissederek.

"Peki, çabalayacağım ama... ama eskisinden daha eğlenerek yapacağım, tamam mı?"

"Cehennemi görmeden büyüyemezdin, değil miydi?"

"Elbette, bundan sonra da cehennemi göreceğim... ama eğlenceli bir cehenneme dönüştüreceğim."

Yine de Eriri, her zamanki gibi kendinden emin bir şekilde, her zamankinden daha rahatlamış bir gülümsemeyle, benim küstahlığımı bir çırpıda reddetti.

"Ne o öyle?"

"Çünkü benim için resim çizmek... artık intikam da değil, misilleme de değil."

"Ah..."

"Bu yüzden, bundan sonra resimle iyi geçinmeliyim... Kendi yarattığım kızları gerçekten sevmeliyim..."

"Öy... le mi."

O sözlerin ne anlama geldiği, benim için...

Hayır, bilmiyormuş gibi yapmayacağım artık. Ben gayet iyi anlıyorum.

Eriri, bu sefer gerçekten, hiç tereddüt etmeden ileri gitmeyi seçmişti.

Kalbinin derinliklerinden, en iyi ressam olmayı isteyip, gerçekten o hayalin peşinden koşacaktı.

Ve bu... artık beni durup beklemeyeceği anlamına geliyordu.

Eğer yetişmek istiyorsam, Eriri'den daha hızlı, daha güçlü bir şekilde ileri gitmem gerekiyordu.

"Peki öyle bir Tomoya ne yapacak? Bundan sonra da kulübü sürdürecek misin?"

"...Doğrusu az önce etkinlik bittiği için, yakında da mezuniyet olduğu için, sonraki şeyi henüz düşünemiyorum. Ama..."

"Ama?"

"Hemen koşmaya başlayacağım. Eriri ile aynı yönde."

"Öyle mi..."

Bu yüzden ben de duramam.

Kulüp, ticari, üniversite... Hangi yoldan gidersem gideyim, kaç yol seçersem seçeyim, gideceğim yer sadece bir taneydi.

O, Eriri'nin, ve Utaha Senpai'nin... ve sayısız, büyük yaratıcının sırtıydı.

"Bu yüzden bekle, hemen... diye bir şey doğrusu olmaz ama, bir gün mutlaka..."

"Megumi ile birlikte mi?"

"............Eh? A, a, a... Ahhhhhh!?"

Öyle, o yöndeki duygusallığa kapıldığı için.

Aniden dümen kırılan, bu yöndeki soruya, bir an, sözü tıkandı.

Aslında, bugün Eriri ile geçirdiği zamanın en büyük amacı buydu oysa.

Bunu söylemezse, kesinlikle birçok yerden, en alçak, korkak, ahlaksız Velet'in damgasını yiyecekti oysa.

"Eh, Eriri, ş-ş-ş-şey o konu hakkında! Ben, aslında, aslında o!"

"Gerek yok, söyleme."

"A-ama!"

"Biliyorum, kusursuzca."

Ama, benim tüm telaşımı görmüş gibi...

Eriri, kolayca, benim şok edici itirafımı dinlemeden geçiştirdi.

Aynen öyle, sanki bir başkası gibi, düz bir tonda.

Benim, Başrol olarak gösteriş anımı çalar gibi.

Benim, bir Otaku olarak zayıflığımı korur gibi.

"Hava soğuduğu için eve döneceğim."

"Ah..."

Öylece, ben sözlerimi yitirmişken, Eriri artık bitti dercesine sırtını döndü.

Hep soğuk olması gerekirken, sanki şimdi hatırlamış gibi, vücudunu titretti.

"Ah, doğru... Mutlu yıllar, Tomoya."

"Ah, evet... Bu yıl da iyi geçsin, ha..."

Henüz, yılbaşına iki saate yakın vardı ama...

Yine de, biraz erken davranarak yeni yılını kutladık.

...ama benim 'Bu yıl da iyi geçsin' dileğime Eriri hiçbir şey söylemedi.

Cevap vermeden, geri dönmeye çalışıyordu.

Bu, kesinlikle bilerekti.

Çünkü biz, 'bu yıl' artık, kesinlikle iyi geçinmeyeceğiz.

Aynı yolda, farklı hızlarda yürümeye başlayacağımız için.

"..."

Ama ben, bu gerçeği kabul ederken bile...

Yine de, hâlâ bir şeyleri böyle bitiremiyordum.

Bu, bencillik olabilir. Hayır, kesinlikle bencillik ama.

Ama ben, hâlâ Eriri'ye.

Artık ayrılacak olan Eriri'ye.

Hâlâ söylemem gereken bir şey vardı...

"Hey, Tomoya!"

"E...!"

Böyle şeyleri bile tereddüt ettiğim için...

"Sen beni seviyor muydun?"

Sonunda, o son cesaretim bile...

Aniden arkasını dönen Eriri'nin yaramaz gülümsemesiyle çalındı.

"On yıl önce seviyor muydun?"

Ve yine, zayıf benliğim korunmuş oldu.

"...Öyle şey, ne bileyim ben."

Artık o kelimeler ağzımdan doğru düzgün çıkmıyordu.

Bu yüzden bu kelimeler, beynimde beliren harfleri olduğu gibi ifade ediyordu.

"Ne bileyim, ne bileyim, ne bileyim bennnn!"

Artık o çığlık sese bile dönüşmemişti.

Bu yüzden bu çığlık, kalbimin hissettiklerini olduğu gibi kaydediyordu.

"Ahaha, o yüzünden anladım."

Benim öylece dağılmış yüzümü, şıpır şıpır akan gözyaşlarımı görüp Eriri yine rahatlamış bir şekilde güldü.

"Her zamanki gibi inatçısın, Tomoya..."

Ve o gülümsemeyle birlikte, bu sefer gerçekten Eriri kapının ardında kaybolup gitti.

Gerçek hislerini göstermeden... Hayır, belki de gerçek hisleri buydu ama.

Ama doğru cevabı bana fark ettirmeden kaybolup gitti.

"Ah, ah, ahhh..."

O gülümsemeyi görünce, az önce bastırdığımı sandığım pişmanlık gittikçe daha da şiddetle üzerime çöktü.

Kesinlikle, benim bu cevabım, bu kararım doğruydu.

Artık şimdi dürüstçe söylememeliyim.

'O zamanlar, benim için sadece sendin' gibi şeyler söylememeliyim.

Çünkü artık bu saatten sonra öyle bir şey söylesem bile hiçbir şey değişmezdi.

Ve şimdi yaşayan insanlar, önüne bakan insanlar birazcık incinirdi.

Yine de, yine de, yine de...

Bir süre, üzüntü hissi ve akan gözyaşları durmadı.